《燃案行》顾三铭

5、乞丐

　　斐守岁低头看到腿上的挂件。

　　黑色眼睛中带一点绿，在杂乱如鸟窝的头发下，还算漂亮。

　　昨夜烛火中无法端详这一细节，眼下看清了，小孩子是有点惹人怜惜。这样可怜的小人儿，虽无法激起一个老妖怪的同情心，但捉弄之意难免。

　　斐守岁故意扳出严肃神色：“松手。”

　　“不松……我怕你不要我。”陆观道咬牙不愿离开，他晃着脑袋，委屈溢满眼眶。

　　这让旁边的女儿家看了都蹙眉。

　　斐守岁感受到周围人炽热的眼神，他挑了挑眉，扒拉开陆观道的手，又将这个在撒娇的孩子抱起。语气被温柔浸透，仿佛是夜晚在哄孩子睡着的母亲。

　　“怎么会不要你，那日都是和你闹着玩的，当真了？”

　　斐守岁等着陆观道的话，他眼见陆观道被这串话问住，呆呆地看着他。

　　“没……”

　　“乖孩子。”

　　斐守岁心满意足，拍拍陆观道的脑袋，复将他放下。

　　拿着软尺的女儿家着急忙慌上前给陆观道量尺寸。那被突然哄懵的人儿就痴愣愣地站在原地，一动也不动。

　　直到量完，女儿家将陆观道推到斐守岁面前，陆观道才有些该为人的反应。

　　小孩仰首而问，语气微颤：“我、我可以当真吗？”

　　斐守岁得逞似的回他：“你说哪句话啊。”

　　“嗯……”陆观道思索道，“就是你说，你还要我的话，就是那句。”

　　一气呵成，都被逼得不结巴了。

　　斐守岁俯首看着那双真诚的眼睛，眯眼笑说：“乖些我就留下你。”

　　有个好玩的活物，似乎也不算什么坏事。

　　得知这个回答，陆观道脸上的局促一下子被欣喜填满。孩子露出少有的真挚笑容，像朵完全开放的迟粉芍药，却因开得太过了，容易傻乎乎的败下花瓣。

　　斐守岁见着这朵花儿，伸手摸了摸陆观道的小脑袋。

　　“别张嘴笑。”

　　陆观道立马把嘴闭上，后怕般用手背去擦脸。擦了会，抬头拉着斐守岁的衣角，晃道：“你听我说。”

　　“嗯？”斐守岁放下手中布匹，俯身将耳朵凑过去。

　　陆观道笑嘻嘻地踮起脚，小声着：“我有家了呢！”

　　“……”

　　斐守岁回不了孩子的话，他不过一时兴起，就这样有了家？可他也没有家啊。

　　小孩偏头自言自语：“陆姨说了、说一个人不算家，两个人才算。两个人一起吃饭，一起睡觉，这个是家。所以我有家了。”

　　斐守岁的目光复杂，他被小孩单纯的想法击倒，也佩服那位陆姨，借着小孩的嘴说出了这样的道理。

　　于是老妖怪笑道：“那我多亏你，第一次有了家。”

　　“嗯！”

　　陆观道乐呵呵的样子，映入斐守岁的眼瞳，还算有点可爱。

　　一会儿。

　　裁缝娘子很快将衣裳改好。斐守岁付了钱，穿着整齐。一大一小，一浅一深。斐守岁的品位百年没有变过，他替陆观道选的虽差强人意，但总比寿衣好看。

　　小孩子着深绿绣墨竹的衣衫，在斐守岁面前转圈。

　　“好看。”小孩这么说。

　　斐守岁颔首与陆观道出了铺子。

　　路上，陆观道问他：“这衣裳多、多少钱啊。”

　　“不贵。”

　　陆观道低头琢磨：“我不会弄脏的。”

　　斐守岁笑了笑没有回复孩子的话。

　　走了些路，斐守岁想在宵禁前找到客栈住下，一路从市集出来拐进个巷口。

　　巷子口开了家卖肉包的铺子，香味在很远处就能闻到。陆观道趁着斐守岁去买笔墨纸砚，偷偷地往包子铺走。小孩子站在街对面，眼睛盯着小贩。

　　小贩注意到陆观道，百无聊赖地盯了回去。

　　盯到斐守岁买完东西，还没结束。

　　老妖怪看着小孩一动不动，便顺着目光看到了小贩。他都忘了自己是妖怪不吃凡人食物没事，陆观道可不行。

　　斐守岁摸出一只素色绣槐花的荷包，取出十枚铜钱。

　　“喏。”

　　陆观道看着那十枚铜钱，他又回首望了眼小贩，小贩正憨憨地朝他笑。孩子领悟了斐守岁的意思，接过钱，还没把铜钱捂热乎，对面的包子铺就一顿吵闹。

　　眼见着店里走出个穿围裙的中年男子，男子左手拿着把笤帚，右手从地上拖了一人。

　　那人蓬头垢面，胡子攀上半张脸，眼睛没入刘海里头，什么也寻不着。看着像未开化的野人。

　　陆观道下意识看了看自己，还好他尚且穿着干净衣裳，不过是不敢去买包子了，转头就把钱塞回斐守岁的手里。

　　“不去了！”

　　斐守岁捏着铜钱，笑看：“不饿吗？”

　　小孩沉默片刻，撇着头去看包子铺。包子铺前的男子出口就骂：“没钱吃什么包子，别影响我做生意！”

　　声音从街的对头一巴掌扇到陆观道脸上。

　　陆观道吓得躲到斐守岁身后，连声：“不饿、不饿！一点都不饿……”

　　斐守岁乐得看见这么个可怜样子，他蹲下又将钱塞给陆观道。

　　“饿就去买，这点钱我出得起，你跟了我就不要委屈自己。”

　　陆观道不懂拒绝，接过钱，又张望包子铺的情况。

　　被摔在地上的乞丐居然抱着中年男子的腿，一张看不清嘴巴的脸吐出一长串字。

　　“哎哟，大爷给口热乎的吧，小的再不吃着东西就要死啦！您就大发慈悲赏口饭吃，就吃口客人吃剩的，绝对不给您添堵，可怜可怜小的，小的给您磕头了！小的祝您福如东海，寿比南山！”

　　说完，三个响头落在地上，铿锵有声。

　　陆观道愣在原地，进退两难。

　　随即看到，中年男子抄起笤帚就往乞丐身上打：“你这腌臜货，这一头的虱子我看了就恶心！要不是今日我生辰，早就押你去见官老爷了。还不识相点滚。”

　　乞丐磕完响头蜷缩在地上很久，人群一点点围拢过去。忽然乞丐不再赔笑，他在围得水泄不通的圆圈里站起身。

　　这一站好像换了个人。

　　乞丐朝着中年男子痞笑道：“大爷不给就不给，别嫌出这种话啊。”

　　说完他拍去身上的灰，拄着木拐杖一瘸一拐地离开了喧闹。

　　街对面的陆观道呆呆地目送乞丐，他缓缓伸出手摸向自己的头发，很粗糙，很乱。他一句话都说不出来，也没有什么眼泪水，就是嗓子莫名其妙地哑了，喉间湿润，鼻子酸涩。

　　斐守岁见状立马将他的手牵过：“包子有什么好吃的，我们去吃烤鸡好不好？”

　　陆观道没有回话，斐守岁便捏了捏他的手心。小孩的手心本该柔软，可在斐守岁手里的，仅剩伤疤。

　　好像是终于缓过神般，陆观道开了口：“嗯，吃烤鸡，没吃过烤鸡……”

　　斐守岁知晓玩笑开过了头，惭愧之意慢慢从陆观道的手掌传入他的心里。想是做妖怪高高在上看人久了，竟然失去了感同身受。但他拉不下脸，连旁敲侧击都不愿意，他始终不会和孩子站在一个视野。

　　老妖怪垂眸。

　　“等会儿买些点心，再去客栈好吗？”

　　陆观道猛地吸鼻子，仰头时恢复了原来模样，笑呵呵地说：“好啊。”

　　“……”

　　这一笑，斐守岁的良心受到了严重的打击。

　　走出去几步，陆观道一直不愿说话，只是愣神看向街道两边。斐守岁为讨小孩开心，还给他买了糖人。

　　糖人吃去大半，小孩只觉得舌头是甜的，另外有说不出的酸味。

　　于是陆观道问那一手食盒，一手烤鸡的斐守岁。

　　“为什么我心里头噎噎的，你心里头噎吗？”

　　“我不噎，是你受委屈了。”

　　斐守岁说得很慢，慢到陆观道以为斐守岁不愿搭理他。

　　陆观道看着仅剩一对脚板的麒麟模样糖人，他忽然说：“不晓得委屈的意思，就是有点吃不下东西。”

　　斐守岁还没回话，一个熟悉的语调闯入两人的耳朵里。

　　语气是恳求带点羞愧，似乎是不好意思又恬不知耻，声音靠陆观道近些，幽幽的，做贼心虚般。

　　“那小公子不吃，可以赏给我吗？”

　　陆观道被声响唬一跳，糖人从他手上啪唧掉在地上。

　　小孩子瞪大了眼，他看到方才包子铺门口磕了三个响头的乞丐，正贼兮兮地捡起地上的糖人。

　　乞丐咧嘴憨笑着抹去糖人上的灰尘。

　　斐守岁皱眉拉着陆观道的手要走。

　　乞丐却说：“公子有事来镇子里打听，不如问问我们做花子的。说不准这消息比那些妇道人家的快。”

　　斐守岁停下脚，他看一眼周围的人。

　　街道上并没有什么异常，只有陆观道不解地看着他。斐守岁拍了拍小孩肩膀。小孩歪头不语。

　　“回去再买一只。”说着那只烧鸡已丢在了乞丐手上。

　　陆观道盯着烧鸡，问：“真的可以再买一只？”

　　“嗯，真的。”

　　……

　　客栈。

　　陆观道洗了离家后的第一次澡，已在床榻上沉沉睡去。

　　斐守岁便趴在窗口望来往路人，烧鸡被孩子拆入肚中，只等乞丐的那只是否有回应。虽然斐守岁不缺钱，但付出没有回报的事情，他也不愿做。

　　客栈在好寻的地方，且这间屋子邻面红枫成排。红枫林又靠近小河，河边有隐蔽走道，很适合暗通款曲。

　　等不了多久，一个拄着拐，动作却不减慢的人影从红枫林里突兀。乞丐抬眼就看到了斐守岁，他的手里还掐着一只鸡腿。

　　斐守岁叹一息，也不知靠不靠谱。虽然如此，但确实如乞丐所说，有时候他们的消息会更加快，斐守岁需要唐家的故事，只能忍着洁疾与之会面。

　　将房门阖上，老妖怪下了楼。

　　红枫被风儿吹起落在屋檐上，毫不自知地吹到二楼的窗子旁。

　　斐守岁在一片红色风景里抱胸而立，他淡淡表情，又倚墙衬着身姿，像是一抹白颜料点在赤红画卷上，用强烈冲击的美感形容再合适不过。

　　他开口道：“我想知道三天前唐家发生的事情。”

　　只见乞丐指着鸡腿说：“公子，这烧鸡太好吃了，您哪家铺子买的！”

　　“……”