《我哥他太令人操心》云一泽

4、第 4 章

　　次日，伍宁醒得晚，起床时天已经大亮，得知清晨时分，芈建就已向郑公辞行。芈胜正哭着要爸爸要妈妈，她不得不顶着还在隐隐作痛的脑袋去安抚他。

　　伍员端着早饭进了房间，芈胜闻到食物的气味，蓦地便收了眼泪跑去吃饭了。伍宁一脸惊异地跟在后面。

　　三个人围在案边，各自进食。

　　吃到一半，伍宁突然放下手里的餐具，问道：“我们就这么留在郑国好不好？”

　　昨日她从陈氏那里听说，郑国的上卿公孙侨刚去世不久，郑公身边急缺人手，伍员要是留在郑国，也定能有个好差事。

　　然而伍员只淡淡看她一眼，说道：“等你病好，我便打算出发前往吴国。”

　　“吴国？”

　　“与楚接壤而暂无后顾之忧，且新近壮大，正需可用之才。”伍员有些不耐烦，但还是将理由一一道明。

　　伍宁想了想：“与楚国接壤，意味着方便日后出兵作战；而眼下没有后顾之忧，才有发动对外征战的可能性；缺乏人才，就意味着有才之人很快就可以崭露头角，在吴王身边占据一席之地。”

　　伍员露出一个孺子可教的表情。

　　伍宁却不以为然，觉得伍员的复仇不是胎死腹中就是无疾而终。

　　“齐楚秦燕赵魏韩”，哪怕到了战国末期，楚国都还傲然站立在周朝的版图之上，称雄一方。

　　反观吴国，虽然在春秋末期昙花一现，有过争夺霸主的实力，但才刚刚展露头角，就被越国吞并。而越国……最终又并入楚国的版图。

　　这还不能说明问题吗？至少在真实的历史上，直到秦灭六国之前，没有人成功覆灭那个庞大的国家。伍子胥没能覆灭楚国。

　　然而，究竟是哪个环节出现了问题呢？

　　他死在了去吴国的路上？还是死在了成为吴王近臣的权力斗争之中？又或是死在了吴国和楚国的战场上？

　　不不不……若是这样，太史公必然不会大方地在七十列传中给他留出一席之地。

　　这种对未来一知半解的先见性让伍宁开始感到不安。她忧心忡忡地再次拿起餐具，消灭剩余的食物。

　　*

　　伍宁一边养病，一边思考未卜的前途。没过几天，芈建又风风火火地带着陈氏回来了。

　　芈胜几天没见爹妈，想念得紧，一见陈氏就粘了上去，议事时也死缠烂打不愿离开。伍宁不甘落后，跟着围在家长身边，听他们商量大事。

　　“子胥，我与晋公已经谈过，说想借兵伐楚，你猜怎么着，他一下子就答应了！”芈建一开口就扔出一颗炸弹，“不愧是大国国君，就是有气度。”

　　伍员却不为所动。“晋公，向你提了什么条件？”他说。

　　芈建露出一副“明白人”的表情：“你倒是清楚。晋公伐楚，确实提了条件——”他压低了声音，将脖子前倾稍许，谨慎地说道：“晋公让我在郑国为间，等晋国灭了郑国，就可以借道出兵楚国了。”说着，他从怀中掏出一份印了国君印信的绢帛契书，在众人面前展示了一番。

　　“郑公好心收留我们，你却要反过头去背刺一记？”不等将契书上的文字仔细看遍，伍宁就忍不住出声批评。

　　伍员竟也同意了她的话：“此举确实有失信义。”

　　芈胜也从陈氏怀里探出头来：“郑公是好人，父亲，我们可不能恩将仇报。”

　　芈建将契书收起，觉得有些扫兴，“郑公是有恩于我，可惜郑国太弱。”继而又替自己辩驳道：“眼下我既然已经答应了晋公，如果不遵照契书约定，岂不也是失信？我本就不是来讨你同意的。不论你意下如何，这事我是干定了。”说到最后，语气渐渐不客气起来。

　　伍宁看了看伍员，等他如何应对。然而他也并不阻止，一副“随他去”的模样。

　　这天入夜，伍宁本已入睡，突然被人摇醒。睁眼一看，一身白衣的伍员像只野鬼似的站在她榻前，头顶上有一条突兀竖立的影子，是弓弦的形状。腰间的反光则来自出逃前所携的那柄长剑。

　　“哥，你干嘛吓人？”她揉着眼睛，不满道。

　　伍员沉声道：“太子建计划暴露，郑公要将他与陈氏问斩。”

　　“什么？！”伍宁像是被人当头浇了一盆凉水，瞬间清醒，大叫一声，唰地跳了起来。

　　伍员竖起一根手指放在唇前。

　　伍宁立即噤若寒蝉，心有戚戚，小声问道：“我们怎么办？”

　　伍员将她提溜到地上：“留在此处定会遭到牵连，得赶紧走。你先去马车上，我去接芈胜。”

　　伍宁觉得自己心脏怦怦直跳，脚底虚浮，在地上晃了几晃，好不容易才稳住身形，踉踉跄跄往屋外走去。

　　没有灯火，只能借着一丝月光往马棚走。到了马棚，倒是一眼就能看到停放在那里的马车。伍宁踮着脚解开马车的栓绳，抓着车辕爬上车身，接着跳进车内。

　　一条白影从头顶掠过，伍员把芈胜带来，像扔小猫似的把他扔进车厢，自己拉扯缰绳，调转马头，挥鞭驱马，在夜色掩饰之下，头也不回地离开了驿馆。

　　芈胜刚从沉睡中醒来，还不清楚发生了什么，紧紧抓着伍宁的胳膊，惊惶地问道：“出什么事了，父亲和母亲呢？”

　　伍宁不知该怎么回答。伍员的声音从前面传来：“太子夫妇因触怒郑公而被问斩，如今二人正在黄泉路上。”

　　芈胜起初只是干眨着眼睛，像是没听懂似的，伍宁担心地碰了碰他的脸颊，他立刻失了魂似的跌坐到车里，这才埋头大哭起来。

　　伍宁将他扶了起来，拍拍他的背表示安慰。等马车跑出了好几十里地，他哭累了，没了声音。

　　夜风吹来，有一点凉。周遭寂静下来，只有车轱辘转动的声音。伍宁终于有心思去回想今天发生的事，忽然发觉这场意外疑点重重。

　　太子芈建的确不像一个做事细心的人，但他暴露的速度也太快了。才半天而已，根本就来不及规划布局，更不用说实际动手、露出马脚。那郑公是怎么发现问题的？

　　只有一个可能——告发。有人告发了那张契书的存在！

　　可又会是谁当了这个告密者？在郑国之内，知道太子建秘密的只有当时围坐在房间里的五个人。太子建和陈氏肯定不会自寻死路，芈建也不可能谋害亲生父母，伍宁自己更是清清白白，没对任何人多提过一句。那剩下的，岂不是只有伍员了？

　　她坐在车中，越想越觉得不对。抬头向前，视线在那条白色的背影和前方的一团黑暗之间不停游移着。

　　动机呢？他有什么理由害芈建？

　　不想在逃亡路上带那么多累赘？不可能。否则她和芈胜才是最优先被抛弃的对象。

　　要让楚王父债子还？也不可能。芈建本就是楚王的弃子，他的死根本不会对楚王造成任何伤害。

　　伍宁冷汗涔涔地思考着。虽然说伍员是她能想到的唯一嫌疑人，但她仍无意识地想要将他从这种嫌疑之中摘除出去。

　　直到她把理由找到了自己的身上。

　　伍员说过，等她病好了就出发前往吴国。但她却对此事抱有抗拒情绪，迟迟不愿动身。难道是因为他觉得不能再等下去了，所以才假借此事强行上路？！

　　尽管芈建还未采取行动，但他身上带有印信的契书便是最好的间谍证据。只要东窗事发，郑公绝对不会留芈建性命。

　　如此一来，他们自然不能再留在郑国，非但无法滞留，还得连夜畏罪潜逃。

　　想到这里，伍宁觉得自己的脑袋像是被人狠狠锤了一下。

　　不知过了几个时辰，车驾来到了一座山前，山道狭窄，而且是肉眼可见的崎岖。

　　伍员停车下马，将马匹拴在附近的一棵树上，让伍宁和芈胜下车。“山道行不了车，接下去的路，就要靠走的了。天亮之前，先在山脚休息一会儿。”

　　他选了一处空地，砍断了木质的车轴车轮，堆在一起当木柴，生了一个火堆，又聚拢了一些干草，指了指，示意两个孩子躺上去。

　　芈胜精疲力竭地躺倒在草堆上，伍员往他身上另外覆了一些干草用以保暖。他本就精神不振，又是贪睡的年纪，很快就在草堆里睡死过去。

　　伍宁没有睡意，在火堆另一头找了个干净的地方坐了下来。

　　伍员在那头照料好芈胜，也坐了过来。“不去休息吗？明天要走很多路，我可不会再背你。”他用一根小棍挑了一下被压在底下的木板，让火燃得更旺一些。

　　空气中时不时响起一阵哔哔啵啵的声音。

　　“向郑公告发太子建的人是不是你？”伍宁突然压低了声音问道。

　　伍员向她看来，眼中带着一丝诧异。火光在他眼底跳动，很快就将那丝诧异掩去了，“为什么这么说？”

　　伍宁愣了愣，不知道他这算是承认还是否认。“不然他不可能这么快暴露。”她说。

　　“确实。”伍员作出了肯定的回答。

　　但伍宁无法判断这是他对哪一个问题作出的回答。她皱了皱眉：“难道是因为我不肯离开郑国，你才这么做的吗？”

　　“如果你愿意早几日走的话，也许太子建还能伏匿一段时间。不过你不要想太多，他的死与你无关。”伍员说。

　　“你——”伍宁换上了质责的眼神，努力克制情绪，“你怎么可以为了一己之私而害人性命？”

　　“那就任由太子建祸害郑国吗？”伍员若无其事地说道，“他也不是为了一己之私而戕害一国？”

　　伍宁被他反问得哑口无言。而这无言之中，也有一分自责。

　　“要向一个国家复仇，如果瞻前顾后、心慈手软的话，是不可能成功的。”过了一会儿，伍员又说。他既是说给伍宁听，又像是在说给自己听。

　　听到这话，伍宁真想现在就告诉他，他的复仇失败了。楚国是在两百多年以后被秦国灭掉的，而他显然活不到那一天。

　　既然注定要失败，还不如现在就收手。也省得再白白害人性命，到最后，把自己也给害了。

　　“如果付出了一切，到最后也没能向楚国复仇呢？”她问。

　　“到那时再说吧。”伍员说。

　　伍宁又坐了一会儿，最后颓然绕回已经熟睡的芈胜身边，钻进了那堆干草。隔着晃动的火焰和横亘的草杆，看不清火堆对面那个人的表情。

　　仰面朝天，稀疏的林叶间透出辽阔的夜空，在微寒的夜风之中，漫天的星点仿佛要垂落到她身上，脑袋有些晕乎乎的。

　　她不知道堵在胸口的那口气究竟是什么，只是无比后悔自己为了贪图享乐而害了别人。她方才所说，何尝不是一种迁怒？

　　再睁眼的时候，天已经亮了，她正趴在那个熟悉的背上，好像时光倒流了一样。

　　“哥？”她迷迷糊糊地叫了一声，发现发出的声音沙哑而干涩。

　　“本不想背你的，但你热度又上来了。”伍员说。

　　伍宁想到昨夜的谈话。早知她大病未愈，又何必急着上路。她想，但没说出口。

　　自上路以来，芈胜便一直没怎么说话，伍宁好几次以为他没跟上，时不时从伍员背后回头看一眼，看到那小孩只是默默地盯着脚下的道路，一路随得很紧，才放下心来。

　　“父亲和母亲……说不定是被我害死的。”走了一段路，突然听有人这么说道。

　　伍宁愣了半晌，才确认那声音是从芈胜口中发出的，不由一惊。

　　“……父亲所做的事有违道义。我想帮他改正。是、是我将契书的事，告诉了郑公。”芈胜抬头看向她，黑洞洞的眼睛看着有些吓人，“我知道郑公会生气……但他人那么好，我以为他会看在我坦言相告的份上……既往不咎。”

　　“我、我是不是……我是不是错了？如果我不多事，父亲和母亲是不是就不会死了？！”他结结巴巴地问道。

　　伍宁心中大乱，不敢说话。

　　在令人窒息的沉默之中，突然开口的却是伍员：“我先前说过，晋公眼下不会轻易对楚国出兵，太子建能得到晋公许诺，本来就很反常。”

　　“为什么？”伍宁问。

　　“恐怕晋公早就料到太子建难当大任，没有收留之意，又不想在他面前失了大国体面。”伍员低头看向芈胜，“无论你是否对郑公提及契书，昨夜之事早晚都会发生。”

　　伍宁蜷缩了一下身子，四肢因为卷土重来的高烧而泛起针扎一样的疼，同时心里更是有种说不出的难受。

　　既然他没有告发芈建，昨天晚上为什么不反驳呢？

　　是因为看穿了她的自责，又顾虑芈胜的心情，所以故意揽下罪名吗？

　　“我、我误会你了。对、对不起。”忸怩了半天，她用蚊子叫一样的声音在他耳边说道。

　　她意识到自己或许对他存在诸多误解和偏见，那么他对其自身……是否也存在某种错觉？

　　“不必。”伍员说。

　　*

　　在山道上走了一天，中间休息过一次。接着直到太阳西沉，伍员才找了一个过夜的地方，生了火堆，又从行囊中取出用布分包好的食物分予两个孩子。

　　伍宁打开一看，竟然是肉，不禁觉得奇怪。他们走时匆忙，根本来不及仔细收拾行李，更不用说准备一路的口粮。

　　伍员看出她的疑惑，言简意赅地解释道：“是马肉。”

　　原是昨夜杀了一匹拉车的马。

　　伍宁吃得很慢。因为喉咙很痛，得将肉嚼得很细才能勉强下咽。

　　伍员见她半天没吃下多少，从她手中将布袋取过，用匕首将马肉分成更加细小的肉块，再还到她手上。

　　“我们要往哪里去？”芈胜捧着他的那份晚餐，茫然地问道。

　　伍宁看了一眼月亮的方向。他们正在向东进发。

　　伍员向山道的前方指了指：“再往前便是昭关，过了昭关就是大江。顺江而下，可至吴国。”

　　听到吴国二字，伍宁的心情又复杂起来，想说什么，但还是没能说出口。

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作者有话要说：　　《史记·伍子胥列传》乃与太子建俱奔于郑。郑人甚善之。太子建又适晋，晋顷公曰：“太子既善郑，郑信太子。太子能为我内应，而我攻其外，灭郑必矣。灭郑而封太子。”太子乃还郑。事未会，会自私欲杀其从者，从者知其谋，乃告之于郑。郑定公与子产诛杀太子建。