1、厨子？ ...
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长沙，20世纪初，时局动荡，山河飘摇，八国联军全面侵华，以华制华政策展开，末清政府软弱无力，在世界强国的炮火下，逐渐沦为资本帝国的傀儡，仅能勉力维持最后一点骄傲与和平。
云生第一次见到少班主，是1906年的寒冬。
时年他不过9岁，根据师娘交代的单子，挨个找到位置，穿过二进小院。
“吱嘎——”，径直推开东厢一间僻静灶房的老木门，冬日将午，烟火的热气，穿透缭乱的风雪扑面而来。
滚水沸腾串串水泡炸裂的咕噜咕噜，刀刃和案板飞速接触的铎铎声，大蒜在热油中每一个分子都炸裂开来的滋滋声，空气冲出屋门的轰响……乒乒乓乓，却又杂而有序，铿锵有力，宛若一场盛大的交响乐。
与此同时，复杂的香味如山呼海啸冲出来，香热的白色浓雾与脸颊相接的顷刻，冻僵的鼻腔和味蕾如春芽破冰般自发开始苏醒，云生一瞬间食欲大振，想着自己的任务，开始悄悄咽口水。
云生悄摸的揉了揉肚子，低低嘱托一句:“老兄，争气点，咱一会去吃臭豆腐。”
自觉做好了完全的准备，
他定睛向房里一探，人就呆住了——
透过迷乱不清的烟雾，只见不大的简朴灶间，一条又长又高的灶台，下面明明晃晃烧着柴，上面整整齐齐摆满了一堆他看不懂的厨具。
有小小一团玉也似的孩童，灰扑扑学徒装束，高高的束着半尺茸发，正踩着一成人膝盖高的镂花鼓肚石墩，乒乒乓乓地忙忙碌碌。
圆圆的石墩滚着横放，离灶台半米远，灰衫团子稳稳站在上面，拿着2尺来长的铲子，细细地敛着眉，一错不错地盯着锅里金黄的油花滋啦滋啦飞溅，偶尔脚下一分，便带着石墩子如臂使指地一滚，像一只机灵的灰雀，巧妙避开点点暗器似的油星。
翻手拍案，黄的姜，绿的葱，红的辣子和等等一些看不清的材料，被炮制成最合适的模样，一排排高高跳起，精准下锅。
青竹拐加长拼接版长勺在锅里颠推有序，不时起舞，那高高的马尾辫随着他的动作也和有生命似的，一甩一甩。
灶房不大，火热香辣的暖意以不可思议的速度淌过四肢百骸，仿佛回血般自指尖透过些许酥麻。
云腾雾绕中，那小人在方寸之地硬是捯饬出了辗转腾挪，上下翻飞的架势.......
“这它娘是做饭还是耍百戏!？”
小云生揉揉眼睛，再揉揉眼睛，
瞳孔地震，
他在院子里呆了两年，还是有基本见识的，
这——
椅子功趟石墩，
扇子功炒菜，
腰腿功躲油星……
他娘的每一个动作都那么眼熟，但和厨房这么融洽的组合在一起，就怎么看怎么邪性……
他一句师娘喊发衣服就这么卡在嗓子眼，上不去下不来。
里面的厨子回望来，漆黑的眼眸亮如星子，好奇的目光在云生身上转了一圈，最后停在云生大张地能塞鸡蛋的嘴上，好看的眉眼轻轻一弯：“兄台何人，来此贵干？”
.....
娘老子的，年画上小仙童好像下来了......真它奶奶的自带仙气......仙气闻起来有点像烤鱼的样子......？
那小孩见这边半晌没了动静，不再理会，偏头躲过一滴飞油，自顾自仰身一个铁板桥便从身后拎出一个壶，左手一顺自土墙上摘下根长管子，向壶嘴一套，便成了一个怪模怪样的长嘴功夫茶壶。
待将加长的壶嘴对准油锅，忽然偏头冲着云生看了看。
说时迟那时快，拧腰侧身，右手一送，左手一引，壶口的香汤如一道白练劲射而出，跟着，小孩自然而然回臂掩面，同时脚下猛地踩着石墩急退——
“刺啦——”滚水冲入油锅，食材的香被暴力地释放出来，一团湿热的白雾兜脸扑鼻直冲而出，带着茱萸辣椒等香料不讲理的呛！
一瞬间小院咳嗽声冲天而起，不及退避的云生，五官红红的皱成一团，已然眼泪鼻涕一起下来了。
咳咳咳咳咳！！！
云生大怒！
故意的！绝对是故意的！
仙童必定不是了，想来也不是什么正经厨子！
他瞪着眼，原地气成河豚，一时不知怎么说话，想走事情又没交代，直接交代又好像示弱。
嘿呀，长老为什么不教我怎么怼人！？
云生卡门边上，像被弼马温点住的七仙女似的，整个人和自己僵持在原地。
河鱼特有的鲜美，红茶独到的清甜，红尖椒霸道的劲辣，枸杞中和的温香……
充满诱人馋香的迷雾中，蓦地传来一声轻笑：“呆子——”
缠绵的尾音缱绻在唇齿间，似城南怀楚姑娘对情郎最婉转的小调。
这声音戏谑中竟有种说不出的韵味，班子里很多人说话都有类似的味道，但又有所不同，或许是更奶一点？平添一份稚气无害。
云生一脸呆像，刚生起的气一下子就提不上来了。
他咽了咽口水，脑子仿佛泡在大团大团柔软的云朵里，忽然傻乎乎的塞满了一些奇奇怪怪的想法
“这般可爱好听，哪怕是噎人，怕是也令人恨不得再听两句吧。”
他又有些委屈，这人，和自己正常说话顽儿岂不是极好？偏生作弄他也罢了，还说他是呆子......
待云生终于气息渐平，捱不住好奇再探头进去，便见浓烟中的身影手一扬，车轮大的木盖旋转着平平飞起，不偏不倚地合在汤锅上，厨房里的烟雾不一时便小了。
好功夫！
那厨子自墩子上一跃而下，将挽起的袖子一放，后退半步，似模似样地一抬手，低眉含笑，就同画中的落魄书生踏纸而来：“不知兄台姓甚名谁，来此寻红官有何贵干？”
雾里的人一点点清晰地走出来，如同皎月扬起一层薄云织就的轻纱，在老旧的灶房里，迤逦一抹从未曾见的柔和亮色。
一米来点的身子，清瘦笔挺，明明也是灰衣白里一套伙计短打，一眼望去却依然能叹一句长身玉立，器宇轩昂。
鼻若悬胆，目似朗星，唇红齿白。
而最夺目的还是那双眉眼，那眉细长斜飞，带着巍巍墨浓的峰，又带着淡淡多情的弧。
那眼极黑极亮，是穆柯寨的湛然有力，亦是桃花扇的波光流转。
好看，是那种水墨画的好看，黑眉黑眼，线条分明；动人，是那种水乡歌谣的动人，举动坐卧，如诗如画。
“呀！怎能有人生得这般好看？”
云生内心忍不住的悸动，慌慌地胡思乱想，不觉间满面飘红。
“原来他叫红官！”
“他好温柔好认真地在问我！”
“他行礼也好好看啊！”
“噫！！！
行！行礼！！
咦咦咦这个礼！
没见过怎么回啊啊啊啊啊！！！”
云生平日里多见的是江湖的抱拳礼，见长辈的弓腰和屈膝礼，见高官的拜礼，少见书生间的同袍礼。
云生......云生用力动了动脑子，
他坚强地绷住了......书生嘛，不就是——
他一抹脸，双手整理了一下表情，脸色一肃，随即左脚上左前斜跨半步，左膝微屈。
他右腿忽地跪地，硬邦邦的老石料青砖撞出老大“咚——”一声，唬得红官一跳！
忽略那一瞬间的表情扭曲，云生撩袍拱手，铿锵有力，抑扬顿挫：
“君子垂鉴.....乃欲达军机之要事于汝也！”
一整句话不带停顿地说完，云生松了一口大气，也不敢去看红官的表情，眼神飘忽，静待下文。
两人都没说话，汤水沸腾咕噜咕噜的背景音里，莫名的尴尬弥漫开来，充斥了整个空间。
就在云生快脚趾扣张家古楼时，微不可闻地传来一声嘀咕，语气古怪莫名：“......《千金记》？”
云生眉毛抖了抖：“嗯——”
又没动静了……
小半晌，对面又闷声闷气细细传来一声气音：“.......《窦娥冤》？”
云生一口小细牙咬了又咬，愤愤地又应了一声。
对面似乎忍耐着什么，闷哼了一声。
待云生担心抬头，只见那小厨子紧紧抿着唇，憋笑憋得脸都红了，幼圆的桃花眼里俱是潋滟的水意，就如同水墨画中飞出一抹嫣红，整个人便都活色生香了起来。
红官见被发现，原待要保护一下自己的形象，一错眼看到云生悲愤的小眼神，一口气喷出来，那点形象意识眨眼间飞到九霄云外，他忍不住纵声大笑：
“那......那你是韩信还是张驴儿？”
紧接着发觉云生跳起来揉腿，一脸快要恼羞成怒的表情，一时禁不住更是玩心大涨，本欲就此饶人的心顿时歇了，脚步一转，旋身绕自那人背后，双手将人扶稳，冲那人耳后，语气一本正经：
“只可惜在下即不是窦母亦不是霸王，不然倒可全了兄台这大礼。”
说罢不等人反应过来，一个旋身又回到那人正面，迈步停足，撩袍屈膝，舒臂拱手，长身下拜。
一袭灰扑扑的短打，潇洒又雅正，贫朴又贵气，正是一个端端正正，规规矩矩的戏曲中高官对帝王的觐见礼。
可怜云生一口气下了又上，上了又下，即想发恨，又不知从何发起，那江湖一路跑出来的嘴，开开合合，终究只能咬牙切齿地憋出一句：
“师娘说年关将近，申时二刻红府的汉子除了当值的都去前院量新衣服，姑娘去后院，过时不候。”沉肩提气，胸腹和口腔共鸣，那叫一个字，正，腔，圆！
主打一种抑扬顿挫的毫无感情。
红官控制完美的微笑下面皮一抽，差点没绷住笑，播音腔哈哈，简直瞬间梦回二十一世纪，多久没听了？
红官对播音腔比一般人更熟悉，但他不是主持人，只是一个卧薪尝胆的前方时事小记者，听到这种哪怕还带着点方言的播音腔时，甚至隐约还能产生一言难尽的错乱感。
顺畅地把话说完，云生努力控制住自己的面部表情，暗自得意。
傻啦吧，震住了吧！
那么多场戏爷可不是白看的，不等他继续输出，忽然一股不详的酸痒涌上鼻尖！
“阿嚏！！！”一声惊天动地的喷嚏。
云生脸憋得通红，好不容易积攒的气势一泻而空。
完了，
他不无绝望的寻思，
脸真的丢完了。
红官也被这喷嚏震了一下，想起这小孩在雪地里冻了许久，无视之前乱七八糟的情绪，他估摸着对面这小屁孩也不会扶，便自如地站起来，冲着云生温和一笑，在云生警惕的目光中，抬首舒臂，伸了一个大大的懒腰！
红官看了云生一眼，反身轻松一跃，又上了那个大石墩子，轻轻巧巧地踩过去去够贴墙放的大食盒。
待揭开锅盖，浓郁的白雾裹挟着更浓烈火热的鲜香弥漫了整个灶台间。
红官细心将蒸得雪白晶莹的鱼肉分开盛到碗里，淋上一层层特制的酱料，又从炒锅里满满装起一大份乳白鱼汤，精致摆进食盒。
看着仍剩不少的汤，又取出两个瓷碗。
锅碗瓢盆的忙碌里，那个带着笑意的声音仿佛破云而来：
“劳累兄台带话，正好我这鲫鱼汤第一次做，费了不少油，也不知味道如何。”
顿了顿，声音越发安抚亲切:“不若留下一尝，帮忙试试口感，好叫我晚些时候见着夫人免于丢人，外头大风大雪，多少去些寒冷。”
话题微转，空气似乎又流动起来，肚子里不知是谁的馋虫开始愉悦的打鸣。
“嘿！呀！”
云生面无表情地想，
“老子好像又会说话了哦！”
便粗声粗气应道：“有劳，必是好喝的。”
说完自己又是一顿，啊啊啊啊老子刚刚是不是太没骨气了？
不对？老子刚刚声音会不会太凶了？
红官微微偏头，扫了一眼对面那只日常脸红自闭的河豚，到底外头人难得一见，他心里笑到打跌，虽不知道对面在想着什么，面上还是一本风轻云淡地端起汤，引着那人在火侧的小几旁落座。
进得厅堂，云生整个人都暖洋洋起来，回过神时，便见面前又伸过一碗汤，和自己面前放着的汤碗“咯——”地轻碰了一下，也不等他回应什么礼数，那人又自然将碗缩回去，悠然开动了。
一边慢条斯理地舀汤，一边还偷眼看他的反应。
小厨子乌黑的瞳眸，明亮如星子，一眨一眨的，灵动又有趣，半分没有不得回应的尴尬，也没有被抓包的羞赧，分享的喜悦和期待满得快溢出来，好像在说:好喝吗？快夸夸。
令人不知不觉便松快下来，忍不住去回应那期待。
说干就干，云生大马金刀，学着江湖好汉豪爽地一撇汤勺，双手端碗，仰头就闷了一大口......
一大口...
大口...
口......
嗷呜呜呜呜呜！！！
一股湿热的泪意瞬间冲上鼻梁！
汤碗连着手掌哆哆嗦嗦，云生浑身僵硬，热泪盈眶。
朦朦胧胧地含着一大口汤，造孽啊，那种不上不下火急火燎的感觉又回来了......
坚强，不能再丢脸了，吞它娘的！
一块轻柔的手巾急急覆上了自己的唇，那小厨子略带慌张地催起来：“快吐出来，会烫伤的！”声线里那种奇异的，恍若逗小孩的轻佻感一扫而空，竟是明晃晃的担心焦急。
咕嘟……
一股滚烫热线，就这么着火辣辣地顺着喉咙下去了。
……
云生撇过头悄然龇牙咧嘴了几秒，回过头又挑眉横眼，哦豁！老子就是这么刚！老子才没有丢人！娘的好像有点起泡了......
红官飞速收起刚刚目瞪口呆的傻逼表情，也一挑眉，牛啊！眼睛都红了还硬吞，是个狠河豚！啊不！狠人！
终究是个过来人，知道这个年纪的小孩好面儿，便没去查看他口腔，把手帕一撂，顺手把早前自己的冷茶递过去。
一分钟后
云生捧着茶杯面色通红，泪眼汪汪，豪气干云！
他强行张嘴，也不识什么汤色浓白，不明什么口感丰富，明明舌头都有点肿了，还要挺着没事人似地像戏文般来一句：
“快哉！再来！”“将敬酒，杯莫停！”
红官又是钦佩又是无语，还有一丝淡淡的怜悯。
他从练嗓子以来全是忌口，这个家伙估计也是戏班子里的，他也就是大雪天无事敢开个小灶，瞧瞧都把人憋成什么样了，喝个汤和吃满汉全席似的。
一来一往间好像有什么东西打破了，一个破罐子破摔，一个轻快带着点纵容，大小俩团子忽然亲近起来。
“红官，这是你的大名？还是你的小名？你长得真好看呐，怎么长的？有什么秘诀吗？你多大了？身手真好，师父谁啊？你这么面嫩，是师弟吧？我整戏班子打杂，怎么没见过你？刚来打杂吗？直接进厨房运气太好了吧！这院子没那么简单要不要师兄罩你？你庖厨功夫真不错，哪学的？.......”
“兄台是来查小弟家底的？”
“不是，我就好奇，告诉我嘛我很厉害的可以保护你哦。”
“要是今天我心情好，只回答一个问题呢？”
“心情好就回答一个问题？”
“确定问这个？”
“......”
“......”
“那个炒菜用的石墩子是花园里那个吧！我就说3个墩子中间那俩空隙恁老大，300来斤的大石头，你自己偷偷整的吧，怎么弄来这么远的？”
“啊，那个啊！一个支点。”
“.......？？？”
“不是，一个支点什么意思！？”
“不是，你讲清楚，诶你等等我呀干什么去！？”
“汤再不送要凉了，还有你通知完量衣服了？”
“欸？欸！！！等等我——”
......
长沙1906年冬
虞姬，你可有悔？
——妾随大王，生死无悔！
作者有话说
第1章 厨子？
