《宝玉要上进番外》南山阁中人

5、第五章

　　那年许是马车坐的太久，人晕晕沉沉的，手脚都不利索，莺儿不小心打翻了头油，正着急忙慌地收拾，我没工夫理会，专心致志的听着隔壁房里哥哥和妈妈的争吵。

　　哥哥想眼看着到了京城，先叫人去把家里打扫出来方便住进去，妈妈却执意不许，叫去舅舅或者姨妈家住着去。听着说话声越来越大，哥哥又要耍混，我让莺儿轻声收拾，自己过去劝解了几句，最后决定先在驿站歇息一晚，明儿就去舅舅家。

　　我家是金陵四大家族之一的薛家，领着皇商的头衔做着买卖，家里富庶不提，亲友里面为官的不在少数，丰年好大雪，珍珠如土金如铁就是说的我家，只是可惜父亲早逝，哥哥年纪小，又被母亲娇养惯了的，一时支撑不了家业，那些旁支的族亲见状就蠢蠢欲动起来。

　　也是一时大意，被他们抓住机会，哥哥为一个丫头跟别人争执，把人打死了。本来以为只要赔些银钱即可，请了一位族亲过去打理，谁知道那苦主执意上讼，说要哥哥赔命，妈妈吓得要死，哥哥也不知听了谁的话，跟妈妈一合计，收拾了金银细软，料理了铺子上的事带着我出门避祸去了。

　　现在想想，也是那会子年纪小，经不起吓，难保这后面没有他们的影子，就这样我家不得不放弃了南边的大部分生意，交给那些族亲打理。好在家里还有几门靠谱的亲戚，妈妈给远在京城的舅舅家去信，拖了大半年，直到姨父举荐的知府老爷上任，这才把官司解决了，此时我们一家已经在外面闲逛了快一年。

　　哥哥年纪小，妈妈一个寡妇支撑不起门户，决定还是来京城投靠亲友，一来有个依仗，二来可以管束一下哥哥。上门也不能太狼狈，便借口说是为了送我入宫待选，起码要把这面子给圆回去。

　　娘亲舅大，我们去投靠舅舅也没什么，只是二舅舅王子腾偏不巧要去外地做官，大舅舅也要回南边老家，一个两个的都躲着我们，哥哥看不出来，欢天喜地的要派人收拾自己房屋，我心里却不免有些苦涩，经此变故，世态炎凉不过如此，这几年我也见多了，母亲笑得牵强，吩咐马夫一大家子乌拉拉往姨妈家去了。

　　姨妈见了妈妈十分欢喜，直接叫人打扫出一个院子供我们居住，这正合母亲下怀，又生怕旁人家说闲话，表示一应钱粮开销我们都自己出，这是要长住的意思。是的，母亲一开始就是这么打算的。

　　姨妈家是国公府邸，姨父虽然不是国公爷，但是极受他们家老太太的宠爱，撇过老大，让二儿子继承了爵产，两家虽然住在一处，但是确实分开的，国公府还是姨父说了算。国公府很大，就连我们住的梨香苑都很宽敞，前前后后二十几间屋子，足够我们住了。

　　第二天拜见老太太的时候，我第一次直观的感受到一个家族的庞大，两个太太，三四个小媳妇，连姊妹们都有四五个，更别提里三层外三层围着的婆子丫鬟，这么一对比，倒显得我们一家人有些形单影只。不过这一天我见到了我最想见到的人，宝玉。

　　宝玉是我姨妈的小儿子，我之前也听过他的事，自幼不喜读书，只爱在女孩儿堆里厮混，我之前一直以为不过一个雕梁纨绔之徒罢了，唯一好奇的便是那块出生便带着的玉。

　　直到我见到他，宝玉宝玉，果然人如其名，如宝似玉，宝玉是长得好看的，比有些女孩子还要精致，言行举止也是彬彬有礼，我冷眼瞧着也不像外面传闻那般胡闹，每日上学读书也都是规规矩矩，其他的，不过是长辈们溺爱，不算过分。

　　妈妈很是喜欢这个外甥，对比只会耍钱闯祸的哥哥，宝玉这样的孩子更得心意。

　　深宅大院并不是好混的，自入了这贾府，我便时刻提醒自己谨言慎行，看着这府里的众人，各有各的心思，各有各的盘算，便是底下的丫鬟婆子也是难缠的，有时候得罪人只需要简简单单的一句话，我时刻约束着自己，除了跟着妈妈往各处串门，其余时间我都待在屋子里专心等待入宫备选，把握好分寸，时不时的施舍点小恩小惠，渐渐的，府里都说我端庄贤淑、待人和气。

　　我摸了摸脖子底下挂着的金锁，妈妈说是我小时候一个和尚送来的，说将来和一个有玉的相配，天底下至尊至贵的玉，自然是皇帝的玉玺了，父亲也是这么想的，早早的就买通了关系，为我挣了个入宫待选的名额。我并不认为我会在这院子里待很久，只是家里不如以往，入了宫，我需要更多的助力，与贾府众人交好，对我有利无害。

　　我谨记自己的责任，期待进宫，挽救家族颓势，做妈妈的依靠，也为自己搏一场。就在我满怀期待的时候，现实却给我当头一棒，我入不了宫了。

　　原来当时帮忙遮掩的知府贾雨村撒了个谎，说哥哥被冤魂给纠缠死了，后来我才知道，那些族亲趁着我们不在，就浑水摸鱼，直接把哥哥的户籍给消了，好好的人被弄成了个活死人。毕竟事情才过去没多久，这时我要是入宫待选，人家去南边一问，一个不小心，哥哥的事就会露馅。妈妈说，要么等下去，天南地北消息不通，过几年等风声过了，再托舅舅姨父走走门路，要么就死了这条心。

　　我很伤心，毕竟这么多年我的所有努力都白费了。不过母亲另外做了打算，那就是刚刚考中秀才的宝玉。宝玉性格好，模样好，家里是国公府，有权有钱不说，还会读书，小小年纪就考中秀才，将来前途不可限量，更好的是他也有一块玉，打娘胎里就一直带着，上面的八个字正好和我的是一对。

　　我这时才明白过来，难怪母亲要住在姨妈家，难怪一到京城，母亲就让我把金锁戴好，原来一开始她就打定了主意，要攀这门亲。

　　事实证明，母亲的眼光并不差，宝玉拜了名士为师，一路高中，考中举人，只是年纪太小，家里就不许再考了，姨妈家的大姐姐元春也得封贵妃，还修建了一座大观园，贾家显赫一时，不知有多少闺阁女孩儿想与之结亲。

　　我和姐妹们一同搬了进去，对了，还有宝玉，现在回想起来，那段时光大概是我这辈子最美好的回忆，平日里，我与姐妹们相处融洽，一起吟诗作画，下棋赏花，围炉煮茶，踏雪寻梅，倒也有几分乐趣。

　　没有母亲的唠叨，没有那些条条框框的限制，更没有那些家长里短的烦心事，看着小丫鬟们无忧无虑的样子，我也暂时忘记了身上背负的压力，扑蝶赏花，自由自在的和她们一样，忘记了隐藏起来的自卑，好像自己一直都是那个端庄自重高贵的大家小姐。

　　只是这样平凡的日子终究是我可望不可及的梦，家业的衰败，母亲日渐增长的白发都在逼我，我只能将自己的爱好隐藏，扮成她们希望我成为的样子，而哥哥薛大傻子的称号，学里与人打架，闹出的种种笑话一次又一次地将我最不堪的一幕展示在众人面前。

　　是的，在这些大家小姐面前，我是自卑的，为自己家里那乱糟糟的情况而自卑，也为自己不得不懂事而自卑。

　　我尽我所能的去经营自己的人缘，收买讨好宝玉身边的人，从贴身的大丫鬟袭人到看门打杂的春燕，甚至外面跟着宝玉的小厮茗烟，我也让莺儿去认了亲，可以说我对宝玉屋里的人甚至比宝玉还要熟悉。但是我也懂得分寸，姨娘最是看重宝玉，生怕他背人带坏，过分亲近了反而会惹出闲话。

　　如果就这样保持着不远不近的距离，或许很久以后的现在我与宝玉之间也不会这么陌生。但是在母亲日复一日的熏陶之下，我开始相信赖头和尚所说的金玉良缘，从心里就觉得宝玉就是我命中注定的那个人。

　　我的心时时刻刻好像都在随着宝玉而波动，他与我们一块起诗社，我下意识地担心这些会耽误他的学业，知道他厌恶那些仕途经济，我也会时时规劝，甚至袭人托我做些他的针线活时，就算深知男女有别，恪守规矩的我还是会一针一线的用心做好。

　　不该是这样的，我内心十分清楚，我不该这么做的，但是看着他神采奕奕的样子，我总是控制不住自己燥热的心，吃个冷香丸吧，会有用的。

　　但是神女有意，襄王无情，宝玉的目光似乎从未在我身上停留，他在乎的从来都只有林妹妹一个，他们两个从小在老太太跟前长大，青梅竹马的情谊，再加上父辈们的往来，好像所有人都默认他俩是一对。

　　只有母亲并不是这么想的，毕竟林姑父早已去世，加上老太太年事已高，人走茶凉，终究护不了林妹妹一辈子。宝玉是个有前程的，即便是身为九省督制的二舅舅也对宝玉寄予厚望，王家已经嫁了太多女儿到贾家，目前来说我是最合适的人选。

　　或许正是二舅舅给的底气，让母亲信心十足，只是老太太不同意，她不好开口而已。

　　我不明白，老太太为什么不同意，我自认为各方面都是出挑的，比她们自家的姑娘还要强些，就算是薛家败落，家世拖累，有一个淘气胡闹的哥哥，但是娶妻娶贤，我相信我会成为一个很好很好的贤内助。

　　母亲一次又一次地在老太太跟前旁敲侧击，可人家就是不搭腔，就连我那才来的二妹妹宝琴都比我得宠些，为什么？二妹妹父亲早丧，母亲也只吊着一口气，我到底哪里不如她？

　　回头再看看林妹妹，她无疑是个佳人，才气，样貌都是一等一的，只是她性子有些敏感。我与她，虽表面上相处和睦，可心底里，我常常和她暗自比较。她对宝玉的感情，我自是看得明白，只是我不能表露自己的心思。若是没有这些，或许我会和她成为很好的朋友。

　　这贾府，就如同一个华丽的牢笼，困住了我们这些人。我每日周旋于众人之间，笑着应对一切，可心中的苦，又有谁能知晓？

　　我也曾想过，放弃宝玉，找一个家境殷实的读书人，相夫教子，度过一生，只是现实如此，哥哥的身份终究是个隐患，若是个居心不良的，薛家大半家财都要落空。我只能苦苦地熬着，这样日复一日，年复一年，宝玉考中探花，步入朝堂，得圣上赏识，而哥哥却还是那般，出门做生意赔了几回，我也熬成了一个老姑娘。

　　我与宝玉之间的差距越来越大，母亲许是真的着急了，一点都不顾及我的名声，竟然把金玉良缘传得满京城都知道，连圣上都惊动了，她想借着流言打消其他小姐们的心思，也想趁机拉宝玉下水，为着名声把我二人捆绑在一起。只是如今的薛家早已败落，为了保全宝玉，哪怕是牺牲整个薛家，贾家也在所不惜，所以从头到尾受伤的只有我一人而已。

　　哥哥借着宝玉南下巡盐，也想在其中掺和一笔，可惜被人做局，带去的本钱赔光了不说，人也被扣在哪里，母亲着急了，一遍遍的去求舅舅姨妈，姨父早已对我家深恶痛绝，碍于亲戚间的颜面不好赶人，姨妈也因为上次的事怕拖累宝玉，不愿意管。舅舅虽然官位高，但是朝廷上下都在盯着盐务那点事，这风口浪尖，他也不想管，只让我们在家等消息。

　　母亲整日以泪洗面，我只能亲自去找宝玉，其实我是不愿意的，不愿意把家里的污糟事展示在宝玉面前，只是真的没办法了，我一个女子，就连官府大门都进不去，更何况别的呢。

　　我又一次在我最在意人的面前，解开了我隐藏已久的伤疤。

　　我比宝玉大三岁，从前一直都是以姐姐或者长辈的姿态把他当小孩子看待，直到现在，看过他拿出的几封信件，我才恍然发觉，宝玉如今已经可以支撑门户，独当一面了。这半个多月，我们全家人四处奔波，上下打点，一点门路都没有，而宝玉呢，大门不出，却能把千里之外的扬州的情况掌握的一清二楚。

　　求人办事是要有准备的，薛家能给的他不缺，他想要的薛家舍不得，宝玉想要我从大观园里搬出去，与其说是搬出去，倒不如说是与我之间做个了断，甚至薛家也一样。

　　我其实心里清楚，很早之前，就有很多人想我们一家人搬出去了，哥哥一次次的惹出麻烦，金玉良缘的流传。就算老太太如何暗示，姨妈和嫂子们的眼神表情我都可以装聋作哑，但是这话由宝玉开口，我的心好像被人揪住一般。

　　走在回去的路上，我怅然若失，脑子里一片空白，恍惚间瞧见两个熟悉的身影，男孩丰神俊朗，女孩恍若神仙妃子，两人相伴而行，有说有笑，眉眼间的温柔是我从未见过的。

　　一股燥热直冲脑门，莫名的情绪涌上心间，我不想在看下去，狼狈地转身就走，脑海里总是浮现宝玉从前对我甩脸子的样子，与方才形成鲜明对比，我承认，那一瞬间我是嫉妒的，是不甘的，为什么与宝玉并肩而行的那个人不是我，为什么宝玉的眼里没有我，我到底那里比不上林黛玉！！

　　在路口碰见宝玉时，他神色如常，我却感到一丝丝的冷淡，我真的没忍住，直接把心里的疑问说了出来。

　　宝玉似乎知道我会这么说，叹了一口气，问了我一个问题，若他是一个只爱在女孩儿堆里厮混的纨绔，看到书就头疼，十几岁都还没进学堂的混账，我还会在意他吗。

　　“姐姐其实心里很清楚，你要嫁的从来都不是我这个人，而是贵妃之弟，国公府的二公子，探花郎而已。姐姐或许不知道，我是真的很讨厌那些迎送往来经济仕途，可老爷也好，太太也罢，都希望我能光宗耀祖，甚至你和袭人，恨不得我时时捧着个书本子，林妹妹跟你们都不一样，我不爱那些中庸之道，她会陪我一块看杂书，论诗词，我不得已要去淌官场这浑水，她知我不情愿，会安慰我鼓励我，从头到尾她只为我这个人而已。也只有她，值得我这些年的所有努力。”

　　这应该是我们第一次互相吐露心声，我想也是最后一次，怡红院到蘅芜苑的路可真长啊，长到感觉怎么都走不到尽头，从前我一天都要走个三四回的，怎么当时就不这么觉得呢。

　　我不像母亲那般不见棺材不掉泪，有些时候就要当断则断，我让莺儿收拾好行囊，只说家里出了这么多事，要回去陪母亲。行李收拾的很快，本来也没多少东西，就几件家常的衣裳首饰而已，看着这住了好几年的屋子，就算搬走了好像也没少什么东西。我自嘲地笑了笑，与黛玉探春的屋子打扮的不同，我的屋子可以说是冷清，以后的以后，也许会有一个小姑娘搬进来，会把这屋子打扮的漂漂亮亮的吧。

　　我回到家里，宝玉也很快实现了他说过的话，没过多久哥哥就回来了，母亲心存侥幸，还想让我搬回去，我知道这是不可能的，我不愿意，话已经说的明明白白，我也有自己的骄傲。

　　等到哥哥成了亲，就该轮到我的婚事，原以为没了宝玉，母亲不再妄想，我能过上安稳的生活，可是我还是高估了我自己，或者说高估了母亲对我的爱。

　　我的好母亲，我这辈子活得这么辛苦，罪魁祸首应该就是她了吧。母亲爱过哥哥胜过爱我，甚至爱她自己也多过爱我。

　　是的，确实是这样。母亲就算再怎么骂哥哥，但是心疼的是她，流泪的是她，收拾烂摊子的也是她，母亲想让我嫁给宝玉，是因为贾家能够庇佑哥哥，照拂薛家，为了这一点，母亲可以不在乎我的名声，不在乎我虚耗的青春，不在乎我忍受的那些流言蜚语。就算没了宝玉，我也是待价而沽，最后的价值也是为薛家最后的香火尽一份力。

　　另一边宝玉也如愿迎娶了心上人，二人琴瑟和谐，形影不离，我在别处看着他们的生活，心里的酸楚只有我自己清楚。

　　后来发生了许多的事，母亲还是不愿意放弃宝玉，甚至还动过让我坐继室偏房的念头，三番两次想破坏他们的生活，给宝玉送妾，挑唆姨妈与林妹妹之间的婆媳关系，看着林妹妹疑惑探究的眼神，我几乎无地自容，这般下作手段，让我感到丢人。

　　母亲打的算盘自然不会成真，她不知道，林妹妹的背后是宝玉，也不知道宝玉为了林妹妹会做到什么程度。自从那些事情过后，别说大观园了，就连姨妈的院子也进不去，加上外面薛家的几处生意被抢，本不富裕的家庭雪上加霜，趁着这个机会，嫂子也终于压了母亲一回，在哥哥耳边吹起枕边风。

　　母亲又想起了我，和从前一样在我跟前诉着委屈，这又有什么好委屈的呢，新媳妇和小姑子本就难处，再加上嫂子也没做错什么，本来在宝玉跟前就没什么好印象，倒不如把精力投在更与哥哥臭味相投的东府那边，也能说得上话。东府西府本就是一家，便是东府做不到，由东府托到西府面前，血亲之间该帮忙的肯定还是要帮忙。

　　好歹过了两年安稳日子，嫂子也是实打实地为我找过夫家，有秀才也有富家公子，只是母亲要么嫌人家没什么根基，就是嫌家里穷的，一次两次的，嫂子也烦了，再不愿管这事，或许我就是在家当一辈子老姑娘的命吧。

　　后来发生了很多事，现在想起来，薛家流年不顺好像就是从来了京城开始的，这么些年就没发生过什么好事。哥哥与那些公子哥们结交没有错，做生意本来讲究多个朋友多条路子，只是出门做生意货物被抢，贩盐被人做局，送出的丫鬟被人拿去收买官员，这些谁又能想的到呢。

　　事情败露，虽然罪不至死，但是哥哥是有案底的人，当年的事终究还是被翻了出来，哥哥被下了大狱，只是朝廷要处置的人太多，哥哥这种就暂时往后拖了，这也给了母亲救人的时间。

　　薛家百万巨富，败落只需要十年的时间，母亲散尽家财，连自己的棺材本都拿了出来，贾家因着东府的事，自身难保，哪里还有功夫管我们，宝玉也身受重伤，在家里疗养，我跟母亲连院子都进不去，舅舅早已去世，家里能依靠的还有谁呢。

　　也不是没有门路，只是千万两银子砸进去，连个响都听不见，为了凑银子，母亲把我许给了一个富商做续弦，为的就是那三万两银子的聘礼。

　　三万两啊，真多，记得曾听凤姐姐提到过迎春姐姐她们的嫁妆也不过才五千两。母亲与姨妈一母同胞，但是一个是官太太，另一个却成了商人妇，母亲常常以此为憾，常对我说以后千万不要嫁给商人，虽然有了实惠，但是总被人轻视一等，如今她为了救哥哥，要把我这个亲生女儿变成曾经的自己。

　　我没有反抗，毕竟那人是真有钱，而且家里也只有一个女儿，好歹嫁出去了不是？出嫁那天我见到了许久不见的林妹妹，这么多年她好像从没变过，也是，有宝玉在，谁敢给她气受，以后的日子应该会很顺遂吧。

　　那我的日子呢。