《三千夜》JIN槿

14、13、奏折与神游（三） 留夏县红伶

　　留夏县红伶镇的最后一班客船，于午夜悄然离开渡口，沿着芙水河西进，直往岭川郡辖下各地。

　　翌日晌午，莫子清在风铃渡上了岸，带着云容为他备好的盘缠和行囊，诸葛凝给他的水和干粮，还有心中无限的痛与恨，来到这里——玄彩县夜唐镇。

　　渡口人来人往，喧闹非凡。

　　莫子清着一身墨色直裰，头戴斗笠，背着包袱，一张棱角分明、英俊不凡的脸上被他故意用炭粉给抹成了满是烟火气的样子。

　　他不紧不慢地走在那一级级的青石阶上。

　　和风吹来，扬起那直裰的边角，他微微抬头，瞥向方才路过的券门石额，那上面有四字题刻“共渡慈航”，他看了许久，想到自己眼下孤身逃命，孑然无所依的处境，不觉自失一笑。

　　在子云洞里，在客船上，他已经打算好了在这儿的一切。圣人云，欲速则不达，如今，一步一步来。

　　他先是与人打听，得知了安福钱庄夜唐分号的所在地。

　　安福作为大郢最具规模的钱庄，经营存储借贷业务，连通帝国各地。相传它是国初一位驸马的置业（备注：【本元】提到，您的老丈人秦舒克，亦在安福存有一大笔家当）。

　　从前，诸葛凝的病患们来自全国各地，她们中大多为定期开药换药的，人懒得带着银两来回跑了，索性一年到头，将药金、诊金一块儿存进安福钱庄的缪家户头。

　　后来，莫子清也开始独立行医，收取诊金的方式亦多依赖于安福钱庄。

　　而如今，因着姜家医案，莫子清的账面被官府封存，财产尽数充公。他去安福不为别的，只为将云容的大部分嫁妆——那三根金条存起来，存在她本人的户头上。

　　他嘱咐掌柜，不要将金条折现，而是就原样返给妻子的户头，为此还多付了五十两的寄存费。

　　掌柜收钱办事，他又问了夜唐镇中心地带哪有上等的客栈，在得到“重华街与富玉街街口有家颜记客栈”的答案后，他满意地点了点头，压低斗笠，飘然离去。

　　云容说过，姑母缪幻一家，就住在重华街上。

　　这是一条沉静狭窄的古街。厚重而典雅，青砖记载着岁月，岁月积淀着文化。然而，对于如今的莫子清来说，这里即将会变成一座坟场，不是叶敬诚那小子的，就是他的。

　　迎风飘扬的酒旗下，莫子清一脚踏进那家颜记客栈。他从袖中掏出一个银锭，要了一间朝南靠街的上房、一碗肴肉锅盖面和一壶热水。

　　上楼闭门，他摘下斗笠，走到半掩的木雕纱窗边，死死盯着斜对面的叶府正门，拳头不由攥紧，青筋暴起。

　　他想到了云容——不知她眼下在京城过得好不好，不知她是否以为自己必死无疑，单就她留的那封信里“若君死，苟活又有何意义”，莫子清想想都觉得后怕。

　　云容的性子拗，他是知道的，但愿她能好好活下去，千万不要作出什么傻事来。

　　那五百两的银票，她的确准备得周到，解了他的燃眉之急，但她真的不用把那三根金条都留下，须知那是她几近全部的财产。而他有手有脚，逃命的一路上，再不济还能依靠行医为生。

　　下半辈子，纵使有缘无份，他依旧希望，她能衣食无忧地活下去……

　　“开门！给我开门！”窗外街上，突然传来一阵尖利的女声。

　　莫子清往下一瞧，不知什么时候，一身着杏色襦裙，背着包袱的年轻姑娘立在叶府门前。

　　只见那姑娘情绪甚是激动，不停地扣着门环，直到两名伙计出来，很不耐烦地予她回复：“淳于姑娘，我们已经说了很多遍了，二少爷现在很忙，请回吧！”

　　“不！他不会不见我的！你告诉他，我大老远从京城过来，我已经有了他的”

　　“二少爷他真没工夫见你，请回！”

　　三人正急赤白脸地理论着，一管家模样的白胡子老头，拄着拐杖，颤巍巍地在门槛后边打了个手势，示意那俩伙计噤声。

　　姑娘的表情刚要由阴转晴，却见那老头目光狡黠，从袖中取出个鼓鼓的钱袋，将里面的碎银子尽数倒在地上，撒满了七级台阶。

　　“哝，淳于姑娘，我们二少爷也是心善，这些银两够你回京路费了，老朽劝你呢，见好就收，拿了钱赶紧走人吧！”

　　那管家老头挥了挥手，两个伙计随即将那姑娘架到台阶下，对她一番低吼警告后，重新关上大门。

　　莫子清斜倚窗棱，看得一清二楚——叶府的大门彻底关上后，那姑娘见四下无人，遂蹲下将满地的碎银子捡了个干净，然后装作若无其事的样子，走进了斜对面的客栈，也就是自己住的颜记客栈。

　　热闹瞧完了，莫子清回到桌边坐下，啜了口香茗，开始复盘：

　　之前听云容说起过，她的姑母缪幻，乃孝恪皇太后远亲。

　　作为陪嫁的侍从女官，缪幻曾在宫中侍奉过一段时日。

　　太后薨于旧法的那一年，时任正八品掌药女官的缪幻，奏请致仕放归，获批后，如愿回到邻县的夜唐镇，嫁给了自己的青梅竹马——时任从五品市舶司提举的叶贵年。

　　然而，好景不长，枕上春梦刚三载，叶贵年溘然辞世，留下夫人与二子。

　　其后十余年，缪幻寡居府中，将兄弟俩拉扯长大。

　　叶家这哥俩，老大叶敬直早已成家立业，而老二叶敬诚依旧形单影只。

　　莫子清心想，刚才管家和伙计口中的二少爷，十有八九便是叶敬诚了。

　　这姑娘定是叶敬诚欠的一笔情债。

　　他这样琢磨着，赶忙走到门边，开了个小缝儿，窥视外面的动静。

　　但见这姑娘在楼下掌柜那儿办了入住手续，手里拿着刻有房号的木牌，跟着端菜的店小二上了楼，正朝这边过来。

　　他轻轻掩上门，回到桌前，耳朵里留意着外头的动静。

　　“客官，您要的面和水来咧！”外头忽然响起了店小二的声音。

　　“进来。”莫子清背对门坐着，拨弄着茶盏。

　　那店小二应声推门而入，在桌上摆放好肴肉面、香醋及入住的一应生活用品。

　　莫子清稍稍侧目，瞥见那姑娘走过去，不一会儿就响起了房门打开的声音，应就是隔壁的屋子……

　　午后，莫子清戴着斗笠，去附近的集市转了会儿，熟悉了叶府四周的地形；夜里，躺在榻上，回想着自己锒铛入狱及死里逃生的经历，莫子清心中千般滋味，难以入眠。

　　他索性起来，到桌前点了蜡烛，凭着对那两本《毒理药典》的记忆，捣鼓起包袱里的几味药材。

　　“吱呀——”房门突然被推了开来，莫子清吓了一跳，他本能地搬起椅子，对着门的方向。

　　门越开越大，黑暗之中，却许久不见人进来。

　　莫子清遂一手端烛台，一手拎椅子，上前几步。

　　门槛处有一只纤弱苍白的手，烛光再往前找去，廊道里满是血，一个姑娘趴在血泊中，正口吐鲜血，艰难地朝自己这儿爬过来。

　　“公子，求求你……替我找个大夫，我的五脏六腑要烧起来了，我不想死……”那姑娘说着抬头看他，莫子清认了出来，原是白天被叶府拒之门外的那位姑娘。

　　“公子，救救我……我一定会报答……”姑娘话未尽，人已晕了过去。

　　莫子清搭了下她的脉，微微蹙眉，事急从权，他将她横抱起来，进了自己的房间，放到了榻上。

　　他坐在榻边轻抚这姑娘的额头，烧得滚烫，于是倒了一颗清容丸出来，掺和在水里，给她服下……

　　次日拂晓，姑娘苏醒了过来，发现自己躺在陌生的房间里。

　　她已不再吐血，只觉胸口冰凉，手脚亦能活动，于是挣扎着坐起来。

　　室内窗明几净，空无一人。姑娘回想起昨日半夜自己不停吐血，爬到隔壁亮灯的房间前求救的情景，黑暗中一位公子秉烛而来，应就是他救了自己。

　　姑娘环视四周，见榻旁的衣架上晾了一件宽大的墨色直裰，地上放了个桶子接滴下来的水。

　　姑娘又瞅了瞅自己的襦裙，全是血渍，一时竟也不知如何是好。

　　她半开房门，发现廊道上已无血迹，显然已经有人擦去了，莫非是昨夜那公子……

　　“你在瞅什么？”

　　那姑娘猛地回头，只见一个头顶斗笠、身穿墨色直裰的男人出现在走廊另一侧。

　　莫子清走过来，摘下斗笠，与她擦肩而过。

　　他将一件麻布水田衣扔到她怀里，然后进了屋子，径直到桌前倒了杯茶饮下，又去窗旁看了一小会儿。

　　姑娘瞅了瞅怀里的水田衣，只觉得他细心体贴，她凝视着他笔挺的背影，轻声试探：“公子，你……是大夫？”

　　“你中了毒，”莫子清回过身来，“还有两个半月的身孕。”

　　“中毒……噗”姑娘只觉胸中无限恶心，跪坐于地，又吐出一口黑血，“孩子……我的孩子还在吗？”

　　“孩子没事，”莫子清蹲坐下来，又给她搭了一回脉，“毒是从你的皮肤渗入的，已有几个时辰，若要彻底驱毒，要查清毒源。”

　　姑娘似是想到了什么，连忙从袖子里取出一只钱袋，尽数倒出里面的碎银子，只见那银子已有部分黑得如炭。

　　“畜生！”姑娘瞬间泪流满面，不能自己，“我淳于薇上辈子究竟造了什么孽，这个登徒子……居然连孩子也不放过……我真想……亲手剁了他！”

　　莫子清打开随身携带的针包，取出一枚银针抵在那银锭上，瞬间发黑。

　　他仔细端详那根银针，轻叹一声：“是北漠角蝰的毒液。如果直接驱毒，这一胎难保，如果要保住孩子，就只能慢慢调理散毒，且一部分毒不能除尽。究竟保孩子还是保你自己，得作个抉择。”

　　姑娘不假思索道：“公子，求你一定要帮忙保住孩子，我淳于薇，愿向至高至明的【神女尊驾】起誓，绝不会忘了公子您的大恩大德！”

　　“老话说得好，十里不同音，百里不同俗，”莫子清取过她丢在地上的钱袋，裹了那发黑的碎银子，“淳于姑娘，我们岭川人，只信菩萨不信神女，比起你们那边的邪月术，在下的医术，不知你可信得过？”

　　“公子说哪儿的话，奴家今日能停止吐血，全赖于公子的救命之恩。只是不知公子贵姓，来日奴家一定好好报答公子。”

　　“报答不必，”莫子清移步窗前，伫立在那儿，良久，漫不经心地试探了句，“在下免贵姓莫，冒昧一问，姑娘的腹中骨肉，可是对面叶府那位二少爷的？”

　　淳于薇一愣，抬头看他，眸子里略过一丝惶恐，“莫公子，你……如何知道的？”

　　莫子清只是望着窗外，“这老叶家三进三出的园子，姑娘应该很熟悉吧。今儿半夜，劳烦姑娘随我一同进去逛逛，打明儿起，直至临盆，在下愿为姑娘驱毒，保你们母子无恙。”

　　瞅着眼前人儿冷峻的轮廓，似被寒霜浸染过一样，冰凉冰凉的，不容半分置喙，淳于薇暗觉不妙。

　　“莫公子，你究竟想干什么？”她忐忑地站起身来。

　　莫子清回眸打量她，嘴角弯出一个好看的弧度，如同玩杂耍一般，他不停抛动着手中那只裹了黑银子的钱袋，“淳于姑娘，我是在帮你啊——你想干的事情，就是我想干的事情。怎么，事到临头，姑娘怕了？”

　　“你难不成……真要杀了他？”淳于薇深吸了口气，略定心神，随即走过去，“为了腹中的孩子，我没什么不敢的。是他姓叶的不仁在先，怪不得我……我唯独希望，公子可以信守承诺。”

　　“在下会的，”四目相对间，莫子清一时觉得浑身不自在，连忙绕开她，“好了，你待在这儿，我去楼下买点吃的。”