《永乐二十二年》绒毛企鹅

2、十里寒塘（二）

　　翌日清晨，京师下起薄雪。

　　西院满园红梅一时冻绽，屋中铜台亮起烛光，张长清身穿一件单衣站在门前，鼻头冻得通红，她好像不觉得冷。

　　天半亮，远处还有要东升的余阳。

　　浅鱼手拿烛花儿，铜台烛光摇曳，她手一扣火熄灭，又拿起素衣架上的大氅，披在张长清身上，小声说:“小姐，天冷就回屋吧，离晌午可有些时候了。”

　　张长清低语:“我只是有些高兴，让棠鱼去替我折几只梅花吧，”棠鱼听了话，颠颠地跑到雪里，眉眼弯弯地笑。

　　浅鱼看到孩子一般天真烂漫的笑，自己也笑起来，也没忘提醒张长清:“小姐，等下要给夫人请安，穿衣吧。”

　　张长清转身回了屋子，关上门隔绝了飞雪，她放下手心的佛珠，坐在方桌前喝一碗茶，低笑道:“让她去玩一会儿吧。”

　　浅鱼走到她身后，手抱桃色的袄子，道:“奴婢收拾了一箱书，半箱衣裳，另半箱装了书，小姐意下如何？”

　　张长清起身，垂下的发平躺在胸前，她平静得如一汪水，说：“嗯，有劳了。”

　　明朝正值小冰河期，入冬便有了深冬刺骨的寒冷，几乎是昼夜之间更变。

　　张长清穿好衣裳，坐在妆奁前，浅鱼手极其麻利地梳了个三个小髻，用红绸缎绑好，起身走几步，绸缎就飘来飘去，像年画娃娃的大头。

　　“小姐，还有一只珠钗呢。”

　　随着一只珠钗进入发中，张长清起身在屋中转圈，笑着说：“祖母会喜欢开朗的孩子吧？”

　　浅鱼眼眶泛红，小声嘀咕:“小姐这么小就要学着懂事，哪有活泼的样子，”说着说着，掉起泪珠子，她本就是个多愁善感的姑娘，哭得也凶，张长清小声哄她，才止住哭。

　　西院离李氏住的院子有些远，张长清穿过两条长廊，她一路听浅鱼说，张辅如今在政平洲打仗。

　　突的，张长清停住脚步转身，嘱咐:“你去备车，我给夫人请晚安就去天界寺。”

　　浅鱼应下走了，张长清观雪景慢悠悠走到回廊转角处，转了角就看见张軏，一身黑色大氅，内穿黑色便服，衬得他腰细腿长，长得又好，定是有不少官家小姐喜欢。

　　如若说，张长清的二叔叔张輗是十八岁的金吾前卫指挥使，长得好看，但德行不行，那小叔叔张軏，刚刚过了束发年纪的锦衣卫指挥佥事，面冠如玉，就脾气性子暴躁点，两人间少有的兄弟和睦，大概都在昨夜用上了。

　　“长清，你怎么一个人啊，浅鱼和棠鱼呢？”他披着一层雪走来，看样子要去西院找她。

　　张长清退后几步行礼道：“见过小叔叔，我让浅鱼去别的事了。”

　　他指了指后面的路，说：“我刚要去找你，你就自己来了，好巧啊长清。”

　　张长清指了指他身后的路，说:“那我先去给母亲请安。”

　　他待在原地，眨眨眼道:“那我只好在这等长清了，”张长清路过他身边，鼻下是股浓郁的木香，活像一只开屏的花孔雀。

　　李氏屋子门前，萦绕着药草的苦味，从里到外被严严实实包裹住，张长清想要用手指敲门，又放了下去，正巧姚溪端了一碗药要开门，手不方便，让她代劳，开门的一霎，仿佛浸入药中。

　　张长清走到李氏床前行礼道：“请母亲安。”

　　李氏面色苍白，素色内衫还有血迹，手脚缩在锦被里，撑着半个身子，勉强地笑着，张长清接过姚溪手里的汤药，吹了吹喂给她，她道：“你放心吧，药汤滚烫，再烫着你，得不偿失，姚溪。”

　　“把药碗给奴婢吧，三小姐。”

　　姚溪伸手去接，张长清没动作，瓷勺放在李氏嘴边，待她喝下第一口，再喂第二口，零零碎碎算是喂完了，碗给了姚溪，李氏皱眉道：“脾气性子就这般倔强，手都烫红啦！”

　　张长清收起笑，看着李氏体弱多病躺在床上，说几句话就喘，就逗她两句说：“长清日后都会在寺庙烧香拜佛，祈求娘平平安安，早日康健。”

　　李氏先是一愣随之一笑，摸了摸张长清的发顶，说好孩子，手是冰凉的，撑着身子要摸她脸蛋，每次伸到半空就伸了回去。

　　张长清想靠前些让李氏摸，没想她吐了一口血，素白内衫上全是血渍，姚溪抱起小姑娘就往外走，紧张道：“小姐先走吧，夫人吓到小姐了，奴婢来弄就好了。”

　　张长清的袄子上也溅上了血，温热的血。

　　她眼眶红红的，低垂脑袋站在门外，活一副被吓坏的模样，张軏看到跑了过去，男子肩宽大的像一堵高墙，她理解病痛，更心疼李氏，哭得格外伤心，憋不住泪。

　　“我看你今日都准备好了要去钱塘，马车和下人都等着了，”张軏笑起来，自言自语道，“告诉大哥了没有，看我给你折了一朵梅，哎呀你看小叔叔忘了，你喜欢海棠，明年明年，小叔叔得了空闲一定给你带去一大片海棠。”

　　他把一枝梅插入张长清发髻中，手指揩去额间一滴冷血，用尽温柔。

　　张长清说：“先不要告诉爹爹了，扰乱了他的心就不好了，谢谢小叔叔的梅枝，过了春，钱塘的柳树就要长新枝啦，我也给小叔叔折几枝，”然后哭得更伤心了，哄都哄不住。

　　张軏抱着她，一旁的小厮递过两个食盒，张长清听他叹气道：“带骨鲍螺和巨胜奴，你最爱吃的那家，你先带去钱塘，等我什么得了空闲再给你……”

　　空闲还是空闲，明朝的假哪有那么容易放的。

　　张长清点点头，安安稳稳靠在宽肩上。

　　张軏只送她到西院门，他要去当值，时间紧迫，张长清目送他离开，又爬上马车去了天界寺，此行匆忙。

　　天界寺前，姚广孝好像预知小姑娘要来找自己，提前等着，他见张长清疾步的走来，手里抱着两个大盒。

　　张长清走到他面前，紧张道:“我明日不能来早课了。”

　　姚广孝点头，道:“我知道了，这一走要许多年吧。”

　　“是，这两盒糕点是给你的，”一盒带骨鲍螺，一盒巨胜奴塞给黑衣和尚，她咂咂嘴有点不舍。

　　和尚问：“哪家的呀。”

　　“小叔叔买的，洛阳铺子那家李婆婆，做得极好，我也喜欢吃，”张长清盯着食盒，咕噜咕噜咽口水，是想吃又吃不到。

　　姚广孝打开食盒，端到张长清面前，她见和尚今日如此好心，拿起一块就塞到嘴里，给和尚的糕点全进了她的肚子。

　　吃完，他拿着一块素白帕子给张长清擦擦嘴，问：“你也要走了，独留我一个人孤独啊，还要吃吗？”

　　张长清拿着一块巨胜奴，咽下去又塞一块，含糊道：“今日要去钱塘了，我也没想到这么赶，本想一个月的，我也舍不得嘛。”

　　“舍不得就留下，不去了。”

　　张长清跳起来打到他膝盖，姚广孝就当挠痒痒，小姑娘抬头，泪眼汪汪地说:“我想点一盏往生灯。”

　　晌午。

　　张妙梅坐在屋中的椅上，等了半天未见人，抓过一个婢女问：“长清去何处了?”

　　婢女如实回答，道：“三小姐昨日都备好了，这个时辰，应是请完安，去钱塘啦?”

　　她奔了一路，在门口见了张长清差点一脚踹上去，责怪道：“你还说让我待在屋里，说要给个好东西，这就是你说的好东西呀，不辞而别！”

　　说罢她止不住哭起来，在旁边侯着的张家二叔张輗皱眉，出声制止住，张妙梅止住哭，带着怨气看着张长清。

　　张輗看一切都准备好了，把张长清抱上马车，再塞来一件黑色大氅，摸摸头，哽咽道:“去吧，有事写信。”

　　“都给我看好了三小姐，”张妙华说完，抹了把泪，两眼汪汪道，“长清呀，有什么事写信给大姐姐，和祖母好好相处，大姐姐等着你回来！”

　　小厮丫鬟齐弓腰行礼道：“是，”有几个低着头，止不住的笑意，张妙华面上红润，她面皮薄，是羞红的。

　　张妙梅想走过来再抱抱张长清，被张輗拦住，用眼神止住。

　　张长清转身走进马车，拂开帷裳，笑道：“姐姐叔叔珍重，我到了那处会写信快马加鞭送来。”

　　张妙梅那张脸，怨气冲天，撇撇嘴的样子，极其好笑，张长清捂着肚子笑了她一番，放下帷裳。

　　等马车驶过杨家，张妙华还在后面大喊：“一定要写信啊。”

　　张长清坐在大氅里，十月份的天，晌午都是冷的。

　　这一路不紧不慢行了五天余，黄昏里一辆算得上一眼就可看出是富贵人家的马车驶进钱塘，行到一家宅子前，赵嬷嬷敲门，开门的是一名老妇人，她弓着腰，张长清撩开帷裳，道：“钱妈妈，这一行可真是远，我这背疼腰疼的，请您请示祖母，让我进去休息片刻再给她去请安。”

　　钱妈妈行礼道：“三姑娘安好，快请进，老夫人早就说过了，来的人定是她标致懂事的三孙女。”

　　得了主人家的命令，小厮婢女麻利地卸东西。

　　钱妈妈是老夫人的陪嫁丫鬟，赵嬷嬷是李氏的乳母，早就脱了奴籍，后来李氏病重，她认为自己照顾不当，就此请离张家，去了老夫人身边，日日夜夜去清风观为李氏祈福，是两个忠仆，看着就面善。

　　张长清站在门前清点行礼，远处站着一个少年，身着厚棉衣，发披肩不长不短，他是出门去买书去，巧遇这一行人，马车晃晃悠悠，帷裳轻动，下着雪的风一吹帷幔大晃，少年定住脚步，一只白皙清瘦的手从车窗伸出来，往上寻她的主人，是个好看的姑娘，小孩没长开的容颜算不上什么，但这位小姐算的上唇红齿白。

　　少年急忙低下头，心里默念看人家姑娘是不对，再抬头，姑娘好奇地看着他，还问这是谁家的郎君。

　　钱妈妈对少年一笑，点头示意道:“是于家的大郎君，于谦，”张长清的目光更加好奇，打量了一番，笑着进宅子。

　　少年对钱妈妈行礼后，红着脸去做自己的事情，又在心中默笑自己糊涂。

　　张长清走在清冷的宅子里，轻呼气:“于家是邻家吗，改天要好好拜访才是。”