《一后功成》薄骨律

48、稚子何辜 新手妈妈第

　　抱孩子的日子，让闻宪英回想起了飞驰三昼夜赶赴会宁关的时光。
　　难说到底是抱孩子累还是骑马累。
　　但闻宪英尚且可以应付得来。
　　怀中的小婴儿抖了抖，眼睛半睁不睁，作势要哭出声来。
　　闻宪英连忙搁下笔，回手轻轻拍哄着，“般般不怕，阿娘在……”
　　安抚来得及时，孩子再次陷入沉睡。
　　此时，梆子声起，刚好三更。
　　其实本来一切都很好，月子里，孩子在乳母怀中乖得很，除了吃奶和睡觉，比起哭闹，他笑得时候更多，所以闻宪英安安稳稳地做了一个月子。
　　没想到满月后，事情开始变得棘手。
　　孩子白天如常，入夜却啼哭不止，乳母安抚不了，只有闻宪英这个做母亲的抱在怀里才能消停片刻，所以这几日都是她抱着孩子入睡——孩子入睡，她抱着。
　　好在郑王邵令慷多留宿在新收的妾室那里，闻宪英不必分心来侍奉丈夫。
　　趁着安静的间隙，闻宪英继续提笔写信：
　　“……问姊安好，翘首以盼，妹宪英敬呈。”
　　信刚写完，怀中娇儿果然哭了起来，闻宪英撇一眼刻漏，正是夜里喂奶的时候。乳母也踩点进屋，从她怀中接过孩子，去耳房中哺乳了。
　　闻宪英如释重负，瘫倒在床榻上当即便睡去，迷迷糊糊间，只感到有人为她盖好绵被，揉捏酸痛的肩膀，她不禁发出幸福的喟叹，接着就什么也不知道了。
　　白日里，许久不见的孙娘子求见，闻宪英乍一见她，片刻后才想起她是内府的管事，今天前来恐有事需自己决断。
　　果然，孙娘子问安后，说起了当前一件棘手的事：
　　内府库房在半月前换了管事，新任的李三娘昨日取库中的素绢时，才发现近百匹上好的素绢被替换成了粗麻，库房未见盗窃的情况，遂怀疑是前任柳娘子动了手脚，告于孙娘子，今日方召来柳娘子询问，对方却一口咬定交接时李三娘无有异议，必是李三娘中饱私囊赖在自己头上。
　　听罢事情原委，闻宪英问到：“李三娘接管库房不过数日，一时间替换百匹绢布的动静必然不小，应是那姓柳的经年累月蚂蚁搬家，只是当初交接时怎么没查出来？”
　　“夫人说得正是呢，”孙管事为难道，“布匹都收在箱中，上层都是素绢，底下却换成了粗麻，交接时只查验了上层，昨日因库房漏水，要检验布匹是否损坏，这才发现了猫腻……唉，都怪那李三娘粗心大意，姓柳的咬死李三娘已经签字画押不干自己的事，双方扯皮，拿不了脏就定不了罪，奴婢不能拿主意，还请夫人决断。”
　　闻宪英扶额，事情简单明了，但从此事却能窥见内府管理的混乱，毕竟在岍阴建府不足期年，若不整顿，以后还得乱成什么样子？
　　她又问孙管事关于柳娘子的情况，得知她接管库房不过三月，还是因为在别处手脚不干净遭人告发，因数额不大没有追究，只打发去守门。
　　“百匹绢布于她不是小数目，三个月就偷走了这么多，既是生性贪婪，恐怕也是有急于用钱的地方。既然她的住处没搜到东西，那就去和她有关的人那里搜，不是说她有女儿女婿么，一并找来问话，此事多半与他们有关系。”
　　孙娘子即刻告退去办事。
　　赶在晚饭前，孙管事来禀告，果然与柳娘子的女婿有关。她女婿姓乔，在王府前院打杂，此人滥赌成性，几次遭人追债，近日却尝清了赌债，到处与人炫耀。被召来训问之下，没多抵抗即交代了是柳娘子帮忙还的，但他推说并不知道柳娘子的钱从哪儿来。
　　说到这里，孙管事露出不忍的神情，“那柳娘子的女儿也是可怜，脸上还带着伤，头发都被扯掉了几缕，听院里人说，乔女婿常打她，问她也不说话只一味哭，柳娘子倒是痛快，承认东西是她偷的，都拿去还了女婿的债……”
　　孙管事絮絮叨叨说了很多，话里话外都在为柳氏母女说情，却在闻宪英审视的目光下安静了下来。
　　闻宪英伸手递给她一杯茶，“说得口干舌燥吧？喝杯茶，辛苦了。”
　　孙管事忙双手接过，连声不敢。
　　“你的意思，我听明白了。国有国法，家有家规，柳氏情有可原，但偷窃是事实，王府上下这么多双眼睛看着，就该秉公办事。至于她的女婿，既然是前院的人，就交给前院去处理。”
　　孙管事从京城来，闻宪英告诉她处理事情的原则，具体如何执行，自然无需闻宪英操心，于是领命去处理了。
　　孙管事刚走，乳母抱着般般出来，他才吃饱，乳母怕他呛奶，正逗弄他不许他睡。
　　“夫人快看，小郎君在笑呢。”
　　闻宪英朝儿子看去，果然见他正开心地吃着自己的手，手上沾满了晶莹的口水，笑眼弯弯，是十一分的可爱，引来屋里人都凑过来逗他，只听得咯咯咯的笑声。
　　闻宪英舒眉展眼，她用帕子擦着儿子的口水，顺便说道：“眼看就要入冬，该添衣服了，让孙管事把库房里的布匹都收拾出来，挑好的给大家作衣服，白白留在库房里，便宜那些老鼠了。”
　　榆钱应“是”，闻宪英看她一眼，额外嘱咐道：“这次也不要漏了章娘子的茗香院。”
　　当初郑王妃不能随行就藩，为防闻宪英独宠，特意安排了姣美的章娘子贴身侍奉邵令慷，自然而然她就成了郑王府另一个小夫人。
　　章娘子虽得宠爱，但为人低调谦逊，闻宪英不想与之为敌，但榆钱却记恨章娘子曾领人查抄过她们，借故刁难过茗香院的主仆。
　　榆钱撇撇嘴，“奴婢明白，要与人为善，不能恃强凌弱。”
　　“不错，我的话你倒是都记得很清楚。”
　　“那是。”榆钱语气骄傲。
　　般般手吃得尽兴，口水流个不停，闻宪英开始嫌弃这邋遢的小人儿，轻轻把他的小手从嘴巴里拿出来，没想到下一刻他便哭闹了起了。
　　“手有什么好吃的呀，”闻宪英嗔道，把他的手擦干净放到了自己嘴边，“让阿娘也尝尝。”
　　一股怪异的甜味冲进了她的口腔，完全不同于乳汁的味道。
　　闻宪英愣住，“他用手抓过什么东西吗？”
　　乳母和榆钱面面相觑，一副不明白的表情。
　　闻宪英低头看着被儿子攥住的衣襟，似有所感，遂伸手检查乳母的衣服，自己的指尖上果然沾上了相同的味道。
　　她将事情告诉二人，榆钱立即取来乳母所有的衣服检查一番，不出意外衣服上都是这种甜味。
　　“夫人，奴婢什么都不知道，这……”
　　闻宪英扶起跪地请罪的乳母，“我知道，你先起来，这事不怪你。”
　　“一定、一定是那姓章的小贱人……”榆钱恨声道，指节攥得发白。
　　闻宪英突然有点儿发懵，脑海中一片空白。她当然设想过可能会发生在孩子身上的事情，甚至比这更坏的情形她都有所准备，但当下毒之事切实伤害到了她的孩子，她只觉得后怕，从心底生出的凉意让她有些不知所措。
　　等闻宪英回过神来，她发现自己跌坐在矮榻上，榆钱和乳母在旁扶着她，榆钱面有忧色：“夫人？”
　　“我没事。”闻宪英长吸一口气，镇定心神。
　　“暂时先不声张，捉贼要拿脏，我们得拿到证据才好做事，”她略思忖，继续道，“去请孙管事，让她暂缓处置柳娘子。”
　　榆钱带乳母下去先换衣服，主人和仆人的衣服是分开洗的，榆钱刚才检查过，她和乳母的衣服都沾上了那甜味，只有闻宪英的衣服干净，所以就先让乳母换上闻宪英的衣服。
　　闻宪英心里盘算着，手上不停为孩子清理皮肤，娇嫩的婴儿皮肤被她擦得通红，孩子再次哭了起来。
　　闻宪英小心翼翼却又坚定地将孩子抱在怀中，温柔地安抚着。她满心愧疚，后悔因自己让孩子受到伤害。
　　对不起……闻宪英在心中默念。
　　茗香苑在郑王府西北一隅，与闻宪英所居松云居隔了座花园。
　　郑王邵令慷不在茗香苑时，这里安静得令人心悸，即便是青天白日下也少闻人声。
　　章慧儿跪在佛龛前，手捻珠串，默颂经文，全然一副虔诚模样，形容十分平和。
　　她原是陈家奴婢，特被选为陈宁婺的陪嫁入了郑王府，本来的打算就是必要时服侍郑王。但郑王妃善妒，直到这次出京就藩，为了牵制闻献英，才捏着鼻子把她送给了郑王。
　　章慧儿生得毓秀柔婉，温驯可爱，邵令慷自然从善如流，宠爱十分。她却服侍得战战兢兢，因为自知出身微贱，还有兄嫂一家被留在陈家为奴，她不敢也从未想过从郑王那里得到什么，只求守好本分，平安度日。
　　但事情总不能如她所愿。
　　“吱呀”，推门声响起，章慧儿念佛的节奏被打断，她回头看，进来的是婢女石榴。
　　石榴名义上是她的婢女，实际上是郑王妃派来监视她的。
　　章慧儿目光落在石榴手上的信封，“是京城又送信来了吗？”
　　“不然呢？”
　　石榴根本没把章慧儿放在眼里，坐到旁边的蒲团上直接撕开信封，自顾自看起了写给章慧儿的信：
　　“王妃问事情做的如何，还提起了你兄长，”石榴说到这里停顿了一下，“你嫂子又生了个儿子，恭喜啊。”
　　等她看完，章慧儿才拿到信纸，读到自己又多了一个小外甥时露出了笑容，但随即被信中嘱咐之事冲淡。
　　恰在此时，章慧儿仿佛听到从花园另一端传来婴儿的啼哭。
　　她手一抖，信纸扯成了两半。
　　“你干什么！”石榴斥道，夺过信纸小心收好，“是对王妃不满？别不知道好歹！”
　　章慧儿忙道：“我没有，我只是害怕，万一大王发现了怎么办？”
　　“你不说我不说，谁会知道？”石榴回顾左右，压低声音，“小孩子养不活是什么稀罕事？王府已经没了一个小郎君，你见大王追究过吗？”
　　听到这番话，章慧儿更是心惊。石榴说得没错，后宅之事，邵令慷向来少理会，当初长子夭折也未见他有多悲伤，即便再死一个，他还剩一个儿子，他当然不会有所怀疑。
　　章慧儿捏着念珠的手忍不住挡在了小腹上。