《逝水归》只北

35、第 35 章 白竹听

　　白竹听得心惊肉跳，踌躇着不知所措，又不得不佩服自家少夫人的足智多谋，同时又担心自己会在这样重要的事情上出纰漏，于是她求助似地看向青石。

　　青石递给她一个放心吧的眼神，转而问向姜慕橙：“明白少夫人，奴才一定打着十二分精神，那白竹这块？”他没接着说完，而是试探性地求问姜慕橙。
　　姜慕橙挥了挥手，淡淡道：“你带着白竹一起，多教教她，她跟我的时间比较久，又很细心，你不清楚的地方也多问问她。”

　　白竹转头，眨着星星眼看姜慕橙。果然！自己在少夫人心中还是很有用的嘛！
　　她冲青石抬了抬下巴，瞬间扬眉吐气起来，满脸写着得意。放心吧，有不会的地方尽管来问你白竹姐姐，毕竟咱们可是少夫人跟前的老人了。

　　青石侧目，一副没眼看的不堪模样，无奈地抽了抽眼角，索性不去看。他点头拱手：“是，奴才一定铭记于心。”

　　姜慕橙满意点头，推门而入，落下一句话头，“行，你们也回去休息吧。”
　　听到身后青石应和的回复，姜慕橙反手闭上了门。夜晚让他们一起折腾了那么晚，今日又忙活了一整天，虽然她二人不说，姜慕橙也知道这两日他们受累了，恰巧今日回的较早，也让她们好生休息休息。

　　不打算再出门，姜慕橙将头上的珠钗拔下随意放在饭桌上，这屋里能有的陈设真是少得可怜。做到床边，相对封闭的空间让她身上环绕的紧绷感与疏离感都少了些，暖黄的烛灯把屋子照的昏昏的，进屋时燃上的香炉慢慢飘起青烟，朦胧着将掩盖气候的面孔都加带着变得柔和。
　　嗅着宁静的气息，姜慕橙的思绪放松下来，肩头也不再紧绷着，身体微微后仰，周身完全陷入虚空的慵懒。

　　就在这意识即将游离的当口，一道响亮的声音，毫无预兆地在寂静的房间内炸响——

　　“少夫人，奴婢给你……”

　　姜慕橙猛地睁开眼，瞳孔瞬间收缩，身体本能地往后一缩，双臂没能立即找到支撑点，险些整个人后仰倒下。她心脏因这突如其来的声响而猛烈跳动，差点就要喊出屋外二人的名字，待看到眼前人影的全貌，半张的嘴才硬生生停住。

　　只见白竹不知何时悄无声息地站在自己面前，正一脸无辜地眨巴着眼睛，没说完话也因为姜慕橙突然的反应而截断。

　　“你。”姜慕橙心有余悸地抚着胸口，哭笑不得，好一会儿才缓过劲来，“何时进来的，怎么跟鬼似的，半点声没有。”

　　白竹委屈地扁了扁嘴，往前上了一步，被还有些心悸的姜慕橙抬手止住，瞬间更委屈了：“奴婢一直都在啊，刚刚您进屋时就跟进来了呀。”
　　她作为姜慕橙的贴身婢女，从来都是紧跟着侍奉的，就是在府中也是常常步步紧跟，所以一同虽姜慕橙进屋在正常不过，只是这屋子太小没料到她会一如往常跟进来，再加上刚刚姜慕橙太过出神完全没注意，这才闹了个乌龙。

　　姜慕橙看着她委屈吧啦的模样，细细回想了一下，方才关门时似乎的确有些卡顿，现在想来想必就是身后的白竹了。顿时，姜慕橙就能想象出下午那场自己没有见证，如今却能感同身受的薛晚照被白竹吓得脸都绿了的场景，瞬间语塞。她捏眉轻叹，嘴角也只能扯出无奈又纵容的上扬。

　　“罢了。”她扶额，语气中满是揶揄，“你这神出鬼没的本事，别说薛晚照了，就是素蓉来了都得甘拜下风。”
　　对了，甘拜下风的对象还得加个自己。

　　“你刚刚是要说什么？”她微微倚靠着床头的墙，语气慵懒。

　　白竹踮踮地小跑，蹲身在香炉边，边伸手去勾边道：“少夫人，您屋里何时多了这么个香炉。奴婢闻着不是您常用的，您向来不爱用陌生的香，奴婢给您拿出去吧。”说话间白竹已经伸手触到炉身，却被一只素白的手轻轻挡了回去。

　　“别动。”

　　姜慕橙的声音很轻，因为是下意识的出言，以至于连她自己都呆了一瞬。

　　白竹缩回手，转头看向自家主子，满脸不解。她记得自己的确不曾带香来，所以这个行当肯定不是自己拿的，莫非是青石？他才贴身侍奉多久，就这么有眼力见，连少夫人爱焚香这事都知道了，可既然如此又为何带个味道杂的。
　　白竹眼珠子转着，怎么想也想不明白，眼睛直勾勾地盯着香炉。

　　姜慕橙伸手拨弄了下，撩散了青烟，语气轻缓，“是三少爷送来的，他一片好心，留着吧。”

　　白竹愣了半晌，一拍脑袋恍然大悟，“原来是三少爷，我昨夜只隐约看到他与凌文大包小包的，没想到连那么仔细的地方都考虑到了，三少爷可真是个心思纯良的好人！”

　　姜慕橙听着她雀跃的声音，微微蹙眉，“你见着他了？昨夜那个时间点你怎么会和他碰上？”

　　白竹一边回忆昨日情形一边回答：“昨夜奴婢担心少夫人睡不好便在外头守着，那知隔着大老远的就见两个黑影深一脚浅一脚的快步走着，边走还边东张西望。刚开始奴婢还以为是心怀歹意的贼人，结果再仔细看才发现居然是三少爷，还好奴婢看见啊，不然还不知道他二人要摸瞎到哪里呢！”

　　乡下的土路不好走，左边是坑右边是坎的，白天倒还好，到了晚上黑灯瞎火的，根本看不清脚下是平的还是跛的。可没想到三少爷还真就来了，一听说是给少夫人送来被子，她别提有多高兴，当即邀请三少爷进屋。她平时不是那么冒进的人，只是三少爷起初打算把东西给她就离开，她总觉的得让少夫人知道，再加上屋内灯还亮着，这才劝说三少爷。

　　姜慕橙没想到昨夜的事居然还藏着这一出，她看着一脸开心的白竹，眼底泛起一股暖意，伸手理了理她耳边的碎发，“傻丫头，那么晚了有什么好守的，夜深露重若是着凉了怎么办？”

　　闻言白竹急忙摇头摆手，“没有的少夫人，夏日外头才凉快的，您不用。“她抿着嘴，表情有些妞妞，“您不用担心奴婢的。“

　　姜慕橙哑然失笑，无奈地拍了拍她的肩，“听话，今晚可不许的。”

　　白竹听了，乖顺地点点头之后，福了福身，轻手轻脚地退出了房间。

　　屋内重归寂静，姜慕橙望着那跳动的烛火，脑海中却浮现出昨夜那个深一脚浅一脚的身影，心中莫名一暖。她就着炉香，吹熄了烛灯，和衣躺下，不多时便沉沉睡去。

　　翌日，姜慕橙难的睡个好觉，幽幽睁眼时才意识到睡梦中耳边阵阵的声响不过是庄中犬吠，她屈肘使力稍稍坐起些倚着。
　　虽是难得的懒觉自然醒，可毕竟还在梦乡回笼中，眼睛堪堪眯着，声音提不大起力气，叹息着出气：“几时了？”

　　往常这个时间白竹都会在屋外候着，一旦屋内有任何风吹草动就能立刻做出反应，可今日姜慕橙话问完之后过了许久也不见有任何动静。
　　自个儿声音太小了？还是这段时间真的太累了，这点力气都使不上了？姜慕橙不由暗自怀疑，人也精神了，又坐直些，拔高音量朝外喊了声：“白竹？”

　　一门之外仍旧只有犬吠，以及不知多远外孩童嬉闹时发出的欢笑声，远远的断断续续。

　　人不在？
　　姜慕橙皱眉，翻身侧坐，双脚落在床边，脚边不远处的香炉已经熄了，她探近感知不到任何温度，想来是在她睡梦中白竹就进来收拾了。

　　她食指轻轻按在眼角，调整呼吸均匀地叹着。此刻门外忽然想起轻快脚步声，有人贴近房门轻扣了一下，“少夫人，您醒啦？”

　　是青石的声音。

　　姜慕橙蹙眉，朝门外问：“原来是青石啊，白竹呢？喊了几声也不见回应。”

　　回答的声音很快，想来是时刻提着耳朵候着。
　　“少夫人您忘啦。白竹今个儿一早就到三小姐那去了，想必此刻正在棚下盯着三小姐呢，这才没能赶回来侍奉。”

　　青石担心姜慕橙误会白竹擅离职守，特意解释的清楚些。
　　似乎的确有这么一回事，姜慕橙揉了揉胳膊，回忆起昨日白竹的只言片语。乡下蚊子多，晚上睡觉时被咬了好几口，此刻已经鼓起一个个小包了。

　　她点头不再多问，只淡淡道：“好，你且去打些水来，再弄些吃的，之后我们也过去吧。”

　　“是，奴才这就去办。”青石得了命令，同时也放了心，快速端着盆与碟子往他们住宿那家跑去。
　　等姜慕橙洗漱好后，青石恰好蹲着食碟进来，时间巧得让姜慕橙怀疑他根本就是一直端着站在门外的。

　　“放这吧——”
　　姜慕橙的声音在看到碟子中的东西后卡住，上下嘴唇翕动几下厚，抬头看着青石。

　　青石的表情有些尴尬，眼睛左右瞟动，似是有些无奈，“少夫人这，这的确是有些不像话了，只是，只是这......”

　　“只是什么？有话直说便可，吞吞吐吐地叫什么话。”姜慕橙皱眉催促。

　　“哎。”青石苦着脸，索性将碟子放下，声音压得极低，“刚开始奴才见他们只递出这样的东西，恨不得从头到脚把人骂上一顿。可到了厨房一看，已经是比他们自个吃的要好上许多的，那家夫妻早上更是不进分毫米粒，只是孩子吃些。”

　　青石声音止了又止，担心话说得多了引得姜慕橙不快，见她面上并无不虞之色，才壮着胆子继续道：“要奴才说，那俩孩童吃得甚至比奴才们吃得还差得多啊。”他声音渐小了些，再多的话却不敢说了。

　　姜慕橙拧眉盯着碟子里黑乎乎的一团，也没了什么食欲。青石与白竹虽是奴才，可都是自小便在京城长大，投身的又是大户人家，见过再不济的也不过是京城中的贫苦人家，可就是那种过活行当也是替主家洗衣之类。
　　而赵庄皆是佃户，不仅要交朝廷的征收，还有应对薛家苛刻的交粮年礼，过成这样，似乎也就并不意外了。

　　她摩挲着指腹，心尖如打翻了料罐，五味杂陈。她指尖在碟侧点了几下，嗓音浑圆：“青石，你去替我办件事。”