《寻常辞》苏酪

45、第四十四章 江南

　　她们启程时，正是小雪。
　　万折素早早收拾清点好自己和阿姐的行囊，见天光大亮，便寻了一个袖炉去唤阿姐动身。
　　她从凌霄手中接过添了炭的袖炉，转身便瞧见画室那扇已闭合许久的门。
　　万折素脚步微顿，转开目光上了楼。
　　“阿姐？”
　　万折素敲了敲门，却未听得门内的回应，当即伸手推开门。
　　火盆在软榻边静静烧着，偶尔发出几声轻微的爆响，温抒檀倚在榻上，整个人缩在大氅下，火光在苍白消瘦的脸上跃动，而她似乎沉沉睡去。
　　万折素轻轻几步走近她的身边，将袖炉放在一旁的小几上，伸出手去，方要落在温抒檀的鼻尖，指尖触到星点温热气息时却又改了落处，转而轻轻搭在她的肩头，一边唤着她，一边拍了拍。
　　“阿姐？醒醒。”
　　唤了好几声，温抒檀才缓缓睁开眼，眸中不甚清明。
　　万折素压下心底的不安，勉强勾起嘴角，“我们该出发了。”
　　“……去哪？”
　　“我们回江南去，阿姐忘了吗？”
　　温抒檀似是仍未清醒，眼神懵懂，如同方出世的生灵，轻声问：“去江南做什么？”
　　万折素一愣，勉强笑了笑，似是习惯了阿姐的发问，用大氅将温抒檀裹好，扶她起身，说：“江南山匪作乱，顾姨自请前去平息，说顺道带我们回去过年。”
　　日光落在窗棂上，在温抒檀脚边投下一个精巧的模样，她定定看了好久，冷风猛然吹过鼻尖，耳边响过一阵嗡鸣，她好像才真正从这个世间醒来。
　　“嗯，记起来了……今日小雪？”
　　“嗯。”
　　见阿姐清醒过来，万折素半跪在软榻边，一只手拿过阿姐的绣鞋，另一只手就准备要去托起温抒檀的足跟。
　　“我自己来。”
　　温抒檀见她的动作，忙将自己的脚从她手中收了回来，双颊不自觉涌上热意。
　　万折素只好将绣鞋放在阿姐脚边，等她弯下腰来。
　　清苦的药香渐渐涌入鼻腔，手背上，是细软的发丝轻轻扫过。
　　万折素站起身，将小几上的袖炉塞进温抒檀手中，又检查一番，直至温抒檀被月白的大氅裹得好似一个雪团子，她才敢带着温抒檀出门。
　　温抒檀瞧着万折素小心仔细的模样，开玩笑道：“如今倒是你来做我的主了。”
　　万折素接下阿姐的玩笑，坦然道：“那又如何。阿姐如今病中，我可是得了苏大夫的令，要在回江南的路上照顾好你。”
　　“好好好，知道了。”
　　谈笑间，万折素已陪着温抒檀从归园后的侧门出了府，只是方要关上门，却被一股力道挡下。
　　不甚厚重的木门再度开启，温抒檀有些惊讶，抬眼看向气喘吁吁的温疏桦。
　　看过一眼，见是他，温抒檀便要回身上车。
　　“阿慈……”
　　“世子殿下安好。”
　　温抒檀硬生生停在脚凳上，微微侧身颔首，便算是回应。
　　“我……”他欲言又止，可见寒风凌冽，终是横下心，“我听婶婶说，我在边境时，你也曾在佛堂为我祈福……”
　　闻言，温抒檀便只好踏上车，站定回身，低垂眉眼，看向阶下那位眸中藏着希冀的男子。
　　目光悲悯如同神佛之像，却无慈爱，只剩许多冰冷。
　　“如果你知道，为你祈福，不过是盼着你替我达成夙愿，你便不会有如今这……荒谬的想法。”
　　“抱歉……”
　　男子眸中的期待如燃尽的烛光般渐渐消散，而温抒檀也没有再看，弯腰钻进车中，放下一切车帘，将他彻底隔绝开。
　　外头久久没有动静，只偶尔传来几声马蹄踢踏声，最后还是万折素忍不住，只好试探着问：“世子殿下可还有事？”
　　话音落，外面一阵金属敲击声，而后，耳边的风声似乎停滞一瞬。
　　温疏桦一向沉静的声音中带着颤，“我听母亲说，你们归期未定，想着或许阿慈的及笄礼也会在江南办，这个……还是带上吧。阿慈应该很想它。”
　　“阿姐，这……”
　　万折素敲了敲窗沿，外头便没了动静，温抒檀轻叹一声，掀起一角车帘。
　　入目是泛着冷光的银色，枪尖将日光聚成一点璀璨，刃上还有曾经在沙场上留下的痕迹，如果她没有记错，在持枪处，刻着她的名姓。
　　他说的没错，自己是该带上它的。
　　因为上面刻的，不是温，是顾。
　　手指悄然收紧。
　　但她现在已经没有能力重新接过它了。
　　“多谢世子提醒……”
　　温抒檀尚在纠结如何接过长枪，万折素却意识到了温抒檀的局促，忙道：“我帮阿姐收着吧。”
　　“好，多谢阿常。”
　　温抒檀朝万折素感激地笑了笑，见万折素从温疏桦手中接过徽吾枪往后走，攥紧车帘的手这才缓缓松开落下。
　　长街上马蹄声渐起，车铃清脆，将温疏桦未尽的话语搅碎在风声中。

　　姑娘们在官道上赶了半月的路，顾念温抒檀的身体不敢太快，只是没想到顾清带领的女军行军速度如此之快，本比她们晚几日出发，现下已越过她们先行一步了。
　　途中匆匆一面时，那时正处城郊荒凉处，顾清看到那杆长枪，只顿了顿，继续同她们细细叮嘱了些事，终究还是不放心，留了些弓箭和长枪给她们。
　　“照顾好自己。我们先行一步。”
　　轻骑扬起尘土，渐渐看不见了。
　　越往南，雾气便越重，纵然准备齐全，温抒檀终究是没挡住湿寒，在距离江南还有两三日脚程时病倒了。
　　万折素听着车中低低的咳嗽声，忧心不已，但阿姐方把她从车内赶了出来，怕害她染上病，原本要她去后头那架车马的，但她放心不下，只拿了披风，到前头跟棠棣和凌霄挤在一起。
　　“姑娘没有起热吧？”
　　万折素摇摇头，“没有。我们快些吧，等到了，就能为阿姐请大夫了。”
　　凌霄失笑，“二姑娘，已经很快了。再快姑娘就要受不住了。”
　　可压抑的咳嗽声还有阿姐难受的闷哼，听着便无端让万折素心焦。
　　行车至山脉处时不赶巧，正入夜，众人打算稍作休息后便继续赶路，方燃起火堆，众人都警觉起来。
　　虽说这一带的山匪大概已经被先行的顾家女军清扫过，但就怕有个万一。
　　“咚咚”
　　抱着长弓守在马车边的万折素立即转身去问，“阿姐，怎么了？”
　　车帘掀起一角，很快又被万折素眼疾手快按下去。
　　“阿姐就这么同我说吧，无碍的，当心受了风。”
　　“……阿常，你将那杆枪取来防身用吧。”
　　万折素脑中闪过一抹银色，愣了一瞬，“阿姐说的是哪杆？”
　　“临行前……徽吾枪。”
　　远处火堆忽而跃动几息，清晰的枯枝爆裂声落在两人之间。
　　万折素久久未回应，帘后传来温抒檀略有些疑惑的呼声，“阿常？”
　　“可，那是阿姐的枪。”
　　阿姐似乎有些无奈似的笑了一声，“可我用不了，放着岂不可惜。”
　　“阿常，人更要紧。那枪是母亲之前找前辈锻造的，用料讲究，比一般枪要重些，也锋利些，用时小心，不要伤了自己。”
　　“好，我知道了。”
　　“去试试吧。”
　　不消片刻，外头传来阵阵破风声，温抒檀只觉头越发沉重，困意也愈发浓厚，但还是强撑着半靠在车厢上，掀起车帘。
　　银枪将火堆折出刺目但耀眼的光，生涩的枪法却掩不住少女的意气。
　　温抒檀瞧了片刻，忽而有些恍惚。
　　沉沉睡去前，脑中记下的最后一眼竟然是阿常袖口上的栀子纹饰，正随着她的动作纷扬，像是凭空造了一场花雨。

　　“阿常。”
　　身后传来温抒檀有些疲惫又有些讨饶的呼喊，万折素抬手碰了碰药碗，触手微微温热，是适合入口的温度。
　　万折素这才端起药碗转过身，朝着倚靠在榻上歇息的温抒檀走去。
　　“阿姐，给，药凉好了。”
　　温抒檀接过，却见万折素低着头不看她，试探道：“阿常，生我的气了？”
　　万折素瞪大了双眼抬起头，满眼不可置信，“阿姐说什么呢。”
　　“那怎得不理我呢？”
　　万折素微微侧身，目光落在一旁雕花的妆奁上，“……自然是怕一不小心又被阿姐诓骗了去。”
　　“我何时诓骗你了？”
　　见温抒檀装傻，万折素忍了又忍，最终还是忍不住转回身，“前几日我问时，阿姐是如何同我说的。阿姐明明尚未痊愈，却同我说伤寒已大好了，我这才应下出游，如今阿姐受了风，落下个病中反复。”
　　“那日……我只是想出去看看。”温抒檀摩挲着手中的药碗，仰着头去看万折素的神色，有些心虚地笑了笑，“我也不晓得风那样大。”
　　万折素看着温抒檀的双眸，重话是说不出口了，终是憋出几个字，“阿姐，骗子！”
　　温抒檀被她的模样逗笑，“好，我是骗子，万姑娘能原谅我吗？”
　　“阿姐还笑！”见温抒檀浑不在意，万折素急得要跳脚，“来江南路上阿姐便病得重了，前几天又诓骗我出游，回来病得更重，这几天都……”
　　见万折素眼眶又泛起红，温抒檀忙安抚道：“错了，阿姐知错了，再没有下次了。”
　　“……都把大家吓坏了。”
　　温抒檀回想起她苏醒那日，床边守满了人，她也是时隔多年再次见到了母亲的泪水，万折素紧紧握着自己的手，还有棠棣凌霄她们。
　　一时无言，喉中艰涩。
　　“可……我想再多看看。”
　　万折素不解道：“等阿姐的病好了，我们会有很多时间去看的。”
　　闻言，温抒檀只是笑了笑，“好，那我喝药，快快好起来。”
　　“嗯，阿姐好起来时，也该过年了，我们一起去赶集、去河边放灯，再过一段时间开春，河面破了冰，我们还能去踏青、过上巳，入了夏，我带着阿姐去河边摸鱼、去捉萤火虫，秋日凉爽，我们就去外祖母的田里收颗粒饱满的谷子，哎呀！阿姐今年的生日礼物我还没有想好……没关系，我还有时间想。”
　　温抒檀看着万折素手舞足蹈地跟自己描述着往后的生活，少女脸上满是憧憬和兴奋，遮掩不住。
　　可她好害怕。
　　害怕不知道哪一天，她睡过去就再也醒不过来。
　　她还没有弥补完这些年对母亲的亏欠，也还没有再多看看人间。
　　她做不到说服自己像万折素一样去等四季轮转、晨昏交替。
　　原来很有耐心的她，好像突然就没有耐心了。
　　“好不好？阿姐，我说的这些，到时候我都陪你去。”
　　“……真好。”