《忆王孙》白驹蝴蝶

8、疑云重重

　　“是中毒而亡。”御医将变黑的银针展示给众人看，随后一指尸身表皮的斑点，“已经差不多两个时辰了。”
　　宝苓死了。
　　她的尸体倒在自己屋里，脸面朝下，双目紧闭，唇角吐有少许白沫，从外表来看，这是非常明显的中毒症状。
　　是服毒，还是被人下毒？
　　死亡背后会不会隐藏着什么不可告人的秘密？
　　她的右臂张开，像是要暗示什么，泄露一点隐情。
　　御医叹一口气道：“把她翻过来吧，这样趴着，魂儿怕是要下地狱的。”
　　两个内侍着手翻动尸体。她的四肢已经完全僵硬，要翻过来到颇有些费力，一个内侍抬起她的肩膀，右臂却还直直的耷拉在地面上，手掌半握，翻向外面，仿佛握着什么似的。
　　御医俯下身去，向她的右手方向望去。
　　床铺下，闪过一丝微弱的光，很不安定。
　　他把手伸过去，摸到一个硬硬的物体，很小，冰凉冰凉的。拿出来一看，是一只山水内画鼻烟壶，小小天地，气象万千。一看就知道不是寻常物件。拧开瓶盖，内里真相让人大吃一惊——砒霜！
　　他想起了皇长子，那个可怜的孩子不正是被砒霜毒死的吗？
　　鼻烟壶中散发出阴谋的气味。
　　孝醇认得这只鼻烟壶。
　　它起先是崔氏的随身之物，后来被徽寿拿去把玩，再后来秀秀就出现了，这鼻烟壶却也恰恰赶在那个时候丢了。当时是鬼月，徽寿一口咬定是被鬼借去了，要是鼠肚鸡肠的去找，会撞邪的。
　　此事便不了了之……
　　崔氏发过的毒誓言犹在耳：
　　“皇天在上，神明有鉴，倘若臣妾下此毒手，愿受天谴雷诛，永不超生。”
　　是的，她从前害过人，可她如今死了，留在他心底的全是她的好处。自从那一晚动了胎气以后，她私下跟自己哭诉，一切都是冤孽报应。为了即将面世的孩子，她有心悔改，这才趁徽寿寿诞的机会请他把秀秀接来赴宴。他有一种强烈的直觉，既然她敢赌咒发誓，那么此言定当不虚。她不会骗他，一定不是她。
　　不是她，难道是她——
　　他清楚的记得，崔氏险些早产的当晚，徽寿暴跳如雷，把母后派来传信的内侍打得浑身没一块好肉。要不是他及时拦下，恐怕人早就没气了。事后徽寿又不断在他面前吵闹：
　　“无端冒出个野小子，你打算怎么办？你说呀！除了废长立幼，你还打算怎么办？”
　　怎么办？
　　除之而后快！
　　在裕堇园里，除开父母，就数她最尊贵。平常，一些不怎么紧要的事情，也多由她自己做主。假如是她自作主张——
　　“我还不是为你好！父皇说话不算数！”
　　她要为母解忧，师出有名，谁敢不从？
　　孝醇一阵胆寒，手中的鼻烟壶冰凉如水，通体闪着噬人的寒光，灼灼刺目。
　　据派去验尸的内侍回报，作为琅琊夫人崔氏的大宫女，宝苓私底下很有些派头。绫罗绸缎做的衣裳有整整一大箱，金银珠翠头面也不下二十件，这其中有夫人打赏的，但更多的是公主用过三五次便不要了的。不当差的时候她一个奴婢穿着打扮比一般的五品嫔妃还显贵气。作为主子的心腹，她肚里一定藏了不少秘密，而活人是不能守口如瓶的。所以，她这颗棋子只有死路一条。
　　在孝醇印象中，宝苓素来能言善道，在崔氏面前得脸，更擅长讨徽寿欢心。啊，为什么又是徽寿？他不由得悚然而惊，怎么能怀疑亲生骨肉？徽寿她明明才十五岁啊，她怎么会起害人的心思？又怎么可能对亲弟弟下杀手？一个孩子会谋杀另一个孩子？
　　不，这不会是真的。他捏着眉心，摇头，再摇头，妄图把这个可怕的念头甩出脑外。但负责调查宝苓近日活动的内侍却告诉他，前日公主听说皇长子将要参加她的寿诞宴会后，十分恼火，气得对几个小宫女发牢骚：他敢来，我就要他的命！后来还是宝苓给她梳了个漂亮的发髻，这才气消。但宝苓在梳头的时候与公主几番耳语，旁人又站得远，说了什么，就无从知晓了。御医那边也查出了些眉目，皇长子回到太后宫中只喝过一碗绿豆汤，已经查验过，无毒。而宝苓的指甲壳里却发现了砒霜粉末，想必是趁人不注意时，将指甲在食物中轻挑几下，使砒霜溶解进去。
　　孝醇强迫自己静下心来，在崔氏那里用膳，他从来不会命人尝膳，这就恰恰让下毒的人钻了空子。他闭着眼睛慢慢回想，饭菜明明人人都吃过，为什么只有秀秀会中毒？有什么是他吃过，而别人没有吃的？宝苓几乎样样菜都端过，她什么时候动的手脚？唉，当时徽寿一会儿说裙子脏了，一会又嫌弃秀秀用了她的碗，闹来闹去，谁有心思会去留意宝苓呢？
　　会不会就是趁那个时候下的手？
　　如同触电般，孝醇陡然发现所有的疑问都可以一一解开。起先秀秀不吃东西，宝苓自然也就无从下手，直到后来他一口一口的味给他吃，这才给了宝苓机会。她的指甲里早就藏了砒霜，苏叶汤上来的时候，他让其他宫女去给她帮忙，如果那个时候有人在一边盯着，宝苓哪里还敢投毒？可偏偏徽寿吵着让给人给她擦裙子，这不是有意让宝苓钻空子吗？也许就是那一刹那！不，他可以肯定，就是那个时候，因为宝苓的第一碗汤是直接奔着自己来的。当时秀秀正坐在自己膝上，宝苓把汤端到他面前来，是算准了他会喂给儿子喝。顺藤摸瓜的搜罗下去，条理愈来愈分明，明明都是一样的碗，为什么徽寿就认得出来哪一个是自己用过的？她不肯喝汤，甚至要提前离席，是因为什么？
　　因为她知道，汤里有毒！
　　这个疯狂的念头让孝醇如坠冰窖，手足冰冷，仿佛已不是自己的。
　　不，这不可能，若要使人不疑，徽寿就该坐下好好喝汤才是，反正宝苓端给她的定然无毒。这样假设是不是可以洗脱女儿的嫌疑？可反过来再想，她还那么小，事到临头，她一定紧张害怕，她内心的恐惧不会比宝苓少，所以她不敢喝汤，急着退场……
　　到底哪一个猜测才是真的？
　　每一弹指换一个念头，耳中嗡嗡，心头绞痛。
　　此番，天要亡我。

　　“公主殿下，该换药了。”一名少妇小心翼翼的解开徽寿手腕上的布条，将一种淡黄色粉末撒在伤口上，她很着意：“古人云：身体发肤，授之父母，不敢毁伤,孝之始也。殿下划伤自己，只会让皇上伤心，大大的不孝呀！”
　　徽寿哭闹了一天，喉咙肿痛，双目出血，根本不屑搭理她，木偶一般任由她为自己包裹伤口，见公主无动于衷，她又好心道，“这药是您舅舅自己配的，他长年镇守在外，刀光剑影的，浑身上下没一块好肉。多亏了这药，见效快，还不留疤呢。”
　　少妇口中的“舅舅”是崔氏的弟弟，平西将军，康王府仪宾崔皓。
　　徽寿仿佛充耳不闻，红肿的眼睛里又滑下一行晶莹的泪迹，少妇这时已经包扎完毕，连忙为她拭泪，又心疼道：“殿下您别哭伤了身子，好歹歇一歇。”
　　良久，徽寿忽然用沙哑的声音道：“我觉得娘还在我身边。”
　　少妇的手顿时僵住，四下环顾，“殿下可别吓唬臣妾呀。”
　　徽寿神色木然：“前天御医来给娘请脉，什么毛病都没有，父皇说她产后血崩，你信吗？”
　　她把充血的眼睛对准少妇。少妇绞着手帕，犹豫了一下，方道：“陛下的话，臣妾不敢不信。”
　　“你撒谎！”徽寿气得跳起来，咬牙切齿，目光凌厉，一指她的眉心，“那老贱人为何对我娘下毒手，你心里比谁都清楚！我都看见了！”
　　少妇听得心惊肉跳，背后冷汗直冒，攥紧了拳头，屈膝下跪，强自镇定：“臣妾不知殿下深意，还望明示。”
　　徽寿鼻子里哼一声，踱步到她身后：“前日未时初的时候，你人在何处？”
　　“臣妾自然是在家中小憩。”
　　“鬼话！”徽寿触电似的跨到她身前，居高临下，怒目相对：“你明明在裕堇园！在凉风堂里！”
　　少妇浑身一个寒噤，徽寿的影子漫过她的头顶，下一刻，那张哀戚又怨毒的脸就猛的凑到了跟前：“你那时打扮成寻常宫女，走的是西苑的偏门，鬼鬼祟祟的，我亲眼所见！后来你进了凉风堂，跟娘嘀嘀咕咕了大半个时辰。说，你干了什么？”
　　少妇身子一软，不住的叩头，声泪俱下：“殿下不要问了，臣妾不能说，万万不能。”
　　“不说是吧？”徽寿冷冷一笑，径直朝外走，“我这就把事情捅到父皇跟前去！让他来整治你！”
　　“不不不，千万别告诉皇上！”少妇连滚带爬，死死抱着徽寿的小腿不放，“臣妾这就说给殿下听，只是臣妾这话一旦出了口，就再也收不回来了。殿下切莫再让第二个人知晓，否则，会惹出塌天大祸的。”
　　徽寿停住脚，眼睛一动不动的盯着她，少妇惶惶然，哽咽道：“毒死皇长子的……是砒霜。那药……是……是夫人命臣妾带进来的。宫里进进出出都有记录可查，所以……夫人让臣妾换了宫女的衣裳，戴了宝苓的腰牌，走偏门进来。”
　　徽寿一阵气短，她揪起她的头发，不甘心的追问：“你说娘下毒？”
　　少妇疼得眼皮直哆嗦，嗫嗫嚅嚅：“宫里……那么多嫔妃、美人小产……原因何在……殿下想必也知道一二吧？”
　　“住口！不许污蔑她！”
　　话音未落，她的脸上已经多了一个艳红的掌印，她一时怔住，徽寿整张脸扭曲了，仿佛吃人的野兽，还没等她回过神来，又是一个响亮的耳光把然她打趴在地，她这才下意识的双手抱头，瑟瑟的蜷缩起身子，颤声哭诉：
　　“臣妾若有半句不实之言，愿天打雷劈。殿下，夫人也是迫不得已啊……只要皇长子活着，您的弟弟何来出头之日……”
　　“你骗人！”
　　徽寿凄厉的嘶喊一声，喉间顿如火烧火燎，面红耳赤。恼恨之下，她一脚踹在她小腿肚子上。那些有关母亲的传闻，她确曾耳闻，只是从来不愿相信。事到如今，母亲死于非命，她不知自己是恨多一些，还是痛多一些，只觉得一种虚脱感从脊背上冒出来，迅速涨满了胸口，一时间，眼泪决堤，化作声声断肠呜咽。
　　须臾，少妇爬起来，揉了揉酸疼的小腿，忍痛重新跪好：“臣妾知道的，全都说与殿下听了。您信也罢，不信也罢。真相就是如此。”她稍稍抬头，透过披散下来的发丝，悄悄观察徽寿的神色，见她泪光满面，便也抽抽噎噎道：“臣妾自知罪孽深重，您打死臣妾，臣妾也不敢有半句怨言。可夫人生了您，又养了您，您得为她守口如瓶。倘若事有不密，臣妾一死不足惜，连累了您舅舅，崔家必不可保。皇上宠了夫人这么多年，也是……”她痛心疾首，忽然抱住徽寿的小腿，掏心掏肺道：“也是看在您舅舅有功于朝廷的份上呀，试想他要是倒了，您和小皇子岂不失去一条得力臂膀？万一朝中再有一两个落井下石的，小皇子的皇位怕是……就完了……”
　　话到此处，徽寿的手忽然在她肩上推了一把，力道微弱，她惶惶的抬头，徽寿已经止住了泪水，眼神空洞，又软绵绵的推她一把，她赶紧松开双手，徽寿便踉跄的后退几步，那轻飘飘的步子眼看就要跌倒，她连忙上前将她扶住：“殿下歇歇吧。”一番撕扯辩解，此时方才恢复平静，她浑身又疼又酸，本想让下人进来服侍，又恐徽寿一怒之下会说漏嘴，只好强撑着把她扶到椅子上，自己伺候她洗脸喝茶，转身再匆忙理好乱发，徽寿不言不语，她自然不敢多话。天边有轰隆隆的闷雷盘旋，风吹开一扇窗户，吹灭了铜盆中的火焰，她赶忙去关窗，却听身后徽寿道：
　　“把窗子打开，这里闷得人心慌。”
　　她只好讪讪的缩回手来，见徽寿自案上取来火折子，她也赶忙抓了一叠纸钱，一张一张的折好，递给她烧。
　　“舅舅何时回来？”
　　“快了吧，应该就是这几日。”少妇眼珠子转了转，又压低声音：“小皇子今后有赖殿下照拂，今日这番话，万不可……”
　　徽寿神色一禀，举手示意她住口。二人两下交换目光，已然心中明了。这时又是一阵冷风灌进来，雷声浩然，风雨如晦，吵醒了里间的小皇子，哇哇大哭，一室噪音。少妇急忙进去，自乳母手中抢过小皇子，又拍又哄：“乖，不怕，不怕，舅母在这里。”
　　小皇子像受到袭击，越哭越凶。
　　少妇方才窝了一肚子火，这会儿逮着机会，拿乳母撒气：“没用的东西，连个孩子也哄不好，废物一个！”
　　“轻点，你吓着他了！”徽寿悄无声息的进来，脸上神色平静，把弟弟自少妇手中解救出来，一手托起他的脑袋，让他的脸挨着自己的左胸，另一只手有节奏的轻拍他的后背。感觉到姐姐的心跳，弟弟渐渐平静下来。徽寿在他耳边低声哼着歌谣，幽幽的，很是凄凉，从神态到动作完都如母亲抚育亲儿一般体贴。弟弟终于昏昏睡去，他沉甸甸的，如一副重担。从今以后，她要像母亲一样爱他怜他保护他，全心全意，把天底下最好的东西都给他。对，就像母亲一样。
　　“到底是姐弟俩，公主一抱就不哭了。”少妇凑过去，端详小皇子的睡颜，又解嘲道，“外甥和舅母就是差一截啦。”
　　徽寿斜她一眼：“谁的外甥？”
　　少妇一怔，赶紧改口：“还能有谁？自然是您舅舅的外甥。”
　　“知道就好。贵贱有等，各人有各人的命，狗肉终究上不了正席的。”徽寿说完，眼珠子故意盯着她上下打量，看她如何反应。
　　少妇牙关紧咬，心知徽寿这是给她下马威，赶紧深深垂首，作幡然醒悟状：“殿下教训的是，贱妾不敢了。”
　　她是徽寿舅舅崔皓的爱妾。出阁之前，娘家做的是狗肉生意，在京城一带颇有些名气，家境殷实。宫中人习惯称她为如夫人。“如”实际是“不如”之意，“如夫人”要行夫人之职却不能享夫人之权——崔皓正妻普宁郡主在“景康争立”的那一夜寻了短见，崔府的大小事情如今自然归她说了算。普宁郡主虽然死了，但皇帝并没有褫去她的郡主爵位，因此她的丈夫崔皓依然是康王府仪宾，每月依然能够领取亡妻的俸禄。按照太祖爷定下的规矩，作为宗室女子的夫婿，妻子死后，丈夫不能再娶，也不能将妾室扶正。因此，她虽是崔皓的宝贝疙瘩，却永远当不了徽寿的舅母。
　　一句话，如夫人不如夫人。
　　崔氏又何尝不是如此呢？千辛万苦，机关算尽，到头来连性命也赔上，不也是为了一个名份？
　　有什么分别？
　　五十步笑一百步而已——狗肉终究上不了正席呀！
　　她越想越是气恼，见徽寿也无甚要紧事吩咐，便告退出来。一只脚刚跨出门槛，一不留神，和迎面来人撞个满怀。猛抬头，正要发作，忽的腿软，扑通一声跪倒在地，叩头如捣蒜。
　　“陛下恕罪，恕罪……”
　　孝醇不支声。如夫人稍稍抬起头，印入眼帘的是孝醇纂着鼻烟壶的右手。她觉得一阵眩晕，当下面如死灰。然而，孝醇的视线越过她，落在徽寿身上，满脸狐疑。他说：
　　“你们都下去，朕要和公主单独待会儿。”
　　如获大赦，她逃命似的离开。其余诸人亦悄悄退去。孝醇走到徽寿身后，对乳母道：“把小皇子也带下去。”
　　仿佛有预谋似的，乳母触碰到小皇子的瞬间，他立刻号啕大哭起来。
　　“你看，他认得我。除了我，他谁都不要。”徽寿转过身来，嘴角上扬，似笑非笑。
　　孝醇望定她。
　　是她干的？不是她干的？
　　是她？不是她？
　　是？不是？
　　思绪纠结，如同与天人交战。
　　手中的鼻烟壶握得更紧了。
　　“你下去吧。”徽寿把乳母打发走，拍着弟弟的后背，摇晃他，“是什么不可告人的秘密，连他也听不得？”
　　问？还是不问？
　　说不出的矛盾。不想与她争吵，不知如何开口。末了，他放软声音：“你这样真像个母亲。”
　　她冷冷一笑：“你欠弟弟一个母亲。你不能给的，我给！”
　　他一声长叹，目不转睛的盯着她，不愿错过任何一个细微的表情，“那秀秀呢？他就不是你弟弟吗？”
　　“他多余！我恨他！”不假思索，针锋相对，她满面戾气道：“他本就不该生下来！全都是你的错！”
　　错错错。
　　这话仿佛一把尖刀直捅到他心窝上，阵阵绞痛，遍体生寒。他自言自语：“子不教，父之过。父之过啊……”
　　一切昭然若揭。
　　不，不要揭穿她。他已经失去妻子，不能再失去女儿，父为子隐，他禁止自己再想下去，呼吸一阵急过一阵，好一会儿，他才用颤抖的声音道：“弟弟就是弟弟，不管你多恨他，你们都是为父的骨肉。去给他上柱香，这也是为你好。”
　　徽寿怔怔望着他，去给那野种上香？还说为她好？
　　门都没有！
　　“去呀！”他陡的发狠。惊醒她怀里的小皇子，小家伙手脚乱蹬，又哭开了。
　　她一动不动，与他瞪视，父女二人僵持不下，各怀心事。
　　门外一个宫女探头探脑的通报：首辅大人与百官请求觐见陛下，事关夫人的身后事。