《西楼月》李闲庭

2、初相识

　　书房门又开了，有一人走了进来，脚步稳重，该是个男子。

　　老太君看了一眼儿子，嫌弃道：“你自己造下的孽自己化解！我老了，管不了那么多。”

　　进来的男子声音醇厚，只恭敬说道：“我和芳云已经商量好了，这孩子以后就留在府上，对外人就说这是远方表亲，父母俱亡，我们把她收养在了府上。”

　　说完，他单膝跪在地上，看着姜淮，问道：“你可知我是谁？”

　　姜淮睁着那双大眼睛慌张失措，她当然知道他是谁，娘说父亲在京城做大官，可惜他不愿认他们母女，那府中还有个老妖婆，以前差点要了她们的命。

　　想到此，姜淮摇摇头，不敢叫出那个词。

　　她听到男人哼了一声，也不知是不是在笑，又听他道：“不管以前我是谁，从今以后你只能叫我一声叔叔，沈府以后就是你的家。”

　　叫叔叔，就可以在这里待着，叫爹，就要被赶去吴县，过着猪狗不如的日子。

　　她壮大胆子，对着沈复年喊了一声叔叔。

　　男人满意地摸了摸她的头，让徐管家带她下去。

　　沈夫人被丈夫在她孕期找女人还有了私生女这个事实恶心到极点，匆匆行礼后也离开了。

　　一时间，屋子还剩母子二人在。

　　“我还是不明白，你给钱找个人在乡下养着她就是了，何必非要带来府上。”老太君恨铁不成钢。

　　沈复年摇摇头：“好歹是自己的孩子，看她跟着那个女人遭罪我也于心不忍。若不是这次派人去找，恐怕她就被卖到赌场了！”

　　于是，在一番商量下，姜淮在沈府住了下来。沈复年要她改姓，又觉着沈淮一名像个男儿叫的，男人思索一番，为她取了一个新名字沈闻溪，他说才见到她那双眼睛时就好像看见了山中溪流。

　　沈闻溪，沈闻溪，这么好听的名字，姜淮觉得自己有点配不上。

　　还是叫姜淮好，随母姓姜，生于淮水，她想。

　　家里突然多了这么一位沈小姐，沈复年膝下几个子女对她的身份心知肚明，毕竟前些日子爹娘为了这个私生的孩子吵闹了好几次。

　　大儿子沈济楚年有十七，早早离家从戎，几年也不归家。二女儿沈青容今年刚满十三，虽对爹爹此举不满，却也知道大体，本朝士大夫多重名声，若是让外人知晓爹爹弃女在外，恐惹人上谏，是以没有多少怨气。

　　可小女儿和小儿子就不同了，八岁的青瑶和济北恨死这个破坏父母恩爱的凶手了。爹爹娶妻多年，从不纳妾，父母琴瑟和鸣已是佳话，现如今竟冒出个私生女来，为此娘半月没和爹爹说过一句话。

　　父母之间的生分冷淡让二人把怨气撒在了姜淮头上，于是，在沈家人一同吃早饭时，青瑶突然笑道：“你们可有听见猪叫？”

　　济北明白姐姐的意思，在旁配合：“听到了，好大声呢！”说完他学着猪哼哼叫了两声，又指着姜淮道：“你听她吃饭的声音像不像猪叫。”

　　说完，姐弟两个都笑了，而被济北指着的姜淮一脸窘迫，她嘴里还塞着刚吃下的水煎包，现下鼓着两个腮帮子，一张脸红得像染了红粉，这样困窘的模样又让姐弟二人捧腹大笑。

　　“啪”的一声，筷子落在桌上，是沈复年。

　　见父亲生气，青瑶和济北不敢再笑，低头吃饭。

　　老太君看着儿媳，慢慢道：“还是派人去教教她规矩吧！”

　　沈夫人看了一眼低着头的姜淮，还是点了点头。

　　小孩子的恶意总是来得莫名其妙，他们从不需要考虑自己所作所为带来的恶果，等到他们大了，只要来一句年纪小不懂事就好像能把所有的错误抹平。

　　青瑶和济北便是仗着年龄的优势为所欲为，而遭殃的只有姜淮。

　　来府上第五天，她已经被济北扔了第三次石头，第一次砸得太厉害，她的额头红了一块。尽管沈夫人厌恶姜淮，却还是好好惩治了济北，于是小男娃学聪明了，专朝衣服遮着的地方扔，青瑶不一样，她喜欢以另一种方式侮辱她。

　　凡是身上所穿衣物，皆是她不要的，她命令下人不得和她讲一句话，连那日带她去吃烧鸡的姐姐一见她就转身离开。

　　沈府的仆人个个识相，知道这远方亲戚不讨家中主母喜欢，冷待一二也是有的。

　　在青瑶的孤立之下，姜淮长了一张嘴却不知道和谁说话。

　　不过无所谓，比起吴县，这里好太多了。有房可以遮风挡雨，有衣可以避寒，还有饭可以饱腹，更重要的，是没有娘和村子里的人的随意谩骂和殴打，还有那些常在自己身上逡巡的恶心的目光。

　　这日，姜淮一人在自己的小院子坐着，见四周无人，她悄悄把藏在衣服里的那根金链子拿出来。

　　链子很细，也没有多少花样，不过是一环接一环扣着，偏偏戴在手上就能让人觉得气质不凡。她不会戴，怕把链子弄坏，赏玩了一会儿便把东西收了起来。

　　正在这时，小门开了，沈青瑶站在门口，她也不进来，生气地对姜淮说道：“快点出来，娘找你。”

　　沈夫人能找她有什么事，她从来都是假装看不见自己的。

　　等姜淮出去，才知道是沈复年要带他们出去看花灯。

　　终于能出去走走了，姜淮很高兴，吴县是个穷乡僻壤之地，过个节日哪有上京城花样多，她很想出去看看。

　　今夜正是元宵放灯第五夜，正月十八，上京府尹坐着小轿出来，前面走着几个吏员，他们背着大麻袋，碰上做生意的商贩便给十文钱。

　　姜淮刻意走在家人后头，吏员见她一直看着自己，好心掏出十文钱给了她，于是，她也学着
　　商贩的模样连连作揖。

　　可才把十文钱装到小包里，抬头却看见沈复年将沈青瑶抱了起来，高大挺拔的父亲平日对女儿惯是严厉，可在今天这样的日子里也不掩藏爱意，他从小贩手中拿过那盏莲花灯，亲自递给青瑶。

　　小女儿被哄得高兴，搂着父亲的颈又讨要糖葫芦吃。

　　沈夫人在旁笑斥她贪嘴，沈复年不以为意，说今日佳节，不必太过约束孩子。

　　一家和乐的情景让姜淮看红了眼，才得到十文钱高兴的心情已荡然无存，她擦擦鼻子，垂头丧气跟在后头。

　　这时，一根糖葫芦出现在面前，姜淮抬头，见青容弯着腰，正抬着糖葫芦笑眯眯地看着她。

　　青容今年有十二岁，身量高挑，再过一两年就要比沈夫人高了，在瘦得只有一把骨头的姜淮面前，她仪态得体，像是一个哄孩子的大人，尽管她自己也还是一个孩子。

　　“谢谢……谢谢二姑娘。”姜淮接过糖葫芦，却没有吃。

　　沈青容摸了摸她的小脑袋，又笑道：“你是我们沈家的人，应该叫我一声二姐姐才是。”
　　第三个。

　　姜淮在心里数着，这是她来上京城感受到的第三份暖意。

　　沈青容真诚的眼神感动了她，姜淮抬起头，笑道：“谢谢二姐姐。”

　　二人的对话被青瑶听进耳朵里，她还被父亲抱着，不想下来，只趁着沈复年看不见自己朝姜淮做了一个鬼脸。

　　他们边走边欣赏花灯，一行人朝对面来，沈复年放下青瑶，快步走上前去行礼。

　　“枢相也来看灯了！”

　　他打招呼的是大齐枢密院枢密使方直，乃从一品官员，可谓位高权重。

　　那被称作枢相的老头看起来十分和蔼，二人间不谈政事，也能说些家常话。

　　一个小孩从老人身后钻出来，对沈复年行礼，唤他一声沈伯伯。

　　小孩比起沈家孩子要大，穿着华丽，那脸又团又白，像是个白馒头，比起同龄孩子，他生得高壮，可也是个调皮的，才在沈复年面前稳重一会儿，便跑到沈青瑶面前，揪着她的小揪揪故意逗她。

　　“顾临川，你放开我。”要不是有大人们在，青瑶一定要去咬他的，这个顾临川最喜欢欺负她了。

　　大人们被孩童玩乐的场景逗笑，方直摸着胡子也笑道：“这小子就喜欢和青瑶玩，到现在了也改不了。”

　　听了他的话，小郎君一脸委屈：“翁翁知道我喜欢青瑶，还不放我出来。”

　　这话一出，众人又笑了。

　　正在这时，顾临川看到了一直藏在大人身后的姜淮，她悄悄吃着糖葫芦，一嘴都是黏黏的糖，临川指着她道：“小娘子是谁啊？我怎么没见过你。”

　　众人顺着他的声音看向姜淮。沈复年是有些意外，沈夫人连看也不看，青瑶济北厌恶地看了那处一眼也不说话。

　　再次成为所有人瞩目的焦点，姜淮只有浑身不耐，心中胆怯，除了低头躲避，她晓不得该干什么，嘴里的糖葫芦也不甜了。

　　“你低着头干什么呀！我又不欺负你。”

　　见此，青容出来解围，她走到姜淮身后抚着她的肩，像是能给她一点点力量。

　　“她是我们沈家的亲戚，也算我妹妹。前些日子她家中有变故，爹爹便把她接来家里住着。”

　　说着，她弯下腰，看着顾临川，笑道：“四郎，闻溪比你小，你是男子汉，可要保护好她呀！”

　　顾临川十分喜欢沈家这个温柔的二姑娘，今天又听她夸自己为男子汉，觉得十分自豪，当即握起拳头道：“我是男子汉，男子汉就要保护好其他人！”

　　方直将二人对话全听了进去，对沈复年道：“你家这位二姑娘可是前途无量啊！”

　　这话意味深长，沈复年听了一喜，却还是压制喜悦说枢相谬赞。