《星间旅人》三千咚流水

28、千港星 运民船是在

　　运民船是在第七天到达千港星的。

　　林晓被广播吵醒。船舱里那股混着汗味、烟味和合成食物的空气，已经被一种新的气味冲淡了——是油味，很重的机械油味，混着臭氧和某种廉价消毒水的味道。他坐起来，从舷窗往外看。

　　窗外的黑暗里，浮着一片光。

　　无数光点密密铺开，大的、小的、亮的、暗的，一捧碎星撒在黑暗的星空。越近，那光越具体：是一条条发光的船壳，是一排排挂在舱壁上的舷灯，是横七竖八的通道里流动的灯带。再近，林晓看清了，那是一座用船堆起来的星城。

　　千港星。

　　广播里，一个沙哑的女声用三种语言重复着同一句话：千港星到了，请旅客收拾行李，按区下船。

　　林晓没什么行李。一个旧包袱，几件衣裳，骆雁霖给的药，手腕上的香囊。他拎起包袱，随着人流往舱门走。

　　舱门打开，先涌进来的是声音。

　　人声、广播声、机械声、叮叮当当的敲打声，混成一片。林晓站在舱门口，看外面的世界。

　　千港星的港区，比他见过的任何地方都大。头顶不是天，是层层叠叠的金属结构，有废弃的船壳，有锈蚀的货舱，有后来焊上去的管道和栈桥。光从四面八方来，分不清是白天还是黑夜。人从几十个闸口里涌出来，汇成一条条河流，往不同的方向流动。

　　林晓跟着其中一条，下了船。

　　港区大厅的墙上有幅图，是千港星的分区图。林晓站在图前看了一会儿。整个千港星分九层，最上面是船坞和贵宾区，最下面是货舱区和灰带。中间几层，黑市、佣兵行会、旅店、赌场、诊所，涵盖甚广，应有尽有。

　　图上没有标出"灰带"的位置。林晓是在旁边一个扛货的嘴里听见的。

　　"灰带？"那扛货的嗤笑一声，"最底下那层就是。你刚来的吧？听我一句，没事别下去。"

　　林晓身上没多少钱。蓝星带出来的铜片、银子，在这里不通用。离开蓝星时，李砚舟塞给他一小袋星间通用币，说是在船上应急的。林晓数了数，够吃几天最便宜的饭。

　　他先去换钱的地方，把铜片和银子兑成了千港星通用的"星角"。汇率很黑，换完只剩三成。林晓没计较，收了钱就走。

　　港区外是一条长街。

　　街很窄，头顶全是悬在半空的招牌，亮得晃眼。卖吃食的、卖衣裳的、卖旧零件的、卖假证的，一个摊挨一个摊。小贩的吆喝声此起彼伏，孩子踩着悬浮板在人缝里钻。空气里全是油味、辣味、鱼腥味和汗味。

　　林晓在街口站了一会儿。

　　这地方，和蓝星不一样。蓝星的人，哪怕在浮民区，也有根——有籍贯，有来处，有要回去的地方。千港星的人没有。这里每个人都像浮在河里的叶子，今天在这，明天就不知道漂到哪。

　　这让他觉得熟悉。

　　他找了一间最便宜的格子舱。

　　格子舱在货舱区边上，一整面墙全是蜂窝一样的小格子，一格躺一个人。按天算，一天三个星角。舱里就一张窄床，一盏小灯，一个能透气的通风口。隔音很差，隔壁的人翻身、咳嗽、说梦话，都听得一清二楚。

　　林晓躺进格子舱，把包袱枕在头下。

　　他睡不着。

　　不是不累，是不踏实。这地方太吵了，也太亮了。窗外的光从通风口的缝隙漏进来，一道一道，打在他脸上。他闭着眼，听外面的声音：有人吵架，有人打呼，有人小声哭，有人哼歌。

　　哼歌。

　　林晓睁开眼。

　　那歌声很轻，断断续续，是个女人的声音，哼着一支他从未听过的调子。不像摇篮曲，像某种码头小调，软绵绵的，带着酒气。

　　他听了很久。

　　那歌声停了。隔壁传来一声叹息，然后是一阵衣料摩擦的响动，再然后，就只剩呼噜声了。

　　林晓重新闭上眼。

　　他突然想起骆雁霖。

　　这个念头很轻，像一片叶子落在水面上，没有声响。他翻了个身，把脸埋进包袱里。香囊压在脸侧，有股很淡的、旧旧的芳香。

　　不知过了多久，他睡着了。

　　第二天，林晓开始找活。

　　千港星的活不难找，难的是"干净体面"的活。港区外的空地上，每天天不亮就挤满了找活的人。有工头来挑人，卸货的、跑腿的、看货的、临时押船的，一天一结。林晓蹲在人群里，听工头喊。

　　"北三仓，卸货，八个钟头，十二星角。"

　　"东桥，接缆，十星角。"

　　"灰带边上，夜里看货，十五星角。要胆大的。"

　　喊到"灰带"时，没人应。工头也不急，眯着眼在人群里扫。林晓站了起来。

　　"我。"

　　工头看了他一眼。

　　"生面孔，叫什么？"

　　"林晓。"

　　"哪来的？"

　　"南边。"林晓说。

　　工头没追问。千港星不问来路，这是规矩。他朝林晓一扬下巴："跟我走。"

　　灰带在千港星最底层。

　　林晓跟着工头，坐了一段老旧的升降机，又穿过几条盘曲的栈道。越往下，灯光越暗，空气越潮。最后一段路，连灯都没有了，工头打着一盏手提灯，灯罩发黄，只能照亮脚下三步。

　　"到了。"工头把灯往一片空地上照了照。

　　那是一片用铁皮和旧船板围出来的货场，堆着几十个锈迹斑斑的大箱子。箱子上贴着封条，封条上的字已经糊了。

　　"你的活，就是守这一片。"工头说，"从日落到日出。别让人靠近，别睡觉。有人来，就吹这个。"

　　他丢给林晓一只铜哨。

　　"工钱天亮结。记住，出了事，别怪我没提醒你——灰带这地方，晚上不太平。"

　　林晓接过哨子。

　　"不太平，是多不太平？"

　　工头瞥他一眼，笑了。

　　"你守一夜就知道了。"

　　工头走了。林晓在货场边找了块高一点的箱子坐下，背靠着一根废旧的船桅。天早就黑透了，灰带里黑得看不见自己的手。只有很远的地方，有几盏应急灯，像快咽气的萤火虫。

　　林晓坐了一会儿，开始观察。

　　货场四周，东边是一道断墙，西边是几堆废铁，南边是条死巷，北边是来时的栈道。四个方向，只有北边能走人。他把这几个点记在脑子里。

　　后半夜，起风了。

　　那股风从西边的废铁堆吹来，带着一股浓郁的铁锈味，腐败的气息侵入心肺。

　　林晓的汗毛立了起来，他摸到腰间的短刀。

　　风停了。

　　然后是声音。很轻，很密，很多只脚，在废铁堆后面，一下一下地踩。声音异常，不是人脚能发出的声音。

　　林晓从箱子上下来，埋低了身子。

　　那声音越来越近。

　　那声音停了一会儿，又响起来。

　　更近了。

　　林晓蹲在货箱后，把呼吸压到最轻。他听得出，那东西的步子不匀，一深一浅，像拖着半条坏了的腿在走。每走几步，就有一声极轻的金属刮擦声，像是有什么硬东西在地上拖行。

　　他慢慢探出半张脸。

　　灰带里太黑，什么也看不见。可他的眼睛比常人好。适应了这阵子，他勉强能分辨出西边废铁堆的轮廓——一堆堆黑黢黢的影子，高高低低。就在其中一堆影子的边缘，有个东西在动。

　　不是人。那东西有六条腿，其中两条是折的，拖在身后。身子像一只被压瘪的大蜘蛛，外壳锈得发黑，关节处裸露着断开的线头。它没有眼睛，本该是头的位置，亮着两点极暗的蓝光，像两粒快烧尽的炭。

　　林晓握紧了短刀。

　　那东西忽然停了。

　　它支起前半个身子，头部的两点蓝光朝林晓的方向转过来。林晓心里一沉。它发现自己了。不是靠眼睛，是别的什么。

　　那东西发出一声极低的、金属片在喉咙里刮擦的呜咽，然后猛地朝这边蹿来。

　　它速度很快，林晓没有硬接。他朝侧面一滚，滚到两个货箱之间。那东西扑在他刚才蹲的位置，六条腿在铁皮箱上抓出刺耳的声响，火星溅起来，照亮了它半张脸。一团被压变形的铁壳，铁壳下露出几排细密的、像齿轮一样的牙齿。

　　林晓没等它转过来，抬脚一蹬货箱，整个人借力弹起，跳上了货堆。

　　那东西跟着往上爬。它的断腿拖在箱面上，发出"咯啦咯啦"的响声。林晓站在高处，看它一点点往上，忽然一脚踹在面前一个松动的木箱上。木箱翻下去，正砸在那东西背上。

　　那东西被砸得贴着箱壁滑下去，在废铁堆里翻了个身，六条腿朝天乱蹬。它没有叫，只发出那种金属刮擦的呜咽，像一台卡了轴的机器。

　　林晓跳下货堆，朝北边的栈道退。

　　那东西翻过身，又追上来。这次它的速度变慢了，两条断腿彻底不听使唤，拖在地上，把货场的地面刮出两道浅沟。

　　林晓跑到栈道口，停住了。

　　他回头，看那东西一瘸一拐地爬过来。它那两点蓝光越来越暗，像风里的灯。它爬到最后几步时，忽然塌了下去，前半个身子还支着，后半个身子已经完全没了力气。

　　它朝林晓的方向，极轻地、极轻地叫了一声。

　　那声音不像凶兽，像一只被扔在路边的、快死的野狗。

　　林晓站了一会儿。

　　他把短刀收回腰后，弯腰捡起脚边一块废铁，朝那东西身后扔去。铁块砸在远处的铁皮上，"当"的一声响。那东西受了惊，猛地掉头，朝声音的方向爬去。

　　林晓看着它爬远，慢慢消失在废铁堆后面。

　　后半夜，那东西再没回来。

　　天快亮时，工头来了。他打着手提灯，远远地喊："还活着吗？"

　　"活着。"林晓说。

　　工头走过来，照了照货场。地面上一片狼藉：木箱碎了，铁皮上全是抓痕，还有两行从西边拖到栈道口的浅沟。工头看得脸都青了。

　　"你……你碰着那东西了？"

　　"碰着了。"林晓说，"我没受伤，也没少货。"

　　工头上下打量他，像看一个怪物。

　　"那东西，是灰带的野生机械。"工头说，"早些年，这底下堆过一批废机器，后来有几台沾了不干净的东西，活了。专在夜里出来，找铁吃。这些年，被它拖走过三个看货的。"

　　工头掏出钱袋，数了二十个星角给他，比说好的多了五个。

　　"多出来的，请你喝茶。"工头面带笑容，"今晚还来吗？"

　　"不来。换个人吧。"

　　"那你——"

　　"我找别的活。"林晓把星角揣进兜里，"环境太压抑了，憋得慌。"

　　工头没再劝，看着他走远。

　　林晓坐升降机回到中层。天已经大亮了，千港星的光从四面八方的灯管里涌出来，把每一条街都照得明晃晃的。他在街边买了两个热饼，蹲在路沿上吃。

　　吃到一半，旁边蹲下一个人。

　　"兄弟，昨晚灰带那活，是你干的？"

　　林晓转头。

　　说话的是个年轻人，二十出头，瘦，尖下巴，一头乱糟糟的头发。他穿着件大两号的旧夹克，袖口磨得发白，脸上挂着那种在社会上混久了的人才会有的假笑——热络，但不亲近。

　　"你听谁说的？"林晓问。

　　"灰带的工头，我认识。"年轻人说，"今早他满大街夸你，说你一个人把野机械收拾了，还没少货。多少年没出过这种人了。"

　　林晓不再搭理，继续吃饼。

　　"我叫费十二。"年轻人伸出手，见林晓没接，也不尴尬，顺手理了理自己的头发，"千港星土生土长，混口饭吃。你刚来，肯定缺个带路的。"

　　"带路要钱？"

　　"看情况。"费十二笑，"你这号的，不要钱，管饭就成。"

　　林晓看了他一眼。

　　"我不缺人带。"

　　"你缺。"费十二说，"千港星这地方，看着大，其实都是坑。你昨晚连灰带都敢去，说明你胆子大。可胆子大的人，在这儿死得最快。"

　　他凑近一点，压低嗓子。

　　"就拿今早说吧。你在灰带打野机械的事，这会儿已经传了三条街。有好几拨人，已经在打听你了。"

　　"什么人？"

　　"什么人都有。"费十二说，"招打手的、收账的、卖假身份的。还有——"

　　他顿了顿，眼睛往两边扫了扫。

　　"还有公司的人。"

　　林晓捏着饼的手，停了一下。

　　"公司的人，在千港星打听我？"

　　"不是打听你。"费十二说，"他们打听一个叫林晓的。我寻思着，不会这么巧吧。"

　　林晓没承认，也没否认。

　　费十二嘿嘿一笑。

　　"别紧张。我嘴严。"他说，"而且我这个人，最恨公司。"

　　"为什么？"

　　"他们欠我一条命。"费十二说，语气忽然淡下来，"我哥，前几年被公司招去当外勤，再没回来。连个信都没有。"

　　林晓看着他，没说话。

　　费十二站起身，拍了拍裤腿。

　　"这样吧。"他说，"你请我吃顿饱的。我告诉你，公司的人在千港星哪些地方落过脚，还有，怎么在千港星办一个干净的身份。"

　　林晓把最后一口饼咽下去。

　　"行。"

　　费十二笑得眼睛都眯起来。

　　"走。我知道有家面馆，牛肉面，加蛋。"

　　林晓跟着他，穿进一条更窄的巷子。

　　巷子两边全是铺子，卖什么的都有：旧零件、二手制服、成摞的假证、过期的星图。费十二熟门熟路地走，一路跟人打招呼。

　　"十二，又拉客了？"

　　"拉什么客，我朋友。"

　　"你还有朋友？"

　　"废话。"

　　面馆在巷子尽头，一间门脸小得只容三四张桌子的铺子。费十二往条凳上一坐，朝里头喊："两碗牛肉面，加蛋，大碗！"

　　林晓在他对面坐下。

　　"你刚才说，公司的人在千港星落脚。都在哪？"

　　费十二掰了双筷子，在手里转。

　　"公司明面上的办事处，在顶层，云中街。那是给生意人走的。还有一个点，在中层黑市边上，一个叫‘白鲸’的货仓。公司的人来千港星，多半先到白鲸。"

　　"白鲸。"

　　"对，专门放些来路不正的东西。人也一样。"

　　面端上来，热气腾腾。费十二也不客气，埋头就吃，吃得呼噜响。林晓吃了几口，问："你怎么知道公司的人来过？"

　　"我天天在黑市边上混。"费十二嘴里含着面条，"白鲸这两天进进出出，全是穿黑衣的。虽然换了便装，可那步子、那眼神，一看就是公司的员工。"

　　他抬头看林晓。

　　"你跟他们什么关系，有过节？"

　　"有点。"林晓说。

　　"那你在千港星，待不长。"费十二说，"除非你改名换姓，把自己从他们眼皮子底下抹掉。"

　　"改名应该没用。"林晓说，"他们总是能找到我。"

　　费十二停下筷子，看了他一会儿，忽然笑了。

　　"那你不是一般人。一般人，公司一时半会儿找不到，就不会继续找下去。"

　　费十二从怀里掏出一样东西，放在桌上。是一块薄薄的、像鱼鳞一样的金属片，边缘泛着蓝光。

　　"这个送你。"

　　"这是什么？"

　　"假身份的引子。"费十二说，"千港星的黑市里，有个人专门做这行。你拿着这片，去找‘鳞匠'。他能给你一个干净到连公司都查不出的身份。"

　　"多少钱？"

　　"不便宜。"费十二说，"不过我可以帮你讲讲价。"

　　林晓看着那片金属，过了一会儿，拿起来，放进怀里。

　　"我请你吃面，你告诉我这些，我们两清。"

　　费十二嘿嘿笑。

　　"两清不了，你还欠我一片鱼鳞钱呢。"

　　林晓被他的精明逗笑了，不再说话，低头吃面。

　　面很好吃。汤很浓，牛肉切得薄，蛋是溏心的。

　　他有一阵子没吃过这么像样的东西了。

　　费十二带林晓去的，是黑市边上一条地下的巷子。

　　巷子入口藏在一家旧洗衣店后面，要穿过一条挂满蒸汽管的窄道，再往下走十几级台阶。台阶又窄又滑，两壁全是青苔和水渍。越往下，空气越闷，混着一股说不清道不明的气味——像烧过的塑料，又像放了太久的化学品。

　　"鳞匠不爱见生人。"费十二边走边说，"一会儿你少说话，我来帮你谈。"

　　林晓没应。

　　台阶尽头，是一扇包着铁皮的门。门上有三道锁，费十二敲了七下，不轻不重，像某种暗号。过了好一会儿，门上的小窗开了，一只眼睛从里头扫出来。

　　"十二。"里面的人说，"带谁来？"

　　"我朋友。"费十二把脸凑到小窗前，笑得殷勤，"办个身份。"

　　小窗关上了。又是一阵锁响，门才开了一条缝。

　　门里很暗。

　　林晓跟着费十二进去。房间不大，四面墙都堆着东西：旧终端、废零件、成摞的纸、半透明的身份片。屋子正中有张长桌，桌上点着一盏极小的□□。灯后坐着一个人。

　　那人很瘦，瘦得像个纸人，戴着一副自制的放大镜，镜片后的一双眼睛特别大，像两粒泡在水里的黑珠子。

　　"鳞匠。"费十二赔着笑，"这是我朋友。刚来千港星，想办个干净身份。您给看看，能办成什么样。"

　　鳞匠没理他，朝林晓伸出一只手。

　　那手很白，白得发青，指节特别长。

　　"手。"鳞匠说，声音像砂纸磨铁。

　　林晓把手伸过去。

　　鳞匠握住他的手腕，翻过来，看他的掌心。又用两根手指，顺着他的指节一根一根地摸。林晓疑惑，不知道这人在干嘛。

　　"不是本地人。"鳞匠说，"底子是公司造的。"

　　林晓心里一紧。

　　费十二也愣了一下，转头看林晓。

　　鳞匠没理会，继续摸。他的手指忽然停在林晓的腕骨上，那里，蓝纹藏在袖口下。鳞匠的手像被烫了一下，猛地缩回去。

　　"你身上，有源石的气息。"鳞匠眼睛死死盯着林晓，"很淡，淡得像是快没了。可还在。"

　　"还有别的东西。"鳞匠的目光从他的手腕，慢慢移到他的胸口，"很重的东西。"

　　费十二在旁边，脸色变了几变。

　　"鳞匠，您看……"

　　"这身份，我办不了。"鳞匠打断他，重新靠回椅子里，"他的底子，是公司的。公司的底子，刻在骨头上，改不了。"

　　"那……"

　　"但可以遮，把面上的东西遮掉。公司的人不细查，查不出来。"

　　他从桌下摸出一只铁盒，打开。盒里整整齐齐码着几片薄片，颜色不一，有灰的、蓝的、透明的。鳞匠挑了一片，对着□□照了照。

　　"这个。"他说，"三千星角。"

　　费十二倒抽一口气。

　　"三千？鳞匠，您这也太……"

　　"爱办不办。"鳞匠说。

　　林晓开口："怎么办？"

　　鳞匠看他一眼。

　　"皮下植入。"他说，"要把你的身份信号，从公司那套旧系统里，盖过去。"

　　"盖得过去吗？"

　　"盖不过去。"鳞匠说，"是骗过去。公司的人用便携仪器扫你，扫出来的，是另一个身份。可进了公司总部，用深网查，你还是你。"

　　林晓想了想。

　　"能撑多久？"

　　"看运气。"鳞匠说，"千港星这地方，公司的人最多用便携仪器。你要是不进他们的大楼，问题不大。"

　　林晓沉默了一会儿。

　　他需要这个身份。公司的人已经到了千港星，他不能每次出门都像老鼠躲猫。而且，他还要去白鲸查消息，没有干净身份，连黑市的门都进不去。

　　可三千星角，他拿不出。

　　"我手上暂时没这么多。"林晓说。

　　"那算了。"鳞匠把盒子合上。

　　"可以赊。"费十二忽然说，"鳞匠，我们给您打个欠条，先欠着。"

　　鳞匠看了费十二一眼，那眼神像在看一个白痴。

　　"你拿什么还？"

　　"拿命还。"费十二说，"灰带的野机械，他一个人能收拾。这样的人，您还怕他赖账？"

　　鳞匠惊讶一瞬，他那双泡在水里的眼睛，在林晓脸上转了转，又落回费十二脸上。

　　"灰带的事，我听说过了。"鳞匠说，"就是他？"

　　"千真万确。"

　　鳞匠重新打开盒子，把刚才那片薄片夹出来，放在桌上。

　　"一个月。"他说，"一个月内，把钱送到。送不到，我卖你们俩。"

　　费十二笑容发僵。

　　"成，成。"

　　鳞匠站起来，从墙边取下一只小箱子。箱子打开，里面是一套细长的金属工具，和几支颜色不一的针剂。

　　"坐好。"他说，"手伸出来。"

　　林晓在桌边坐下，伸出左手。

　　鳞匠先用酒精棉擦他的手腕，然后取出一支灰蓝色的针剂，打进他的皮下。药水很凉，如一根冰丝，顺着手臂往上爬。

　　然后，他拿起那片薄片，用一把极细的刀，在林晓的皮肤上划开一个小口。

　　那薄片被一点点推进皮下。疼，但不是不能忍。比后颈的接口，比蓝星上的刀伤，都轻。林晓盯着那盏□□，等那股痛感过去。

　　"好了。"鳞匠说道。

　　前后不到一刻钟。

　　林晓低头看自己的手腕。小口子已经凝了血，外面贴着一片透明的薄膜。皮肤下，有东西在微微发着热。

　　"现在，你叫‘简七'。北边矿星来的，散工，没有案底，没有来路。公司的人拿便携仪扫你，只会扫出来这个信息。"

　　"简七。"林晓重复了一遍。

　　"对。记住了，别露馅。"

　　林晓点头，站起来。

　　"多谢。"

　　鳞匠点头，随后收起工具，重新坐回那盏□□后面。

　　费十二拉着林晓出了门。

　　回到街上，费十二长出一口气。

　　"我的天，你身上到底有多少秘密。公司的底子，源石的气息，还有个‘很重的东西'。你到底是什么人？"

　　林晓沉默。

　　"算了算了。"费十二摆摆手，"当我没问。反正现在你是简七，我是费十二。咱俩，一个欠了三千，一个欠了一顿饭。"

　　"你欠我什么？"

　　"你请我吃了面。"费十二笑，"所以欠你一顿。改天还。"

　　两人沿着长街往回走。天已经晚了，街上的灯更亮，人也更多。林晓边走边想一件事：鳞匠说，他身上的源石气息很淡，淡得像是快没了。

　　这和他在蓝星时不同。

　　那时候，源石能量撑得他浑身是劲。现在，他只觉得累。不是一般的累，是那种从身体深处透出来的、像能量耗尽、像营养不良的累。

　　源石能量，可能真的快没了。

　　他伸手摸了摸胸口，能感觉到源核还在那里。蓝纹也没退，只是不再像蓝星时那样，动不动就突然发热亮起来。

　　他需要弄明白，自己的这具身体，现在到底是什么情况。

　　"费十二。"林晓忽然开口，"黑市边上，有没有靠谱的诊所？"

　　"有啊，不过那地方，进去一次，扒一层皮。"

　　"带我去。"

　　费十二停下脚步，看着他。

　　"你哪儿不舒服？"

　　"哪里都不舒服。"林晓说，"我需要做一次全身扫描。"

　　费十二盯着他好一会儿，"行。我算是看出来了，跟着你，肯定比我在街上混有意思。"

　　他往另一条巷子拐去。

　　"走，带你去见一个老巫医。"