《却话巴山夜雨时》tyndall

20、罗网

　　一烬燎原贰

　　崇清二十一年正月

　　“二皇子殿下！”
　　安赦听见一个熟悉的声音喊他，他转过身，正是齐瑞王府的大世子安铎。
　　“表弟今日怎么如此清闲，会试在即，你往日这时辰不都该在太学堂用功吗？”
　　安铎笑了一下回答道：“殿下是忙忘了吗？今儿是初八，行笃寺开光的日子，所有皇家子弟都得来宫里祭星参拜啊。”
　　安赦这才想起来，原来今天就是初八，幸好半路遇见了人，这么重要的日程居然没人提醒他。

　　来到宫里东南角的行笃寺，才发现这庙造得真是讲究极了。檀木实木的结构，蓝色琉璃瓦，角脊之上排列着十个釉面脊兽。这座庙听说是太后亲自监工建造的，但是说到底，建这庙还是崇清皇帝的本意。
　　众所周知，千佛寺是大安百年来的皇寺，千佛寺的住持虽然没有官位，但是却有比肩左右相的话语权，甚至连皇帝见他都要礼让三分。
　　但是千佛寺建于远郊，出行不便，为了在宫里更诚心诚意地暮礼晨参，三年前宫里便开始筹划建造一座宫庙。

　　已经有不少子弟候在院里了，除了皇室子弟，一些出身望族或位高权重的子弟也都前来参礼。不远处便是闻栖和他的父亲，翰林阁现任总掌书闻疏丛。
　　安铎对这个狂妄的浪子没什么好脸色，连照面都不想碰见，便远远绕过他们一行人去了。

　　“吾儿，你瞧那边坐着的那位。”
　　闻栖顺着父亲指的方向看去，只见一位气虚身浮，面色萎黄的人。他穿着素朴却不失雅致，手中拿着帕子不断在咳嗽。
　　“难道他就是三皇子殿下？”闻栖道。
　　三皇子的生母贵妃生前备受盛宠，却因为难产而死，自从贵妃逝世后，皇上便很少去后宫，并开始皈依佛法之道。也因为难产，三皇子安慈从小体弱多病，曾有谣传他活不过十六，如今却挣扎着活到二十多，有人说是安道栩礼佛诚心显灵。可惜苟延残喘至今，三皇子的病体仍不见好转，可见这个冬天又是强撑至此。

　　“喂，闻大少爷！”
　　闻栖转过头，见孟长德朝他跑过来。
　　“你不说你不来吗！只会口上嫌的家伙！”
　　“嘿，你见我不说两句浑话会死？我这不是被我家老头子硬拉来了的吗？”闻栖摆出一张八万欠条的臭脸，孟长德才发现旁边他老子也在，赶紧行了个大礼。

　　本来闻栖死活也不愿来，因为闻疏丛不答应捎上弦锦。虽然闻疏丛不算老古板，但让他带着一个哧铪血统的旁听生来宫里世家与高官的活动，他觉得自己这儿子着实拎不清场面。
　　他平时和王爷府的儿子搞对立，又和他家那个管家的儿子形影不离，自己早就暗示过好几回不满了。但是他知道闻栖从小就不喜欢攀权附势的货色，爱清高，其实闻疏丛自己也不喜欢，但是他总不能连皇家集会都要带上那个小子吧。他也妥协过让弦锦以陪侍或陪读的身份待在翰林阁，但闻栖又不愿意了，非要和人平起平坐桃园三结义。

　　让他更加头疼的是前不久结束的乡试，闻栖非常稳当地拿了头名。但是这不重要，重要的是这位头名差一点就弃考了。因为闻疏丛——他万能的老头子——没为他的好兄弟“争取”到参加科考的可能性。

　　这不废话！
　　白纸黑字在大安律令上写着呢！五十年前他的爹就没能阻止先皇设下的规矩，他还指望自己能一言以废？闻疏丛好说歹说，差点跪下给他当儿子了。最后还是那个管家儿子看点眼色，那两人燃灯一宿，终于劝他放下了这顽固的执念。

　　闻栖众望所归地拿到了解元，但是闻疏丛不由得怀疑起来，自己这掌书的位子，真的能传给这小子吗？他和柳太傅这“北闻南柳”的一世英名都要被这好儿子、好徒弟败光了！想到这里，他不由得斜眼看了看自己这不省心的儿子，只见小子的眉头和老子的锁得一样紧，不知又在愤世嫉俗些什么。他在心中长叹一口气，赶紧迈进庙堂里，盼望着释迦大帝能给他点拂煦。

　　闻栖看着一群群王侯将相，平时盛气凌人的，现在排队挨个儿给供台上那个木头实心的假人下跪磕头，只觉得无趣的很。他向来不信这些神佛鬼怪，他也不认识上面供的是哪位菩萨。他随着人群流水线似的过来，照葫芦画瓢三拜九叩，拜的时候他心里没也有许任何愿望，他不需要佛祖帮他完成任何事情。

　　如果老天真的有眼，为什么连一个实现梦想的机会都不给弦锦呢？他明明那么用功，又有真才实学。若说有谁能让闻栖打起点竞争心来，也就只有他了。可是现实是这么没意思，他中了解元那天他一点儿也没激动和高兴。因为没有悬念。他知道安铎作为皇家子弟，未来要继承齐瑞王府的封号，是不会竞争什么掌书大学士的。于是这场孤芳自赏的考试，便成了毫无意义的加冕仪式罢了。

　　他是个叛逆的人，当他突然发现自己只是随着既定的人生轨迹，戴上从出生便决定好的帽子，他突然便觉得这个掌书并没有从小渴望的那么珍贵。而这个改变正是他遇见弦锦以后发生的，他发现原来有一些人和事能打破这种一眼望到头的日子。

　　但是就好像上天眷顾，为了他的加冕，为每一个对手都贴心地准备了退场券。好的抑或坏的，王爵的封号抑或罪人的血统。让他不禁怀疑这个掌书的位子到底是馅饼，还是陷阱。

　　可惜当时的他还太年轻，即使他的聪慧能让他从缝隙中窥到千年继承的罗网，那时的他也依旧随着编织的命运向前走，迈向无法逃脱的宿命。他注定继承的衣钵还是牢牢地端到了他的手上，虽然中间的确发生了一些预想之外的发展。

　　那是会试的那一天，随着好武薄文的风潮兴起，这一年到会试的考生只有两千多人，闻栖在第三场，也就是最后一场。

　　他以为那一天应该依旧是如预想一般。一开始确实是的，预想中的考试程序，预想中的题目，预想中的正常发挥。接下来本来的剧本应该是，预想中的会元，预想中的进殿试，最后预想中的状元与敲定的掌书继承人。

　　但是一些意料之外的事竟然发生了，也许上天就是如此，在太多的预料之中之后，必定要来到意料之外。

　　当闻栖终于从那令人窒息的考试单间解脱，呼吸到第一口新鲜空气——

　　那是他的老师——柳常怀，被谋杀于贡院柴房的气息。