100、尘烟尽（下） 可是现在， ...
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齐娘子和段敬云起了一点小矛盾。齐娘子要这么做，段敬云却正好要反过来做，而且他提早和楚歌说过，楚歌也同意，因此认为自己没什么差错。齐娘子却气得跳脚，咄咄逼人骂他好几天。段敬云躲回家，对水儿说，如若不是王妃信任她，我这辈子都不会同她这样的人做生意。水儿安抚他说，好了，别急。不就是这么一点小事？放心，我去和楚歌姐姐提一提，你既然已经和她提早商讨过，这件事肯定也是你有理。
段敬云说，她现在是王妃，你仍是她的朋友，还能与她提及。若以后她进了皇宫，你又能和她说什么？她还会经营得意坊吗？
两人对视，眼中都有深深的忧虑。楚歌的去处，自有她和路云中决定，他夫妻二人也不可能说些什么。但得意坊关联着二人以后的日子，乃至于一生，他们不能坐视不管，也不能任由事情就这样流水一般发展，路云中越逼近京城，他们越茫然。
水儿自觉还是应当和楚歌多聊聊这件事。眼下，京城光复也许就在明日，她作为路云中的正妻，定要随他一同前往京城。得意坊究竟应该如何，无论怎样她也要问个分明。
正到东城门，忽见城门紧闭，前后路人寥寥，都在被拿着长矛的军士向城内驱赶。一个守军看到她，立即上前，说，段夫人，您是要出城还是怎样？这段日子最好还是在家待着吧。
水儿瞪大眼睛，说怎么啦？守军正要说什么，侧门的铁甲骑兵已经严阵以待，与此同时，城头咣当一声巨响，一枚巨石轰然砸落。
蛮军忽然袭击衍州东城门的事情像长了翅膀，迅速传遍大街小巷。由于大部分东边、南边都已在路云中的掌控之下，谁也没想到这里还会出现蛮军，特别是大谌现下的都城衍州。大家乱作一团。路云中起势以来，长久居住在此的，似乎也已离开战乱很远很远，可现在，那些痛苦绝望的回忆，再度涌上心头。
路云中在衍州当然还有守军，但精锐都已被他带去凛北道。现下城中在册军士虽然不少，但仅有嫡系千余，部分嫡系与降军三千同守外城，另有新募两千，无甲无训。能用的并不算多。最重要的是，谁也不知蛮军为何突然到此，北方防线如此稳固，怎么还会有蛮人趁虚而入？
大家惶惶不安，窃窃私语，莫不是谌王北伐失败？其实并没有那般胜利？
楚歌恰好匆匆经过，听闻此语，立即沉了脸。她吩咐左右说，将所有这么说的都捉起来，不要上刑，不要动粗，吓唬吓唬他们，过两日就放出来。再四处澄清，北伐是真的，连胜也是真的，不要胡言乱语，以免动摇军心民心。
一守军在她身边说，城内不知哪来的谣言，都说颠连重弋大破大王，北伐捷报都是假的，说不日就会攻到江南。楚歌说，京城本就较远，外加东西南都是我们的人，蛮军又大部分都在北方打仗，若是声东击西、浑水摸鱼掺人进来，也是有可能的，甚至可能还有叛徒。你们将城门闭好，不要放任何人出入，挨家挨户排查，有行踪奇怪的人，立即抓起，等大王回来后处置。
路云中北伐前，也考虑到颠连重弋可能会耍阴招南下，虽然事发突然，但衍州实则相当稳固。留在衍州的守军将领，权力最大的一个乃是跟随路云中多年的老将周肃。周肃也是当年郑文柏手下一员将领，后来跟随路云中，此人性格沉稳，虽无奇谋，却胜在忠勇可靠，最擅守城。
楚歌命人即刻去请周肃入府议事，同时封锁王府四周，严禁任何消息外泄。周肃说，我是郑大将军在时便已跟随驻守衍州的，也同娘娘是旧识，大王曾说过，他不在时，王妃便可行大王之责，末将全听娘娘吩咐。
楚歌颔首说，周将军，你也知我不通军事，不知现下情形，是凶险还是只是表面危机。周肃说，大王离开前已布置好斥候与烽燧，若北方真有大规模异动，烽燧必会连日示警，绝不会毫无征兆。如今烽燧未动，斥候亦无急报，说明蛮军并非主力南下，而是一支奇兵，或是通过某些隐秘小道渗透进来的死士。他们人数不多，但意在制造混乱，动摇人心。
楚歌心中稍定，说，既是奇兵，便不能久战。你们可否已告知大王？周肃说，加急车马已在路上。娘娘不必担心，大王多年征战，不会被这一点小小的障眼法骗过。但最怕城中有叛徒，传播谣言，动摇军心，里应外合。虽不至于破城，但一定危险，不可轻视。
楚歌说，我已叫人仔细去查，不能放过一人。她这么说着，脑中却已浮现出一张面孔。楚歌略有些愣怔，抬眼一瞧，却见帘后，周肃也用同样的目光看着她。
她喃喃说，难道是他？周肃立即说，娘娘所想，与末将所虑恐怕为同一人。楚歌皱眉道，自他归顺以来，向来不缺他也不少他的，军中偶有抱怨，也会被大王训斥，不可离心。他为什么会……
周肃说，严孝和之前在东南自立时，便摇摆不定，依附过官兵，也曾与淮王暗通款曲。后来大王势大，他立即缚谈秉请降，本就无甚信誉可言，此人贪利忘义，唯强是从。如今大王主力在外，城中空虚，他若心生异志，借势谋求富贵，并非不可能。
严孝和不在衍州，但于此并不多远。楚歌思虑片刻，说，去查吧，若真查出端倪，想办法让他来衍州。周肃说，恐怕现在，严将军已经动身。恰此时，城外又是一声巨响，隐隐传到耳边。
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蛮军虽然来得突然，且来势汹汹，但攻势却并不算十分猛烈，而且专攻东城门。几次下来，衍州依旧完好无缺，百姓们也就渐渐习惯下来。只是不能出城，得意坊的生意当然受到影响，那日楚歌去时，齐娘子一边算账一边骂蛮人，骂得很是难听，不少人既觉得不妥当，又想听听她还能骂出来什么，纷纷伸长耳朵。楚歌让他们都去做自己的事情，笑说，你哪来这么大火气？围城之困，终有一日能解，不要担心。咱们也不缺这几吊子钱。
齐娘子说，我的娘娘呀，就算是少一吊子我也心疼，钱是那么好挣的？若非那群狗日的蛮人突然来了，多少钱我也给你挣回来了，拖一天少一天的生意，亏你还真坐得住。
楚歌笑着说，我坐不住，难道还要像你一样，在这儿骂天骂地？你这一骂，蛮人听不见，倒是让人家看你的笑话。你就老老实实算你的账吧。
齐娘子说，我算账也不安生，上次上街，又听到有人担心蛮军破城，给我听得脑袋发昏。曾经以多败少的情况并不少见，还真有人觉得那些蛮子真能以一敌百。楚歌说，前朝不争气，后果只好由我们承担。以前我也好怕蛮人，但现在就不怕了。他们不也是一只鼻子两个眼，砍头也会死掉，有什么可怕？齐娘子说，这么说就怪瘆人的，怎么还说到砍头了？楚歌笑道，你就说是不是吧。
两人聊了一会儿，楚歌就说到她和段敬云之前的矛盾。齐娘子说，我说呢，娘娘，原来你是给我们解斗来了。楚歌说，我知道你二人没有私仇，都是为了得意坊嘛。但段二公子之前又的确因此事找过我，也是我亲口同意的。段二公子那人，虽然为人圆滑，但在正事上从不含糊。他既已提前告知我，就是因为觉得此事可行，来拉你同做，也是因为把你当成自己人。如今出了岔子，他心里也憋屈，你别和他再吵架。
齐娘子哼了一声，手中的算盘珠子拨得噼啪作响，说，蛮人在城外虎视眈眈，城里人心惶惶，生意本就难做，他还给我添乱。楚歌说，人家以前也是正儿八经做过生意的，头脑上也不差。齐娘子说，嗯，看起来没什么少爷脾气，但还是一副少爷做派！
楚歌噗嗤一笑，知道此结已解。两人又说了一些得意坊的事。齐娘子突然说，水儿之前来找过我，问若是谌王成为天下之主，得意坊应该怎么办？楚歌愣了一下，说，若他真做了皇帝，得意坊自然也会更好。齐娘子说，可是……你怎么办？
屋内沉默下来。这个问题，楚歌当然想过，而且想过很多很多次。得意坊当然是她的家业，她好不容易才将其经营到这个规模，不可能放弃。可正如水儿所说，路云中当真做了皇帝，无论是建都衍州还是依旧以现在的京城为都城，她都定然要跟随前往，届时，得意坊便只能托付他人。她从一介婢女变成一个普通的流民，又从流民变成得意坊的主人和谌王王妃，如果她真的只能选择一个身份，那她到底真心想要得到什么，又不甘失去什么？
一直到严孝和来到衍州前，楚歌一闲下来，想到的就是这个问题。
严孝和来，便说有紧急军报，要见周肃。原来他在路上探听到情况，有大股蛮军要南下，情况危急，请王妃立即避难。说着拿出信物，的确是路云中当年敲定的斥候铜牌。又取出一封信，说谌王让他保护好自己的家小，周肃一瞧，的确是路云中的字迹。
楚歌此前从未见过严孝和，他率众归降时，她也不在现场。她与路云中未曾断过通信，将所有的信拿出来一对比，确然是路云中的字迹不错。楚歌茫然道，这是什么意思？大王要严将军接管衍州的防务吗？周肃说，看信中的意思，正是这样。楚歌说，严孝和是什么意思？他真当我是个什么也不懂只知享乐的深闺妇人么？拿这种粗劣的借口来哄骗我？
楚歌抿紧嘴唇，半是不悦，半是想笑。她想，不同的人，所念所想确然不同。周肃知晓她和路云中的关系，便开诚布公，并不欺瞒半句；严孝和当然也知道，但恐怕在他眼里，路云中已成了痴迷于女色的昏聩之徒，而楚歌不过是个只会撒娇弄宠、不通世务的宠妃。
楚歌说，将军怎么看？周肃说，末将所看，既无证据，还是先不要打草惊蛇，暂时牵制，等大王回来再做决断。
楚歌还是没有直接见严孝和。她让周肃帮她传话，说自己会听路云中的吩咐，但兵符在周肃处，城中军务一向由他节制，让他先听周肃的，帮忙打退蛮军。不想严孝和倒是答应得很爽快，也没再说让自己带来的人进城。周肃将他安排在南门防卫。东门虽然有严孝和的旧部，但亦有朝花岗其他嫡系牵制，两人都不担心，北方烽燧依旧安静，没有什么军报传来。
第二日，蛮军突然攻击郊外一处村庄，百姓一窝蜂向衍州涌来，想要避难。楚歌知晓蛮军凶恶，叫人只开侧门，让人有序进城。周肃一一检查过，确定进城者身上并无可疑之处才安排住所，楚歌亦觉得这不过是蛮人的一次恼羞成怒，等四周援军到来，必能退敌。
但就在不久后晚上，关于谌王的流言再起。有人言之凿凿地说，路云中已遭蛮军伏击，身负重伤，生死不知。更有甚者绘声绘色地说，严孝和将军带回的并非什么紧急军报，而是大王临终前的托孤遗诏，命严将军暂摄衍州军政大权，护送王妃南撤。
楚歌知道此事比之前要更快。她意识到此事诡异，立即叫来周肃，周肃亦觉村民中应当混了些许奸细。两人商讨一番，都认为此事和严孝和绝对脱不开干系。周肃当机立断说，不能等大王回来了，请王妃下一道旨意给末将，末将即刻收回严孝和的兵权，将其和亲信关押。
楚歌点头，她知道如果自己并不懂，就不要胡乱质疑别人。周肃临走前她说，本来我还有几分犹豫，如此一来，我便彻底不信。大王不会出事。如果他真的出事，也不会将衍州托付给严孝和，城中忠臣另有其人，为何要托付给一个降将？
周肃称是，领命离开。楚歌看着他的背影，心中也略有些打鼓，想，周肃应当不会利益熏心、帮着严孝和造反吧？
不久，衍州内留守的部分将领一同将严孝和收监。但严孝和近几日一直在城外抗击蛮军，突然这么做，也引得不少人议论纷纷。严孝和亦大叫冤枉，外城旧部更是惶惶而不可终日，只怕清算终有一日会落到他们头上。
楚歌也明白，现在她只能等路云中回来，解决这件事。偶尔她也有点动摇，想，严孝和不会也是被颠连重弋利用了吧？
这天晚上，蛮军明明已经撤出数十里，忽而又策马前来，骚扰南门一通，扬长而去。楚歌夜里点灯看账，不知为何，总有些心神不宁。她耳边总听到咚咚的鼓声，心中发紧，就算是初闻蛮军突然出现在城外时，都没有这样紧张。
楚歌看不下去了。她叫人去问问水儿睡了没有，想和她说话。幸而水儿还没睡，不多久就到了王府，一进门就喊冷，要烤火。
水儿说，再晚一点儿，我就抱着兰月睡着啦，你想叫我来我也来不了。她一进门，楚歌满心的紧张才放松了一点。她强笑说，今晚不同，就算你睡得再熟，我也得把你叫起来陪我。
她将自己的不安尽数讲给水儿听。这种不安来势汹汹，又无从寻找，根本就不知道为什么。水儿不怎么当回事，说，你这样，或许就是因为大王不在吧？他一回来你就什么毛病都没了。楚歌说，不是的，我知道和他没有关系。我在为一件事担忧，但这件事到底是什么，我也说不清。
晚上，水儿就睡在王府。她和楚歌同床共眠，为了安抚她，水儿还说了好些少年时的事，两人说说笑笑，直到精疲力尽才睡下。屋内点了一盏烛台，摇摇晃晃，将月的影子拉在墙上，像一个躬身等待的人。楚歌侧躺着，还是睡不着，这样熟悉的月影也让她回想起十几岁的时候，她躺在窄小的耳房，或者是正屋的侧房，也曾见过无数次这样的月影。影子与人合为一体，与大夫人的细语、老爷的咳嗽和声声绵长的蝉鸣合为一体，那时她以为这就是自己的一生。
楚歌看着看着，想了很多。她尽可能往过去细细思索，直到自己终于疲惫，闭上眼睛，即将沉沉睡去。
那个躬身的影子突然站起，走向房门。
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谁也没想到京城竟然真的易主，谁也没想到中原人竟然真的将北狄人赶出了自己的土地。天统二年，颠连重弋的皇位尚未坐稳，便被路云中的骑兵踏破都城大门，一路向北奔向大漠。
传闻他离开时还在不停咳血，不知是否是染了什么病症。但就算有万千的古怪，哪怕出乎所有人的意料，胜败依旧明确，并非臆想。一马当先冲进京城东门的是路宜，身后紧跟几人，一边策马一边喊，不可惊扰百姓，不可掠夺财物——身后人群潮水般一拥而上，但几乎也没有人说话，脚步和刀枪碰撞的声音并未掩盖这些喊声，它们依旧在空旷的大街小巷回响。
空空如也，空无一物——这就是路云中进入京城时的第一感受。占领京城比他想象中要更加简单，蛮人不通中原文字，早在抵达京城之前，就有原本一直在抵抗北狄的义士偷偷联系路云中，说他们可以帮忙让城内外联合起来，里应外合，打颠连重弋个措手不及。只是路云中势必要尽快取下京城，颠连重弋收买人心很有一套，只怕夜长梦多。
路云中原本仍滞留在凛北道东部，闻言立即将大部分军士留在原地，小部分跟随他翻山越岭。由于当初颠连重弋就是绕过凛北道取下的京城，在原来的路上也大加防范，路云中取道更远，疾行数日，自己都瘦了两圈。每到一个地方，他便派人询问当地百姓，往往都会得到只有他们才知道的一些小路，而这些在地图上往往并未得到标识。越走，他就越胆战心惊，察觉这是一些多么顺畅的不为人知的道路。而它们甚至只有野兽和山间的一些采药人知道，颠连重弋就是知道这些普通百姓到底能做些什么，才能得到这样隐蔽的秘密。
恰巧那时，京城出了一件事：颠连重弋虽然下令让北狄人不可惊扰百姓，但还是有人不听军令，本就不将中原人放在眼里，酒后更是原形毕露。一名北狄校尉在喝酒时看上了酒肆人家的女儿，非要强抢回家，一家人哭天抢地恳求他放过自家女儿，校尉大为恼怒，将其灭门，连同酒肆没来得及跑掉的客人一并杀尽。
此事很快传遍京城。颠连重弋闻之大怒，那位校尉酒醒后也知道自己大难临头，去求他的本管将官，希望可以在皇帝面前帮忙求情，看在过往战功的份儿上，网开一面。
颠连重弋当然不肯，后来被劝得烦了，甚至说来求情一个就斩首一个。段敬山闻言，也匆匆赶来，请颠连重弋放过这个校尉，至少不至死罪。颠连重弋冷冷地说，段大人，他们可是你的族人啊，他们死得这般冤枉，你就不动一点恻隐之心吗？
段敬山笑道，陛下这么说，臣倒是有些不明白了。他们怎么就是臣的族人？
颠连重弋也有些惊讶，让他解释解释。段敬山恭敬道，中原人只认家，不认族。所谓族者，乃是血脉相连、荣辱与共的宗族。本就辽阔，人口众多，鱼龙混杂。陛下与族人们齐心协力，共创大业，可中原人并非铁板一块，其中既有顺民，亦有刁民；既有忠良，亦有奸佞。彼此不认得彼此是忠良，也不肯承认到底谁才是真正的奸佞，若要让他们承认彼此血脉相连、荣辱与共，只怕他们第一个不认，只认自己的小家罢了。朔廷灭亡，即因如此，而这样的人天底下多的是，陛下难道要臣承认臣和他们都是同一族人吗？
颠连重弋颇觉新奇。在他眼中，北狄向来人少，又的确一心，若有叛徒，往往就会有旁人将其绑缚送上，从未想到过中原原来是这样的勾心斗角。如此一来，自己更像从天而降的神明，所作所为都是为了帮自私的中原人脱离苦海。
段敬山接着说，臣不认他们是臣的同族人，自也有不少像臣这样的人不认他们是同族人。臣效命于陛下，和陛下才是一家，因此，肯臣服于陛下的中原人，也才和臣是一家。据臣所知，这家酒肆看来无辜，实则有个儿子在外，早年跟随造反，只是早早被杀。可谁知他家心中无怨无恨？怎样也是个威胁，校尉反而是替陛下清除了这个威胁。为一有罪庶民而杀有功之臣，岂非寒了将士们的心？
颠连重弋早便听说过中原人在官场上的智慧，这一年来一直用心探查，这时忽觉自己顿悟。中原人里有顺从者也有叛逆者，他若想快速建立自己的威信，就必须要以顺从者为表率，镇压叛逆者。此时此刻，正有一个叛逆者在他门外，虎视眈眈。放置不管，会发生什么，他不早有见识么？这群人是永远也不会满足的！
中原人本有裂痕，分化拉拢，让他们互相猜忌、互相制衡，唯有如此，皇权才能高悬于众生之上，无人能撼动。颠连重弋长出一口气，命令被忤逆的恼怒也彻底消失，叹道，段大人，朕当时留你一命，确然不错。还是中原人最懂中原人。
这个校尉就此保住性命，但还是被抽了五十鞭子，以儆效尤，另借此又敲打京城百姓一番，让他们不要想着去帮路云中。说来也怪，颠连重弋自食其言，朝中百官却基本上无人指责，都保持沉默。颠连重弋也曾见识过这些大臣据理力争的态势，见他们无一开口，便更觉段敬山所言不虚。另有内侍偶尔在旁说上两句，颠连重弋也觉得自己是赏罚分明，投奔路云中的口子决不能打开。
颠连重弋原本很爱喝段敬山家的茶，但段敬山的正妻郑华年在那次失足落水后，段家的茶就再也没有往日的风味。颠连重弋觉得非常可惜，后来再和段敬山交谈，喝的就都是酒。但酒总没有那般浓醇，也没有那种淡淡的清香，颠连重弋越喝越觉得无味。
某次和段敬山提起，段敬山就又来请他喝茶。只不过在旁换了一种新的熏香，闻来感受，令人飘飘欲仙，确有不同，连茶香的缺憾都不在意了。
那次颠连重弋对他说，你们中原人勇猛不足，但实在风雅，打仗我们天下无敌，但还有很多要和你们学习的东西。段敬山笑说，臣身无长物，只能让陛下感觉到快乐。让陛下感到快乐的事情，臣还有一件。
段敬山给他送了一些美女，有从窑子里挑出来的妓女，也有为了讨生活的良家女。对于颠连重弋来说，他的生活彻底进入此前所难以进入的愉悦。他自觉此前只知道打仗，竟不知道世间还有这样的美事，特别是中原女子，带来的感受与北狄女子完全不同。既有如此运势，为何不多加享受？不过多进几趟后宫而已，前朝之事也不会被耽误，什么时候该做什么事，他自信自己有这样的能力掌控它。
一时，“享乐”如同一张棉被，轻而易举盖到他的身上。陷入深眠的时候，他甚至完全没察觉它的存在。
路云中就是在这时将满地的美梦彻底踏碎。
由于此前已经与城内诸人商量好，在一个深夜，义士们偷偷集结于东门。虽然这里也有北狄守军，但当时颠连重弋让工匠重新修缮京城城墙时，工匠们仍盼望能有人将他们的土地夺回，特意在东门下方留了一处极隐秘的排水暗渠，直通护城河外。
暗渠口窄小，仅容一人匍匐通过，且常年被淤泥杂草覆盖，若非有人刻意指引，绝难发现。路宜便是带着一队身手矫健的精锐，从那污秽不堪的暗渠中潜入，无声无息地摸上了城头，里应外合杀灭城头守军，打开那扇通往京城的大门。
颠连重弋听闻城破，知晓此地不宜久留，立即点了禁军逃离京城，并让人将大部分骑兵撤走，撤往东北方向打算伺机反击。一如当时他入城，路云中也立即叫人去追颠连重弋，可颠连重弋反应极快，等入宫城之后，已经不见踪影。
整个京城像一锅滚烫的沸水，在这个深夜冷却下来。迎接路云中的没有欢呼，只有沉默，无休无止的沉默，每户人家都沉静在深深的黑暗中，如同在他到来前这里是一片黑暗，在他到来后，依旧是一片黑暗，乃至在他离开以后，也不会有一盏灯点起，命运不会对这些可怜的人们有任何垂怜。
路云中自己也觉得相当奇怪。他出身贫寒，少时能有一口饭吃、能有一件衣服穿都是奢望，何求过如此功名与富贵。初在衍州起势时他总想起以前那些日子，想到它们，仇恨就充斥他的整颗心。他仇恨一切。仇恨贫穷，仇恨寒微。仇恨肩膀上的伤和满眼的乱麻粗布，仇恨绫罗绸缎和那些富人们怜悯、嫌恶的眼神。他仇恨那些城墙上即将掉落的砖瓦，甚至仇恨院落里的红辣椒，因为他觉得它太像一串串爆竹，终有一日会为他的惨痛而发出愉悦的大笑。
可是现在，那些恨好像正在慢慢消失。每走一步，那片空雾就会占据内心更多，将那些曾经萦绕不去的东西一片一片地切开、丢弃，仿佛从未存在，他自己也有些好奇这些恨究竟从何而来。
真的有这么恨吗？
路云中让几个亲兵陪着，策马在京城的街道上走了几圈，依旧不能让自己的心再次燥热起来。路云中叹口气。他认命地想，这种东西也许他自己就是想不明白的。他得回去和楚歌讲讲，只有楚歌才能给他解惑。不然，他只能在同一个迷宫中不停打转，永远找不到出路。
这般下定决心，路云中的心倒是终于安定一些。他勒转马头，本欲去看看现在宫内的情况处理得怎么样了，突然在层层叠叠的夜色中看到一座高楼，隐约矗立于夜幕中。
一种奇异、古怪的直觉涌上心头。路云中用马鞭指向那座高楼，问，那是何处？
一个原本就在城内为他开门的义士跟在身后，闻言立即说，回禀大王，那是段敬山段大人的府邸。当年那蛮子入城时，重用段大人，还为他修了一个新宅邸，就是大王现在看到的那一座，不过段大人一直没有住过。
“段敬山”三个字出来的一瞬间，路云中心中的恨即熊熊烧起，比以往更猛烈。
作者有话说
第100章 尘烟尽（下）
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