40、寒时手札（八） ...
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苍时带着一截枯木的枝桠回到府中，毕云星正在门口等着，一见她回来便上前嘘寒问暖，只见苍时漠然地看着那截枯木。
“殿下，这是打哪带回来的？”
苍时问：“可有什么法子栽活它？”
毕云星只当苍时可怜一棵树：“奴婢去召人来替殿下养着。”
“……我想亲手养着，你找人来教我罢。”
原本毕云星以为苍时一时半会儿就会失去兴致，没想到果真上了心。日日看管着，细心照料着，和园夫一同将枯木救活了。发芽后，移植到盆中，苍时不但每日在园子里守着这截梅花木，还专程为此写了一本养梅手札。
殿下自个儿磨墨、描画，不让旁人代劳。大雪天将尽时，手札也集成厚厚一册。自然，那枯木也将逢春，重新开放。
惊蛰过后，万物复苏。苍时日日盼梅花开花，一直到大婚那日，方才看见零星的花苞中有一朵红蕊。
她有封地和长公主府，大婚是在府上办，也免去了奔波。只是礼制的婚服依旧厚重得压人。所幸当朝礼节并没有太为难人，新娘可以出席。
她看过迎宾的册子，里面并没有记下谢札，原本是以为随主家来，免去记名，不曾想一直到婚宴结束，也没瞧见谢札的影子。
待人都要散时，她同谢寒一道送客，末了回婚房去。他从重重叠叠的袖口中牵住苍时的手，就没有放开过。
他倒是真应了本心，不曾食言。苍时爱他钟情。
烛影摇红，鸳鸯锦绣。
二月早春，春雷乍动，乌云翻涌，细雨蒙蒙。夜半寂静无人语时，听得春水点滴。窗外海棠初葳蕤，雨余红愈娇。
清晨，晓风微寒。枝头黄鹂婉转，枕上人方在梦中，转眼醒来，才发觉忘了时辰。
“你继续睡罢。”谢寒按住苍时的手臂，一面起身换了衣裳。
“今日又不上值，你起这样早做什么。”苍时支起脑袋，“我睡得很好，不困，你初来乍到总有不便之处，我同你一路行事更好些。”
说罢，苍时也起身穿衣。谢寒背对着她发出一声轻笑。
“笑什么？”
“初来乍到一词，倒像我是被骗来的。”
苍时三两下系好衣裳，转到谢寒正面替他理衣襟。抬头时，谢寒倒与她错开了眼神。果然，谢家人耳根子都浅。
苍时心底暗笑，拍拍袖子：“用过早饭后，我带你去看看书房吧。”
谢寒对书画一道颇有造诣，苍时也工于此道，故而两人聊得投机。苍时还是头一回带人到书房里来，谢寒见案上摆着一本手札，随意看了一眼。
苍时道：“你想看么？”
“既然是殿下亲笔所写，臣不便私自翻阅。”
“你现下同我拘礼什么，我对你没什么好隐瞒的。你看吧，不过是养梅花的时候随手写写画画。”
谢寒点头，只是示意般翻了几页。他对莳花弄草没什么兴趣。
早春成婚，便有桃花可赏，寒食清明又见梨花，随后阳春三月，漫山遍野都是花。日子随着纸鸢一寸一寸放远，招来暖阳，一寸一寸收回。
苍时婚后与婚前没什么不同，只是偶尔会在院子的长廊边等谢寒回来。他不上值时，便一同去外头游玩。
这样过了好些日子，有一日谢家召开家宴，苍时到了场，才惊觉谢札了无踪迹。
她原以为是自己刻意忘怀，便与人断了缘，不曾听闻对方的消息。可家宴他不在场有些离奇，谢札去哪儿了？或者他们有什么事瞒着自己么？
总不好当面问谢寒。
苍时寻了机会去问谢皎皎，这位姐姐拿着罗扇，面色忽然惆怅。
谢皎皎凝望着假山石，一字一句道：“谢札自小体弱多病，你知道的。”
苍时心头晃过一个不详的预感。她紧紧盯着谢皎皎的嘴唇，希望她神情不要这样哀伤。上一次见谢札，还是冬月。如今已过去小半年了。
谢皎皎靠在栏杆边，过了一会儿才继续说话。
“儿时，家里路过个道人，他和道人有一面之缘，也就在那白云观中。道人说，他命中多病多灾，红尘多有纷扰，不如进观中修道。可爹娘疼他，想着我们做姐姐哥哥的照顾着，就不会出事。可你道怎么？”
苍时捏紧袖口。
谢皎皎苦笑：“这话不该在你面前说。”
“姑姐，你且说罢。”
沉默一会，谢皎皎才下了决心说出来。
“自从你婚约定下以后，他日复一日地病重。神医也回天乏术，于是没办法了，想将他送到白云观中去。可是，爹娘还没开口，谢札拖着病体来到堂前，他说：‘情字伤我，缘字误我。孩儿愿入观中修行，抛却贪嗔痴妄。’那日后，他便离家了，所幸病已好全，只是再也不欲返家。”
苍时不知自己能说什么。
谢皎皎明白她的心，轻轻握住她的手。
“你不必自责。世上百病，相思难医。况且那单单是相思吗，亦是执念。我想，这样对他再好不过了。”
求不得，苦。求得，又何尝不苦。
*
转眼间，过去了四年。苍时当时带回来的梅花枝，如今也长高许多，再也不是弱不禁风的模样。
大雪初降，苍时便带了笔墨丹青，来园子里画景。雪中红梅，自有其风骨。
谢寒从回廊转回来，便看见苍时在低头描摹梅花的模样，一泼泼鲜红在绘卷上皴染。
他远远瞧见，轻轻走近，示意一旁的毕云星不要惊动。慢慢靠近后，谢寒看见苍时并没有专心作画，似乎在冥想什么，手中的颜料已经垂了好长一滴。
他将手中的糕点递到苍时面前，吓了她一跳。
“你何时来的？”苍时接过盘子，把笔搁下。
“来了好一会了。在想什么呢？”
“……没什么，只是想着，这梅花还是我四年前在街角折的，如今竟开得这样好。”
“这也是它的造化。”谢寒笑道，“早知你这样喜梅，我应该在雪天遇见你。”
苍时看向他的目光有一瞬间错愕，旋即笑了起来：“那你说，我在画上加一个你好不好？”
“自然好，不如我来添上，也算我们合绘一幅。”
苍时微笑着，看谢寒拿过笔，琢磨片刻，起手落笔，在梅边两三笔描了个人形出来。
“不成。”苍时拿过他手中的笔，“你自己哪里知道你什么模样？还是我来吧。”
谢寒只笑不语，在旁默默看她如何挥毫泼墨，绘就他的模样。待添好了，她吹一吹墨，侧过脸问：“怎样？”
谢寒盯了好半响，指着眉眼笑问：“这是我么？我何尝有过这样萧瑟的神情。”
一片梅花随风落在画中人脸上，谢寒摇摇头，口中却是赞叹：“不过这柄伞是为神来之笔，平添几分清幽。殿下果真妙思，不妨找人装裱好，挂在卧房中吧。”
苍时点头应了。她看着画上那片梅花，复而望向枝头，口中喃喃：“也不知街角那丛枯木，哪一日能医得好。”
谢寒随她的目光望去。
梅枝之上为远山，白云悠悠。那里曾是他的藏酒之地，婚后他再未踏足。远远的知道有个牵挂的人在那里，便时不时要想起旧事来。
“糕点都要凉了，快吃吧。”
*
如寻常一般，苍时正在作画时，远南在旁边看着。她忽然说：“谢札要回来了。”
苍时笔尖一顿：“你同我说这做什么。”
“……没什么，见不得你每个冬日画一模一样的东西。”远南蹙起眉头，“你扪心自问，莫不是把自己困在里面了，现在系铃人回来了，总该解开心结了吧？”
“你说得都对。”苍时不由得冷笑，她几乎觉得是在笑自己，“我随我心意画两笔，你无端揣测什么？我同谢寒情投意合，你还停在多少年前。”
“你就嘴上逞能。”远南还她一个冷笑，“多少年的情分，我还不知道你心里怎么想的吗？”
苍时却真不知道自己怎么想的。
她与谢寒情深意浓时，从床帐的缝隙里窥见墙上的画卷，红得像枕边烛影。一人与她同床共枕多年，一人远在山上云中，她再不会分不清两人的面容，却刻意把谢寒的脸想得很模糊。
这样做，到底是为了什么。
苍时不想再这样自溺又挣扎下去，找了个时候把所有梅花图都转手在外头卖掉，银钱拿来布施。唯有卧房那幅，装裱华美，是谢寒心中所爱。
一日夜晚，苍时和谢寒要去赴家宴，谢寒却忽然头疼，她只好留在府上照顾他。
第二日，她才从远南口中知晓，那是谢札归来的洗尘宴。
谢寒和苍时结为连理五年，没有子嗣，而谢皎皎待字闺中多年，没有良缘。因此，谢家是为了给谢札说媒，才让他回来的。
果真，后面几天，苍时在珍宝阁闲逛时，偶遇了某家的老夫人，就同她说起此事来。
“长公主殿下是谢札小公子的嫂嫂，长嫂如母，殿下说的亲，他总该愿意些。还请殿下为我小女和小公子做个媒。”
谢家的门第好，谢札又是出名的才子，修行五载，更是如清风朗月、琼枝玉树。
苍时表面上应下了，但回到府上就抛之脑后。
她断不可能再见谢札。自那日雪日不期而遇，苍时认定了她与谢札是段孽缘，始终如丝线纠缠不清，终会成恶果。既然不能相爱，不如不相见。
何况他心中抛却红尘，怎么能为他牵线搭桥呢。
夜半三更时，苍时却听见谢寒犹豫问她：“殿下人脉通达，可知羽都有哪些尚未婚配的闺秀么？”
苍时心想，这还是他们头一回提及谢札的事。
好像她还是落进了上天戏弄的圈套里。但苍时想，总比留个念头更好。她开口：“白日里我遇着赵家的夫人……”
她三言两语说了，谢寒便应下：“那明日我便回谢家一趟。”
“好。”
*
谢寒回到府上，听小厮说谢札出去很久，还没回来，便待在廊下等他。
谢寒很久不曾见谢札，甚至抵触看见谢札，所以次次回避。但同时，又怀念儿时兄弟间的情谊。
脚步声传来时，谢寒没有抬头，直到两人站在了对立面，不得不要看他。
大抵是修行多年的缘故，如今谢札愈发沉默寡言，看人的眼神如水空明。他知道谢寒的意图，便不欲搭话，只微微点个头，就要从侧边过去。
谢寒本想喊住他，手一快拦住谢札，他手中卷起来的画卷就落下来，铺了半地。
谢寒急忙蹲下去捞起一边，却盯着画面愣住了。这是苍时的画，他许多次站在苍时身边看她完工，绝不会认错。
而谢札也看出他有所觉察。
谢寒站起身来，半笑不笑：“弟弟，许久未见，你如今还是像从前那样，喜好收集字画。”
谢札慢慢卷起画卷来，淡淡说道：“兄长成家以后，该把心放在妻儿身上。总管弟弟的琐事做什么。”
“你从何处晓得我有儿女？”谢寒和他的语调别无二般，只是脸上仍挂着笑，“未免也太不关心兄长。你应当亲自问我，而不是道听途说。若我真有一儿半女，你此时合该在道观中避世绝俗、逍遥忘情。”
“兄长又何尝在意我的生死呢？”
谢札冷笑。
他手上顿了顿，忽然把画卷展开，铺在谢札面前。
谢寒吃了一惊，又问：“你这是……做什么？”
“兄长你好糊涂。”谢札低身，靠近画中草草铺就的人像，他抬眼笑道，“你自幼工于书画，那你可认得出这画的是谁么？”
谢寒在这一个瞬间想通了过去所有谜团。为何苍时日复一日描摹梅花，为何苍时要画一柄伞，为何那画中的人总是神情淡漠。
他满心以为那是苍时眼中的他，却不曾想过她心里始终有谢札。
谢寒脸色冷凝，半晌，才吐出一句话：“觊觎自己的嫂嫂，谢札，你不知这是大逆不道么？”
他话出了口，又后悔说得这样尖锐。可是心中又恨又痛，一时口不择言。他想起从前和谢札一块儿吃一块儿睡，那时从来没有想过日后会相见眼红。
谢寒立即就想重归于好，回到他们没有嫌隙的时候去。
他们是亲兄弟，手足怎么能长久分离。谢札以前生病时，他替他尝药苦不苦。他以为自己会永远可靠，让病弱的弟弟依赖着。天真的想着，只要他冲在前面，黑白无常又怎么能夺走谢札呢。
因此他要同甘共苦，要感同身受，让弟弟不觉得孤单。这样的感同身受，在感情上也注定不能避免。
谢札唯一一次大病他没有代尝药，今日算是尝回来了。
观中五年是一道剪刀，轻轻割断他们的过去。
谢札冷眼看他如何愤怒，又如何悔恨，最终自嘲自讽，落下泪来。他原以为自己是痛快的，却酸了眼眶。
“弟弟，我曾对苍时说过，只要你能忍下，我自然也能忍。因此她才将心许给我。”谢寒苦笑，“是我食言了，是我骗了你。从今以后，我们还像从前那样好不好？”
谢札喉头哽咽，又觉得荒诞无比，一句话也说不出来。
只听谢寒说着：“我们流着一样的血，生来相似的脸。爱上同一个人，又有什么好争执的？弟弟，你定要对她忠贞。”
“兄长。你疯了。”
谢札露出一个难看的笑容。
他沉默片刻，试图摆脱这样的安排：“我早该放下执念。兄长既然已经成亲，我自不会打搅。是我今日僭越，兄长切莫挂怀。”
“是你疯了。”谢寒笑如往常，“你收藏她的画卷，还指望我视而不见？你点明我，要我日夜代替你去爱另一个人，你这样做是有多恨我？其实不然，哪怕当时你病入膏肓，也从未恨过我，不是么？”
谢寒低头打量谢札的衣裳，又抬起袖子来，一阵清风盈袖。谢札被他这番话语一刺，一时没有站稳，失魂落魄地扶住栏杆。
他原本以为那是恨意，不然不会离开。如今他回来了，终于明白逃避的不是他们二人，而是“痛恨兄长”这件事。他做不到。
谢寒有些可怜地看向他，也看向自己:“就当我们是同一个人吧。我们本也该像同一个人那样。”
“这是自欺欺人。”
“可我们到底是爱上了同一个人。”
谢札长长叹了一口气，将画卷收了起来，淡声说：“说完了吧，差不多到吃饭的时候了。没说完的话，我随你到长公主府上再听。”
天边的晚霞一点点沉下去。一边是未落的夕阳，一边是初升的新月。
苍时在长公主府中，等待着谢寒归来。彼时的她尚怀着不甘和忐忑，想着谢寒的说媒是否成功。
想着那年寒日里白雪纷纷，她在料峭冷风中一笔一画记下手札，等待一株枯木逢春。
作者有话说
第40章 寒时手札（八）
