《霜林醉》古小古

76、4、幸愿相依傍

　　区曦当晚果然留宿在碧海云天。阳台暮雨后，落星辗转难眠，侧头凝望着沉睡的区曦，有些难以置信的恍惚。她狠狠咬下手指，疼痛分明，原来不是梦境。他是谁？从哪来？她全然不知。但她知道，她被鞭笞得狼狈不堪时，他轻轻拥起她，幽黑而清澈的瞳仁里，是饱含哀伤的怜惜。
　　昨日他轻轻叩门时，她还披着他的袍子，慌乱间跨上门槛，却背转身子以袖掩面。她不愿男子看到，她散乱的蝉鬓，不堪入目的窘迫尴尬。男子凝望她背影片刻，忽然扯落她遮体的长袍。落星一怔，男子手掌已覆上她滚烫的伤口。落星浑身狠狠一颤，男子低声细语，“别动！”他的声音温柔，却带着某种无法抗拒的力量。她依言乖乖不动，令她震惊的是，他手掌抚过之处一片清凉，原本开裂迸血的灼热痛楚，竟神奇般消失，仿佛那撕扯鞭笞的伤害，从未发生。她吃惊回头，“什么药草这么灵验？”
　　他的指尖洁净，并无药草药膏，她从未见识过这么神奇的本事，仿佛可以逆转时空。少女惊讶莫名，“天，这是怎么回事？你是人是神？”男子微微一笑，转开她的话题，“你喜欢郁金草？”她愣了一下，随即点了点头。他的面上闪过一丝惊异，“为何喜欢这个？”
　　好奇怪的问题，喜欢还需要理由么？她摇头，“我不知道，打小就喜欢。”他神情忽有些恍惚，“我有个……妹妹，也喜欢郁金，她跟你一样，拿郁金染制衣裙，还酿制郁金香酒。”他的瞳仁蒙着淡淡一层水光，嘴角不自禁地露出笑容，仿佛回想起从前把酒言欢的美好时光。
　　落星低眉苦笑，“不知我是否有这个福份，结识令妹……”他眼中的光彩黯淡下去，“我这妹妹离世多年了。”忽然抬头问她，“你可愿意，做我的妹妹，与我在一起？”她心头狂跳，他未报自己的家世姓名，也没问她的性情生活，就这样硬生生闯入她的生活。然而，一切又有什么关系？她的生活，不就是逢场作戏么？她重重地点头，两片朝霞红晕，慢慢涌上双颊。
　　当夜，他果然如约而至。奇怪的是，他拥着她欢愉时，身子剧烈发抖，仿佛秋天寒风肆虐下挣扎的枯叶，他的牙关咬得那么紧，静夜里咯咯作响，似乎强行压抑着什么可怕的东西。她并不知道，她刻意讨好他的郁金熏香，却是他最无法忍受的痛楚。那芳香化作锋利匕首，寸磔他的每寸肌肤血肉。然而，他却心甘情愿，在昏昏沉沉的痛不可当下，饮鸠止渴，用纵情的沉溺，与自己做着厮杀。
　　落星悄悄起身时，男子脸色惨白，嘴唇咬出点点血滴，胸口仍不住起伏。她怜惜地望他，轻轻拉起合欢被，目光却被他脖上的艳丽链坠吸引。通常颈项装饰，多配宝玉，他却戴着一把精美蝶形漆梳，蝴蝶栩栩如生，恍惚间，彩蝶振翅舞动，竟从漆梳中飞了出来。落星大吃一惊，莫非是自己眼花？仔细端详，蝴蝶活色生香，落上他渗血的唇间。好绚烂的紫蝶！五彩双翅闪着星星荧光，如烟花般璀璨，仿佛一个美梦。
　　她小心翼翼，伸出手去，想抚摸这花间的精灵，他忽然睁开眼来，“别碰！有毒！”她浑身一个哆嗦，“这么美丽的蝶，怎会有毒？”他满脸疲惫，虚弱一笑，“越美的东西，毒性越大，越能杀人于无形……大白若辱，大直若曲，世间万物，超越极限，皆是如此。”说到这里，他停了一停，苍茫烟水般的双眸透着哀伤，“用情也是如此，有时候，深情莫若无情。”她并不赞同他的话，但她并未争辩，因为他们境遇不同，她的青春，注定在风月云雨里耗尽。而他，不过是她生命中的过客而已。

　　告辞落星，区曦跨出院落时，脚步虚浮无力，仿佛全身的精血都被抽光，只剩下了一个空无的躯壳。清晨的院落雾气缭绕，空中弥散清幽梅香，星星点点的红梅在林间忽隐忽现，殷红如血，仿佛昨夜美丽的沉沦。梦中的小迭笑着逗他，“师父，快来追我！”他拼命追赶，却始终抓不住她的裙角。
　　忽然之间，小迭停住脚步，转过头来，换上一幅怨恨的表情，“都怪你！你不肯带我走，才害死了我！”说话间，小迭扑上来狠狠咬他，“你为什么丢下我不管？你知不知道我一个人孤苦伶仃有多惨！”他狠狠一惊，从梦中清醒过来，原来又是在做梦！沉沦总要付出代价，虽然小迭消失无踪，但胸口刀剜般的剧痛仍旧追逐着他，不肯离去，直疼痛到痉挛。
　　区曦闭上眼睛，耳边响起桃花夫人带着柔情的劝慰，“过去这么多年了，你何必自苦？便是离世之人，也不愿看到你这般难过自责！”他笑一笑，不说话。他熟悉小迭的性情，她死地那么痛苦无助，心中一定是深恨着他的，倘若她还活着，一定会扑上来，狠狠地咬他掐他，而他自己也后悔莫及，憎恶自己的愚蠢和可恶。
　　区曦喘息之时，迎面飘过阵阵香风，两位头发金黄的沙人正缓缓走来。区曦收敛住内心的激荡，定睛望过去，左边是位头戴桃花冠的少女，淡绿色团花对襟背子，勾勒出女子的纤细体态，她白皙粉颈下的大红抹胸，无声地炫耀着少女的青春美好，沙女娉娉袅袅，下身先窄后宽的茶褐色直裙慢慢撒开，摇摆出一路的风情。
　　区曦打量她的举手投足，暗忖，“这个女子，原来是个香御武士，可惜等级太低。”关于香术技艺，简单分为两类，一是香艺，一是香御。香艺研习制香和香疗之术，属于文香，香御则以香为器，可自我防御和攻击对手，归属武香一类。香术比赛，历来香艺、香御分开竞技，拔得头筹者即为文武状元。眼前少女既为香御武士，潜伏南国青楼，想必有所图谋。天下纷纷扰扰，区曦懒得多管闲事，他漫不经心瞟去，眼前却倏地一亮，目光被她身后的沙国郎君牢牢抓住……
　　沙国少女瞧见区曦，风摇柳枝般款款行来。“这位可是区郎么？”笑容妍丽，宛若三月桃杏。区曦目光流连在男子身上，却似没有听到，少女抿嘴一笑，“区郎！”区曦回神过来，忍不住询问，“请问小娘子，梅树下的郎君，便是魏蒹葭堂主么？”沙女点头，“正是！”区曦叹道，“淡月梨花，清露苍苔，果真蟾宫神仙的模样！”
　　众人赞叹蒹葭美貌，沙女早已习惯，倒不在意，笑着自我介绍，“小女姓沈，排行老九，大家都叫我九娘子。昨日白大郎特来关照，区郎是将军府的贵客，要姐妹们好生款待呢！”白韶华昨日被笞受辱，这等丑事怎肯与人言？这些消息，其实是九娘子芙蓉跟白府手下闲聊时套出来的。她清晨送魏蒹葭出门，撞上区曦，遂走上前搭话。
　　区曦微微一笑，也不多言。九娘子开门见山问道，“区郎卓尔不群，却不知家门哪里，何处高就？”区曦盘算，“沙女潜伏此地，多半对南国不利。”答道，“白大郎抬举，我家道中落，来南国谋个差使罢了。”区曦请白家待为安排，前往南国香堂任职，这番回答倒也属实。
　　说话间，鼻端闻到淡淡香味，区曦心中好笑，“一个雏儿，也敢班门弄斧！”他不愿多事，身子摇晃两下，扶住梅树，“头晕得厉害，想是昨晚酒喝多了！”迷香令人神智软弱，吐露真言，芙蓉见他如此不济，微微一笑，追问道，“区郎师出何门？听说从边关来，却不知边关军情如何？”区曦张嘴待答，忽然脚下踉跄，扑通一声，摔倒在地。芙蓉呆了一呆，嘴角掠过一丝鄙夷，“亏的白府家奴夸他厉害，原来竟连这点定力也没有！那群废物说的话怎能当真？倒是我多虑了……”
　　正巧希音后面赶来，慌忙扶住区曦，“先生怎么了？”区曦眼神迷惘，“大概身子乏了！”芙蓉微微一笑，“区郎好生休养！”告辞离开。区曦这般狼狈，希音暗忖，“先生受不得郁金香，偏要逞强折腾自己！整的这般难受！”抱怨道，“先生晓得自己的病根，何必流连花丛，自讨苦吃？”区曦瞟他一眼，暗自叹了口气。
　　过了两日，得白韶华打点，区曦入仕皇家三昧堂已然办妥。南国皇帝爱香，宫中特别设置三昧香堂，由大名鼎鼎的郿蕙大师担任主事。但郿大师生性闲散，香堂几乎难觅踪影。区曦得到白府荫庇，参加简单会考，即进入香堂挂了从九品的官职，品阶仅低郿大师一级。几位副知事心知肚明——区曦是白家塞入皇家吃闲饭的子弟，自然不敢欺生，也不多派他活计。香术大赛在即，众人皆忙得脚不沾地，区曦倒不便袖手旁观，有一搭没一搭地帮忙。
　　区曦当值数日，听众人议论，本次香术大赛十分隆重，皇帝御驾亲临，黑国明珠皇子亦要现身主持。大赛状元，除了惯常赏赐以外，郿大师还将传授一门技艺。郿大师乃天下香术第一好手，得他传授，却比金银珠宝更加珍贵。更令众人期盼的是，比赛开场，邀请魏蒹葭堂主登台献艺。因此，位于析木山颐品堂的赛场，不待开赛，已被围个水泄不通。
　　这些日子，木都城戒备却愈加森严。因为南国国典将于四月举行，禁卫军对进出皇城的诸人严厉盘查，碰上身份不明的当即锁拿，拒捕的立马射死，家人还需连坐。这等严峻酷法，皆是禁卫军首领燕霡霂请旨定下的规矩。此子乃门下省燕相燕傲天的长子，孤勇狠厉，人缘极差，偏偏深得皇帝的信任，授予他便宜从事。区曦出入街市，看到禁卫军将砍下的沙人首级串在一起，挂灯笼般吊上城楼，洋洋洒洒足有数千人之多，也觉触目惊心。
　　沙人在南朝人眼中不值钱，皇城的恐怖，并未冲淡香术大赛带给众人的喜悦和憧憬。比赛当日，析木山从山脚开始，沿途张灯结彩，梅花栽了满路。礼部侍郎方正着全副衮冕，率众官员庶民近万人，翘首等侯御驾。不料等了一个时辰，也未瞧见皇辇的影子，倒是内侍监传来皇帝口谕，张思新身体不适，大礼由皇后含德娘娘代帝主持。黑国皇储明珠亦是不知所踪，南国官员前往催促，得知皇子一早出门，再没回过驿馆。李娘娘面色难看，一场轰轰烈烈的香术大赛，只得草草开场。