《打更人》木易道长

14、第十四章

　　“这是你一晚上赢的？”沈言倒吸一口冷气。

　　叶澈竖起一根手指摇头道：“一个时辰。”

　　哦对，忘了她还要打更报时。

　　“有这些钱，至少这十来天不用愁买药的事。”叶澈打了个哈欠，掏出一张方子核对了下，难得睡眼惺忪，起身准备回屋补觉。

　　沈言眼尖地发现这正是当日广善堂大夫给二丫开具的药方。一时心绪起伏：叶澈真是个好人！自己以前错怪她了！

　　“扣扣扣，有人在家吗？”敲门声打断了沈言游离的思绪，他听出是隔壁张娘子的声音，边应道：“稍等”，边把桌上的银票收进了里屋。

　　等他收拾完出来的时候，只看到泫然欲泣的张娘子，和站在她身前笑得一脸危险的叶澈。

　　沈言直觉气氛诡异，上前一步问道：“张嫂，有什么事吗？”几日前张顺被官差带走，至今未归，邻里议论纷纷，但唯独都不觉得是冤枉了他，盖因张顺此人一贯劣迹斑斑，但……张娘子无辜。

　　张娘子欲言又止，眼睛却暗暗瞥向叶澈。对方轻笑了笑：“张娘子，沈大哥问你话呢，有什么事吗？”

　　话音刚落，沈言发现张娘子直直打了个哆嗦，她连连摇了摇头，揪着发白的衣角退后两步道：“没、没事。我走了。”

　　说完，不待沈言开口便快步离开了，沈言怎么看，都觉得对方的背影有股落荒而逃的意思。

　　他皱眉看向叶澈，只见对方无辜地耸了耸肩，摊手以示清白：“我什么都没说。”

　　沈言：你看我信吗……

　　他无奈道：“叶姑娘，张嫂……也是个可怜人。”他不明白叶澈为何对张嫂的态度如此恶劣，如果说以前只是冷漠，如今却是明晃晃的恶意。

　　见对方并无回应，沈言抬眼看向她，晃眼见叶澈一脸看白痴的关爱神情，只是再定睛一看，却见对方津津有味地注视着墙上的茅草，仿佛刚才那个眼神只是自己的错觉。

　　“叶澈。”沈言正色严肃道。连日来的相处，加上一起破案的经历，他也逐渐琢磨出一丝与叶澈的相处之道，大多数时候，她都愿意跟你好好说话。

　　“沈言，”叶澈轻声道，像是在和他说话，又似乎只是自言自语。

　　被叫到名字的人微愣，这还是他第一次听到对方直呼自己的姓名。

　　“人生天地间，便如转蓬飘零，尤其像张娘子这样的女子，如菟丝援木而生，这本不是她的错。”她取下一束蒲草：“但附朽木而不自知，甚而助纣为虐，那便不是可怜，而是可恨了。”

　　“所以，收起你那微不足道的同情。因为你永远不会想要知道，中山狼也长着一副渴望垂怜的面孔。”

　　若是沈言知道，张顺对沈小妹的企图，以及当日张娘子在屋中明明听到呼救却闭目塞听……叶澈不会让他和沈母知道这一切，正如张娘子不会再来上门说些不该说的话，只要她还希望张顺活着。

　　沈言怔怔地看着叶澈，她说话时瞳孔幽黑，幽邃的仿佛可以将人吸进其中，而里面，一望彻骨寒凉。

　　他一阵心悸，本能地退了半步，猛地收回脚，露出抱歉的神色。叶澈却毫不在意地笑了笑：“沈大哥快去买药吧。”

　　——

　　“小的，小的有个发小叫郑大有，在兰桂巷的柳莺坊做杂役。他曾在小的面前多次吹嘘，说自己如何得贵人赏识，还把贵人赏他的贵重玩意几次三番在小的面前炫耀。可他不过是个区区仆役，哪来的本事入得贵人的眼？一个月前，他有次喝多了，说贵人们玩得花样是我这辈子没见过的，还答应带小人去开开眼界，可转头等他酒醒了就翻脸不认人。小的不忿，那天偷偷跟踪他，却恰好目睹他，他被人杀了。死……死前还对杀手说，自己什么都不会往外说，求、求尤公子饶命。”

　　“薛大人，小的句句属实，绝无半字虚言！”

　　“尤公子？他有说是哪个尤公子吗？”

　　“大人，京城除了尤贵妃的侄子尤放，还能有哪个尤公子？”

　　“口说无凭。即便你说的是真的，此事你早不说晚不说，此时开口，凭什么认为仅凭你一面之词，就可称得上是戴罪立功？”

　　“大人，薛大人，素闻您秉公直断、是个大大的好官。小的只是一时糊涂，再说也没得手不是；但、但尤公子既然连知道内情的杂役也说杀就杀，背后指不定犯了什么事啊！小人的朋友死得好冤啊，求大人明察。”

　　“哥，想什么呢，这么入神，祖母问你话呢。”席上，薛蝉推了推薛游手臂。他抬眸，见众人都望着自己，淡定地举杯：“孙儿此番离京数月，劳祖母挂心了。”

　　“噗，”薛蝉吃吃憋笑：“哥，你昨日走神也说得这句，好歹换一句呀哈哈哈。”众人也是一阵摇头轻笑。

　　薛游挑眉，仰头饮下杯中佳酿，说来这酒，还是他爹酿的，这会儿也不知和他娘在哪里游山玩水。

　　“咳，婵儿不得胡闹。”座中一中年男子微斥道，只见他面蓄长髯，身着锦衣，样貌周正，语气持重，眉目间依稀和薛渊有几分相像，却比薛渊硬朗几分。正是薛渊的父亲，薛家现任家主，当朝吏部尚书薛适。

　　“是，伯父。”薛蝉老实作礼，边又偷偷朝薛游扮了个鬼脸。冷不防被小姑薛环发现揪了耳朵，边上薛渊无奈叹气。

　　薛老太太已过古稀之年，见子孙环绕，举家和乐，便是前几日缠绵病榻的小女儿这日也恢复了气色，哪还有什么不满意的。只是一想到老二家夫妻两个名士风流，却总对怀瑾少几分看顾，便又心疼起自己这个孙子来。加上他半年前拒了圣上赐婚，这婚事眼看这又得跌宕下去，毕竟安阳公主仍未出嫁，谁也不敢上赶着攀亲驳圣上的脸面，于是心里便多了几分忧思。

　　不过话说回来，自己这孙子的婚事，那对不靠谱的爹娘早早便允诺了让怀瑾自己说了算，天皇老子也不得勉强。虽离经叛道，但这般的“父母之命”倒让薛游的拒婚多了分正当理由。

　　用完食，众人纷纷散去，薛适把薛渊和薛游叫去了书房。

　　“圣上已给安阳公主择了婿，这几日便会对外宣布。”薛适道。薛游离京后不久，圣上便和皇后一起给自己这位幼妹重新择婿，只是安阳公主异常抗拒，知道此事的人便不多。半年过去，驸马的人选最终落在了崔晗的头上。

　　“崔家？”薛渊默道：“崔晗如今应是在礼部任职。”

　　“不错，”薛适道：“太傅离世后，崔家一脉在朝中只崔穆一人领着光禄大夫的虚衔，既然起复无望，倒不如让儿子尚公主，继享荣膺。崔家，大抵就是这个打算。”

　　薛游无可无不可地笑了笑，心道：何止啊，太傅在世时，为了帮助先帝制衡世家，可是头一个拿崔家开的刀。

　　“只是如此一来，崔王薛裴四大世姓，便真的要改换名位了。”薛适蹙着眉头：“怀瑾你拒了赐婚，崔家既尚公主，便绝不会与我薛家站在一处，大有可能投向王家一派。此后你二人行事，便得小心留意。”

　　“这么说来，这几日国子监的算学博士也被抽调去了工部，似是圣上在给安阳公主筹建公主府了。”薛渊恍然。

　　薛适点头，安阳公主比圣上足足小了十余岁，虽是幼妹，其实待若亲女，自是不舍得让人远嫁的。因此这公主府，必然也是在京畿选址。

　　“城西才出了灾民乱象，城东又发生了命案，如今不过刚刚平息，我猜这公主府大概是会选在城南或者城北一带。”薛渊推测。

　　众人也都如此推测，因此当公主府选址在城东，而且还是废巷附近的时候，别说是薛渊，纵是普通贩夫走卒也都大跌眼镜。