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43、乾卫 ...
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温无藏和妇人如同闯入狼群的羊。
她手心微微发凉,却佯装泰然自若,环视着所有的死囚。
人群中,有不少熟悉的面孔。
而坐在人群最中心的男人,便是这个帮派的头头,是帮主。
温无藏直直走向被围坐在中间的男人。
“张帮主,好久不见,没想到在此地相遇,你我真是有缘。”
温无藏一脸假意的诚恳,“不知张帮主的腿是否依旧无恙?”
男人满脸敌意,猛然神色一缓,认出了温无藏。
早些年,为了扩大名气,挣更多的钱开药馆,温无藏会给一些三州世家通缉的杀人犯、亡命之徒看病疗伤。
这种病人,寻常医馆是从来不敢接收的——治好了病,被世家发现那便是包庇罪;没治好病,还会招来□□上的记恨。
唯有温无藏来者不拒。
只要带好银子,她就会硬着头皮给杀人犯医治各种杂病。
这些人中有不少都是温无藏曾经的病人,他们姓甚名甚,哪里受了伤,温无藏都记得一清二楚。
张帮主年约三十六七,年轻有为,已是琅州一带最大地下帮派的帮主,他的腿伤便是温无藏治好的。
他认出了温无藏,却只冷眼相瞧,不发一语。
“您这样的豪杰,竟也沦落至此,真是——”
温无藏作势往地上一坐,满脸愤恨之意。
“银子已结清,你我两不相欠,请问你来此有何贵干?”张帮主冷冷道。
“这这这——怎么开口呢?”
这群亡命之徒见惯生死,心肠坚硬如冷石,怎么才能打动他们?
温无藏手握成拳,再三思虑,索性将心一横,拉着身后的妇人往地上跪去,两行泪水流了下来。
她啜泣着将乾卫指派烧制四百块砖坯的事情讲了出来。
“妇人身子弱,我又没有三头六臂,怎么能按时完成任务,请各位豪杰帮帮我们,只需每人帮我们烧制三块砖坯,我和妇人的命保矣!”
温无藏拭泪道,“还请各位顾念往日医治之恩,日后各位若有疾病,我分文不要,无偿医治——”
“慢——”
张帮主摸着胡须,打断了她。
“你说乾卫要你一下午烧制多少块砖坯?”
“四百块。”
“四百块?”张帮主惊诧地瞪大眼睛,环视众兄弟一圈。
在座诸位面面相觑,不由得心领神会。
张帮主举起杯盏,“你可知烧制一块砖坯需要多久?”
“多久?”
“四天。”
张帮主饮下酒,将杯盏往地上重重一击。
“别说我们,就算神仙来了都帮不了你,一下午的时间,四百块砖?那乾卫就是找个由头要杀你罢了。”
他看着跪在地上两个瘦如麻杆的人,仿佛看到了死人。
诸位囚徒不再理会她们,继续饮酒进食,大声喧闹起来。
张帮主端着酒,走近温无藏。
“现如今,天大地大,乾墟最大,我等又能如何?况且我们是身负重罪之人,本该被枭首示众,今日得此修塔机会才有幸苟活一时,更当收敛顽劣之心,安心做事。”
一向狠傲的张帮主在乾墟施压下竟也懂了“收敛”二字。
本以为亡命之徒中会有愿意出手相救的义士,谁知大家竟如此畏惧乾墟。
诉苦无用,只能转而攻心。
温无藏将头往地上一磕。
“张帮主这样的豪杰怎甘如此受苦低头?诸位好汉多达百人,我们人多,乾卫人少。何不与诸位英雄,带领百余百姓就此联手罢工,以灭乾卫嚣张气焰?”
此语一出,在座众位死囚俱是一怔,接着仰天大笑起来。
“口出狂言,你要拉上我等兄弟一起陪你赴死吗!”张帮主脸上有了愠气。
“左右,快把她们赶走!”
温无藏自知没戏,不等被人拉走,拉起妇人甩甩袖子就走了出去。
走到半截,忍不住回首开骂。
“鼠辈!甘霖盟的兄弟们都死的差不多了,而你身为盟主竟如此不知羞耻地存活于世间,我要是你,要不就拼死反抗,要不就慷慨赴死,绝不会苟活——”
要是在琅州广陵城这么骂张帮主,话还没说完,脑袋就会被劈做两半。
但这是乾墟控制下的沉泉塔界,没有什么帮主,什么小弟喽啰。
只有一群随时会没命的可怜人。
身后的妇人颤颤巍巍的,跟着走了几步,面无人色,“我去找乾卫,就说此事与你无关,都是我胁迫与你,让我一人去死吧……”
“会有转机的。”
温无藏头上渗出细汗,拼命的转动大脑思考对策。
逃走绝无可能。
四周的结界严丝合缝,只要触及结界边缘就会被瞬间吸走血肉,化为枯骨。
乾卫在塔上,天上地下巡逻,任何疑似潜逃者都会被吊在塔上鞭打直至死亡。
逃走是下下下计。
既如此,那就从现在开始干活烧制砖坯吧。
温无藏来到阴凉处,将存放在此的四百块砖坯搬到窑炉附近。
路上瞥见了人群中看热闹的焦七娘。
她看着焦七娘,目光阴鸷,嘴里说了句什么,脚步没停就走了。
焦七娘变了脸色。
那口型分明是,“你要死了。”
一块青砖要烧制成功至少需要四天的时间,在几个时辰内烧制四百块砖坯简直是不可能完成的任务。
温无藏看着面前一人多高的窑炉,思考着能不能另辟新径缩短烧制时间呢?
看着窑炉内的空间,这里一次性最多可容纳下二百块砖坯,只要能将烧制时长从四天缩减为四个时辰,一切或许有转机。
只是缩短时间必然会省略环节,烧成的砖石只怕会质地疏松,一碰就掉渣,或是大面积碎裂。
怎么才能保持砖石的坚硬程度呢。
温无藏看着不远处的采石场,登时有了注意。
她让妇人看守好砖坯,自己悄悄地溜进了采石场旁的废弃石料堆旁,在石堆中快速翻找到自己的目标,装了一大兜后,又悄悄溜回来。
“你拿了什么?”
“嘘——”
温无藏将兜里的东西撒在地上,那是一堆细小的透明碎石屑。
“这是乾卫们废弃不用的灵砂,我们把它们碾成细末,混进砖坯里,便会自然加固凝结,无需长时间焖窑。”
说着温无藏便举起大石头来砸向灵砂。
“好主意……”
两人将碾碎的细灵砂掺进已经阴干的砖坯中,启动窑炉预热,尽大可能节省窑炉内空间,砖坯层层侧立码放,交错堆叠,一次性装入了三百块。
灶窑炉和烈日的双重炙烤下,妇人陷入短暂晕厥中。
就连身边不少男丁也手脚瘫软,几欲倒地。
温无藏寸步不离地守着窑炉。
汗水流进了眼睛里,她伸手去擦汗,却将手上的黑灰蹭的满脸都是。
她猛然意识到一个问题。
就算四百个砖石烧制成功又如何?
乾卫总会找到各种借口处置她的。
况且她这么烧制砖石,不也是为了这座妖塔服务,为了给乾墟卖命?
不远处的塔基月台上,忽然传来一阵阵脚步声和交谈声。
月台面积宽阔,由白玉石围栏围起,是塔基向外延伸出的一处开阔广场,月台下就是地宫。
地宫是重地,乾卫多次强调闲杂人员不得靠近月台。
除了高阶乾卫外和有特别身份的人之外,所有徭丁和低阶乾卫都不得踏上月台,就连修筑塔身的工匠和徭丁也只能从脚手架上登塔,不得靠近月台。
月台上一直以来都是寂静的,此时怎会传来多人的脚步声?
温无藏悄悄向月台处望去。
月台上站着的术士们,一身月白色长袍,手持长剑。
漪月宫的术士!
看到他们就想到了孟循月,温无藏布满黑灰的脸上有些落寞……
她半夜出逃,他定然恨她入骨。
若是不慎被漪月宫的人发现,只怕自己会被乾墟和漪月宫联手整死。
她的窑炉靠近月台,术士们交谈声徐徐传入耳朵。
他们说话的内容很散很碎。
大概就是暗骂乾墟建塔工期拖这么久,效率过低,害的两位公子和诸位术士们要在这深山老林里受这么长时间的罪。
而且,调查沉泉塔是件难事。
乾卫百般阻拦,只准两位公子登上司天观,其余漪月宫术士不准跟着,一律在月台静候。
“你说这马上就到竣工日期了,怎么还让徭丁们烧制砖石?”
“兄可知塔身都被草席麻布覆盖的用意?”
“某不是怕风吹雨淋?”
“非也,我听闻那塔身表面上的青砖石都出现了破裂,有的砖都脱落了,为了防止让咱们笑话,特地遮挡住。现在乾卫还让人继续烧砖,就是要用新砖补上破损之处。”
“修了几年了,砖石都不牢固,真是一群废物!”
几位漪月宫术士们又暗自痛骂起乾墟来。
正听着入神,窑炉里忽然传来了细小的破裂声。
温无藏脸色一僵,颤抖着手打开炉门,滚烫的热浪袭来,几乎要把温无藏烫掉一层皮。
窑炉里满是裂成碎块的砖石。
“怎么,你不是很能干吗?不是信誓旦旦说自己能完成任务吗?”
随着一声长鞭划破空气的声音,鞭子抽打在身边的土地上,扬起阵阵飞尘。
乾卫看着窑炉里的碎块。
“今天就是你的死期——”
远处的脚手架传来坍塌巨响,打断了他的话。
似乎有人坠落在脚手架上。
三十多层的脚手架,一层接着一层塌陷了下来,震起漫天石灰。
在场的所有乾卫和徭丁都停下了手里的工作。
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