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2、第一个梦 ...
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夏季的天亮得早,此时东方天际已现鱼肚白。
一个小沙弥怀抱经书匆匆赶往经堂,只顾低头看路,猛然间一抬头,见着黑魆魆的大殿前,静静伫立一人。
素淡长衫在黑暗中仿如一抹幽魂,周身弥漫着股冷刀霜剑的寒意。
小沙弥不知怎地,一下子想起经文上描绘的地狱恶鬼,吓得浑身汗毛倒竖,惊叫一声跌坐在地,经书撒得到处都是。
颀长身影一动,侧转身露出一张面无表情的死寂脸孔,偏生五官生得绝美,墨玉般的眸静如古井,乌沉沉透不出一丝光亮。
见有人过来,他眉眼微动,薄唇幅度极小地勾了勾,顿时多出几分活气儿。
小沙弥长长松了口气,手足并用爬起来,合什一揖。
“原来是沈大人,您好早啊。”
眼前这位是名动京师的状元郎,按惯例于翰林院观政一年,后入刑部,一上来便高任左侍郎,不过两年功夫,马上就要升任尚书,二品大员,入阁拜相指日可待,实是位炙手可热的大权贵。
这沙弥年纪虽小,志向却高,功课做得足,对京师高官权贵如数家珍,兼之沈夫人每年都会来庙里祭拜,自然识得,见他默然不语,又道:
“大人可是来接夫人回府的,贫僧这就带您过去。”小沙弥一抬手:“这边请。”
沈之砚脚步未动,昨夜的梦在眼前挥之不去。
梦中,他看见阮柔死在一间破屋里,乌紫的血自她口鼻眼耳中淌出,凝结在如霜似雪的无暇面庞上,好似雪地落红梅,极度绚丽妖娆。
他的妻,美得娇艳夺目。
自几日前无意撞见她醉酒,知晓她心中另有所爱时,有过无数次杀机,自他心间纷至沓来。
他的心里藏着一只凶兽,二十几年了,这回,怕是要拴不住了。
恶念作祟,已入他梦,沈之砚躁郁烦闷,醒来后再难入睡,索性趁夜出府,来光通寺接她,可到了地方,他又有点不想去见她。
“本官要见主持,有劳小师父带路。”
沈大人温文尔雅,待人宽和,一点架子也无,小沙弥受宠若惊,哪儿还记得这般早晚,师父早课才刚开始,忙不迭殷勤引路。
“大人这边请。”
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后院禅舍,半开的榉木窗棂前,晦暗天光照得阮柔身影模糊。
她安静坐着,乌发如瀑散落肩头,几绺细碎黏在已被细汗浸湿,却依旧闭月羞花的娇容上。
她不时抬手抚脖,咽喉处火烧火燎的痛感似乎仍在,还有腹中的绞痛,她大概晓得,那酒里怕是下了毒。
那么,沈之砚是真的要她死。
在爹爹被判斩首,阿娘自尽,偌大阮家烟消云散之际,她也要静静死在那处庄院里。
只是,为何她又活过来了?
回头看看云珠,她掩口打了个呵欠,瞧过来的眼神古古怪怪,阮柔忍不住又问一遍:“如今是哪一年?”
云珠叹口气,瓮声瓮气答:“隆泰十六啊。”
阮柔一笑,也是,她本就没活过这一年的最后一天。
“五月……初八?”语声略滞,却清晰说出日子。
“初九。”云珠笑着摇头,“夫人,咱们昨儿上的山。”
五月初八是阿修的生辰,自三年前战死的消息传来,阮柔便在光通寺为他点了长明灯。
每年到日子,她都会跟沈之砚寻些借口,来寺里小住两日,上香祈福,缅怀故旧。
阮柔垂下头去,看着手里捏着的信,是昨夜阿娘命人送上山的。
封口未拆,但她已预先知晓信上的内容,前世正是这封信,促使她最初生了与沈之砚和离的心思。
她招了招手,唤云珠到近前来,拉住她,声线略微发颤,“嬷嬷呢?她还好么?”
云珠瞪圆双眼,夫人这是怎么了,“嬷嬷好着呢呀,昨儿出门还千叮咛万嘱咐的,叫我一定照顾好夫人。”
那么说,阿娘和爹爹也都还活着,阮家没被抄家,甚至,连祖母都还在世,吕嬷嬷没生病。
所有她无法承受的苦痛,都还在遥远的半年之后,重活一遭,一切都还来得及。
嬷嬷说得没错,一切都会好起来的,她把脸埋进云珠掌心,热泪滚滚而下。
“怎么又伤心了。”云珠小声嘀咕,知她定是又想翟少爷了,“夫人快别哭了,今日咱们得回家的,万一叫老爷瞧见你眼睛肿,又要生气。”
阮柔哀哀哭过一阵,止了泪,唇边尤挂一抹欣喜。
臻首微仰,凝脂玉肌染上一抹霞氲,似夏日清晨的朝云。
柔亮乌发如瀑,就这么随意披散肩头,杏眸剔透盈润,宛如凝了一汪秋水,小巧玲珑的下颌尚挂了几点晶莹泪珠,愈发楚楚动人。
云珠盯着那玉颜发怔,她们家姑娘在闺阁时便出落的明艳动人,美名远扬京师,出嫁三年,堪堪含苞待放的花骨朵,被养得身骨柔媚,雨露滋养下盛放得娇艳欲滴。
连她见了都止不住心怦怦跳,老爷对夫人更是爱惜敬重,只是可惜……
端午那日,老爷虽说没发怒,面色平平淡淡的,但云珠还是瞧得出来,府上人都说,老爷在刑部审案,最是公正严明、明察秋毫、毫不手软……
因此,老爷再是平日里和和气气一张笑脸,云珠也打心眼里怵他。
恰在这时,阮柔轻声问,“你很怕老爷么?”
“可不。”云珠脱口而出,缩了缩脖子,“那黑眼珠子盯着人瞧时,嘶……忒吓人了。”
果然白日里不能说人,便是天没全亮,也不行。
门外廊间传来一阵沉稳缓慢的脚步声,那声音太过耳熟,阮柔悚然一惊。
紧接着,一道柔缓声线轻唤,“阿柔,可起了?”
“老、老爷?他怎么来了?”云珠转头跟她比口形,也是同样的一脸惊慌,像做贼被人当场拿住。
夫人出门时跟老爷交待了来光通寺,头两年都有,老爷不甚在意,只略问了几句行程,再无他言。
“怎地这早晚就亲自上山来找?别是家里出什么事儿了?”
云珠顶着一脑门子胡思乱想,赶紧上前拉开门。
阮柔呆呆坐在窗下案前,愣怔看向那抹淡青身影,顺着露进来的熹微天光,缓步踱入。
光通寺所在的青台山,林茂植密,青翠映得天光泛上些许碧绿色泽,与他身上那件松青色绫绸交领长袍恍如一色,更衬得他身姿如松如竹,面目如玉如琢。
他笑微微转过身来,漆眸注视一瞬,眉宇间似化入明媚春光,“这样早就起来了,我当你还在睡,特意去主持那里讨了杯茶吃才过来。”
他的嗓音清润亮泽,仿佛山间溪水淙淙,悦耳灵动,闻之沁人心脾。
一双狭长的瑞凤眼,内角微勾、眼尾翘弧优雅,稍稍一眯便像在笑,薄唇习惯轻弯,唇角留下两道浅浅笑纹。
她的夫君,明明生了这样一张极具亲和力的天生笑脸,兼具文质彬彬的儒雅气质,却在朝堂三法司中稳居一方,即将成为大益朝最年轻的九卿之一。
阮柔寒意浸身,以前她从未意识到这一点。
“夫君。”她盈盈起身迎上前,压下心头的警惕,拾了云珠的牙慧,“您怎地来了?可是家里出了什么事?”
“无事,我就是……”
沈之砚轻快摇头,自己都不曾察觉,脚下步履重如千钧,一步步行至她身前三尺远,保持在他们之间惯常的距离上,柔声道:
“想你了。”
那双凤眼脉脉含情,漆黑的眸在密不透光处,带上一丝审量,观察她的反应。
阮柔适时低下头去,唇边的僵硬全然无法化开,手又下意识去抚并不疼痛的脖颈,半晌才道:
“禅舍太过简陋,我夜里睡不着。”
“刚想着不如天亮就下山。”声线渐稳,她抬眸浅浅一笑,“您若来晚些,说不定咱们在路上便能遇见。”
她身上穿得素净,一袭霜地缠枝莲纹圆领大袖衫,底下滚雪细纱素白长裙,臻首微垂,晨起未梳发,顶上小髻簪了根素银珍珠钗,压在乌云似的墨发上。
沈之砚微微凝眉,他不喜欢看她穿成这样。
平日她在家也是衣饰淡雅低调,但他早就发现她的一个小秘密。
但逢她哪日心情好,便会换一身色泽明艳的衫子,躲在棠梨院不出门,满院海棠与梨花红白相映明媚盛放,她身在其中,如一朵翩翩起舞的彩蝶,娇俏迷人。
而眼前的她,另有一番风韵。
女要俏一身孝,她这副新丧小寡妇的模样,呵,他要是不来,还瞧不见。
衫袖宽大,随着她抚颈的动作向下滑落一截,露出嫩藕般的皓腕,与那段婉然柔美的雪颈同样白皙,绵软细腻的肌理如最上乘的羊脂玉,那触感他再熟悉不过。
梦中的一幕,鲜血落于她颈间,雪玉凝脂染上嫣红,美仑美奂。
沈之砚眸色微沉,探手入怀取出一物,挟在指尖呈现火红的亮色,在她眼前晃了晃。
“刚跟主持讨来的开光佛器,据说是佛之重宝,名唤红玺玉珠。”
沈之砚笑意温煦,“大抵也不是什么珍稀宝石,不过茂德禅师德高望重,佛性深厚,得他亲自诵持之物,当有几分灵性,这枚护身符给你戴,说不得真有消灾避祸之能。”
他上前一步,牵起阮柔的手行至窗前,借着渐亮的天光,又取出几段红绳。
阮柔立在桌旁,一只手向后撑住案沿,脸上维持微笑,看他骨节分明的修长手指上下翻动,编结红绳。
他一向心细如发,双手灵巧,便是这种女子才会的活计也难不倒他。
她看着看着,不知不觉入神。
沈之砚心不在焉将四股绳编成一股,珠子则系在正中,时不时抬眼看看她,唇边笑意不减。
开了光的佛珠只得一枚,他先前跟茂德和尚打了一阵机锋,最终得了句“日有所思,夜有所梦”。
他暗自承认,的确不假。
却终是信不过自己,态度诚挚,讨来这枚辟邪佛珠。
他便是那要辟的邪,此刻却装出一副和煦温柔的姿态,在这里给她结平安绳。
可笑……