《梅园食方》坐夏

16、摘柿子

　　山野的暮气，比城里更盛，像是自上而下罩了块晕染不匀的布。越往远处，墨色更深。

　　梅花坞也在煮茶，氤氲水汽，也给浓重的夜幕添了添份量。

　　萧鸣笙吃了药，口中苦涩难言。也不知御医是怎么交代的，说是不宜用糖，反复漱口也解不了。满身的药气，来回走了几遍，也散不尽。

　　卢妈妈的清点工作已经完成了七七八八，其中更是搬出不少茶叶。

　　梅花坞不是西北，没有牛乳，每日的饭食本就没有多少油水，一年一年的，也剩了好些。

　　一个一个的纸包，上头还写着年份。萧鸣笙跟着看了看，也就这两年的保存尚好。往年的，像是受了潮。生怕卢妈妈自责，她也没点破，只拿了一包茶叶。不能喝，煮开了嗅一嗅茶香也好。

　　阿草学不会点茶那些繁琐的技法，但听郡主说，只需要将茶叶放在碗里头，热水一冲，再倒出茶汤就好。

　　“这简单……”

　　阿草说简单，三两下就泡出了三杯清茶来，只是滤出时带了不少的碎渣。

　　萧鸣笙微微探头闻了，茶叶的香气流于表面，终究不醇，禁不住细品。

　　她一早就察觉了这茶叶的端倪，也知不是什么好东西，拿去炒炒虾仁不心疼。

　　卢妈妈在西北吃的是奶茶，茶叶不管好坏，加到锅里，有奶和糖在，它就是出个茶味。

　　阿草也不懂其中的门道，只是跟着郡主一道嗅了嗅，还是往常贪玩的模样。

　　料理完琐事，卢妈妈过来，轻拍了她的后背，“记得伺候郡主早些歇息。”

　　睡前，萧鸣笙看着天上的月相，今夜是上弦月。今年闰九月，竟和她是同一个时间，第一个生日过完了，第二个生日，竟是在梅花坞过的。

　　*

　　为着庆贺萧鸣笙生辰，萧家人暗暗有着计较。

　　卢妈妈能做的，就是想将这几年的收支账目，一一帮着郡主理出来。

　　袁志只能是更用心守卫着萧家小院。

　　阿草的心思，就更简单了。九月，那是有许多好吃的东西。郡主不能吃蟹，但有大把的东西能吃。

　　比如，柿子。

　　火红的柿子，挂满了枝头。这儿是萧家的地盘，往日也没什么人过来，阿草年年就指着那几棵柿子甜嘴。
　　不过她不会另外加工，等柿子熟了就去摘，过了季节就等明年。

　　“卢妈妈倒是和山下的人学了个法子，把柿子的皮削了，放着晒……”

　　萧鸣笙才欣慰点点头，就听得阿草颇是苦恼说下去，“秋天原该是没有雨的。也不知是不是我们的运气坏，每次削了柿子来晒，总是要下一场雨，不大不小，又不消停，最后那柿子都坏了。算了算了，不如就让它们在枝头上自己熟了，我能吃几个，小鸟也能吃几个。”

　　“那山下的人，没教你们别的法子吗？把柿子放在水里泡，便成水柿，这样就不用管刮风下雨了。”

　　“啊？竟然还有这种法子，郡主，那我上次摘几个下来……”

　　说罢，人就撸了袖子要上去。

　　萧鸣笙是摘过柿子的，但是也没直接上树去，“你们……算了……“

　　萧家若是有个摘柿子的钩子，她反而是要奇怪的。

　　袁志跟在一旁，也看出了郡主的担心，便提出由着他上树去。

　　他的身法比阿草要灵动许多，男子的衣物也方便些，不多时便到达其中一个高枝，上头的柿子更红些。

　　“袁志，你也不必专挑红的，水柿子用成熟的柿子就行，别压坏了。”

　　萧鸣笙在底下不放心叮嘱了两句，看人和灵猴一样穿梭在枝杈间，她让阿草盯着，自己回去找卢妈妈要一块布。

　　秋日的山路，仅有枯草，幸有白露点缀着。萧鸣笙也顾不得沾湿衣摆，一路走着回去，步伐轻快。

　　卢妈妈还在杂物间里，那些个东西，多而杂，这些年一直是她经手的，换了别人来理，反而是闹不明白。

　　“郡主要布？可是伤到了手？”

　　说罢，卢妈妈就放了手里的活，快步上前来。

　　“无事无事，我就是要拿布做一个网兜。”萧鸣笙自己也在架子上找了找，目之所及，都是收纳规整、大大小小的杂物。

　　卢妈妈的布，是放在箱子里头，很快就翻出了一块全新的棉布。

　　就是她舍得，萧鸣笙反而是不舍，“嬷嬷一向持家，我要的不过是一块能兜住柿子的布，不必全新的……”

　　“郡主拿去便是……”

　　卢妈妈也讪讪笑着。家里的布，要么就是全新的，要么就是身上穿着的衣衫，外袍要见人，不好加了补丁。中间那件，是缀满了补丁。
　　她就是想俭省着，也不能撕了外衫。

　　萧鸣笙不知里头的弯绕，拿着便走了。

　　除了布，她还需要一根铁丝。但史书记载，宋代之前，铁是个极其重要的物资，一般用在兵器或是生产工具上。直到宋，百姓才会用铁锅烹煮食物。

　　她院子里寻寻觅觅，阿草也不知是几时回来的，高举着一节藤蔓，邀功似的，“郡主，你看，我这是什么？”

　　萧鸣笙也是大喜过望，对着阿草夸了几句。谁知，她更是得意了，“郡主，你别看我傻乎乎，其实我一点也不笨的。柿子在高枝，自然要用工具。我在西北，学过捕兔笼子，师傅说我的手，是又快又听话。”

　　萧鸣笙把剪好的布条，围成一个袖子的形状缝制起来。

　　阿草不解看着，“卢妈妈怎么不剪一个现成的袖筒？这布很新的。”

　　萧鸣笙也是在此时才恍然。

　　她便玩笑似的轻轻掀开了阿草小半截的袖口，“难不成是要拿你的衣衫剪么？”外衫是半旧不新的，但中衣袖口便打了几个补丁。

　　阿草紧紧捂着，眼睛瞪得圆圆的，“卢妈妈说，不能让别人看我的袖口。”

　　“是，嬷嬷说得对，我给阿草赔礼，下回再也不敢了。”

　　萧鸣笙是郑重致歉，谁知阿草又露了笑，“不过郡主应该是可以的。”

　　“那也是不可以的。”萧鸣笙替她盖好袖口，再次叮嘱道，“莫说是我不可以，任何人都不可，袖筒里面装着的，可是天底下独一无二的宝物，不能让别人看了。”

　　不说还好，一说阿草便举着自个儿的手，直往里头看，边看边咕哝着：“要是有宝物，我就掏出来换好吃的，给郡主吃。”

　　萧鸣笙更是哑然失笑，赶忙找了事情来分分她的心思。

　　袖筒缝好了，阿草用藤蔓围成了一个圈，布条随着藤蔓的形状紧紧压着，萧鸣笙也趁此缝合起来。

　　针脚是粗了些，但多来两圈，就异常牢固了。

　　做好了网兜，接下来，便要将之绑在竹竿上。

　　工具有了，柿子就在那儿，阿草的扑腾劲，灵猴都比不过。

　　带着去竹篮，险些都小了，还是萧鸣笙喊了停，阿草还意犹未尽，“郡主，树上还有好多呢……”

　　“不急，就是做成了水柿子，也是留不了太久，一下子做多了，我们又吃不完，不是浪费了么？”

　　“之前我下山去，看山下的人，拿着去年的柿子一直在吃……要是我的水柿子也能留到明年春，看不羡慕坏他们？”

　　“……”

　　合着她的干劲，是来自于山下小童的攀比心呢？

　　不管如何，今日的收获颇丰，袁志背了一袋子，阿草也搬了一篮子。

　　略红的，挑了放在一边，预备让它们自然成熟变成红柿，直接食用；青色的，就用来做水柿子；略有磕碰的，也不妨碍，削了皮，晒干做柿饼。

　　另有几个红彤彤的，俨然是能直接吃的样子的。袁志下树前，才去摘了放在最上头。从前郡主养病，御医吩咐不能随意吃山野之物。

　　今日，他也是将柿子给了阿草，反而是得了郡主一顿打趣，“怎么，这三个都是阿草的，我就没有一个么？”

　　袁志嘴笨，要解释的话说不出，只将东西搬去清洗。

　　阿草便大方分享了两个，“大哥从前也摘过柿子给郡主。可不巧了，那日御医来诊脉，说郡主的身子不好，不能吃柿子……”

　　她不懂医术，也不知该如何说。但是，如今郡主的气色好，又愿意吃，应该是能吃的。

　　阿草歪头想了想，又指了指自己的脑袋，“那些方子要说是可以吃，郡主就吃吧。不然，我可不能给郡主。”

　　是个心思纯净的丫头。萧鸣笙笑着接过，也告诉她，“这柿子，不宜空腹多吃。想来那个御医也知我平日经常要吃药，饮食也只用白粥，是不能多吃。不过现在吃了肉，吃几个应季的果子，对身子是有益处的。”

　　萧鸣笙掰了一半，在树上自然红的柿子，比不得放甜的，看着不是胶胶的，上头也有几只蚂蚁路过。

　　“瞧瞧，这个定是甜的吧，蚂蚁都来抢食了。”

　　柿子的果蒂，常常是有蚂蚁在的，无谓此刻的甜度。

　　萧鸣笙只敢咬一小口，阿草则是张口，啊呜一大口。

　　上回吃柿子，已经是一年前，还要时不时看小童们吃柿饼，真是馋坏人了。