《不须归》水水挞

21、·贰拾壹· 训人了哈

　　·贰拾壹·

　　这是顾须归平生第二次见太后真容。

　　先帝的皇后之位，曾有两人坐过。他还在位时，首位开国皇后为萧鹤亲姑母，萧鹮。

　　先帝与萧后结缡非缘钟情。当时，四海鼎沸，群雄逐鹿，先帝仗剑以图天下，而萧氏一族乃累世簪缨之望族，坐拥江淮，甲兵充盈，两家缔姻实为权宜。先帝借萧氏之兵粮以成霸业，萧氏倚先帝之兵威以保门楣。此姻一结，可谓各取所需，两相得利。
　　及大周肇建，海内初定，先帝追念萧氏佐命之功，尊萧鹮之父为定国公，食邑万户，赐金书铁券，恩荣冠于一时。此后，萧氏一门，父子兄弟并据要津，门生故吏遍布朝野，权势之盛，一时无两。朝堂之上，凡有奏议，萧氏一言，群臣莫敢异同。外戚之贵至此极矣。
　　然，盛极必衰，物理之常。萧氏恃功而骄，树大招风，谗言遂起。朝中弹劾之章旬月间堆积如丘，忌惮之人明里暗里构陷离间，或言萧氏广蓄死士、心怀异志，或言其僭越礼制、图谋不轨。言官蜂起，交章攻讦，一日未歇。

　　先帝本素多疑忌，又因与皇后情谊淡薄，无所顾惜。初时尚念旧功，隐忍未发；及至弹压不住，遂借故削夺萧氏权柄。定国公罢职归第，子弟尽夺官职，门生故吏牵连者甚众。一朝势去，满门凋零，昔日车马填门之盛，转瞬门可罗雀。然先帝念及皇后乃元配嫡妻，未忍废黜，仍居坤宁之位，不过虚尊其名而已。
　　萧后自母家失势，便深居简出，郁郁寡欢，不过半载竟忧思成疾。后药石无灵，抱恨而终。她殁时，宫中无人问津，唯二三老婢守于榻前垂泪。

　　萧氏一门既衰，朝堂之上，群小竞起。往日附萧氏之尾者，或树倒猢狲散，或转投他门。向来为萧氏所抑者，亦各怀异志，纷纷出头。然皆不过二三流之角色，或据一曹，或掌一署，各自为政，莫能相下。朝局纷纭，政出多门，每至廷议，诸臣各执一词，议论蜂起，莫衷一是。

　　先帝戎马半生，积劳成疾，龙体常抱三病两痛，精神日减。圣躬既倦，便难亲理万机，朝中又无重臣可以倚托，以致诸多军国要事奏章堆积如山，或议而未决，或决而未行，迁延日久，竟成悬案。户部催粮、兵部请饷、刑部呈狱各说各话，先帝虽病，心实未昧，深知长此以往朝纲必弛，国将不国。思忖再三后，决意于诸小势力之中择一而扶，以定朝局。
　　——这便是蒋氏。

　　蒋氏自开国以来，累代忠勤，虽非豪族，然家风谨严，子弟多才。蒋芸时为贵妃，性果决，有胆识，与萧后之柔懦优柔迥异。先帝以为蒋氏可托，遂加意扶持，擢其父兄，厚其党羽。不数年间，蒋氏势力渐长，先帝更晋蒋云为皇后，正位中宫，以示恩宠。

　　蒋后既立，果然不负先帝所望，佐理内治条分缕析，后宫纷乱诸事一一厘清，宫人畏服。然其为人机敏聪慧，且不甘囿于宫闱，手也渐长，伸至朝野。新帝登基后，前朝后廷，她仍要管上三分。

　　此等不怒自威的人物，顾须归惧怕也是情理之中。

　　蒋氏姑侄二人看得她心里发毛，顾须归垂下脑袋，不敢多言，仍保持着行礼的姿势，便听得太后身旁那掌事嬷嬷道：“六王妃这袖口怎是湿的？”
　　顾须归不动声色地答：“许是天热出汗了。”
　　那掌事嬷嬷笑道：“既如此，太后宫里还有干净的衣物。六王妃若不嫌弃，便随老奴前去更衣罢。”
　　“不必了。”顾须归往后退了一步，不动声色地护住那尚食司的小丫头，“日头大，一会就烤干了。”
　　“既来永乐宫，那便是太后的客，岂有让客人湿着衣裳的道理。”那嬷嬷道。

　　顾须归岿然不动。

　　蒋相宜见两方僵着，忙笑道：“姑母，今日日头那样大，不若晚些再去嘉明园？暮时观鲤，最得其趣。”
　　太后不语。

　　“六王妃在这候了多时，想必是口渴了。”那嬷嬷望了一眼太后的眼色，随后目光朝那尚食司的小丫头看去，“你，去取茶水来。”

　　顾须归不懂这葫芦里卖的什么药，只见那丫鬟不敢怠慢，忙去取了茶水。那壶烫手，小丫鬟拿不住，手心微微发抖，自顾自地给斟了碗茶，递到她面前：“六王妃。”
　　顾须归伸手去接，然还未碰到那茶盏，就被那宽袍衣袖掀翻，茶盏滚落在地，摔了个粉碎！

　　她错愕地看向忽然前来打翻那茶盏的嬷嬷：“你做什么？！”
　　那嬷嬷不语，只侧眸看了眼给她递茶水的小丫鬟，厉声呵斥：“你倒是做起太后的主了？只叫你取了茶水，何曾说过这茶水是给六王妃的？”
　　小丫鬟一惊，忙扑通一声跪下来，不住道：“婢子知错！婢子知错！”
　　“掌五十！”
　　“婢子谨遵掌事教诲！”那小丫鬟说着就抬手，呼在自己脸上，巴掌声清脆，顾须归看得心惊肉跳。

　　她有些不忍，咬了咬牙，还是求情道：“这丫头也是一片好意，因我而起，求太后原囿她吧！”
　　太后脸色冷着，似是见惯了一般。

　　顾须归又求助地看向蒋相宜。

　　她没料到的是，蒋相宜也正看着她，柳眉微蹙。
　　望了片刻，蒋相宜终于劝道：“姑母，这丫头虽不伶俐，却也是一片善心，见六王妃在日头里晒了片刻，便以为是赐六王妃的茶水。我知晓宫规森严，但多年未见如此训诫宫人的场面，看着也属实不忍。不日便是您寿辰，也算行善，给她个教训便罢了。……您看这丫头脸都肿了，红着脸伺候也叫人笑话不是？”

　　这一番话似是说动了太后，顾须归见她神色缓和了些。

　　只听得太后道：“赏鱼去罢！再不走日头便毒了。”
　　顾须归心下一松，本以为逃过了一劫，又听得太后道：“这人呐，该管的事得管，不该管的就不要节外生枝，多嘴多舌。六王妃既身子金贵，一点日头都见不得，便留在我宫中好生喝两盏茶再行回府罢！”
　　顾须归跪在地上，不曾接话，只恭恭敬敬地行了个礼，送走了这阴晴不定的老人家。

　　她总觉得太后这话里有话，若说那小丫鬟给她递茶太后不悦了，那“不该管的事不要节外生枝多嘴多舌”是什么？她又何曾多嘴过什么了？

　　……

　　那头，谢湛本下朝欲回府，何琨忽而来请，说圣上请他去承安殿一叙。

　　谢湛今日头回听政，方才在朝上谨慎得很，未多置喙。谢泱却是万事想听听他的意思，屡屡问“靖王以为如何”，谢湛心知肚明，自己虽未抬眼去瞧那班文武，却也觉出那一道道目光里暗藏了多少不满与抵触，便料想谢泱此时特把自己寻来，为的就是这事。

　　承安殿内，新帝谢泱正在批阅奏折。何琨进来便先喊了一嗓子：“靖王——”
　　他这一嗓子没喊完，谢泱忙打断：“行行行别喊了，朕知道。你这一嗓子喊得朕心疾要犯。”
　　谢湛微微一笑，没搭腔，只平和地见了礼。

　　“兄长快坐。”

　　谢泱甫一放下手中的折子，何琨便立马端了银耳莲子羹过去，要他用，说是补气的。
　　“我要被你气饱了，还补什么气，何内侍。”谢泱气鼓鼓道，“没看见我在这儿谈事情吗？门带上出去。”

　　何内侍还想唠叨两句，被谢泱抢了先：“莲子羹朕会趁热喝，奏折朕每批阅半个时辰就歇一刻钟，台烛朕叫宫人多点两个免得伤眼……还有啥漏掉的没？没有能出去不？”
　　何内侍微微一笑，拱手行了个礼，出去了。

　　待他前脚一关门，后脚谢泱就扶额叹息：“……这些人没一个叫朕省心。宫人也是，朝堂更是。兄长这是五年来头次听政，想必也听见那些人是如何驳斥朕的了。”
　　谢湛略一低头，道：“臣子之言，有可取之处，亦有不足。圣上还是要自行取舍。”
　　“而今问题就在于，无有让朕可取的。”新帝谢泱头疼扶额，“主要还是新制的事情。……这新制，自父君那时起定了个框架，可是这框架之中的血肉如何填补，就都是朕要做的事情。朕也不是未想过这新制推行不下去不然就算了……可是看大周如今的情况，新制不行，怕是又要重蹈覆辙。”
　　言及此处，谢泱又头疼道：“兄长听政，我自是欢喜的。少时，就兄长天资最聪颖，学识最过人。此次把兄长叫来，也是想着凡事能有兄长把把关。”

　　此话分量有些重，谢湛忙道：“臣无有把持朝政之力，更无有把持朝政之心！”
　　谢泱摆了摆手，神色间并无半分介怀，道：“兄长何需如此大惊失色？这帝位于朕，当真如坐针毡，恨不得寻个妥帖之人，将这担子交付了去。”
　　说到此处，他抬眸望向谢湛，目光恳切：“说到底，这天下谁主政，朕并不在意。只要能让大周百姓丰衣足食，过上好日子，是不是你我、是不是姓谢，又有什么要紧？”
　　谢湛无旁的反应，只是端坐在殿侧，面色平静。

　　安静片刻，谢泱看着他，又缓缓道：“……我知道，兄长这五年，过得不是滋味。此番重返朝堂，非兄长本意，皆朕再三纠缠、苦苦相劝，方得应允。朕并无他念，惟愿兄长能为朕答疑解惑而已。当下朝中局势峻急非常，令人无从下手，实在不知何以应对。”
　　谢湛听新君诚恳一言，默了默，随后僵笑了一下，缓声开口：“臣久不在朝堂，朝中政事、地方利弊，早已生疏。非是臣不愿为圣上剖陈谏言，实乃才疏学浅，恐贻笑大方。天资聪颖、学识过人，也不过是伤仲永，难免泯然众人了。”