71、第七十一章 剑与魔法· ...
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【叮——检测到梦境拥有者负面情绪激增，剩余探索时间：72h】
被桑代克拉着一起往广场跑的猫宁，没理会喵统的倒计时提醒，一颗心全扑在了看着就不对劲的好友身上。
“怎、怎么了?”
锻炼多年的猫宁，体质有了长足的增长，但对被好友拽到空中迎风乱飘的刺激行为，还是没能完全接受，只能飘忽的弱弱出声。
“啊……抱歉。”
注意到猫宁泛白的脸，桑代克停下了疾跑的动作，改为拉住他疾走：“那是外出的牧师们回来的鼓声。白色旗帜……是出现伤亡才会挂的颜色。”
“我有点担心。”日趋稳重的少年，眉头紧蹙，“希望是我看错了……”
他的声音很小，但猫宁还是听见了。想到旗帜上的玫瑰与剑的花纹，他也想起来了，那是诺拉教官的纹章图案，象征着她作为圣骑士的身份。
……怎么会出现在白色旗帜上呢。
没再多加思考，两人转眼已经到达广场。昔日宽广的地方，现在人头攒动，拥挤不堪，像是所有外出的牧师和圣骑士们，全都聚在这里了一样。
意识到真的有情况发生，桑代克迟疑一瞬，很快有了办法：“借过——借过——”
已经在很多地方经历过人挤人的他很有经验，拉着猫宁像游鱼一样，丝滑的从不同大人间的缝隙穿过，直接钻到最里面。
迎面而来的是——毫发无伤的牧师们?
桑代克和猫宁对视一眼，同时冒了个问号。
“你们怎么进来了?”
还在严肃对照名单数人的牧师，很快注意到了服装不同的两大坨孩子(?)，进而从他俩还带点天真的眼神里，知道了他们的身份。
“这不是孩子该参与的事情，快回去读书吧。”
牧师的苦口婆心并没有得到他想要的回答，两人像闪避值max的小怪兽一样，躲过安抚后又乘胜追击的追问。
“我师父呢?/基拉教官呢?”
闻言，牧师愣了愣，眼神游移。但还是遵守着规章制度没回答，只说：“目前还在调查，有消息会第一时间跟你们说的，别担心。”
知道领头的这种人嘴最严，他俩也没在这浪费时间，佯装乖巧的离开那人的视线，又迂回的穿梭在不同牧师间。
很快，他们就找到了——袍子上有跟基拉教官相同纹章的牧师和圣骑士们。
他们默默靠近，想要趁没人发现时，多听一些情报，却听到了让人震惊的消息。
“基拉骑士长真的……重回光明神的怀抱了吗?”
负责调查事件经过的红袍牧师，面露忧色，手持记录本对基拉下属的骑士们挨个盘查，想要从他们嘴里拼凑出真相。
只是他嘴里常常不由自主的发出非理性的询问，希望一切都只是信息差导致的谬误，而非事实。
猫宁眼疾手快的捂住就要开骂的桑代克，尽全力控制住他的行动后提醒：“嘘，冷静。我们还不知道具体情况，想要知道教官的消息就安静!”
死命挣扎的少年听到猫宁的厉喝一震，胸膛猛烈起伏几下，很快控制住了自己的情绪。
等到怒意没那么汹涌了，他才轻拍猫宁的手背示意放开自己，小声答复：“谢谢。”
接受调查的骑士背对着他们，并没注意到身后的动静，继续认真回答红袍牧师的问题。
“消灭魔兽后，我们在回神殿的路上，经过了斯特朗家的庄园，一切都很平静。但半途骑士长发现了不对劲，嘱咐我们原地待命后，便独自进去探查情况。”
“听从命令……”红袍牧师记录完骑士们正常的听令行事，又下意识追问：“发现她没出来……你们有去找她吗?”
意识到自己问了多余的话，他很快改口：“不、没什么。”
同样在乎伙伴的骑士摇头：“我们试过了，但庄园外有法阵，阻拦其他人的进入，我们还是……太弱了。”
红袍牧师努力维持面部表情，垂首继续记录：“能认出来是什么法阵吗?”
“……法阵消失后我们有进去搜查，但整个庄园都被烧毁了，只认出了［封锁法阵］。其他残存的魔纹嵌套多个法阵，很难拼凑出它完整的样子。”
红袍牧师点了点头，还是不死心的接着询问已知的消息，希望听到不一样的答案：“有无幸存者或任何线索……”
“没有……火烧的太大了，连法阵外的墙面都被灼烧的黝黑。火灭后，有号令骑士寻找线索，但庄园占地面积太大，很难知道有没有人逃出生天。”
骑士的声音越来越低，满是自责和无力，只在红袍牧师要离开前，才鼓起勇气询问：“是要……申报失踪了吗?”
“先这么申报吧，但生还的可能性……不大。”
［封锁法阵］，会把所有在法阵里的生命困死，直到无生命迹象后才会解除，是一种很恶毒的禁忌魔法。
红袍牧师微垂眼帘：就算他再信任基拉骑士长的能力也……
本来还在努力克制自己情绪的桑代克，被他们几句话就轻飘飘下判断，气得不顾骑士上下级的秩序。
冲上前握住红袍牧师的衣领，便咬牙切齿怒喝：“我师父怎么会有事，别擅自做主啊!”
历练过后的少年，力气比之前大了不止一星半点，猛地发力，让身处安全环境里格外放松的骑士们，一时没反应过来。
而被压倒在地的红袍牧师刚想反击，就认出了他的身份——基拉的养子，也是她最骄傲的徒弟之一。
放下了欲施法的手，他眉目温和的承受桑代克的发泄，在他隐忍的发出嘶吼的哭声后，安静的摸了摸他的脑袋。
“……她做了她想做的事情。”
“我不信。师父很厉害的，我要去找师父!”少年抬起倔强的脸，泪水在眼眶里打转，却迟迟没有落下，话里满是坚定。
但红袍牧师并没顺他的意，而是让旁边的骑士把他扶起来后，坦言：“你还小，也没有职阶，不能参与搜查的工作，就在神殿里好好学习吧。我们是大人，会找到她的……”
“我不、唔唔呜唔???”
望着被捂住嘴拖走的好友，猫宁忍不住回看了眼既和蔼可亲又铁面无私的红袍牧师，正好对上他温和的眼神。
“咕嘟，我、我也走了。”
咽了下口水，没等人来帮自己，猫宁很识时务的自己把自己捞走，追着消失在人群里的好友一起跑了。
——
回到小猫咪的屋里。在日渐豪华起来的猫窝旁边的，是他们三人的秘密基地。
虽然正确来说屋子是猫的，但有猫宁这个饲主在，放三张椅子一个桌子当他们的办公角也完全没问题。
一团迷蒙的黑气趴在桌上发出不明觉厉的哀嚎，时不时哽咽一声，像耍脾气的孩子。
猫宁坐在他的旁边，按频率往他手里递小饼干，就听一阵“咔嚓咔嚓”后，传来一句幽幽的“再来一块”。
“要多少有多少。”
猫宁化身自动投食机，很有耐心的往桑代克手里放吃的，立求通过美食让他不要再那么钻牛角尖。
倏地，咀嚼的声音消失，屋内寂静无声，只余浅浅的呼吸：“你说……师父会失踪，是不是我的错……”
猫宁没听清似的歪头：“哈?”
桑代克喉结一动，垂眸低语：“我说……是不是因为我跟师父说了那些话，她才会义无反顾的抛下我们的……”
猫宁总算听懂了他的意思，估计是觉得基拉教官会突然自己涉险是因为那天晚上说的话，但这个前因后果压根成立不了啊。
“你别瞎想，你还没那个本事让教官听你的话做事。”
见桑代克瞳孔地震，像是没想到这茬，猫宁乘胜追击没给他时间反驳，又接着掰指头论述跟他没关系的原因一二三……
“首先，路过斯特朗家的时间是意外、基拉教官意识到里面出事是意外，作为圣骑士的职责之一就是要去保护民众，这是她的天职。”
“其次，在发现问题后，让自己的部下待命，独自前往调查，是教官自己的选择。在那时，没人能意料到里面有法阵的情况，但一定是基拉教官深思熟虑后，才会决定自己前往的。”
桑代克被他一连串的话砸的没话说，只呐呐的纠结：“但、但是……”
“没有但是。你不会真觉得自己的话能影响到一位已经是圣骑士的大剑师吧?没想到你还挺自恋?”
“那……倒也没有。”
尽管桑代克嘴里叭叭着很多废话，但看着总算没刚刚那么无精打采了，猫宁很满意。
心想这翻话疗下来，好友应该不会把事情都归咎在自己身上了吧，解决他的心结还怪容易的。
嗯……
嗯!?
不对啊，如果跟血案有关的事情是心结，为什么到现在都没有发现心结的提示音，难道我猜错了?
没等猫宁纠结出个所以然，下一秒他所处的地方又变了，是图书馆。
几本厚重的书被怼到他的面前，在堆叠起来的书山对面，是一道耳熟的声音：“帮我拿一下这个。”
把满的快要溢出怀抱的书往一旁桌上一摆，猫宁才有闲心看好友在干什么。少年略长的发梢被扎成小啾啾，正攀着书架四处寻找有用的典籍。
见他那么认真的模样，猫宁也不好意思打断他问话，只能当个无情的搬砖机器，替好友当个不赚差价的中间商。
“呼——大概就这些。”
桑代克擦了把落在眼睫的汗，给猫宁递几本较轻的书凑数，便单手扛起刚刚的书山往角落里走。
猫宁低头看了眼手中的小不点，又看了眼他抗的巨无霸，总觉得被年纪小的人关照了，忙不迭就追了上去。
刚想多拿几本书好减轻对方的负担，位置就到了，他还很有礼貌的说了声“谢谢”。
这下猫宁还能说什么呢，在没有其他眉目的情况下，还不是只能跟个哑巴一样坐他旁边帮忙。
“师父不是那么冲动的人，就算是圣骑士的职责催促他要去保护民众，她也不会不分青红皂白就冲上去。”
回归冷静的少年总算在别人的话里发现诸多疑点，既然无职阶没办法深入现场，那就曲线搜索其他的可能性。
“能让师父那么冲动，一定跟斯特朗大公家有很大的关系。但就是不知道是好的那面，还是坏的那面。”
猫宁回忆起基拉教官的过往风格，也觉得正如他所想的那样，那么沉着冷静的人会在让部下待命后独自行动，真的说不过去。
而且……她是怎么穿过那个法阵的呢?武力高强是一方面，但差距应该没到那么大的地步，怎么会只能让教官进去呢。
重重疑点令猫宁眉头紧锁，总觉得自己落了什么线索，只差一个线头就能连起所有的疑惑。
“以前……在更小的时候，我跟那小子曾经看过师父的信件。”
猫宁：?
他回头望向少年的方向，不知道他说这个干嘛。却发现他拎着典籍，朝他展示那页上的纹章。
“现在回想起来，信封上的纹章跟这个一模一样，还是斯特朗大公家直系的特殊纹章。你说，会不会……”
“你那是什么表情?”注意到猫宁脸颊微妙的抽动，本来表情还很凝重的桑代克没好气的翻白眼，“那是意外、意外懂吗?”
“我们不是故意看的，只是哪时候刚被师父拎回来，正是麻烦的时候。被扔在房间里，不得到处爬爬看看吗?只看了封皮，可没打开看里面。”
没等猫宁再说什么糟心话，少年埋头继续翻找：“总之，师父肯定跟斯特朗家有关联，不然不可能会有信件来往这种事情。”
“扣扣——桑代克在吗?”
“谁叫我?”
少年诧异的抬头，猫宁也闻声看去。来人是负责整理文书的牧师，很少见他离开他的办公室，正敲着书架的一角来喊人。
嗅到了让人不安的氛围，猫宁刚想站起来陪桑代克一起过去，却被压在椅子上不让动弹。
“你在这等着。陪了我一天很累了吧，你就看点书打发下时间，我去去就回。”
想阻止又阻止不及的猫宁，眼巴巴的看着好友离去的背影，像被扔下的崽一样望眼欲穿。
……
……
【叮——检测到梦境拥有者负面情绪激增，剩余探索时间：48h】
猫宁：!!?
发生啥事了啊?
等人回来等到犯困的猫宁，被突如其来的提示音吓得以头抢桌，立马就想从凳子上蹦起来。
但好友的好意让他没办法立刻冲去看看是什么情况，只能焦躁不安的坐在原地……扣手。
【叮——检测到梦境拥有者负面情绪激增，剩余探索时间：36h】
啊呀，等不了了!
生怕再扣下去时间就没了的猫宁，也不管书放没放回去了，站起来就往门外跑，直直跟人撞了个眼冒金星。
“唔/嘶——”
这一撞，猫宁眼泪都要飚出来了，捂住肿胀发烫的额头，睁开泛着潮气的眼睫，想看看是哪路壮汉肌肉练得这么离谱，简直就是杀人不见血的凶器。
“桑、桑代克?”
注意到好友不太好的脸色，猫宁欲脱出口的打趣也被他收回了心里：“怎么了?”
表情好复杂……
似乎是不知道从哪里开口，他往猫宁怀里塞了几张纸。泄气的趴到旁边的桌上，把脸埋在手臂里，藏得严严实实。
猫宁低头，把纸张摊开来，入眼的是几张跟桑代克和霍姆斯有关的文件：
第一张，是关于失踪人员权利的说明。
文件里写着会保留基拉圣骑士在神殿内的身份，但骑士团不能没有长官领导，指挥权将移交给副团长。因她失踪，故告知有着领养关系的桑代克。
第二张，是关于被领养身份的说明。
本身作为没有通行证的孤儿他们能进塞勒斯城，甚至是进入神殿学习的原因，就是因为有身为圣骑士团长的基拉的担保。
但现在基拉被撤职，还未通过升阶考试获得通行证，又没了担保的他们，相当于黑户，处于十分尴尬的境地。
比较好的是，霍姆斯身为已经在魔法学院学习的魔法师，能够凭学籍自动获得通行证。麻烦的就只剩下桑代克一个人。
桑代克的声音闷在手臂下，瓮声瓮气的烦恼：“牧师大人说，他可以收养我，像师父那样为我担保，好让我继续在这里的学习，直到升阶考试的来临。”
“那不是……”
猫宁刚想说这只是权宜之计，能保住资格就好，就被他后面的话打断了。
“……但因为不符合规章制度，我要换个名字，重新再在神殿里读学习一轮。相当于以前的身份都不作数了，也不能参加最近的升阶考试。”
桑代克侧头把脸颊压在桌面上，苦闷的就像个被千锤百炼过的薄饼，皱巴巴又硬邦邦。
暂不提换身份是一件多困难的事情，就说重学一遍课程，就要多浪费个三四年。
而桑代克已经快要16岁了，在这里都是能当爹的年纪了，真的再读一轮，也不过是白白浪费继续进修的时间，有害无益。
不知道怎么安慰他的猫宁，只能用手揉搓他炸起的头发算作安慰，才接着低头看向最后一张文件。
里面是他俩的个人简介。所有的部分都很正常，就像普通登记的孩子们一样。
除了……他们的名字——［桑代克·斯特朗］和［霍姆斯·斯特朗］。
虽然斯特朗三个字都被划掉了，但若隐若现的姓氏还是能从污糟的墨迹下透出些许痕迹，给他们一个当头棒喝。
猫宁：……哈?
这是怎么回事!!?
斯特朗是谁?谁是斯特朗?他俩吗???
听到只剩纸张摩擦的声音，桑代克也猜到猫宁看到哪了，挎着脸，像只刚从洞里钻出来的鼹鼠，不愿面对真相。
“师父从没跟我们说过她的身份……要不是牧师大人跟我说，我都不知道……”
猫宁：“牧师大人?”
谁啊?等让基拉教官瞒这么久，一定有人在帮她。
“就是……负责文书的那位牧师，跟师父是死党，师父也说过有困难就找他，估计是因为这样才能帮忙隐瞒吧。”
“要不然高贵的斯特朗家公女，可没办法从零开始当圣骑士，就算是在光明神殿当也一样……”
公女?瑟伦·斯特朗吗!!?
的确，位高权重的贵族阶级跑来累死累活的舍己为人真的很离谱。
初步估算，基拉教官除了上课，就是带队四处消灭魔兽，全年无休007，完全看不出来贵族子弟的骄矜样子。
没有哪个大家长会愿意让自己如珠如宝的孩子来干这种事情的。
已经破罐子破摔的桑代克完全没注意到猫宁的心神震荡，只是沉浸在自己的心绪里，不知道未来该怎么办，又要往哪走。
“师父，肯定没出事……能以‘基拉’这个假名，在离她家府邸不远的神殿工作这么久却不被发现，就足以说明她的能力。”
“她会毫不犹豫地冲进自己家里，肯定是有要紧的事情要做。但、但她就连把自己的困难跟我们说也不愿意吗?是因为我们压根就派不上用场吗?”
猫宁刚想解释说不定是事出突然她才不能跟他们说，但又联想到之前基拉教官的种种不对劲，想辩解的话又咽回了嘴边。
见此，桑代克的面色越发灰暗：“不、派不上用场的只有我自己……”
“霍姆斯那小子脑子聪明，去了魔法学院更是一发不可收拾，前途肉眼可见的光芒万丈。师父也有自己的路要走，才能放下自己多年的积攒不管不顾。”
“大家都在往前跑，只有我留在原地，渐渐落后。连承诺想要帮助的师父都不在了，不能参加升阶考试的我，还有必要守着我们的承诺，努力成为圣骑士吗?”
“不过是白给人添麻烦罢了……”
【叮——检测到梦境拥有者负面情绪激增，剩余探索时间：24h】
作者有话说
第71章 第七十一章
，还差 