26、二十六 朝堂论储 每 ...
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每逢一、五，是大言的常朝日。
广威十年六月廿五，朝堂注定不平静。
天色异常阴沉，滚滚闷雷不断炸响。饶是如此，雨水也一滴未落，只有空气潮湿粘腻，驱不散燥热，叫人心烦意乱。
宣政殿中，诸多大臣手持笏板肃立。一片庄严的表象之下，实则暗流涌动，风暴正在悄悄酝酿。
而处在风暴中心的沈墨即——
有点瞌睡。
他站在群臣的前列，身着紫袍，腰挂金带，气质贵不可言。而与这通身气派相去甚远的是，沈墨即阖着眼，正打算偷偷眯一会。
阴雨的天气，最适合睡个懒觉。
可现在不是他睡的时候。
“禀圣人，臣有奏。”一名侍御史出列行了一礼，“自圣人登基以来，已是第十年，却尚未立储。臣请圣人早日册立太子。”
瞬间的沉默过后，一众臣子纷纷附议。
沈墨即终于睁开眼，打起了精神。他记得此人，是外祖父学生的亲家。这层关系看似绕了三圈，实则与自己的利益是一体的。
由这样一个人出面挑起话头，既不显眼，又能将主动权掌握在几方手中。想来侍御史开口，是有外祖父的授意。
而萧缜翰本人，今日无论如何都不会表态。
至于他自己，最好也不要主动发言。
沈墨即双手笼在袖中，默默数起了袖口纹样。他低着头，指尖划过刺绣，一字不落地将朝臣所言听在耳中。
丹陛之上，广威帝悠悠发话：“你们觉得，太子的人选应该是谁？”
“古人言，元储以贵，立嫡之义尤彰（1）。臣以为，三皇子为悫纯皇后所出，能担此大任。”
沈墨即的斜前方，身着绯色的官员手执笏板，走出了队列。回答广威帝的是御史中丞孟敬陵，乃淑妃之父。
又是御史。
大言的国号奠定了御史台与言官的地位，尽管官职不高，只是正五品，孟敬陵的话依旧有分量。
而悫纯皇后，便是萧后的谥号。
立嫡以长不以贤，这是自古的礼制。沈墨即是萧后唯一的儿子，储君之位自然应该落在他头上。
但孟敬陵会主动为自己说话，让沈墨即颇感意外。毕竟淑妃膝下，还有一个四皇子呢。仔细想来，他的话也不过是顺水推舟。究竟是否册立，还要看父皇的态度。
看似站在自己的立场上，却未必是真的支持自己。
于是沈墨即没有动，等着听下文。
此时，门下侍中也上前一步，道：“三皇子尚且年幼，未加冠，恐难当国本，不能成事。”
“李侍中此言差矣。如今皇子之中尚无一人及冠，难道就不立太子了吗？”孟中丞反问。
“正是此意。圣人值春秋鼎盛之年，册封太子还为时尚早。所谓未济之象，正表明了时机未到。”
话题又回到了最开始的内容上。
李侍中李元晖，为人清高耿直，与女儿李后是一脉相承的刚正不阿。只是他远没有李清芜那般处事周到，因而得罪了不少大臣。圣人欣赏他的忠诚，却也不喜欢李元晖的个性。
不像别人一句话要绕三个弯，他说什么便是什么。
沈墨即一直觉得，李元晖才是最适合做御史的人。
“未济上九，说的是天命有属，行事需谨慎。今日议储，而后册封，正是顺应天命。圣人虽盛年，但皇储为四海之本，早立才能安定人心。典策不行，是开窥觎之端（2）。若太子不能确立，朝堂怕是要产生动荡啊。”
孟敬陵字字玑珠，一旁的大臣闻言频频点头。是了，储位之争自古以来都极为惨烈，倒不如早立太子，以安人心。
李元晖却不给他这个面子，直言道：“莫非孟中丞认为，如今朝堂不宁？”
“非也。只是中宇时期，就有陈武公迟迟不立太子，致使手足相残之祸。有了前车之鉴，万望圣人以史为镜，勿复旧事。”孟敬陵语调不疾不徐。
“太祖景帝一早就确立了太子之位，不也未曾避免兄弟阋墙？”
“都够了！”
广威帝出言打断。
听出圣人话语中的不悦，众臣子赶紧躬身下拜。所有人都低着头，大气不敢喘一声。
短暂的停顿显得无比漫长。
“……其实，朕也有意立三皇子。只是如你们所说，三皇子年幼，朕尚且需要时日观察，知其心性方可托付。”
沈墨即最后一点困意消失无踪，立刻绷紧了脑中的一根弦。这话由圣人明晃晃地说出来，认同是假，等着人驳斥才是真，但也不代表认定了自己。
他感受得到，丹陛落下一道审视的目光，在自己身上停留了片刻。沈墨即不再摩挲自己的袖口，只是张开五指，又轻轻收拢，握紧。
皇太子吗？
若问他自己是否想要这个位子，沈墨即不会有丝毫犹豫。可朝堂之上，他要表现得谦逊谨慎。
李元晖提起太祖，已经引起了父皇的不满，他就更不能随意发言了。
“禀圣人，臣考前朝祖宗册立故事，康鼎帝立康孝帝为皇太子时年二岁，我朝高祖以茂延二年立先帝为皇太子时年八岁。今三皇子年十四矣，较诸帝册封之时，不啻已迟（3）。”
孟敬陵说得恳切。以诸帝比之，无异于将沈墨即架在火上烤。可他的理由无比正当：“储宫早建，震器夙成，将世世太平无穷期矣（4）！”
朝堂又是一片沉默，殿外雷声隆隆。
若说李侍中是犯颜直谏，孟中丞便是故意给自己使绊子了。沈墨即垂眸，果然，这帮人精没一个是好相与的。
不知是谁出声说了一句，打破了沉寂：“萧尚书对册立太子有何看法？”
提起萧缜翰，众臣纷纷投来目光。这一位可是三皇子的外祖，怎么能不说话呢？
见他不答，广威帝也发问了：“萧卿，你说说看。”
萧尚书握着笏板，低头行礼：“圣人，臣掌吏部，管的是官员铨选考核之事。至于立储，事涉宗庙社稷，臣不敢妄议。”
这话就没意思了，但是萧缜翰铁了心不表态，也无法逼着他开口。
广威帝轻轻叹了一口气。
“既然萧卿这么说，朕也不强求。”
沈墨即偷偷抬眼，看到父皇稍稍调整了坐姿，右手在龙椅的扶手轻叩。
寂静的宣政殿中，这一声格外清晰。
他明白父皇的想法。
登基之初未能册封太子，这件事成了广威帝心头的执念，这才屡屡想要从卦象上得到一个肯定的答复。可高兴过后，但到了真正要册封沈墨即时，他又犹豫起来。
这世上谁人愿意分享自己的权力？更何况身为帝王，一人独掌天下，又怎会早早选定继承人，提醒自己终有一天将会老去？
加之孟、李二人的谏言，广威帝心中越发摇摆不定，不想册封这个太子了。
但金口玉言，他只能顺势而为。
一场戏唱到最后，竟是如此。
广威帝目光游移，再次落到了沈墨即身上：“三皇子自己又怎么看？”
骤然被点名，沈墨即心头一凛。
来了。
他俯身跪地：“儿惶恐。”
尽管在脑中已经有过预演，开口之时他仍透出几分紧张，差点压不住声音里的颤抖。旁观这一切，与直面父皇的发问，到底是不同的。
但沈墨即的害怕，又恰恰成了他的保护色。
他深吸一口气，努力平复加快的心跳，道：“儿才德浅陋，不敢当诸位大臣的赞誉。储位之事，全由父皇裁断。”
少年人真实的恐惧和慌张，全都被广威帝看在眼中，使这份谦词多了几分可信。
沈墨即低头，注视着身下地砖。父皇要的就是这句话——一个“不敢”的姿态，一套是场面话，但又挑不出错的自贬之词。
除此之外，他什么都不能说，不能表现出任何对太子之位的渴望。
大雨终于落下，倾盆的水声打在屋檐上，噼啪作响。沈墨即朝着丹陛之上叩首，只觉屋里越发闷热。膝盖下的地砖又硬又凉，起初硌得慌，逐渐就变得钝了。
一直到他双腿开始发麻刺痛，广威帝才再次开口：“……也罢，今日先议到这里，容朕再考虑考虑。”
退朝过后，一众臣子也纷纷散去。
沈墨即跪在原地没动，只长出了一口气。
萧缜翰路过时未发一语，只轻轻点了点头，便随着人流离开了。
宣政殿内很快只剩下零星几个打扫的宫人。
迟迟见不到沈墨即，崔慎便进来寻。他半个身子才探进殿内，一眼看到对方还跪着，就三步并作两步跑了过来。
“郎君！这是怎么了？”
“没什么，过来扶你家郎君一把。”
沈墨即搀着崔慎起身，双腿几乎使不上力气。他的内衫已经湿透，贴在背上，沾了一层粘腻的水汽。殿门口灌进的冷风吹过，冻得他一个激灵。
“这雨下得真不是时候。郎君回去记得喝一碗姜汤，莫要感染了风寒。”崔慎四下看看，压低了声音问道，“郎君莫不是惹恼了圣人？”
“无事，你家郎君好着呢。”沈墨即笑了，拍拍崔慎的肩膀。
作者有话说
第26章 二十六 朝堂论储
