18、别有怀抱 ...
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二月冬末之时，一场大雪于夜间忽然而至，为建康城披上一件纯洁素雅的银装后，又在清晨悄然离去。
雪后天晴，河道恢复畅通，很多人为了欣赏两岸美不胜收的雪景租船游玩，秦淮河上往来的舟船甚至比往日还要频密。
流芳舫依旧静静地泊在朱雀桥附近，虽然舫外冰天雪地，舫内却是罗幕红炉，暖意洋洋。
“又跳错了！” 秦小熙叹道，她正在排练一支新舞，不知是否因舞蹈难度太高，竟频频出错。
“小姐今早似乎心绪不宁，不如改日再练。” 声音阴柔好听，说话之人是以流芳舫为家的风流公子阮尚君，他现在已经成为秦小熙在歌舞曲艺方面的老师。
秦小熙心下感激阮尚君的善解人意，举袖轻轻拭去额上的细汗，说道：“只好如此，小熙异日再请教老师。”
阮尚君点点头，白皙修长的双手随意拨拢着琴弦，忧郁的目光一直追随着秦小熙匆匆离去的身影。乱，这个女子的内心很乱，阮尚君微一皱眉，突然按住琴弦，唤道：“黛香进来！”
流芳舫的丫环小翠跟着秦小熙进入厢房，一眼就瞧见桌上的雪耳燕窝汤原封不动的摆在那里，不禁摇摇头，掰着手指道：“前天的龙眼红枣汤，大前天的杏仁莲子汤，加上昨天这碗，小姐竟都一口未尝吗？”
“我已经让跑腿小哥儿转告他不要再送汤过来。” 秦小熙轻描淡写的道。
“陆公子一片真心，小姐也太铁石心肠了。” 小翠已经伺候了秦小熙三个月，早就被后者平易亲切的态度宠坏，此刻对送汤的陆易姚大感同情，竟替他打抱不平起来。
秦小熙闻言露出一丝苦笑：“送个汤水就算是一片真心吗，你这小丫头懂什么？”
小翠本来还想再多说两句，却见秦小熙的目光已经飘向窗外，脸上带着自己从未见过的伤感和悲郁。
为什么，每年的这个时候，老天都会落下一场大雪；为什么，即使她只身回到古代异地，还是不能逃脱这年复一年的天谴？半响儿后，秦小熙幽幽的道：“我要去江边，你帮我收拾一下，再和越娘说一声。”
她的语气冰冷，不容人置疑。小翠又望了她两眼不敢多问，乖乖的办事去了。
秦小熙独自一人骑着马，踏着积雪一路向北，慢慢溜达到城外荒凉的江畔。她随意的停在一棵老树下，近前是长江开阔的江面，远处是北岸皑皑的雪原，然而在她的眼中，却只有苦涩的泪水。
洁白的冰雪也许能洗净这污秽的大地，却洗不去她背负的罪恶；明朗的阳光也许能驱逐严寒，却带不走她心底的伤痛；长江流过冲走两岸多少沙石，却不能冲淡她对他一丝一毫的爱恋和思念。
今天是他的忌日啊！（阴历）
她最深爱的人，就在四年前的今天，因为她的任性，死在她的怀中。地上是雪和他的血，融在一起，自此再也无法分开。
从那天开始，她怕了雪，也怕了爱。
她是个孤儿，自小寄人篱下，姑父姑母对她并不友善，只勉强供她读到高中，便不再负担她大学的学费。
“为什么又帮我交学费？” 她劈头盖脸的向傅敖骂道。
她的世界曾经很冰冷，直到遇见傅敖。搬来隔壁的他，自那时起便默默地关心她，疼爱她，守护她。他和其他人不同，他有一颗真挚的心，而他就是用这颗心，来爱着她。
“小熙，你一边打工作模特，一边念书太辛苦了。” 他温柔的双眼中全是爱怜，温暖的大手轻轻抚上她的面孔，逗她道：“看，你都瘦了，我这个男朋友快心疼死了。”
傅敖比她大两岁，是个非常优秀又有前途的好男生。他也是一流的男朋友，有着灿烂的笑容，温暖的双手，善良的心。他对爱情执着专一，对她温柔体贴。在他面前，她总是无来由的生出自卑。
“你是可怜我！” 她的怒气尤胜刚才，别过脸，丝毫不领情。
他一直很幸福，因为和她的相遇，因为可以爱她。
“我爱你！” 傅敖突然就冒出这句肉麻的话来，帅气的面孔贴过来，深情款款地注视着她，爱和怜又怎么能分开呢，他要一辈子宠着她。
这不是他第一次向她示爱，但是每次听到这句话时，她都好感动，为什么他会爱上她呢。
“我会把钱还给你！” 她太固执太倔强，很多时候都要他迁就她。
傅敖一向宽容又好脾气，但是这次他却说了不。他决心赶走坎坷生活在她心中留下的阴影，让她能敞开怀抱来接受自己全部的爱。
她一转身任性的跑了出去，他心痛的追了上来，而那天，下着大雪。
回到古代，就是老天对她的惩罚吧！或者，是让她离开那个伤心的世界。
敖，她轻唤着他的名字，泪水不断的涌出，似要将积压在心头的悲痛苦闷一股脑儿倾泻出来。
就在这思念之极的一刻，一艘壮观的三层楼船，张满风帆，以骄傲的姿态，顺流自上游驶来，大大咧咧的闯入她婆娑的泪眼。
楼船渐行渐进，竟慢慢靠向她伫立的岸边，船速略减，却没有停靠的意思，似要擦岸而过。
“啊！” 一声轻呼脱口而出，秦小熙原本涣散的目光突然亮了起来，难以置信地盯着立在顶层高台上的一名风度翩翩的男子。
正巧男子的视线也投向了她，两人目光一触，他先是一怔，眼神转柔，脸上浮现出温暖的笑容。
太像了！她的心狂跳不止，脑子里却是一片空白。
东方珏悠然地站在三层的指挥台上，本意是欣赏这清新悦目的江南雪景，哪知却遇上了他一生中见过的最美丽动人的画面。
一阵江风吹过岸边，压在树枝上的积雪纷飞而落，在女子的身边飘舞起来，她的秀发云裳也随之飘飞，仿若是一个随时会乘风而去的仙子，其姿态之美，甚至无法用任何世俗的言语来形容。他的心怦然一动，就在那一刻失落在这个不知名的女子身上。
船渐渐行近，女子天然雕琢的清丽容颜展现在他的眼前，那上面竟带着未干的泪痕，眉宇间堆积着无尽的哀伤，东方珏的心没来由的一阵抽颤。下一刻，当他接触到她的目光时，心更痛了，那双眼中尽是落寞的神色，只在一刹那闪过一丝惊喜，旋又恢复了落寞。真是天妒红颜，到底是什么让这动人的美女哀痛至此？
他不是敖！
当她与他的目光交汇时，她已经可以肯定。面孔很似，神态很似，连感觉都很似，但她却从他陌生的眼神中读出，那个身躯里不是敖的灵魂。
扬帆而去的楼船上放下一艘小艇，转眼间驶到，艇上跳下一个精瘦的小伙子，手上捧着一件华美的裘皮披风。
“我家主人说天冷，这是给小姐御寒的。” 小伙子躬身站在秦小熙面前，毕恭毕敬的道。
她接过披风，柔软的皮毛轻触她冰冷的掌心，一股暖流传入心底。
抬起头时，楼船早已化为一个小小的黑点，消失于碧空与江水的尽头，只余下一缕似散未散的波痕。
※ ※ ※
凤天楼后院的空地上，积雪已被清扫干净。
一刀一剑如雷鸣电闪般相击，“锵”的一声，两刃之间撞出一道火花。
“好刀！” 袁觉大声赞道，说话间向后退了一步，随手还剑入鞘。
陆易姚欣然一笑，左手轻柔地抚过细长的刀身，崭亮的刀背上清晰的映出他深邃有神的双眸。此刀乃他亲自设计，专门请名匠打造，其间多次修改，前几日终于拿到最满意的版本。
陆易姚将之命名为无形，即刀出时有影而无形，快如闪电，锋利无比。它既非宽体刀型也有别于直窄样式。刀身窄而微弧，坚韧的背脊和流畅的弧刃连为一体，类似日本的太刀，是最完美的刀形，在当时肯定是独此一家。
“老陆，你先歇会儿，让我来会会袁觉！” 许洋说话间已拔出配剑，只见刃如霜雪、寒光逼人。他的这把宝剑名为御风，得自王徽之，是其多年的收藏品之一。
自从长街受袭，他们惹出司马道子这个强敌之后，练武便成为两人必修的功课。平常多拿浩九作练习对象，今日难得剑术高手袁觉来凤天楼办事，他们自然不会放弃这个切磋的大好机会。
转眼间，新凤天楼已经开张有三个多月，拜王献之亲题的金漆招牌所赐，生意大好。加上有陆易姚这天生的商业奇才坐镇，他们仅用一个多月便收回成本，凤天楼重新成为建康城最兴旺的大酒楼，无人能与之争锋。对街的福满楼首当其冲，生意一落千丈，名望大不如前，老板全聚财现在正面临着当年单东明所经历的惨况。
这个月是正月，凤天楼推出各种各样的优惠酬宾活动，因此两位老板格外繁忙。陆易姚和许洋早上练完武后，一天都在酒楼里盯着，丝毫不敢放松警惕。因为最近实在太顺利了，除了开张当日高云飞扶柩发难这一个大手笔以外，司马道子一方的势力再无大的动作，即使是被他们全力打压的全聚财也出奇的安静，这反而让两人生出不好的感觉。现在他们有意从凤天楼向外扩张，却完全摸不清敌方的意图和手段，以致不得不步步为营，而首先是要保证总部凤天楼万无一失。
傍晚时分，浩九从外面办事回来，一眼就逮到在柜台后面打着瞌睡的徐洋和翻看着账本的陆易姚。他走上道：“两位爷不如进去休息片刻，有我和梁掌柜在这里看着。”
陆易姚抬起头，徐洋则睁开悻悻睡眼，先望向浩九，双眼忽然亮了起来，目光飘向了他的身后。
但见一个男子健步如飞地步入厅堂，径自来到一张桌子坐下，其后紧跟着一个脚步匆匆的女子，默默地坐在了他的对面。两人一身江湖儿女的打扮，姿态极其惹人注目：男子粗犷英伟，浑身充满了阳刚的美感，女子娇美玲珑，有着闭月羞花之容，二人隔桌对坐，本应是一幅美丽温情的画面。然而事实却远非如此，问题出在他们那异常冷漠的神情上。女子面如拂晓秋霜，眉间隐隐带嗔，偶尔瞥向男子一眼；男子则丝毫不理睬女子，寒着张脸坐在那里仿若一座万年冰山。
厅堂里有好奇的客人向两人望去，都被男子厉如刀锋的目光杀退，就连伙计都不敢上前伺候酒菜。
许洋心呼有趣，低声对身边的陆易姚道：“似乎是一对闹意气的情侣，但好像又不是。”
陆易姚轻笑道：“是什么都好，只要不是来砸场子的就行。”
他话音刚落，男子已倏然起身，随身佩刀同时出鞘。在众人还未及惊呼出口时，一瀑寒芒于女子娇容前闪过。
“嚓”的一声，桌台齐刀而断，一分为二。
男子手握佩刀，冷冷的道：“小姐若不想如这桌台，就不要再跟着齐某人。”
女子顿时花容失色，紧咬芳唇，怒瞪着他，却没有说话。
陆易姚和许洋心中的震惊也不小，那桌台本为坚木所制，却被男子如切豆腐般闪电劈开，劈面平滑整齐，只他这一手功夫就足以震惊世人。何况此人浑身霸气，却毫不掩饰自己的锋芒，定非寻常人等。
再看男子所用之刀，乃战场杀敌用的环首刀，通常为骑兵配备，既能杀人也能斩马。此刀绝非江湖行走的首选刀种，也只有男子雄伟如山的身材，才能配得起这长达五尺的粗犷大刀。
许洋面上带着古怪的兴奋之色，别过头瞧着陆易姚笑道：“桌子让他劈了；小姐被他吓了；客人连带受了惊扰，这算不算是砸场子呢？”
不论是对人还是对事，这个男人做的确实有些过火，陆易姚正在思量着如何妥善处理时，却见男子已经转身朝柜台望来。
陆易姚动容道：“他要来了。”
男子冷峻锐利的目光锁定三人，正欲举步，身后传来“砰！”的一声。
原来是女子一掌拍在半边桌台上，她随之破口大骂道：“滚！滚！滚！你立即给我滚，本姑娘才不稀罕你这臭马贩子！” 女子应是回过神后，大为恼火，泼辣的一面尽显无遗。
男子冷哼一声，也不回头，继续大步走到三人面前，话还没有一句，先掷来两锭黄澄澄的金子。
“这应足够买张新桌儿！” 声音如他人一般的冷漠无情。
陆易姚皱眉还未发话，许洋已经哈哈大笑，摇头道：“区区二两黄金，便想抵一张凤天楼的桌子吗？”
男子面色一沉，二两黄金可不是个小数目，相当百两银子，足够买十张上等桌子。他的目光更冷，淡淡道：“那两位老板自己说个价吧，只要你们开得出，我齐伯候便付得起！”
他话中带出姓名，陆易姚和许洋到没什么反应，浩九的脸上却闪过惊惧之色。
只要是明眼人，都看得出齐伯候是个厉害角色，陆易姚不愿让许洋再和他硬碰，于是抢先一步，笑道：“齐兄请将金子收回，我们凤天楼打开门做生意，不是只为了赚几个铜钱，而是力求让每个顾客都尽兴和满足。只要阁下今趟儿满意而归，我们少张桌子又如何呢？不过凤天楼的美酒佳肴，若能心平气和的品尝，才最够滋味。”
许洋向来以陆易姚为旗帜，见其打出友善牌，立刻转变了态度，爽快的道：“我们凤天楼又不是街边那些不入流的小酒楼，今日就看在阁下气度不凡的份上，桌子算是我们随酒免费赠送。”
一丝微仅可察的笑意自齐伯候嘴角边展开，慢慢扩大，其冰冷的脸上第一次露出了笑容。然而，在这笑面之上，那深陷的眼窝中迸出的却是鹰鹫般的目光，锐利之势尤胜刚才。
“陆易姚！许洋！” 齐伯候突然准确地呼出两人的名字，并且随手接过浩九递回的金子，长笑道：“好！今日总算没白来你们这凤天楼。”
两人相视一眼，均感到齐伯候光临凤天楼并非是随意之举，更像是有意来摸他们底儿的。
齐伯候用手指了指身后，忽道：“若芊就麻烦两位稍微照顾一下。”
原来这名被他撇下的女子叫若芊，不知何时，她已经叫了满桌酒菜，正一个人闷头狂饮。
许洋刚要抗议，齐伯候一抱拳，就这样健步如飞的去了。
浩九立刻上前道：“此人便是鹰扬马会的当家齐伯候！”
他见自己的两位老板依旧满脸疑惑，连忙将所知倾囊道出：“南方有两个最有势力的大帮会，其中一个便是鹰扬马会，由齐伯候在二十岁时创立，至今已有八个年头。因为连年打仗，战马成为最宝贵的资源，尤其是在南方，贩卖胡马利润极高。而齐伯候正是最有门路之人，除了在民间售卖以外，他的马会还长期为朝廷和北府兵提供上等胡马，很受二者器重和依赖。他的势力遍布南方各地，甚至深入到北方，手下有几千儿郎替他卖命。像淮扬帮和京苏帮这种地方帮派根本无法与之相比。”
“这小子这么厉害！” 许洋不禁乍舌道。
“我最想会一会他那把鸣鸿惊雷刀，看看是不是真如传闻中那般厉害。” 袁觉不只何时也凑了过来，一向冷峻的面容上闪过异彩，尽现其武痴本色。
建康城还真是藏龙卧虎，却不知如此英雄了得的人物今后是敌是友呢？陆易姚心里一阵感慨，不知不觉就将目光投向了那名叫若芊的女子。
作者有话说
第18章 别有怀抱
