《瑶台月下逢》衡雾

48、第48章 望斋庭

　　望斋庭院里，几名婢女疏疏落落散落各处，低头打理洒扫杂活。
　　虽然入春，偌大的院落却依旧清冷静寥，透着一股挥之不去的萧条之气。
　　卫琛从净房出来后，雁书已经候在了门外。
　　“公子，属下已然查清。”雁书上前半步，低声禀报道，“开元街紧邻夏府东南的整片民居，尽数被人高价买下，日后会打通合围，改建为定远将军府。”
　　卫琛眸光微沉，指尖轻抵掌心，生出几分费解的疑虑：“京中空置的世家府邸数不胜数，何必这般大费周章，重新拆建？
　　“听闻是定远将军请了当世风水高人堪舆测算，言其定居皇城以南可保大祁北部安稳。”
　　闻言，卫琛唇角勾起一抹嗤笑，字字皆含讥诮：“一派谬论。”
　　他指尖轻轻摩挲，掀眸淡淡反问：“新晋的定远将军，该不会就是奉湛吧？”
　　纵观朝野，如今能执掌北疆兵权，配得此封号的将领，除了奉湛，再无他人。
　　雁书不知道上元佳节那日发生了什么事，神色自若地回答了一句“正是。”
　　“啪啦”一声，脆响划破院中的寂静。
　　卫琛挥手将案几上热腾腾的茶盏扫落在地，碎瓷飞溅，惊得雁书立马抱拳半跪在地，不知道说错了哪句话引得素来沉静自持的公子动怒。
　　“你下去吧。”卫琛嗓音低沉阴冷，面上依然平静，但眼底是化不开的幽深，翻涌着薄怒。
　　雁书不敢多言，恭恭敬敬一叩，悄声退离。
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　　袁府内院，寝榻软帐轻垂。
　　“宁儿，你回来待了这么久，也该回去了。”白氏躺在床榻上看着一旁下棋的女儿，脸上布满了担忧。
　　她身子本就孱弱，早前被二女婿唐云阳的无耻行径气急郁结，一病缠绵至今，始终未能痊愈。
　　袁邺与袁知赫身居要职，日日公务缠身，府中无主。
　　自白氏病倒后，知宁便主动留在袁府，暂掌家事，打理内宅，日夜照拂母亲。
　　“是啊，听说今日放榜，你是不是该去看看？”知娴将绣棚放在一边劝道。
　　知宁何尝不知今日是放榜之日，只是袁家如今深陷泥沼，她实在放心不下。
　　靖海侯府时时刻刻盯着袁府疏漏，只待抓住半点错处，便要大肆发难，好损毁袁家清誉。
　　靖海侯府出的子孙虽然都是膏粱子弟，但侯爷本人却性情刚烈，极为看重颜面。
　　听闻袁知娴带幼子回了袁府，一去数日不回，彻底触怒了老侯爷。
　　两日前，这靖海侯府派人前来传话，说宽儿是靖海侯府唐家的骨肉，绝不能在袁家长留，除非袁氏全族上门跪请半日，他们念在袁氏一片诚心的面上还可以酌情考虑。
　　这无异于变相的羞辱，白氏听完气急攻心，两眼一翻倒了下去，袁邺开始还想请人斡旋一二，让知娴带着孩子回侯府，看看能不能与唐云阳重修于好，化干戈为玉帛。
　　没想到这侯府如此厚颜无耻，如今袁邺和袁知赫下定决心让二人和离，誓与靖海侯府抗争到底，两府撕破了脸皮，僵持对峙，只待上公堂决断。
　　若是一味退让忍气吞声，袁家日后何以立足上京？二人身为朝中官员，又如何面对一众同僚？
　　父子二人白日处理朝堂公务，夜里便闭门商讨如何状告这靖海侯府唐云阳殴打发妻，有悖人伦，一时也是愁得焦头烂额。
　　而知宁这几日留在袁府照顾白氏时，发现府中竟出了奸细，与靖海侯府的人外合里应，想要将宽儿偷偷带出袁府，若是真被他们得手，到时候靖海侯府一纸休书甩出来，只会落得满盘皆输的下场。
　　察觉端倪后，知宁当即嘱咐知娴先不要声张。
　　白氏大病初愈，心绪刚稳，经不起半点风波，不能再受刺激落下病根。
　　是以，知宁留在了袁府主持大局，等父兄回来将这奸细揪出来严加惩处。
　　“清泓不会在意这些的，我让依夏前去看榜了，有什么消息等她回来就知道了。”知宁话音刚落，门外传来袁知赫爽朗的笑声：“不用等了，妹夫高中，位列会元。”
　　知宁面上一喜，迎了上去，“哥哥怎么知道？”
　　袁知赫掸了掸衣袍进来给白氏问了个安，随后落座檀木长榻，接过婢女递来的清茶缓气作答：“圣上有意提前殿试，定在后日举行，已命翰林院掌院学士全权筹备，新晋入殿试的榜单已在朝中传阅，我自然提前得知。”
　　白氏闻言，从榻上坐起身，露出了难得的笑容：“太好了，宁儿，你快收拾东西回去，连日耗在这里，夏姑爷恐会心生不悦，后日就是殿选，你好好陪陪自己的夫君，府中诸事有知赫在，不会出什么乱子的。”
　　袁知赫也附和地点了点头，“这两日我不当值，府中的事你就别挂心了，只管回去便是。”
　　见房中诸人执意要让她回夏府，她也不再推辞，免得让他们生了疑心。
　　“我有话要跟哥哥说。”知宁神色认真，转头看下白氏，“母亲且安心休息，宁儿有时间就回来看您。”
　　白氏含笑点了点头。
　　兄妹二人并肩走出白氏寝院，为防隔墙有耳，知宁和袁知赫来到了袁父的书房，差人把守门外后，知宁压低声音将府中有靖海侯府的内应的事尽数告诉了袁知赫。
　　袁知赫听完拍了一下桌案，厉声斥道：“简直无耻至极！
　　“这事得将计就计，若是抓不住现行，我们纵使占理，到了公堂之上也百口莫辩。”
　　一想到宽儿险些被人暗中掳走，她心底怒火翻涌。靖海侯府视袁家如无物，肆意袁府践踏颜面，唐云阳苛待发妻，甚至当着幼子的面行不堪之事，实在不配为人夫、为人父！
　　“那依你之见，该如何处置？”袁知赫看着眼前的妹妹，不过数日未见，昔日娇憨的妹妹，已然褪去稚气，遇事变得沉稳冷静。
　　“依我看，不如这般……”知宁凑在袁知赫耳边说了个法子。
　　袁知赫眉心紧了紧，反问：“这样不等同于是强行把靖海侯府逼上了公堂？”
　　“此事本就无法转圜，如今我们袁家势单力薄，不适合跟靖海侯府再耗下去，到时候外头流言蜚语四起，二姐她今后该如何自立？当断不断反受其乱，大哥比我更清楚其中利害才是。”
　　知宁的话如同一记闷钟敲在了袁知赫的心弦，这靖海侯不敢上公堂，想私下解决，不就是怕声名狼藉吗？
　　他们袁家有理在先，无须顾虑太多，哪怕最后得了一纸休书，也要拼尽全力，让唐家付出代价，更何况，事情还没有到这么糟糕的地步。
　　袁知赫沉吟片刻，一时也想不出更好的法子，遂应了下来，“那就依你说的法子办吧。”
　　知宁这才放下思虑，准备让依雯收拾东西回夏府，未等知宁跨出门，袁知赫又唤住了她，他神色郑重叮嘱：“听说圣上极其重视此次殿选，想选些文武兼备的人才充实朝廷，说不定还要亲自出考题，妹夫能中会元，说明纸上答卷不成问题，若是考校武力，刀剑无眼，还是不要逞能。”
　　知宁心下思忖：文武兼备？那举人没有接触过骑射，倒确实有些可惜，不过能中会元已然远超期许。
　　于她而言，他若殿试蟾宫折桂，她自会由衷庆贺。若是仅得寻常官职，于她也没有多大关系和影响。
　　二人本是契约相伴，她从不会将旁人的荣辱成败，压在自己心上。
　　她对着袁知赫温声道谢，眉眼弯弯，神色淡然不以为意，反倒衬得袁知赫方才的叮嘱略显啰嗦多虑。
　　辞别母亲与大哥，交接完袁府所有的事宜，知宁才带着仆从登车返程。
　　暮色沉沉中浸着些春雨的湿润之气，整个宜园都亮着灯，显出了几分热闹。
　　知宁驻足停留在入门的曲折游廊处，看着不远处的望斋，有些疑惑，“今日望斋将院外的灯也点上了么？”
　　平日入了夜，望斋没有在外围燃灯的习惯，只有那举人的书房点着灯。现在从宜园的角度望去，整个望斋灯火通明，恍如白昼。
　　这举人考一场试回来眼神都不好了么？需要这么多灯火照明？
　　知宁兀自揣测了半晌，准备沐浴更衣休息，转念一想，他新中会元，乃是天大的喜事，自己理应登门恭贺一番。
　　她吩咐让依雯去将她埋在梅树下的酒挖出来。
　　从暗道到望斋距离更近，知宁抱着一坛酒敲响了暗门。
　　这回她学得聪明了一些，没有贸然推门而入，而是俯身贴在门板上，静静听了片刻屋内动静，才抬手轻轻推开一道细缝，小心翼翼向内窥探。
　　就在门缝微开的刹那，屋内忽然传来一道清润低沉的男声，不疾不徐，精准落入耳中：
　　“既来了，为何不进来？”
　　知宁心头微囧，干笑两声：“怕你不方便。”
　　卫琛将门打开，看到知宁怀中的酒轻微拧了拧眉，伸手接过后放在一旁桌案上，“袁小姐如今，倒是越发见外了。”
　　知宁想，二人终究是名义夫妻、契约盟友，分寸规矩理应恪守，贸然闯入男子书房，本就不妥。
　　她抬眸看向他，眉眼带笑，真诚道：“我是特意来恭喜你高中会元的。”
　　卫琛眉毛一挑，“还有殿试，现在道贺未免太早。”
　　知宁俯身拆开酒坛封口的桑皮纸，扑鼻而来的阵阵清新果香沁人心脾，随后迸发出浓郁醇厚的酒香，她用力一吸鼻子，眼神晶亮，将酒坛递至他面前，“你闻，香不香？”
　　卫琛垂眸，配合着微微闭眼，轻嗅一缕酒香，淡淡颔首。
　　知宁取出两只白瓷酒碗，一边斟酒一边念念有词：“能入殿试已经十分不易，难道你这般心气，还想一举夺魁，想考个状元？”
　　她垂首低眉，纤长浓密的睫毛轻轻颤动，如墨的长发松松挽起，绿衫配着月白裙，本是极清丽脱俗的姿色，等她仰起小脸看向他的时候，眼波慵懒间却带着几分惑人心弦的柔媚。
　　入了春，望斋早已停了炉火，室内微寒。卫琛却觉得这平日冷寂的书房陡然热了起来，一股说不清道不明的焦躁的情绪自底层翻涌而上冲入，缭绕不绝的酒香让他心神微乱，几乎失神。
　　“我在问你话。”
　　知宁盛满一碗清酒，抬手递至他身前，眼眸清亮，静静望着他。