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4、第四章 归家 ...
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“萧将军，这次解决了倭寇的主力，残余的都溃散了，兄弟们终于可以回家了。”张远，正是那日的持刀男子笑着对萧定方说道。
萧定方将奏报放在一边：“是啊，年年鏖战，今年，终于能过个好年，梧州的百姓也是。”
一名刚刚调来的副官巴结道：“想来太傅大人也念着您。”
张远听罢，脸色登时大变，急忙冲着这名副官使眼色。
萧定方倒是面色如常，点了点头。
那名副官心中一直惴惴不安，待到午时用饭时分，才向张远询问此事。
张远安慰他道：“萧将军为人宽宏，素有雅量，你不必担心。”
副官连忙道谢，又向张远打听萧定方家中之事。
张远沉吟片刻，道：“我也不是很清楚，但他从来不借助他父亲的力量，也不像其它望族子弟，参加科举入仕，而是从小旗做起，凭着军功，一步步挣到如今的奉国将军，这难道不能说明什么？”
副官连忙道谢。
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铅州城中，灰蒙蒙的天向人们昭示着风雨欲来之相，天穹下，抽枝的柳叶依然生机勃勃。
堂堂铅州萧家大少，萧怀方，垂头丧气地骑着一头无精打采的壮马。
曾是当朝首辅的父亲，不幸中了朝敌的奸计，只好告老还乡，每日除了摇头叹息，就是督促自己好好念书，有朝一日能代替自己杀回朝堂。
可惜，自己确实不是读书的料，考了三年童生，都未中，最后父亲只好帮自己“买”下了个童生。
随后又是三年秋闱，依旧不出意外地名落孙山。
父亲着急，自己也急。
周围人又成家，又立业的，而自己，因为父亲怕色令智昏，家中连年轻丫鬟都不见，只有些嬷嬷和小厮。
今日早晨，父亲出题考自己，一句话自己都想不出来。
气得父亲将手中的书一扔，命府中小厮将自己逐出家门，呵道：“想不出来就别回家！”
他骑着马将铅州城转了个遍，未曾寻到答案。
眼见快要下雨了，也不敢回去，怕面对父亲那一张如包公般的黑脸。
一丝雨飘在了他的头发上，他忙催了催□□马匹，想寻个地方歇脚，再做打算。
进了一家空荡荡的小酒馆，小二上前问道：“客官，喝点什么？”
“有茶吗？”
父亲是不让自己喝酒的，因为喝酒会误了读书。
“有的，有......”
一股无名火忽地涌入心头，那个男人害得自己无家可归，只能栖身于此，何必再顾及于他?
他心下一横，说道：“不用了，上酒来，上最好的酒！”
“好咧!”小二应道。
酒刚刚上来，他饮了一口，可惜，他不会饮酒，无法尝出这酒好不好。
没喝几口，听得一声脆生生的声音，宛若柳枝间的黄鹂鸟。
“姐姐，快来！”
一名少女出现了小酒店门口，头上缀满了珠翠，随着头晃动，双眸灵动，顾盼间，有着孩子般的稚气和灵动。
少女口中的“姐姐”随之出现在店门口，她的头上仅束着一根玉簪，不过，这与她亮丽的黑发相得益彰，脸庞和身材都相当纤细，周身散发着安定的气息。
少女挽着姐姐，蹦蹦跳跳地进了酒馆。
她们两个的衣服都有些湿，估摸着也是来这家酒馆避雨的。
酒馆本就不大，二人在离萧怀远不远除坐下，点了茶。
等茶之时，少女眼睛一直在好奇地打量着萧怀远。
若是平常，萧怀方会一笑而过，只是，现下撞上了他心情不快，便瞪了回去。
少女嘟嘟囔囔地说道：“难怪娘说，白天喝酒的都不是好人，以后寻夫婿之时，可千万不能寻这种。”
哪知这一下戳中了萧怀方的痛处，家中仆妇异常，在加上自己到了弱冠之年，仍未娶妻，已遭了不少闲话，都当他身体上有问题。
“这位小姐，我可是妻妾成群，儿女满堂，倒是你这般，怕是连白日喝酒的，都不娶。”他反唇相讥。
少女脸色青白一片，正欲再“回敬”萧怀方，对面坐着的“姐姐”轻轻按少女的手，转向萧怀方。
她轻启朱唇，外面的雨好似在这一刻停住了：“敢问公子，附近哪里有卖伞的？”
刚刚的怒气被微风吹散了，萧怀远脑中一白，刚刚明明经过了一家伞店，现在怎么就想不起来了？
小二上了茶，顺便告诉二人伞店的位置。
那位“兰姐姐”向小二道了谢，萧怀方未曾看到她的神色，只看到那名少女睨了自己一眼，面露得意之色。
雨停了，两位女子出了付清了钱款，出了店门。
萧怀方也慌忙结账，追了出去，可是，哪里有这两名女子的踪迹？
他又急急忙忙地去了小二说的伞店的地方，也未见两人身影，询问伞店老板，也未曾见过这两名女子。
彷佛两人未曾存在过，许是天上仙子下凡，现今，又回到天上去了。
垂头丧气的萧怀远，骑着他无精打采的壮马，慢腾腾地往家里走。
他扣下家中大门的门环，在门环触到大门的一瞬间，发出“当”的声音，他灵窍顿开，想出了父亲早上出的题目。
仆人为他开门，他找到父亲，说出了自己的答案。
父亲喜上眉梢，听到这个消息的母亲，也是神采飞扬，戏谑道：“怕是遇上仙人点化了。”
不过，仙子，是不会如那两个少女般，有京城口音的。
后来，好像真如母亲所言，他的脑袋被仙人点化了般，顺利通过了秋闱、春闱，殿试里也取得了一甲的成绩。
父亲也不如当初那样固执，一心想让他为自己复仇，而是开始和母亲一起，为他相看佳偶。
可是，他却不如当年一般急于成家，因为他知道，他的妻子，必然是她。
日子在等待她的出现中缓缓流逝。
一日，他作为都察院副都御史审理官员贪污案，这是一桩人赃并获，过于清晰的案件，然而，主犯在受到数道刑法后，仍坚称冤枉。
那晚，一名女子拦下了他的车驾，他漫不经心地挑开轿帘，却不想，见到的是自己日思夜想的那名女子。
她依旧清丽无双，只是比以前更加消瘦，头上的玉簪也不见了踪影，衣衫单薄陈旧，神色也和他一样讶异。
盈盈下拜，声音依然如从前那样，像细细的线般牵引着他的神思：“大人，求求您帮帮我。”
细问之下，才知近日审理的案件，正是她父亲的案件。
她看着他，一字一句地说道：“小女子发誓，父亲绝不是贪赃枉法之人。”
他是被她牵着线的木偶人，她说的每个字，都成了他的金科玉律。
“我会好好查案，不让你的父亲蒙冤。”他允诺道。
第二日继续审案，哪知，那名官员已经上吊了。
他的上司，都察使断言他是自杀，就算他提出是有人暗害，也被上司否决。
对于这名官员的妻女，判决是充为官女支。
他连忙为她们母女俩赎身，并买下一处宅子，供她们居住，只待一日，为她们翻案，自己就将她能明媒正娶。
可惜，这桩案子能查到的线索，都指向她的父亲是名货真价实的贪官。
不能查到的线索，都断了。
案情陷入僵局，直到一日，她的母亲私下找到他，告诉他，当朝的吏部尚书掌握着关键线索。
他又费劲和吏部尚书攀上了关系。
只是，尚书大人对这一事件绝口不提。
此时，他已到了二十三岁。
母亲忧心忡忡地从费城赶来，甚至叫了大夫给自己看病。
大夫未有看出什么问题，只是，母亲很快发现了她的存在。
白皙的脸上，鲜红的掌印尤为明显，她的浑身仍然散发着安定的气息。
他上蹿下跳地喂她喝药，敷脸，可是，掌印还是那样鲜红。
她握住了他的手，声音还是如从前那般：“萧郎，我的命，我已然认了，你的命，可不要像我这般。”
嘴唇上传来冰凉的触感，如她的声音一般，牵动着他的所有神思。
一夜小楼听风雨。
第二天早晨，迎接她的，是母亲，比包公还黑的脸。
他垂头丧气地坐上了无精打采的壮马，拉的马车，上朝去了。
回家后，母亲告诉他，已经为他物色好了结婚对象，是吏部尚书的女儿，而吏部尚书，正是他父亲的故交。
正欲拒绝，转念一想，说不定，这样正好和吏部尚书拉近了关系，说不定，真能打听到什么，便应允了这门婚事。
红烛摇曳，他身上穿着红艳艳的喜服，而新娘也是。
他深吸一口气，揭开了新娘的头盖，头盖下，是他熟悉的面容--
圆圆的脸上缀着圆圆的眼睛，面容脱去了稚气，然而顾盼之间，灵动的神采依旧，头上也没有带着那次相见时那么多珠翠，只带了端庄的凤冠。
一见到他，先是讶异，慢慢被欢喜代替，就像当初见到兰姐姐出现在酒店门口一样的神色。
她一直是这么快乐。
她拍着手，唱着歌般道：“幸亏之前没嫁人。”
说罢，又像当日一般睨了他一眼，面露得意之色道：“你不是说你妻妾成群吗？你的妾呢？叫出来看看。”
“好了，睡罢。”他笑道，沉郁的心情也随之飞扬起来。
二人和衣而睡，她睡得很香甜，只是他就不同了。
她的睡相很不好，将腿压在他身上，让他不好翻身。
只是，岳父大人仍然不肯松口，他只好屡次将岳父灌醉，偷偷潜入岳父房中探察线索。
一年后，她腹中没有消息，这又引来了他的母亲。
眼见纸包不住火，他只能假戏真做。
没过几个星期，她就怀孕了，生下了他们的儿子。
她将他取名为萧定方。
一日，他看到她抱着萧定方，站在桂花树下。
他这才注意到，她细细的胳膊，尖尖的下颌，神色之间，寻觅不到半分灵动。
然而，她依旧笑着，显得和往常一样高兴。
又过了十四年，萧定方长大了，他的脸上，是母亲丢失的灵动和稚气。
让他自豪的是，自己的儿子很争气，完全没有借助他的力量，六岁就一次通过了童试。
十二岁又通过了秋闱。
他也登上了次辅之位，加授太子太傅。
现今的首辅，正是当年用奸计害他父亲之人。
很快，他找到了首辅的漏洞，硬生生咬出了缺口，也咬出了当年她父亲的冤情。
原来，当年构陷他的人，正是自己的岳父大人。
自己的手下，包括父亲，都在不断地劝说自己，要大义灭亲。
面对那么多殷殷嘱托和她多年的期许，他挥笔上了那封奏折。
首辅、吏部尚书......纷纷被下狱，朝中掀起一阵血雨腥风。
她很感动，也胖了些。
直到有一日，次辅府中，燃起大火，火被扑灭，他赶到时。
只有两具焦尸残余，一具焦尸旁，正是当日她戴的玉簪。
随之消失的，还有他的儿子，萧定方。
当他找到他时，他已经是军队里的一名小旗了，脸上没有母亲的稚气，也没有母亲的灵动了。
