《江国正寂寂》黛听

5、应似飞鸿踏雪泥（4） 陈桓跟那群

　　陈桓跟那群小孩熟起来的契机说来也巧，正好是在“醉酒”的第二天。
　　江芃前日得了陈桓的纸青蛙，在几个小孩中很是出了番风头，心里总归想着要谢，但是又不敢去东边的院子，只能畏畏缩缩地跑来找他大师兄，企图托他带句话。
　　结果前脚刚踏进门，只见他大师兄和二师兄并排躺在松树下面，宛如两具安静的尸体。他刚吓得要叫，就见陈桓诈尸一般地坐了起来。
　　见到是他，指了指任笺，又竖起食指放在唇边，比了个噤声的手势。
　　江芃懵懵懂懂点头，又见陈桓用手画了个圈，往他身后一指。
　　江芃急忙回头，却见身后空无一人，他转过头看陈桓，两只小小的眼睛里露出了迷茫的神色，仍然像个呆头鹅一样杵在门口。
　　陈桓和他对视三秒，叹了口气，小心翼翼地起身，想了想，又将外袍盖在任笺身上，向门口走去。
　　他带上院门，这才望向来比他矮一个头的小孩，道：“你来找他什么事？”
　　陈桓觉得自己语气很正常。但落在有二师兄凶巴巴滤镜的江芃眼中，就变成了睡懒觉被不要命的小鬼吵醒后的兴师问罪。
　　江芃一个哆嗦。
　　江芃抖抖霍霍：“我、我、我…”
　　陈桓眉头一皱：“你什么？”
　　借江芃一百个胆子，他也不敢在这个时候和陈桓说他是来谢谢他的青蛙的。因这点小事扰人清梦，鬼知道陈桓会不会因此把他也变成个纸青蛙。
　　陈桓见他哆嗦半天不知道说什么，有点不耐烦，催促：“有话快说。”
　　这话在江芃耳朵里，无异于“速速受死”。他眼一闭，心一横，道：“我来找大师兄问前些日子教的剑招。”说罢，摆出一副要引颈受戮的样子。
　　半晌也没人砍他，他悄悄把眼睛睁了一条缝，就见陈桓也在看着他，眼神里甚至还透露出了几分看白痴好奇。
　　江芃：是、是他想的那样吗？
　　他正要说出准备好的托词：“大师兄要是还在睡觉的话…”我就改天再来。
　　“哪里不会，我教你也是一样的。”陈桓道。
　　江芃把后半句话咽了回去。
　　陈桓的想法很简单。任笺昨天喝了不少，肯定要多睡一会，这小孩一大早来敲门，轻车熟路的，看起来不是第一次，他不想江芃把任笺喊起来，自然只能把教学任务揽过来了。
　　陈桓在他震惊的目光中泰然自若，道：“院子在哪，带路。”
　　江芃麻木地转身，也不管二师兄为什么这么久了还不知道他住哪，两股颤颤地领着陈桓往北边走了。
　　北边的院子都是十二三岁的小孩，一个起得比一个早。任笺几乎把能教的都教了他们，再加上他嫌专门设防御阵法麻烦，明山藏书阁常年不关，自学素材丰富。
　　院子里一大早练剑的练剑，打铁的打铁，参禅的参禅。角落里还圈了一窝鸡，一个人影蹲在那喂鸡，边喂嘴里还边念叨：“我昨天新开发的药，你们快尝尝。”说着撒了一把金闪闪的糖豆下去，大有挥金如土的架势。
　　陈桓终于知道任笺为什么要他一年下山卖三次铁器了。
　　多了这么多张嘴，还这么能造。
　　他甚至担心明山在皇城来人接他前就会倒闭。
　　江芃像是没看到这一院子热闹的景象，像个游魂一样飘进了院子里。喂鸡的六六是个活泼的主，抬头望见他，还不忘打招呼：“四儿，今天这么早呀！”
　　江芃游魂一样张嘴，发出微弱的声音：“姚万里，对不住了…”
　　姚万里还没反应过来，就见江芃身后的阴影里走出一张冷漠的脸。
　　他没抓住手里的糖豆袋子，一袋子糖豆哗啦啦地撒进了鸡窝。
　　一堆鸡扑向从天而降的食物，发出惊喜地叫声。
　　伴随着练剑的三师妹哐当一声弄掉了剑，从打铁房冲出来的五师弟被锤子砸了脚，嗷地叫了一嗓子，除了参禅参到快入定的小师弟外，院子里一时间热闹得更上一层楼。
　　鸡飞狗跳，不外如是。
　　陈桓扫了一眼院子，挑了个最稳重的，似乎是想要打破沉默，问道：“你参的是什么禅？”
　　年幼的赵回瞥了陈桓一眼，眼神中透露出无欲无求，然后两腿一蹬，直挺挺地倒了。
　　姚万里嗷地一声蹿过去，掐住小师弟人中，道：“阿回，你挺住啊，这只是陈桓而已，不是妖怪啊…”
　　陈桓：……
　　他真的要被气笑了。
　　任笺找到北边院子的时候，就见所有小孩像鹌鹑一样排着队面对着陈桓，似乎是一个一个在等待他回答问题。
　　他觉得有趣，也就没急着进去，趴在墙头偷看。
　　就看见陈桓对三师妹庄雾说：“你没法引气入体，自然使不出这招，若不借助灵力，又想要达到任..师兄的境界，至少要先练到…练到那个刚刚拿锤子的那样。”
　　庄雾看着一身腱子肉的打铁人，想象了一下自己那么多肌肉的样子，打了个寒颤，问：“那…那我还可以练剑吗？”
　　任笺本以为陈桓会否决，毕竟他从小就不怎么见陈桓做无用的事情，庄雾在剑道的天赋委实不高，练到最后很难精进。
　　谁知陈桓想了一想，对她说：“可以，你可以换一把轻一些的剑。不过我对兵刃也不精通，你寻到机会，可以去问师兄。”
　　任笺听他一口一个师兄，一时竟觉得有些耳热。陈桓来明山这么多年，连师父都没开口喊过。更别说师兄了，开口叫任笺都算给他面子。
　　这会子我不在，倒是叫得顺畅。不仅叫师兄叫得没负担，还和这帮小孩讲这么多话，也没见对我这么热情。
　　不过陈桓难得和小孩子们亲近，任笺不想打断。他轻巧地从墙头上翻下来，转身回了西院。
　　院子里的松树下仍然放着已经喝光了的酒坛，被阳光一照，蒸出几分清远的酒气。任笺把酒坛拿起来，沉闷的青色瓷坛上反射出灼灼的日光。他端详了片刻，无奈地笑了笑。
　　从他接陈桓上山的那一天，其实就预示着离别。
　　就像这坛早早埋下的酒，迟早有一天会被挖出来喝掉。不是今天，也会是某个为陈桓践行的夜晚。
　　任笺很少去明山的前殿。一方面是因为那里时不时会有往来的香客，他容貌不变，若是被看出来徒惹麻烦，另一方面则是因为那个大殿总是凝聚着不好的回忆。
　　殿外的檀香，殿中的阵法，在一片风花雪月中不断地提醒他，这一切都是徒劳。
　　大殿里很安静。任笺俯下身去，指尖轻轻拂过那些深深浅浅的刻痕。他有时候不相信，就是这样一个看上去又破又旧的阵法锁住了他在明山上的时间，带给他如此荒唐又可笑的命运。
　　身后有轻微的响动。任笺循声抬头向门口望去，却见他师父站在门口。殿中的日光被挡住些许，剩下的折射出空气里浮动的微尘。他师父仍然杵着他的禅杖，穿着很普通的僧服。面容模模糊糊，看不清悲喜。
　　任笺就这样和他对视，殿中沉默而安静。
　　“陈桓今日去北边的院子了。”他师父说道，“你知道是怎么回事吗？”
　　“他想去就去了。”任笺避开他的目光，回答。
　　他看不见那人的目光，但是听到他的声音里又染上了怒意：“你知道你在干什么吗？”
　　任笺还是没有看他，凝视着地上的阵法，沉默了半晌，笑了一下，回答：“我不知道。”下一秒禅杖就呼上了他后背。任笺没有避，咚的一声闷响，在空荡荡的大殿中久久未散。
　　“我当初告诫你不要和陈桓深交，你不听。我而今告诫你不要让陈桓和明山产生羁绊，你又当做耳旁风。”
　　禅杖落在背上极重，任笺却咬着牙没有吭声。他觉得很荒谬。因为害怕舍不得，所以断绝相知相识的可能，因为害怕死亡，所以断绝下山的可能。
　　根本不该如此。
　　三年前，陈桓被困在风雪里。任笺虽然解不开自己大殿中的阵法，但是却终于破开了明山山门前的护山阵，不顾师父的阻拦走下了那座山。
　　离开明山意味着与殿中的阵法时刻相互牵制，直至耗尽心神而亡。
　　但也意味着自由。
　　死亡从来拦不住将要振翅的飞鸟。
　　任笺要下山这件事，谶语阻挡不了，山门前的阵阻挡不了，师父阻挡不了，但是陈桓盛满担忧的眼睛可以。
　　所以任笺妥协了，他确实不再试图下山，他们就在这种诡异的妥协中度过了六年。直到师父领着那群孩子上山。
　　那天在山门口，他师父望向他，眼神很复杂。像是终于下定了什么决心，又像是还有几分挽留。任笺看惯了这种眼神，他知道那不是在看他。
　　这人带着任笺学剑，带着任笺布阵，带着任笺游走在寒城的红尘中，他跟他身后喊了十六年师父，从一个一点点大的小孩，变成一个自由自在的少年人。
　　直到谶语落下，苦树生枝。
　　梦魇中负雪而行的，年幼时温和耐心的，大殿中声色俱厉的，都是这个人。
　　任笺甚至不知道他师父姓甚名谁，来自何处，只知道那个云游僧人喊他囚阵客。
　　不是明山山主，也不是什么名僧法号，而是囚阵。一个和尚，却叫囚阵客，像是生怕别人不知道他修佛修得一团糟一样。
　　早先时候，任笺总是问，但总是得不到答案。后来渐渐地也就不问。不问囚阵，不问谶语，不问将来。归根到底，他对这份情谊，到底还抱有几分幻想。
　　直到三年前，陈桓被困在风雪中。不管任笺怎么恳求师父，那人都无动于衷，也没有下山去寻找陈桓。那个时候任笺才终于意识到，年幼时的师徒情谊，似乎在他尚未察觉的时候，就已经十不存一。
　　他小时候想不明白的事，过了很久依旧想不明白，既然想不明白，那么就不用再想。
　　任笺嗤笑一声，指着大殿中的阵法道：“三年前我就能破了山门处的阵，你以为这个阵能困我到几时？”
　　囚阵客闻言，勃然大怒。但他瞪了任笺半晌，却突然冷笑，道：“任笺，你最好想清楚。这个阵和山门前的可不一样。”
　　见任笺皱眉，他似乎心平气和了些许，又接着道：“明山上的阵法大半出自你，你自己最清楚不过。这个阵根本不借明山灵气，你再怎么不愿意，凭你也解不开这个阵法。”
　　任笺从来不是轻言放弃的人。但却不得不承认，这么多年来，他一直没有办法破开这个阵。技巧解不开，灵气震不碎。和山门前那个单为阻他下山而设的阵，完全不像是出自一人之手。
　　最重要的是，他们没有那么多的时间。
　　任笺见过囚阵客年轻时的面容，那时他也只不过二十余岁，会拿着书教他认字，没有白发，也没有皱纹。但仿佛是突然之间，这人就变成了眼前垂垂老矣的模样。
　　囚阵客见他神色不明，久久不语，得逞般地接着道：“陈桓今年十六了。而你呢？”
　　“若他不下山，他七十岁的时候你还是十六岁，他死了你也是十六岁。你真的想看到那一天？”
　　“还是你觉得他想看到你下山？他想看到你死？”
　　字字诛心。
　　任笺的脸色终于沉下来。他抿了抿唇，不再辩驳。
　　是什么时候真正意识到陈桓会走的呢？是在那场险些夺其性命的风雪里，还是看到陈桓逐渐长得比自己还要高的时候，又或是接到皇城中皇帝病危的消息，而自己却不敢开口的时候呢。
　　任笺说不清楚，也理不明白。
　　这么多年的无波岁月里，闯进过一个鲜活的生命，怎么能够说再见，又怎么舍得说再见。只想着再留一天，再留一刻，哪怕是再留一秒都好。
　　可命运偏不如是。
　　“你不如直接把我打死。”任笺冲他笑，没有嘲弄，也没有挑衅。
　　他只是突然想到很多年前的冬天，年轻的师父抱着他，穿梭在寒城的人群中，用一枚铜钱给他买了一串糖葫芦。
　　彼时他看着师父，露出了一个很傻很天真的笑容，而那个面容还算清俊的男人伸手去摸他的眼睛，落下了一滴泪。
　　任笺伸手去擦，却被落下的雪迷了眼睛，视线失去了焦距。
　　禅杖落在背上，发出沉闷的响声，恍惚中，他记起最后一次下山的时候，常去的铁匠铺换了打铁的人，他凑进去问，年轻的铁匠忙着打铁没空理他，一边挥动着锤子，一边对他说：“你问老摊主啊，他突发疾病，死啦！”
　　风箱鼓出燥热的空气，锤子落在铁砧上，一下一下，像是诉说。
　　生生死死，不过如此。