《巷间小食肆》岁尽

76、第七十六章

　　“阿珠，有些事本不该与你个小娘子说，但你今年就要出孝了，婚事可有下落？”

　　话音刚落，两位小娘子身子齐齐一僵，宋姝假借喝茶给胡嘉月使眼色，谁知胡小娘子非但不拉她一把，还装作无事撇开头。

　　“胡婶，阿弟还小呢。”

　　“两码事莫混为一谈，阿竫是小，但早也到了懂事的年纪，女子出嫁是结两性之好，两家还是照常往来，不碍的。”

　　宋姝垂下脑袋默不作声，她心知东家娘子是好意，所思所想也未有错，自古便是如此，“胡婶，我还没给挣下个落脚地，也还未给阿公存下养老钱，哪能只顾着自己。”

　　东家娘子轻轻摇了摇头，再多讲就逾矩了，且明年陆通判也将带着妻子赴京述职，以宋陆两家的关系，这事她也不便多管。

　　“还有你。”东家娘子转向女儿斥道，“赴宴的衣裙我早早就给你备下，何时穿过？每日踩着点儿来前头，穿得比身边两个小丫头还素净，什么小心思你自个明白。”

　　“明白，明白。”

　　胡嘉月低头认错，随即一抬眼，发现阿娘眼神忽转犀利，她一哆嗦便拉着宋姝往外跑，“我带阿珠去挑花。”

　　“阿娘今儿是怎了，火气这么盛。”胡嘉月闷闷不乐地抱怨道，她刻意穿得素净又不是一日两日，阿娘之前从未提起，难不成是合计着要新账旧账一起算？

　　宋姝摸着好友微颤的胳膊，不解地看过去，“你敢做不敢当？”

　　胡嘉月叹了声，“你要不再教我做道菜吧。”

　　“想干嘛？”

　　“阿娘这头看来是讨好无望了，她连你都不放过，我只能与阿爹谈谈了。”

　　“胡小娘子，你可知我现在一张方子值多少银子？”

　　“谈钱就生分了。”

　　“非也，最牢靠的还是当属利益关系。”

　　胡嘉月忿忿地甩开宋小娘子的胳膊，换做从前，她肯定会不客气地掏出银子，让宋姝麻溜地把方子交出来，但现如今她为开这画院，银子还未挣到，自个多年的积蓄反而都砸了进去。

　　“那你记账上。”

　　“得嘞，回头让阿公专为您和胡东家单记一本账。”

　　代云在后边扶着代月笑得不可开支，在打趣自家小娘子这件事上，她从来不缺席，“宋小娘子，那这账本子可不能买薄了。”

　　“哈哈哈。”

　　胡嘉月看着面前大笑的三人，心底气不打一处来，最后跺了跺脚，“今晚我就与阿爹说！”

　　紧接着，宋姝与她们去了后院，胡府有专门侍弄花草的下人，像□□这些也非全是名贵物，正所谓秋菊可餐，灶下备了不少待用的花。

　　“以前阿娘喜欢用菊制茶制点心，阿爹便特意在府中挑了块地儿单单种菊。”

　　胡嘉月眼神柔和，杵着手指轻点菊瓣，这一瞬，宋姝忽然有些懂了，良人难遇。

　　夕阳的红光染上天际，两人未去西郊，这一来一回少说也得三两时辰，宋姝不想抛下阿弟，且去时未入侯府拜访，此番要接回阿弟定少不得去见见主家。

　　“等哪日空闲，我提前托人与你说，届时你来食肆寻我。”

　　“好，哪道菜？”

　　“胡叔口重，那就教你做东坡肉。”

　　胡嘉月盯着绣鞋思索片刻，“我猜这名与宋嫂鱼羹一样，是位名东坡的厨子所创。”

　　宋姝看她目光清澈，忍不住将她当成阿弟，上手碰了碰，“他可不是厨子，其实这道菜是否为东坡居士所想，并没有确切记载，有传言道东坡肉只是在他烹肉的方式上改良所得，亦有传闻是他治下百姓为感谢他所赠。”

　　“东坡居士？我怎未听过。”

　　“以后你会常听到的，他性子豁达，笔下诗文豪放，更紧要的是，他对美食的品鉴有独到之处，记下了不少难得的方子。”

　　“那我可就等着了。”

　　“好。”

　　胡府的马车行驶在巷间，宋姝目光无神趴在窗口，她忽而想起一事，当初卫知止声称是低价从商户手中购得房宅，可他缘何要搬出侯府呢？

　　而方才胡东家提及卫将军遇刺，又与先前卫小郎君所言恰能对上，宋姝忍不住挠了挠头，将思绪狠狠拉回，眼前景致逐渐变得熟悉，没几步路就要到侯府了。

　　“阿姐，是阿姐来了！”

　　哪怕小腿酸痛，宋小郎君还是耐不住激动，蹦跶到阿姐面前喊道。

　　宋姝立马竖起指尖停在唇前，示意他安分些，不过是两时辰未见，倒也不至于如此亢奋。

　　宋小郎君委屈地拉着阿姐，跟她去见了侯夫人，之后，卫娘子送她们出府时，怜惜地摸了摸小郎君的头，“也是阿珂胡闹，今夜阿竫回去好好泡个脚，多按按，知道了？”

　　宋小郎君面前浮现一层淡淡的红晕，他乖巧地应下，又听得卫娘子问阿姐，“真的没有要捎的物件？”

　　宋姝笑着摇头，“平安就好。”

　　“对，平安就好。”卫娘子听到这话不免一愣，眼眶倏地红了，语中还有些哽咽。

　　宋姝拉着阿弟下了石阶，小郎君怕是真伤着了，那小步子也不似早时欢快，每一步都格外沉重，她想了想，灿笑着回头问道，“肥瘦相间的豚肉您爱吃吗？这几日打算正炖个新菜。”

　　“吃的吃的！”卫柯迫不及待地抬起手，今儿祖母还道蟹酿橙吃得不过瘾呢，若非阿竫也在，他觉着祖母定会抢走他那份，“祖母不让挑食，什么都吃！”

　　卫娘子轻轻叹了声，她儿子这作态，谁还看不出是他自个想吃呢。

　　果然，宋小郎君立马摸了摸酸痛的小腿，偏着头与阿姐告状，“阿姐，定是他想吃。”

　　但不论是谁想吃，宋姝都只是想借美馔让卫娘子舒心些，这样一想，小娘子刚到甜水巷，就跑去肉铺请李屠户给她多留些好肉，身后还跟了两条小尾巴。

　　之后，三人便坐在童娘子铺里津津有味地尝着碧色茶菓子，这是在白芸豆泥中混茶粉而成，一旁的小桌上还摆着三盏桂花饮子，这悠闲的神态论谁经过都会被吸引着走进铺子买几颗。

　　“都睡了？”

　　也不知过了多久，宋修然听到问话，抬起迷蒙的双眼，他揉揉眼睛否认，“没呢。”

　　结果，小郎君一转头就发现阿梦躺在阿姐怀中憨憨入睡，手中还紧紧攒着茶菓子，且阿姐亦是双眼紧闭。

　　“阿珠，快起来，天凉。”

　　“阿姐，我们回去吧。”

　　宋姝听到童娘子唤声，她缓缓睁开眼，也未料到自个竟真的在人家铺子里睡着了。只记得当时看着人来人往，心底有些感慨，命运待她不算薄，前世虽坎坷，但如今所遇多是关心爱护她的人，想着想着，如此便睡着了。

　　几日后，宋家食肆灶房里，胡小娘子站在炉子前长吁短叹。

　　“怎了嘛？”

　　宋姝疑惑地看了眼胡嘉月，自踏进这门起，她眉间就未舒展开过。

　　胡小娘子没作声，反而是路过的余婶指着锅内说道，“小娘子，这五花处理的工序怎那么眼熟。”

　　“你说的是炸紫酥肉吧，同样需氽水。”

　　突然，外边响起吵嚷声，田苗走出门打探情况，小半会儿后，她回来道，“说是外地来的食客，不知咱食肆规矩，还以为是整日都开着，现来晚了没吃着，正闹着呢。”

　　宋姝眉心一皱，有时食肆内还有客，便不会急着掩门，但外头墙上会明明白白挂上字儿，以示闭店。

　　“宋掌柜说没事，有他在，让小娘子安心。”

　　宋姝点点头，既阿公道无事，那应是他能解决，于是，她用钳子捞起热汤中的五花，用凉水浇之，待冲去上边的浮沫后，她指挥一旁发呆的胡嘉月将小葱取来。

　　“垫在锅底，上边再撒些姜片。”

　　胡嘉月听罢，也认真地摆放姜片，一片一片，在翠绿的葱把间整齐地码上两排，接着她又被叫去切肉，好在肉块大，虽手底下触感软糯，但她还是完成了，只是切得不如宋姝方正。

　　“全..全倒进去？”胡嘉月颤着手问道，听到好友说将整壶花雕都倒入，她似是有些难以置信。

　　“放心倒。”

　　东坡肉中不加任意香料，但少不得要添把糖和老酒，这是灵魂，不能缺，文火炖上个把时辰，肉香就从锅中慢慢飘出。

　　田苗站在小娘子们身后仔细学着，待胡小娘子需搭把手时，代云还未来得及有动作，她一个箭步就上去帮着了，见此，代云只能离得远些，但她还不忘拉着田苗“索取”好处，“待会儿出锅，你得让我一块。”

　　田苗专注着生火，倒也没听清她说的，反而是一旁的宋姝听得明白，“代云，你这是在当我面欺负阿苗哦？”

　　“哪敢，哪敢。”

　　代云嬉笑着跳开，没多久，又听得宋小娘子说该收汁了。

　　酱色肉块在锅中摇摇欲坠，肥瘦分明的五花此时愈发诱人，乳红的皮上些微带着焦色，一眼便知，花雕和糖霜已将肉块煨透。

　　胡嘉月秉着气息将里头的葱姜尽数捞出，再等上半时辰，一掀盖，肉块便似玛瑙般色泽红亮，她目露惊叹，“太香了。”