《跛妻》包满意

1、第 1 章

　　燕国，嘉定三十年，春三月。

　　是日晴，宜婚嫁、出行、乔迁。

　　正午时分，一辆半旧马车从西侧门驶入京都燕安，车厢四角悬挂骨雕玉坠，随着前行发出清脆悦耳的叮咚声，在人声鼎沸的燕安大街上毫不起眼。

　　整个马车最有价值的配置是前头拉车的枣红大马。

　　车夫老张小心翼翼地控制牵绳，生怕马儿尥蹶子阻碍交通，或者冲撞京都里的贵人。

　　偏偏这马进城后就犯了老毛病，步调散漫，马头不安分地左右摇摆，像是随时可能会朝某个方向狂奔。

　　老张打眼一瞧，右前方人行道上有个挑扁担的小贩，扁担两头挑着竹筐，框中满是附着泥土的暗红蔬果。

　　正是勾得马儿神思不属的罪魁祸首——胡萝卜！

　　“流云呐，这里可不是你能撒野的地方，等咱安定下来，少不了你吃的，再忍忍哈。”老张好声好气地劝道。

　　流云打了个响鼻，似在表达不满。

　　这时，车厢内传出噗嗤一声笑。

　　李连翘急忙捂嘴，下意识看向坐在里侧的大小姐，见她在闭目养神，又瞄向对面神色冷淡的瑞香，干巴巴地笑道：

　　“妾身活了三十来年，头一回听说马儿也有这般馋嘴的，一看就知是主人家极为宽厚，这才给养叼了。”

　　反正她是没见过这样的人家，自己都舍不得顿顿吃肉，却舍得给拉车马喂上好的草料，路上还要时不时喂捧黄豆、几颗糖，就连胡萝卜、柰子这等稀罕蔬果也给得。

　　可算是让她开了眼了。

　　要不说人家是大小姐呢，脑子里在想什么一般人可不懂。

　　李连翘自知受了人家救命之恩，同行三日，又蹭饭又搭车，可不敢说不中听的话，心里却觉得对方败家，偶尔说出口的吹捧也带点酸味。

　　瑞香冷眼听着，没有接话。

　　李连翘有些脸热，暗自撇嘴，心道架子真大，不知道的还以为你才是大小姐呢。

　　一转眼，便见真正的大小姐已经睁开眼，正用那双美目看着自己，李连翘瞬间变了笑脸，正要搭话，就听对方开口道：

　　“眼下已入燕安，一路多谢李娘子照顾，您是要去常安坊吧，我们头一回来燕安，还需您指路。”

　　李连翘一听自己还能坐马车到家门口，当即夸张地哎呦一声，她不过是帮洗了几件衣裳，在需要出力时搭把手，可不敢倒反天罡，承对方这句谢。

　　“大小姐莫要折煞妾身了，若非遇见您，妾身怕是已被那贼人夺财害命，这偌大的救命之恩，待妾身安顿下来，定要为您做奴做婢偿还。”

　　周宓摇头笑笑，接着偏头掩唇低咳起来。

　　前天夜里下场雨，客栈窗子有些漏风，加上长达两月的舟车劳顿，风寒入体，周宓小病了一场。

　　喝了几日汤药已不再难受，却也不见痊愈，时不时就咳嗽，教她心生厌烦。

　　周宓黛眉轻蹙，原本泛白的脸色因咳嗽微微发红，唇淡如雾，病态，却实在美丽，似一朵即将枯萎的花。

　　只一个浅蹙眉头的动作，便足以令人揪心。

　　就如眼前的李娘子，听她咳嗽一声就立马绷直了身子，一脸关切的盯着她，视线不时下移看向她双腿，眼底尽是同情。

　　偏偏周宓丝毫没有弱病残的自觉，气息缓和后，再看向李娘子时，还有心思开玩笑。

　　“救李娘子的人是瑞香，我只借了马车做顺水人情，可不敢承您这份大恩。”

　　李连翘愣了愣，不由得再次看向瑞香，“你们不是……”主仆？

　　同行这几日，她瞧着瑞香不分昼夜守在周宓身边，又是抱人又是推轮椅，伺候周到，便以为她是残弱大小姐身边的女护卫，有武功傍身的女子，性子冷淡些也不是什么大毛病。

　　此时才知自己误会了人家，李连翘脸一红，赶紧向瑞香道歉，说自己有眼无珠。

　　瑞香：“无妨，我本就是奴才，主人不是周姑娘罢了。”

　　李连翘：……

　　外头老张不知何时哄好了流云，开口问在哪转道去常安坊。

　　李连翘连忙掀开帘子朝外看去，心里急迫想要逃离眼下尴尬场面，于是抢先道：“就在前面靠边停下好了，常安坊不远，我走几步就到。”

　　老张应了一声。

　　李连翘回身，抱起自己的小包袱，朝周宓二人道别。

　　“这次回娘家我就不走了，两位妹子安顿下来后千万要送个口信到常安坊李铁头家，到时我再登门感谢。”

　　见周宓笑着点头，李连翘快速瞟一眼瑞香，依旧得不到回应，待马车一停，她立马扭身跳下马车，临走时还不忘朝老张翻了个白眼。

　　老张：……昨儿不还朝他抛媚眼来着？

　　老张目送李娘子健硕的身躯消失在街口，暗道一句女人心海底针，便龇牙咧嘴地赶紧赶车。

　　“姑娘，咱们去客栈吗？”

　　“先寻处馆子吃饭，再找牙行租房。”

　　周宓察觉到瑞香的目光，笑问：“瑞香姑娘何时回宫复命？”

　　瑞香是随着赐婚圣旨一道抵达安北的，表面上是教导规矩礼仪的宫女，实则是个武者，奉命护送周宓入京。

　　“送姑娘到上官府后便走。”瑞香道。

　　周宓垂眸道：“我风寒未愈，近日怕是不好登门拜访。”

　　瑞香心中虽疑惑周宓为何不直接去投奔亲舅舅，但并未多嘴，只道：“无妨。”

　　周宓见瑞香没有离开的意思，便带她一起前往西市，寻了家较为清净的小饭馆解决午食。

　　周宓不好口腹之欲，瑞香和老张更是对吃穿住行没什么要求，几人一路上有什么吃什么，也算见识了各地不同风土人情，倒是让从中周宓品出点意思来。

　　不愧是京都，单看这小饭馆，老板娘人长得漂亮，连菜单也做的精致。

　　周宓扫过一页漂亮字迹，按照三人的饭量点了三碗糊涂面、两盘香椿炒鸡蛋和两份春饼，又给老张单独加了两个拳头大的菜团。

　　饭菜很快端上桌，老板娘笑说一句“慢用”便去招待新客，只是转身之际多看了眼老张的右臂。

　　老张浑然不在意露出缺少手掌的右臂，左手抄起筷子，右臂虚扶着碗，朝两位姑娘招呼一声，便低头吃了起来。

　　半碗糊涂面囫囵下肚，老张才去挟菜。

　　两位姑娘吃得少，共用一份菜，老张自觉去挟另一份没被动过的，进食速度也降了下来。

　　待两位姑娘放下碗筷，他才又加快速度清扫战场，将所有盘子吃个干净，坚决贯彻不浪费粮食的原则。

　　拿出钱袋数铜板时，老板娘走了过来，随手放下一碟子刚出锅的孜卷。

　　“本店新食，馅儿是山间野菜，不值什么钱，胜在应时，请几位尝尝鲜。”

　　老张茫然抬头，对上老板娘风韵犹存的半老容颜，一时心情有些复杂，他知道自己长得还行，但在安北也没这么招人疼啊，莫非京都妇人就喜欢他这种有残缺的糙汉？

　　他真的吃饱了。

　　正要开口婉拒对方好意，忽听隔壁桌的食客啧啧说起酸话。

　　“元喜那老小子都去了多少年了，徐娘子还惦记着呢，早知道你这么稀罕当过兵的，当初我说什么也去参军，便是如今没本事做你填房，也能省下下几个子儿不是。”

　　老张一怔，便见徐娘子翻了个大白眼，转身啐道：“当什么兵，老娘我心善，你回去断条胳膊少条腿再来，也少不了你便宜。”

　　话音刚落，一室安静。

　　隔壁食客尴尬地扫了眼周宓三人，默默低头吃饭，他可没说什么手残脚残。

　　一时嘴快的徐娘子：……

　　徐娘子面色不大自然地收下老张递来的铜板，试图解释。

　　“那个，我没有别的意思哈，就是看几位像外地人，又气度不凡，便想结个善缘。”

　　老张不在意地摆摆手，想到徐娘子是将士遗孀，拿起个孜卷道了声谢，接着一口吃下，直说好吃。

　　周宓对上徐娘子投来含笑的目光，也吃了一个。

　　“酥脆清香，确实不错，祝您生意兴隆。”

　　“哎，姑娘您不仅长得好，嘴还甜，真是讨人喜欢，以后常来啊。”

　　周宓顺嘴问道：“徐娘子可知有什么靠谱的牙行？”

　　徐娘子正愧疚方才失言，闻言忙道：“我在京都生活二十多年，要说最靠谱的牙行，大家公认是信义行，童叟无欺，只是春闱才过，便是落名的考子也要等殿试结束，看过榜单才后离京，眼下正是房舍紧张之时，姑娘若是京中有亲戚，还是早早投奔为好。”

　　周宓谢过徐娘子好意，见老张吃完了孜卷，便开口告辞。

　　西市鱼龙混杂，老张率先起身，走在前面开道，以免有鲁莽之人冲撞了姑娘。

　　不想才走几步，还未走出饭馆，门口便来了几个贼眉鼠眼的小子。

　　打头之人二十来岁，打扮得油头粉面，手拿一柄折扇附庸风雅，眼里尽是嚣张，甫一进来视线便定在了周宓身上，又很快移开目光，看向徐娘子，笑呵呵开口。

　　“我就说徐娘子这店是块风水宝地，可没说错吧，瞧瞧，生意红火不说，来的食客还尽是些鲜亮人儿。”

　　这话纯属胡诌，这家饭馆位置在远离市门的角落，人流本就不大，还时不时受他们光顾，根本赚不了几个钱。

　　眼见这几人像是来找茬的，仅有的两桌食客赶紧扔下饭钱跑了。

　　老张也看出来者不善，当即倒退几步，护在周宓身前。