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6、第六章 ...
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穿着府邸统制青灰色棉麻布裙的小丫鬟勾开帘子一角,大眼睛鬼鬼祟祟往里瞧。
厨房内正在忙,烧火丫头一只手推拉风箱,瞧着火势不定时添木柴,炉膛里火苗窜得老高。
案板旁,少女正在包馄饨,梳着简单懒髻,侧脸弧度秀美,面庞白皙,恍如一朵风中颤巍巍绽放的白辛夷。
小丫鬟细细打量她,眉间浮起几许疑惑。
少女动作一停,偏头瞧见她,唇角微微翘起。
“翠翠,怎么待在外面?”
小丫鬟回过神,面上讪讪,掀开帘子走进来。
手里提着一个熟悉的篮子。
“盈姐姐,这是你的篮子吗?”
方不盈看见篮子眼睛一亮,不好意思道。
“是我的,我不小心落外面了,多谢翠翠你帮我带回来。”
她接过篮子数了数,里头果子一个没少,不由舒了口气。
翠翠盯着她看,试探道。
“盈姐姐怎么这么粗心,把菜篮子落在小花园路口了。”
方不盈把篮子放下,随意笑了笑。
“当时突然肚子疼,着急如厕,就先跑着回小院了。”
翠翠面露茫然,惊讶重复:“肚子疼?怎么可能肚子疼?”
方不盈眼眸落在她脸上,里头笑意浅淡。
“如何不能肚子疼?翠翠妹妹好似很惊讶,也很笃定我不该肚子疼。”
翠翠猛然惊觉,下意识躲避她的目光,手指抠着掌心,嗫嚅道。
“没,没什么,那个,既然把篮子送到了,我该回去了,王师傅还等着我烧火呢。”
说罢,她跟后头有狼追赶她似的,扭身就走。
方不盈不疾不徐跟在她后面,叫住她。
“等下,我送送你。”
两人走出小院,来到外面,小院外不远处栽种一棵梧桐树,梧桐树叶落尽,只余光秃秃的枝干交错延伸。
树冠两节粗壮的枝干中间,还盘着去年鸟儿衔来木棍枯草堆砌成的鸟窝,初春的冷风一吹,短木棍草叶发出“沙沙沙”的声响。
方不盈盯着跟前垂着头的翠翠,面上无悲无喜,神情平静。
“翠翠,我没有对不起你,前些日子你冬衣短缺,我还把我的旧衣改小了送你。”
翠翠抬手,抹去眼角的泪花,她没有脸面抬起头,嗓音嗡嗡的。
“盈姐姐,我没有办法,我娘家弟弟病了,急需一笔钱,二少爷找上我,我一时猪油蒙了心,我……”
她再说不出接下来的话了,只不停抽噎着。
方不盈得到答案,长长叹息,果然是二少爷啊。
她低垂眼眸,望向翠翠的目光冷漠,她纵然可怜,难道她就不可怜吗?
如果她没有追随本心,仍旧走小花园那条路,她会直接撞到二少爷手里,接下来什么结局不消多想。
方不盈没再看她,冷漠转身,身后翠翠泪眼朦胧望着她疏远的背影,攥紧双拳,忽然出声。
“盈姐姐,咱们都是下人,下人是争不过主子的,你就算逃得了这次,你能逃得过下次吗?”
方不盈身形一顿,须臾,头也不回地进了小院。
甫进去,立即被侯在门口的小锁扶了个正着。
方不盈支撑不住身体,倒在她身上,白粉涂抹过的脸蛋浮现不正常的酡红。
她是撑着一口气来见翠翠,从她嘴里套话,那口气散了后,酸软疼痛顿时席卷全身。
泼了满满一桶冰水后,傍晚她就发热了。
还好提前熬好了药,喝过药硬撑着来厨房干活。
她知道事情不如预想顺利,翠翠肯定会来小厨房查看,果不其然叫她逮到了。
小锁让她躺到床上,叮嘱道:“你安生睡吧,花婆婆说早膳她一个人就能搞定。”
方不盈点点头,闭上眼,微微喘息着。
脑袋胀疼,却睡不着,脑海里不可避免想起翠翠临走前说的话。
她说得没错,二公子是主子,主子想要拿捏奴才,有的是方法和手段,就算她躲得过一时,却躲不了一世。
唯一没有后顾之忧的法子就是赎身出府,但甭说她赎身银子还没攒够,就算攒够银两提出离开,主子恐怕也不会松口。
大小姐喜欢她的手艺,至少会留她到大小姐出嫁前。
脑子里杂七杂八想着,一阵困意涌入脑海,她闷着厚实的被子,渐渐陷入黑暗。
睡了一觉,第二日醒来,身上好多了。
高热退去了,身上还有些酸软,头也有些胀疼。
早上,小锁来给她送饭,花婆子特意给她熬的生姜苏叶粥。
生姜苏叶粥味香意浓,带微微辛辣感,可缓解伤寒入体病症。
小锁搬过小杌子,坐到她床边,一边看她喝粥,一边跟她抱怨。
“我按照你叮嘱的,去给那小乞丐送饭,两次都没见到他,今早总算见到了,他怎么跟个没开化的野人似的,浑身脏兮兮的,还拿果子砸我,要不是我跑得快,怕不是要被他砸个正着。”
小锁说着,回忆起小乞丐渗人的眼神,浑身打了个激灵,揽住胳膊蜷在胸前。
她觉得那小乞丐比外头刺骨的寒风还让人后背发凉。
方不盈听到小乞丐没有离开,还收到了她留下的果子,惊讶之余有些欣慰。
“我之前没有碰到这种情况,再劳烦你一天,明日我应该就能上值了。”
方不盈有些抱歉地说。
小锁摆摆手,无所谓道:“没事,大不了下次我把饭盒放到门口,敲了门我就跑。”
想到那个场景,不止她一个视小乞丐如猛兽,方不盈噗嗤笑出声。
小锁见她笑了,神情变得轻松。
“你不要太过担心,说到底我们是大小姐的人,二公子身份再高贵,总不敢在大小姐跟前造次。”
想到大小姐这几日的变化,她带着不确定的语气道。
“没准,你可以告知大小姐,你是大小姐钦点的厨娘,就算为了维护自己的面子,大小姐应也会为你撑腰吧。”
方不盈颔首,若真到那个地步,她肯定会试试。
方不盈在床上躺了一天,又饮过两副药后,身上已经大好。
值得一提,傍晚时辰,同屋巧云捎给她一盒蜜饯和一根发簪,声称是二公子让她代为转交。
方不盈冷下脸,让她把东西拿走,如果不拿走,她就直接丢出去。
巧云撇嘴,顺手捞走这些东西,她不要正好,她要。
只心气不顺,拿眼神挤兑她,冷嘲热讽道。
“真以为自个是千金大小姐了,趁着二公子对你正上心,少拿腔作势,回头脸面掉地上捡都捡不起来。”
方不盈闭上眼,视若未闻,只微微起伏的胸脯,表明她内心不如表面表现出来那般平静。
“二公子说,他会跟大夫人说,你已意外失身于他,相信就算大小姐喜欢你的厨艺,大夫人也不会让你留在大小姐身边。”
撂下这句话,巧云晃着腰肢,一扭一扭走了。
身后,方不盈指甲狠狠掐着掌心,掌心被划破,血滴到靛蓝色被面上。
那边,郑玉茗找小乞丐命定救赎之人不顺利。
一气之下,她干脆颁布悬赏。
愿意嫁给小乞丐之人,一年后放归良籍,另赠一百两赏银。
小锁得到这个消息,第一时间去找方不盈。
她只把这件事当个趣谈,逗她病中一乐。
“大小姐这是无路可走了,听闻刁妈妈十分为难,根本找不见愿意嫁给乞丐的清白良家女子,你说说,怎么可能找得见,除非脑袋被驴给踢了,才会嫁给一个卑贱贫穷的小乞丐。”
小锁龇着俩大牙乐,别说良家女子,就连她也不乐意。
虽说可以放归良籍,还有一百两赏银,但她家祖祖辈辈都是郑府家生子,要良籍干什么。
至于一百两赏银,确实令人心动,但没心动到把她卖了的地步。
小锁说:“大小姐好生奇怪,为什么一定要给一个小乞丐寻门亲事?寻就算了,为什么抠抠搜搜给一百两?但凡再加点,添到五百两,保准有不少丫鬟上赶着嫁给小乞丐。”
定下一百两银子,郑玉茗是深思熟虑过,定太低了她怕没有吸引力,定太高了,她怕引来心怀鬼胎之人。
虽说光小乞丐那个身份,及一百两银子,能引来得大多也确实不靠谱,但经过她把关,细细筛选,咋滴能筛选出一两个,吧。
小锁乐呵着说完,方不盈却一时沉默。
许久,她缓慢抬起头,一双眼睛湛然若明月。
她轻声开口,带着一分纤弱,三分郑重。
“你说,大小姐承诺一年后放归良籍?”
“对啊,这事都传开了。”小锁满不在意道。
说完,陡然意识到什么,刷地瞪大眼眸,定定望向她,“小盈,你不要做傻事?”
方不盈牵出一抹淡笑。
“我还有其他选择吗?”
小锁猛然站起身,带累小杌子翻倒,发出“嘭”的一声响,她神色焦急。
“怎么没有其他选择了,你厨艺那样好,大小姐那样喜欢你的厨艺,你还没去求过大小姐。”
方不盈没跟她提起傍晚巧云来过,说得那些话。
如果真照她所说,二公子泼出去脸面不要,甭管真话假话,大夫人不会为一个奴婢损伤二房的颜面,更不可能让大小姐插手,会迅速把她处理了。
方不盈深吸一口气,掀开被子下床,带着破釜沉舟的气势。
“小锁,对比与人为妾,我宁愿嫁给一个乞丐。”
“我会去求见大小姐。”