《应剑录》潇食其

5、【3】人生南北多歧路，君向潇湘我向秦 雨佚提

　　雨佚提了一摞新炭，放到焦医师房间屋角。几缕蛛网被装炭的篓子撞破，在月光下悠悠飘荡。雨佚走到窗边，撤下支撑窗户的竹竿，放到窗台上，便往外走。
　　焦医师坐在床上，将身影藏在黑夜之中，连同一点心疼的情绪一并藏进去。
　　“今晚回去能睡着？”
　　雨佚回过头来，给她一个微笑，恰到好处地，维持了一如既往的质朴，还透着点呆气。
　　“嗯。”
　　没什么异常。
　　但在那时，焦医师又一次发现，和印象里随和的雨佚相比，真实的雨佚是有所不同的。每当遇到剑仙有关的事情时，雨佚眉眼之间会有一丁点难以察觉的、偏冷的东西，似乎可以称为疏离。
　　无论是令得图还是林绰，抑或别的谁。看似不在乎，其实是认为在乎了也没用，所以才显得更不在乎。
　　“……睡得着就好。”
　　焦医师说着，在雨佚转身离开后，轻叹了一声。
　　窗外月下，秋虫唧唧切切，唱着一季绝响。一阵凉风从脚下吹过，整个后院的草都在风中摇晃。
　　雨佚把那点冷意强压了下去。
　　盈石。
　　她举起那块石头。月光游走在石头缝隙中，也映在她眼里。
　　如果是一块新的盈石，应当带着流光溢彩的蓝紫色。但她手里这块，早已陈旧，颜色淡得发白。
　　只剩最后一次能用了。
　　她另一只手里拿着那块六角八面的鲁班锁。鲁班锁经过焦医师的打磨，已经没了木刺。雨佚用拇指推开盒子上一块三角木片，把盈石收进去。又伴着“咔哒”一声，将盒子还原，收进怀里。
　　医庐的日子是很平静的。明天会回到那种平静当中去。
　　早上起来，劈柴、打水，到后院看会儿医书，去诊室给焦医师帮半天忙，晚上练会儿剑。半年都是如此。
　　不用想以后去哪里，也不用想下一顿吃什么，反正有人给她安排好了一切。
　　正是送她石头的那个人，在半年前，托着一位前辈的名义，把她寄在焦医师门下，留下二十两银钱，处处打点，像交托一个独在异乡的孩子。
　　没问她可不可以。
　　临了，落了一句不知道能否兑现的承诺：还会再见的。
　　然后，那人转身往北国方向走去，荒野长风，吹着她一袭白衫靛裙、环佩玎珰。孤鹰在天际翱翔，飞蓬在草甸上乱舞。
　　要去做什么，到时如何再见，竟一字不提。
　　那便是她的师姐，岑清。
　　……
　　此时，在北国中都一间小屋内，一位身材清瘦的女子，正躺在一席干草上，借着一豆灯火，仰面望向屋顶的划痕。在她身边，案上、地板上、角落里，一张又一张，散落着各类书册残页。
　　小屋三面是砖墙，还剩一面是锈迹斑斑的铁栅栏，栅栏外，有两个男人的声音，断断续续，聊着什么。她有预感，这二人的闲话，将决定她的一部分命运。
　　“岑清？这名字耳熟。”这是一个年轻男子的声音。
　　茶碗底磕在桌子上，一张椅子被拉开，另一个年长些的说：“您大概听说过。是应剑山院的旧人。”
　　“山院？”
　　“是，您当年也在山院学过剑术，应该打过照面。”
　　“……有点印象。”
　　屋外寒风萧索，年轻男子喝了口茶，皱着眉又吐出来半口：“既是山院的人，那一会儿见到她，我该喊一声师姐。”
　　“您可别真这么喊，平白扯上关系。”
　　“怎么讲？”
　　“如今她是阶下囚，得蒙陛下开恩，才能领到这份差事。这事办不办得成，还不好说。若办成那最好不过，办不成，她一个‘离影’的剑仙，还能留着？”
　　“离影？什么时候的事？”
　　“您不知道？”
　　“……或许听过一两句，也没什么印象，劳烦你细说。”
　　“咳，公子，这可不敢细说。”
　　谈话中断了好一会儿。只听见新添的茶水声。
　　良久，年轻的那个问道：“不敢细？……你的意思，是她得罪过什么人？”
　　“……没错。”
　　“隐太子府，还是长公主府？”
　　“哎，公子，可不敢妄言。”
　　“行，不问。那她那个‘离影’，是不可逆的吧？”
　　“自然，都八年多了。”
　　“怎么活下来的？”
　　“估计挺难吧。这半年嘛，都在牢里。判决没下来，她以前又是剑仙，大狱的人不敢饿死她。至于在这之前的事，就不知道了。”
　　“近侍局的人没查过她？”
　　“自然查过，近侍局只报告给陛下，哪知道查到了什么？”
　　岑清枕着双手，闭上眼睛，隔着几间空牢房，有一搭没一搭地听着。
　　中都大狱。
　　当初修建这座监狱，是为了关押犯错的皇室与显贵，但后来承平日久，许多牢房空置着，才轮到岑清这样有罪的剑仙。
　　在这个地方久了，会有种错觉，仿佛整座大狱只关了她一个人，随便说一句话，都带着悠远回声。
　　此时，牢房外面两人的声音也是一样，在纵横交错的走廊里回荡。
　　其中一个声音，岑清很熟悉。那是大狱的牢头，五十多岁，每逢双数日子轮值，面相有些凶，但实际上是个谨小慎微的人。
　　另一个嘛……听上去带着几分富家子的随性。
　　在应剑山院待过的人？
　　山院已经关停多年，若换作别人，估计想不到是谁，但岑清向来过目不忘。
　　年公子——当初山院的人都这么称呼那个人。这“公子”二字并非用于客气，而是实打实的王公之子的意思。
　　全名柏年，似乎是某个皇族旁支。
　　如今在中都，跟岑清沾了点故旧，又没什么实际交情的，也就这位了。能奉命来大狱提她的，不可能是其它人。
　　岑清想到这里，睁开眼睛，重新看向牢房的天花板。
　　不一会儿，那位“年公子”被牢头领着走进来。
　　那人穿着金丝纹理的朱紫官服，头戴一顶小小金冠，身形健朗，眉目隽秀，不像养尊处优的类型。
　　柏年目光往牢房四处一扫，第一眼看见的不是地上的岑清，而是满地纸页与满墙字迹。
　　牢房四面墙壁上，被人用石头划满了图形与记号。密密麻麻，一层叠一层。
　　不是北国文字，也不是南国文字，像某种有规律的符号，间隔着圆形、方形、箭头的勾画，似乎还有山水布局。
　　柏年的目光被那些刻划深深吸引住了，以至于没有第一时间注意到地上躺着的作者。
　　岑清撑着地板，勉强从地上站起来，脚步虚浮，慢悠悠飘到柏年眼前一般，隔着铁栅栏长揖道：“见过年公子、李牢头。”
　　柏年一愣，这才将目光从墙壁上移开，落在岑清身上。
　　“岑大人……还记得我？”
　　岑清穿着与其他犯人别无二致的白色囚衣，只不过那衣服在她身上，显得别样干净。
　　柏年有些意外，接过李牢头拿来的火把，将眼前人影照得更清晰些。
　　她没戴枷锁，长发随意束在身后，赤脚站在稾荐‌草席上。身形高挑，但消瘦得接近枯槁，冷白皮肤下分明可见血管纵横。
　　“不敢饿死她”，大概也只是没饿死而已。
　　柏年看得眉头又是一皱，想着一个“离影”的剑仙，行动连普通人都不如，确实没必要用锁。
　　岑清礼数周全，低头拱手：“记得，当不得年公子的‘大人’二字。”
　　“岑大人不必拘礼，”柏年连忙制止岑清拘礼，让李牢头打开牢门，将一个包袱交到岑清手里，“从前或许不是，现在已经是了。”
　　岑清猜到有这一出，仍低着头，双手郑重接过来，打开一看：一枚铜印、一根黄绶。
　　李牢头在一旁宣告：“犯仙岑清，传陛下口谕，给你一个戴罪立功的机会。授你从六品监察副使一职，即日起与年公子一道，去往南境摩云县，彻查水灾赈济款走私一案。”
　　岑清面无表情地听完李牢头的宣告，除了道一句“谢恩”，一点反应都没有。
　　至于柏年，注意力似乎还在墙壁上，留着李牢头一个人，尬在原地，不知所措。
　　岑清已经迅速把情况分析清楚了。从六品监察副使，比预料中高半级，不过差别不大。
　　这位年公子，领的应该是监察正使的职。不过，一个皇族子弟，身上肯定不止一个头衔，哪怕主职给的是闲差，至少也是个四品，算她的直属上级。
　　查赈济款走私？对了，五个月前，黄河支流水患。摩云县应该是受灾最严重的地界。那地方离南国近，离中都却很远。按理说，赈济款出问题，会有驻地监察官跟进。但现在，时隔数月，又要从中都重新派人去调查，估计是个不小的烂摊子。
　　陛下的旨意，是让一个皇族成员领衔开道，再让岑清参与实际决策，这安排很正确，正确得就像把目的写在脸上：那位陛下想利用岑清做点什么。有功劳自然归柏年，有罪，推在岑清头上，可以让柏年全身而退。
　　合理，符合对一个应剑旧人的废物利用之道。
　　岑清没法有意见，便干脆没意见。
　　“年公子，您看这？”李牢头出声喊了一下沉浸在墙壁刻划中的柏年。
　　柏年回过神，目光还留在墙壁上，吩咐道：“劳烦李牢头，去把岑大人的东西取过来吧。”
　　李牢头得了指示，如释重负地离开。而柏年，推开铁门，径直往牢房里走，终于问出了他早就想问的：“岑大人在墙上刻的是什么？”
　　岑清转过身来，目光被柏年的黄金头冠闪了一下，只一瞬间，就编好了答案：“应剑山院的剑术。”
　　“剑术？”
　　“是。”
　　“岑大人拿不了剑了，还惦记着剑术？”
　　这话听起来多少有点讽刺的意味，但岑清并不上心，只道：“打发时间。大狱里不见天日，随便划些。”
　　“如此。”柏年从岑清的回答里听不出真假。只是不一会儿，他走到一处画着圆形，标着三个点的地方，多看了好一阵。
　　“此处有何不同？”岑清站在柏年背后，眼神很冷。
　　柏年背对着岑清，歪了下脑袋，笑道：“不知道，就是感觉这个图，像太学老师教的兵法。”
　　说罢，他把火把插到墙壁座台里，俯身从地上捡起一块石头：“岑大人，我标给你看，你说像不像。”
　　石头刻在墙壁上，声音有些刺耳，留下浅浅的白色划痕。
　　“这里是甲城。”
　　柏年在圆圈中间点处划下了一个“甲”字，紧接着，俯下身，又在圆圈左下方的标注点处，划下了一个“乙”字，他抬起头，摸索一会儿，踮脚在圆圈正上方，找到了岑清标记过的第三个点，在旁边划下一个“丙”字。
　　岑清一直默默看着，也不说话。论净身高，柏年比她高不了多少，但那黄金发冠存在，让柏年的个头硬生生拔高一截，在火把照耀下，显得过于惹眼。
　　柏年一边刻画标注，一边解释着：“对于甲城来说，乙方为正军，丙方为奇兵……但在攻城发起的第三天……乙方突变为奇兵……”
　　他眼睛里有光，像在说很有趣的东西，指着圆形旁边的一个标记：“奇正相生，内线优势发生转化，岑大人画在这里的叉形标记，我以为是‘甲’城已被‘乙’、‘丙’攻破的意思。”
　　岑清随口应和道：“剑术与兵法，是有相通的地方。”
　　“果真吗？”柏年转过来，看向岑清。岑清及时收回了那个冷到极点的眼神，换成一副恭敬礼貌的样子。
　　“我当年在山院只待了几个月，剑术没学会多少。以后有时间了，还得请教岑大人。免得被陛下数落纸上谈兵。”
　　“不敢。”岑清又是一揖。
　　说话间，李牢头带着另一个包袱回来，交给岑清。
　　岑清一眼认出是她入狱前的衣服，接过来时，手微微有些抖。
　　半年前，她就是穿着那身衣服，送雨佚去的南国。分别以后，都没来得及换下，就被投进囹圄。
　　她很喜欢那身衣服，并不舍得用在狱里蹉跎半年的双手去抚摸它。似有太多情绪与回忆藏在那里，不可对外人言。
　　岑清轻轻打开包袱，将一个挂在裙腰的锦囊拆下来，没忍心多看。她把包裹包回去，对李牢头道了一声“多谢”。
　　“东西没少吧？”李牢头按流程问了一句。
　　岑清表示没有。
　　柏年好奇心重，瞅着机会看了眼包袱里的衣物，认出那是麻与丝混纺，不像是寻常人能穿得起的。
　　没等柏年开口发问，岑清已把那个锦囊打开，拿出一块颜色发白的盈石，托在手心里。
　　岑清感觉到柏年的目光紧张起来。
　　“盈石？”柏年有些不可置信。
　　岑清点点头。
　　“那岑大人应该知道，这东西现在是管制物品，民间不许私自持有，违者……”
　　“法不诉及过往。”
　　岑清语气平淡如常，打断了柏年的质疑：“在这里拆开，给二位看一眼，以免日后误会。”
　　柏年犹豫地看了眼旁边的李牢头。
　　李牢头从腰间抽出一块布，托起盈石，拿给柏年看：“年公子放心，没什么问题。岑大人入狱前我就检查过，这是应剑山院的旧东西，当年每个剑仙都有。而且，就眼前这块，最多只能用一回了，不打紧。”
　　柏年将信将疑地拿布接过来，打量两眼，问了一个最重要的问题：“和它配对的另一块在哪里？”
　　“这……最后一块盈石的用处，是军中的老传统了。”李牢头看向岑清，让岑清自己解释。
　　岑清点点头，语气依旧没什么感情：“家里。要是不幸死在外面，能通过它及时回去。”