《疲相》百了朽生

74、旁观

　　“安相，安怀轼！你会后悔的。”
　　那嘶喊挣扎声戛然而止，后巷里走出几名侍卫，其中一人正擦着剑。
　　安怀轼拢着外袍，走出厅堂，抬首望着天空。
　　侍卫快步上前，低声道：
　　“大人，陈耀说受陛下所托，已经先行离开了。”
　　“离开前嘱托属下告知大人，陛下如今身陷平源。”
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　　此时大风起，带起枯黄的树叶，飞舞旋转。
　　暮色沉沉，即将有倾盆大雨袭来。
　　他依旧昂首迎着天边，站立良久，轻声道：
　　“看来快要知道了啊。”
　　“快马加鞭到平源要多久？”
　　“七天路程。”
　　“嗯，飞鸽传书给宫里吧。”
　　低头摩梭着手里的青玉戒指。

　　鼻尖是潮湿的泥水味，涌来的大风里混合着草料和马粪味，空气都浑浊了几分。
　　陈耀翻身下马，站在高大的船头，眺望远方滔滔江水，心情复杂。
　　转头看了眼南方，轻声道：
　　“既然陛下选择留下，那么下官也该做好分内之事。”
　　“开船！”
　　吼声嘹亮，一艘艘载满马匹的大船朝着北方驶去，一往无前。

　　“大人，大人，刀疤那小子被胡家那小杂种带人给打出来了。”
　　“如今，被绑在他家门口，正让人用鞭子死命抽呢。”
　　“大人，再这样下去，周家可就无后了。”
　　阿桂急急跑了过来，满头大汗，神色慌张。
　　那群糙汉一听，撸着袖子就要去干架，被吴冉一把拦住。
　　胡家
　　本地的世家大族，家里出了好几个官儿，个个官职都比吴冉大。
　　外有蛮敌虎视眈眈。如今一去，再起内乱的话，只怕得乐掉敌人的大牙。
　　所以，吴冉，你会怎么做呢？
　　是不管不顾，为自己的属下讨回公道；还是忍气吞声，继续用属下的命换回粮食呢？
　　于公？还是于私？
　　门外的夫芥，抬起头看了他一眼。
　　只见他径直站起身，整束好旧衣装，瞧了眼昏暗房间，十分平静。
　　整装待发。
　　看样子是早就知道会有这一天了吗？

　　平源县城，有一胡姓世家，家中三代皆在朝做官。
　　嫡女嫁于周家次子，算是攀上了周家这棵大树。
　　一时风光无两。
　　嫡幼子胡某更是不学无术，上月在街边闹事，刺死一老妇，只因后者踩了他新买的鞋。
　　而这老妇正是周作之母，周正姨母。
　　吴冉当时本要将胡某就地正法，谁知胡家太爷出面，要以500石粮食换孙儿一命。
　　胡家太爷老奸巨猾。
　　他是吃定军队已经缺粮，才会有此一谈。
　　更明白，这500石粮食就是救命粮，吴冉最后一定会同意的。
　　可吴冉出乎意料，并不同意。
　　当时就让胡老太爷心梗了一下。
　　谁知周作听罢后妥协了。
　　就在自家亲娘的尸体面前，握着拳咬牙下跪恳请吴冉收回成命。
　　一条人命就这么换了500石粮食。
　　所有士兵都觉得屈辱和不值。
　　可他们都明白，这500石粮食能让士兵们能坚持得更久一点。
　　不用啃树皮吃麦麸，不用饿着肚子上阵杀敌，还能让伤兵营的兄弟们能吃上米饭。
　　可笑的是，
　　周作家真要算起来还是京城周家的远亲。
　　可是，又有什么用呢？
　　沾点血缘，无权无势，可没这利益姻亲关系亲近啊。
　　何况天高路远。
　　谁管你是什么阿猫阿狗。

　　胡家大门外，那木柱子上绑着一浑身是伤的人。
　　他满脸是血，却笑得好不大声。
　　旁边几个小厮一脸凶狠，使劲甩着鞭子抽打，还不时不时抹些辣椒水，痛得他龇牙咧嘴。
　　笑得越发狰狞。
　　两只肿眼泡瞪着一旁的人，毫不客气的嘲讽。
　　那衣着华贵的胖老头被两个丫鬟扶着，气得全身发抖，皱皱巴巴的脸皮飞颤。
　　“给我打，给我狠狠的打。”
　　“打得他断气为止。”
　　胸口剧烈起伏，那肥腻的肚子跟着一坠一坠的。
　　这誓不罢休的样子，显然刀疤脸做了什么事让他发狠了。
　　一人影快步上前，一脚用力踹开甩鞭子的小厮，转身将刀疤挡在身后。
　　动作利落。
　　又有几个冲撞来，抓着小厮往死里揍，眼神发狠。
　　胡老太爷瞧见吴冉，眼睛一眯。
　　“县尉大人，这是做什么？”
　　吴冉瞧着他，“这是我的兵。”
　　“还轮不到胡老太爷你来教训。”
　　“呵呵，你可知你的兵跑到我胡府上做了什么？”
　　吴冉并不接话，转头解开绳索，让人扶着就要走。
　　胡老太爷让家丁拦住，眼神不善。
　　“来人，把我孙儿抬出来！”
　　“让县尉大人看看，这就是他的兵干出来的事。”
　　没一会儿，一浑身缠着染血纱布的人被抬了出来。
　　不难看出，那纱布下不停有血浸出。
　　露出的脸上青一块肿一块，本就肥胖的脸此时更像一个猪头。
　　手脚歪歪扭扭，顺着抬动的力道摇摆，像没长骨头似的。
　　看来刀疤脸是下了死手的。
　　来的几个士兵看着，心中直叫好。
　　“我孙儿并未犯错，却被你的兵打成这样。”
　　“怎么？县尉大人不该先给我胡家一个说法吗？”
　　“还是说，县尉大人手下的兵就可以为所欲为？”
　　刀疤脸啐一声，朝着他的方向吐了口血沫。
　　艰难抬头看向吴冉。
　　“大人，此事我周正一人敢做一人敢当。”
　　“大人你们先走吧，莫要被我连累。”
　　吴冉蹲下身看了他的伤一眼，起身道：
　　“李兄有句话说的很对。”
　　“人心太廉价，当不起一而再再而三的忍让。”
　　“若是本官早些肃清平源城内，或许本官手下的将士现在还能再多活几个。”
　　杀伐之气铺面而来，冒着寒气的话语，掷地有声。
　　胡老太爷仔细观察着他的双眼。
　　很快意识到他这不是一时气话，而是真要真敢这么做。
　　大喝一声，“吴冉，你敢！！！”
　　“罔顾法纪，杀害无辜，你就不怕被就地正法吗？”
　　“我胡家在京城的子嗣绝不会放过你！”
　　“朝廷也不会放过你！”
　　颇有些色厉内荏。
　　见他不为所动，胡老太爷转而又道：
　　“你就不怕连累跟随你的那些将士吗？”
　　吴冉眼神轻闪。
　　“他们跟着你，可不是为了陪着你去死的！”
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　　“老家伙，这话你就说错了。”
　　“再喝几日清水，恐怕不用等到朝廷清算，我们就已经饿死了。”
　　陡然插入的声音，让众人一惊，下意识顺着声音望去。
　　一个面黄肌瘦的身影，不知何时出现在了木床旁。
　　手里拿着一把小刀，就在那胡某的脖子旁不停比划着。
　　看样子，像是在找个下手的好位置。
　　她抬起头笑嘻嘻的看了胡老太爷一眼，眼神真挚。
　　“我刚才在路上打听过了，这平源城就只有你家有粮仓。算起来起码还有500石的余粮。”
　　“老家伙，你觉得你的孙儿值多少？”
　　胡老太爷瞧着那笑觉得有些刺眼。
　　虽然那小子笑得憨憨傻傻的，但周身却带着不容分说的杀气。
　　见他沉默，夫芥又将刀移近了几分，依旧微微笑着。
　　“你敢！”
　　见自家孙儿脖子出了血，胡老太爷怒目而视。
　　“有什么不敢的？”
　　“不是才跟你说了我要饿死了吗？”
　　“你要知道，一个长久饿着肚子的人，情绪很不稳定的。”
　　“你再不回答，没准我真的会做什么。”
　　她扯下嘴角，瞬间变得面无表情。
　　胡老太爷看出他没什么耐心，急急道：
　　“200石！200石！”
　　“放我孙儿一命！”
　　“你在跟我开玩笑吗？”
　　夫芥瞧着他。
　　“你孙儿的命只值200石？”
　　胡老太爷：“没有了，真的没有了。”
　　“粮仓里的粮食本就没剩多少。”
　　“不信你可以让人去我的粮仓看看。”
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　　没一会儿，一个士兵跑回来，轻轻摇了摇头。
　　低声道：“他的粮仓里连200石都不到。”
　　“再去找些人来，先搬空再说。”
　　吴冉朝着他们挥手。
　　至于刀疤脸，早就趁着夫芥和胡家太爷对峙之时就抬走救治了。
　　胡老太爷就这么看着，那眼神都能杀人。
　　但夫芥迟迟不放，他敢怒不敢言。
　　待到粮仓搬空，就听得她站起身，朗声说道：
　　“我们的将士在前方保家卫国，为你们一方守护平安。”
　　掠过那一张张躲在门后看戏的脸，她的眼神冷漠。
　　“你们一个个却避如蛇蝎，连声最起码的尊敬都做不到。”
　　“要我说，冷眼旁观者的你们，都是帮凶。”
　　“你们都该死。”
　　“将士们拼死守住的江山，你们全都不配站在这里。”
　　全场鸦雀无声。
　　那些士兵看着夫芥的眼中，带着震撼。
　　一个个都站直了身子，收起了松垮的样子。
　　吴冉瞧着她，眼波流转，情绪起伏久久难平。
　　一个人，一群人……
　　这样的场景，他曾经见过。
　　“早在几个月前，他们就可以直接弃城离开。”
　　“你们真的不知道他们为什么要留下来吗？”
　　“不，你们一个个心知肚明，却理直气壮地享受他们的保护，毫无愧意。”
　　“甚至拿着他们的命，心安理得的躲在这里。”
　　“他们就该死吗？”
　　仅夫芥待的日子，将士又减少了438人。
　　而敌军不知又从何处吸纳了一批残军，又恢复到原来的三万五。
　　如今，我方两千四百多，对敌三万五。
　　“你们不知道城破的代价吗？”
　　关窗声接连响起。
　　一个个被说的颜面无存，却都懦弱地选择继续躲在屋子里，做那怕死的缩头乌龟。
　　“呵。”
　　“现在我给你们一个机会。”
　　“成年的男性拿起武器站出来，跟着将士们一起上场杀敌。”
　　“做你们也可以做的事。”
　　“做你们身为平原县人应该做的事！”
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　　“对不起。”
　　“我，我，我想跟着你们一起。”
　　一个和夫芥差不多大的少年，拿着一把老旧菜刀，走出巷子。
　　其中一个老兵，眼眶微红，摸了摸他粗糙的头发。
　　这一次，却说不话那时劝夫芥的话来。
　　他们实在太缺人了。
　　剩下的两千四百多人，个个身上都有着大大小小的伤痕。
　　何况，等不起了。
　　“我可以吗？”
　　又一面庞风霜的老汉拿着锄头走了出来。
　　满头白发，身子倒是健朗。
　　渐渐有开门声响起，一个个衣着破旧的人拿着锄头，拿着镰刀，低着头走了出来。
　　眼中湿润，羞愧难当。
　　可无一例外的，这些人都是脸颊凹陷，眼眶突起，一副营养不良的样子。
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　　半响，她突然转头望向胡老太爷。
　　那个站在此时的人群里，身材分外不和谐的大胖子。
　　“老家伙，你知道吗？”
　　“如今战时留下一个随时会在背后捅刀子的敌人，是多么不明智。”
　　“我可不想腹背受敌。”
　　“所以，你最好知道自己该做什么。”
　　“否则，我不介意亲手送你们归西。”
　　她眼神冷漠地瞥过胡家众人，看着众人心头发颤。