《[重生长公主的日常]拾光集》以水明灯

5、花落何时归

　　明彦昭失踪了。
　　苍时听到这个消息时，心头不由得一紧。比她这个狐朋狗友更着急的是谢远南。

　　这些年来苍时不是不知道谢远南和明彦昭之间的心思，他们早情投意合，家里人拟了婚期，只待黄道吉日。

　　可还没到那一天，明彦昭不知去向。

　　苍时为谢远南担心。谢远南自打明彦昭失踪后，食不下咽，不过半月便清减许多。而明彦昭一直遍寻不得，就连坠下的山崖也早被搜过几道，仍旧了无音讯。

　　苍何病愈才不到三月，谢远南又害了厌食之症，叫苍时辗转不安。她想自己应该是怕了，原本以为“生死有命”是何等坦然，一旦落在自己和亲朋头上，便如山倒。

　　一早，市集刚开张，苍时罕见地没有穿华贵衣裳，简单妆饰几笔，便悄悄去寻访神医。不久，苍时便在小巷里一间寻常屋子前停下脚步。

　　这是个药堂，内有横匾“妙手回春”。

　　苍时步入堂内，只见一位年龄与她相仿的女子，身着布衣裳，面容娴静，正收拾药匣子。

　　她问:“这可是张微张神医的居所？”

　　女子抬起眼来，笑道:“那是家父，他外出还未归。可是来治病的么？我亦通岐黄之术，兴许能为您看上一看。”

　　苍时想了想，神医要想回来，恐怕还要等上一等。她先和这神医之女攀谈起谢远南的病症，不过三言两语，对面却胸有成竹。

　　“我为她先开点方子，若是无效，便亲自登门赔罪。”

　　苍时得知，她名叫张嘉鱼，另有兄长亦学医，名为张璟。

　　张嘉鱼正捣药、拣药，忽然咳嗽两声。苍时随口关心了句:“可是染了风寒？”
　　“无妨，是我自小带来的病症，总也不见好。”

　　苍时纳闷:“你一家皆学医，还能治不好这点病？”

　　张嘉鱼听罢笑了，她摆摆手，叹说:“医者难自医，何况这疑难杂症，也不是一时半会研究得清的。好比方说失忆么，我近日来翻遍医书，也不见有可治之方。”

　　她仰头打量晾晒的药材，思索着:“想必我那咳疾，亦如失忆般难解。”

　　苍时没多过问，带着方子回府上去了。

　　几日疗程过后，谢远南精神果真好了不少。苍时终于安了心，也赞叹神医名不虚传，不用面诊便能给出良方。

　　她带了礼，再去药堂答谢。

　　苍时过去结交过不少布衣，她少有见着张嘉鱼这样热心肠的。
　　两人漫步在鹤水河畔，张嘉鱼一路上又是为孩子抢回零钱，又是为崴脚的老人免费诊治，真真是个大忙人、大善人。

　　苍时诧异:“你寻常时也这般？”

　　也难怪苍时会纳罕，因着许多人在她面前刻意讨巧，要装成这样良善。谁知苍时自己压根儿不搭理，她一眼便能看出真情假意。

　　可这次，她头回真真切切感觉到:医者仁心，张嘉鱼是真为旁人着想。

　　张嘉鱼有些羞赧，不好意思地点头，解释:“家母往常教导如此，日行一善，自有天佑。我从小体弱，也亏了父母救人赢来的福泽，才能安好无恙。为此，也想以一己之力，广布善缘。”

　　苍时怔了怔，手指不由得捏紧了轻纱的披帛。她笑道:“真是难得……若你平日无事，可来长公主府寻我，我还想多和你说些话，或者听你说话。”

　　“长公主府？”张嘉鱼低头，似乎在辨认苍时着的料子，“你，你就是那个花天——”

　　“没错，”苍时罕见地羞愧了一下，“我就是那个花天酒地、挥金如土，臭名昭著的长公主——”

　　“苍时。”

　　*

　　苍何对着这一个月少了不少的弹劾，勉强松了口气。
　　他硬着头皮抗下许多指摘，对“污蔑”长公主的言论一概置之不理。虽说他派去的暗卫早将苍时如何骄奢淫逸的做派绘声绘色说与他听。

　　近来，皇姐心上记挂谢远南，一日要奔波三次，又为她寻良方，又为她寻明彦昭的下落。
　　苍何很是怨她。

　　自己当时病重时，她也是得了空才来探看，甚至醒来空有一支珠花落在枕边。

　　苍何不懂皇姐的心思。她为远亲也能赴汤蹈火，为友人也常两肋插刀。可分明两人已是至亲，却总以礼相待。

　　多少次，苍何眼看她笑如三月暖春，和幼时伴读在廊下嬉笑打闹，却不见她能毫无保留站在自己面前。

　　苍时在自己面前，总拿捏着皇姐的身份，予他怀抱，却隔着厚衣裳，难测真心。
　　苍何想，兴许自己也未能剖出真心给她，才叫皇姐心有顾虑。

　　但他做不到。多年前沉入池中，至今冰冷的水流依旧环绕在身侧，如绳索牢牢纠缠包裹，不肯罢休。

　　可他又从这层隔阂中尝到甜头，自以为仗着身份，已夺得皇姐独一无二的温柔。她虽常依偎旁者，怀抱却只躺他一人。

　　皇姐若是看腻了花花世界，对他回头一刻，这就够了。

　　然而皇姐并无闲时，她的空闲并不为他而留。明明，苍时这些年曾痛失玩伴，也亲送故人，可她还是不断结交新的公子小姐、甚至是低下的戏子和仆役。

　　苍何几年前移栽了一株玉兰树到自己殿里。
　　他立于院中，发觉玉兰树的花苞今年又结了不少。皇姐的一生永远繁花似锦。她祝自己花团锦簇，到头来只是应验在了她身上。

　　苍何想，他是像玉兰树一样的。
　　忽然被移植、被迫生长根系，泥土之下长成盘根错节的模样，而树梢岁月静好、枝叶终年青翠。

　　他落寞了一瞬……念想越发偏执，也似不回头的脱缰之马，不愿、也不敢回头，任由心中的阴鸷发芽。

　　*

　　苍时听张嘉鱼说她就要成婚，心中为她欣喜，又好奇询问:“那人是谁？怎么未曾听你提起过？”

　　张嘉鱼略微有些羞怯，她说:“那是我偶然上山采药时遇见的，他无依无靠，还失去记忆，我便私自带回了家里。不怕长公主笑，因着怕官府来查，我便不曾带他出门。”

　　苍时笑道:“这事我大可帮你办了，难道还能毁你姻缘不成？请帖你拿来，届时我同远南一并为你送上贺礼。”

　　这些日子，张嘉鱼和苍时往来颇多，也和谢远南同去游玩，交情不错。
　　苍时思忖一番，觉着明彦昭下落不明，还是不要远南亲自去婚宴上，以免触景生情、徒增伤感。

　　谁知那日她拟贺礼时被谢远南瞧见，追问几句，全盘托出了。

　　谢远南嗔怪道:“我道你知我的心，你却太有些看重了我，我哪有那么金贵。我也知，想必此生与他再见已难，何苦要煞了人家婚宴的气氛。”

　　她也叫人呈单子上来选了贺礼，笑道:“先前我盼着嫁娶一事，自然知女儿家如何郑重。嘉鱼成亲，我要亲自把礼带到。”

　　苍时最后悔的便是将远南带去了张嘉鱼的婚宴。
　　当那故人身着红衣而来时，苍时一瞬间想到:命运的玩笑就这样落在了她至亲至爱的密友身上。

　　明彦昭还是往日的模样，谈笑间神采飞扬，却与谢远南对面不相识。
　　他说:“你是嘉鱼的好友吧？我曾听她向我提起。”

　　苍时几乎就要脱口而出，问他是否还记得……记得什么呢？苍时也哑口无言了。她强忍心中的困惑，呆呆把礼递上。
　　谢远南难掩惊色，她再三噤声，最终没抵住，落下泪来。

　　明彦昭吓了一跳，忙问何故。

　　谢远南声音渺远，如身在梦中:“没什么……我见到公子想起了故人。”

　　苍时趁明彦昭走了，火急火燎地安慰:“远南你别慌，也许是恰好有长相类似的……再不济，你就当是姑表舅在外的私生子——”

　　“好了。”谢远南打断苍时的说词，她抹掉眼泪，哽咽着答道:“我先走了，你就跟嘉鱼说我身体不适。”

　　苍时还不等宴会结束，去侧房寻张璟，问清新郎官的由来。结果:山崖的地点，捡到的时日，无一不重合。

　　她心中又愤又悲，抑制不住自己的颤抖，提早离开，回桐宫去找母后。

　　苍时原本拿捏不准办法，只想向母后倾诉一番。谢曼早见过许多世家丑闻，屡见不鲜，理清利弊便定下决策。

　　明正藻当晚前去张家，携一众人等认亲。苍时待在桐宫没走，只从下人嘴里听闻，明彦昭听了穹北王一番叙旧，记忆竟恢复了，直接和张家断绝了联系。

　　可怜张嘉鱼，本是新婚宴，却不得不脱下凤冠霞帔，苦情无处诉说。

　　苍时觉得自己是这件事的助推手，她畏惧出门，生怕见着张家人，生怕得知一点噩耗。

　　可惜命运从未停止这场提线木偶戏，每个人不过是按照既定的宿命走向终篇。苍时即便躲在乌龟壳中，也会听见外头风雨敲打之声。

　　明彦昭回府后，有心去寻谢远南，可远南心生芥蒂，拒而不见。
　　明彦昭对失忆间的事情全无印象，也不解为何，便放下从前的真情，继续流连花丛。谁想到，婚宴上已是他们今生最后一次相见。

　　不过一月后，谢远南大病而终，死讯来得猝不及防。

　　麓空七年十二月，谢远南葬于荻溪，生平无一事迹流传，只有这段可笑的婚约传言不止于市。

　　苍时没赴谢远南的葬礼。那天艳阳高照，正是远南最爱画船游湖的天气。她在长公主府后院的假山旁，独自为她烧了许多东西，连带苍何赐给自己的华美服饰。

　　衣服料子难烧，半天只剩烟雾缭绕。苍时端起烛台，又续上一点火焰。

　　明灭的光摇曳之间，她瞥见苍何静静站在一边的身影。
　　透过火光，立得板正的少年随着焰火摇动，看起来虚幻极了，仿佛会随烟子飘摇而上，离她而去。

　　直到最后一件衣服烧尽了，苍时抱着膝盖，慢慢蜷缩成一团。她眼瞳的光亮也随着火熄灭而减弱，最终融入漆黑的夜。

　　苍何挪了一步，没有继续靠近。

　　一点火星蹦上苍时的衣摆，又将衣服烧了起来。苍何这才扑过来，用袖子打灭了火。
　　他本想说些什么，抬眸撞上苍时的目光，只是相对无言。

　　苍何学着苍时当年对他的方式，手臂环绕住她的脖颈。
　　起初只是试探，待他察觉苍时像个木偶一样毫无生气时，便任由心中的荒草发疯生长，紧紧搂住他的皇姐。

　　他无时不在思念她。即便只是最初落水后在她身侧汲取了一丝微弱的温暖，可那也是长夜中唯一的慰藉。

　　他要如何才能挽住她，不让她似花般开至荼靡、开至垂败，落在地上成为冷冰冰的秽土？

　　苍何发觉自己不懂，也不会。

　　世故教他露出利齿、磨尖了爪牙，无人教他如何护住枝头的芳蕊。
　　这样照猫画虎的姿态，亦对苍时毫无功效。

　　“皇姐，你看看我，你抱抱我吧。”

　　苍何几乎想要贴上苍时冰冷无光的眼瞳。他已经比苍时高出许多，如今可以轻易圈住皇姐，他却匍匐在地，以央求的姿态依偎在苍时的颈窝。

　　苍时觉察脸颊有泪滑落，她仰头，发现今夜云层堆堆叠叠，不见一丝天光。
　　而身前之人以为自己能温暖她的空寂，兀自相拥，把每一寸寒风裹挟的肌肤都严密遮盖。笨拙，却又执拗。

　　呼吸相错间，苍时警惕起那份不该有的心悸，却无能为力，终于妥协，在夜色中靠进他的臂弯。