18、木偶记 ...
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“砰”
这次的爆炸声更近，几乎贴在他右耳边震动。
什么都看不到，四周的空气有一瞬间僵住，然后，“轰”。
重物缓慢的脚步，来自正前方，几乎是与南也飞速的心跳同频，一时间浑身血液失温，大脑有种缺氧的错觉，在绝对无光的环境里下意识地忘记了移动。
“没事吧小家伙。”
一道带着笑的气声突然贴到他耳边，接着他感觉到手腕被轻轻抓住，缓慢的向后拉动。
“就玩个游戏，别太紧张。”夜晓带着他一步步后退，声音洗脑一样盖过了那阵来路不明的脚步。 “玩过捉迷藏吗？”他笑着问。
等等，你想干什么，不行——
南也猛地转过身，眼镜撞上对方的下颌，歪到一边，刚张开嘴，两根手指就抵了上来。
“怕什么。”他把南也的眼镜扶正，那张戴面具的脸模模糊糊的倒映在镜片上，有种让人拼命想抓紧的念头。“你一个小孩子，別随便出来捣乱就行。”
“三，二，一，不好意思。”
他右手边突然“嘎吱”一声，南也还没来得及反应，后背就被一股不可抗力猛得一推，整个人跌进一个狭小的空间。他条件反射的扭头，一扇门在他眼前“砰”的一关，气流掀开他额头上的碎发，只剩一条缝隙。
与此同时，枪声响起。
什么东西被一把甩在墙上，连带着墙面和他本人都震动一下，然后又是一声尖叫，有人开始狂奔，不同的脚步声在屋顶和地面之间多次反射，子弹在某种坚硬的材质中爆炸，掩盖了系统的播报声和某人的笑声。
他现在似乎在一个类似于柜子的容器中。已知游戏被触发，现在空间改变，成为类似于长廊的场景，便于进行追逐战。南也撑着地面不停喘气，心跳快的好像要炸开，恢复知觉的头脑开始高速转动。但系统不会单纯为了方便游戏添加空间的设定，这应该与剧情有关，副本的设计通常并不偏向彻底的灵异主义，应该有一定逻辑，比如想象……
猝不及防的，柜子的一角被突然抓住，夸张的力度瞬间将它向后拉起，下一秒又被猛地一推，翻转着失去平衡倒上地面，发出一声巨响，滑行的一小段带出灰尘。南也来不及准备，一头撞在柜壁上，没反应过来又被甩到对边，弓着身子浑身钝痛地躺倒，眼镜不知道掉在哪儿了，头顶的缝隙透过一点光，看起来极其模糊，眩晕感一阵一阵的让人无法思考，他只能眯着眼睛尽力观察情况。
然后心跳骤停。
一只闪烁的红色眼睛贴着门缝，散射的红光上下转动，接着缓慢的停在南也脸上。
【I see you.】
三根手指扒在门框上，那只眼睛警告灯一样紧紧盯着他，一闪一闪，把他因为极度恐慌而发白的脸映出一种病变的暗红。跑不了。太近了，不到五厘米的距离让他甚至能感觉到对方说话时头部的震动，顺着柜子传到他的后背上，让他整个人止不住的发抖，神经系统失去了操控权，四肢动弹不得，恐慌从心口开始让全身都在发凉，但目光根本没法挪开，唯一能做的就是咬住舌头避免出声，因为过于用力，几滴血已经顺着舌尖倒流进喉咙。
不知道多久，可能是漫长的十秒过后，那只眼睛突然飞快的闪了一下，消失了，门边上的手指生硬的拔出来，间隔片刻，接着那种沉重的脚步声再次响起。南也贴着地面，表情空洞，无意识的感觉到后背的震动逐渐减弱，接着如梦初醒地大口喘气，疯了一样翻身突然从柜子里爬出来。
出于某个不确定因素，他还活着。
捉迷藏……不管那什么满足主怪物情绪，结束游戏的前提是先赢。提前预告，抓人的怪物，玩家靠躲藏活命……这个游戏几乎完全被动，信息太少，他甚至连胜利的方式都不知道……
不对。
不是【捉迷藏】。
这里并不是适合捉迷藏的环境，可躲藏的地方太少，而且主怪物【发现】了他，但他没有被判定失败……
什么东西起了保护作用……那个柜子……
游戏……
玩家要向主怪物提供某种情绪……
主角缺少朋友和亲人，缺少陪伴……
主角渴望得到亲人的认可……
场景或多或少的转变……
如果触发游戏和场景变化都和主角的想象有关，那就说得通了。
主角渴望陪伴，所以幻想书中的人物会和自己一起玩耍，幻想出更适合游戏的场景，但他自卑内向，在学校不合群，明知自己交不到朋友，参与别人的团体会遭到嫌弃，所以游戏中的主怪物带有攻击性。
所以玩家触发游戏后实际在扮演主角？
那【木偶】在哪里？主角眼里无微不至的照顾者和保护者，和同样有保护作用的柜子有关系？
一连两个游戏里，光源都对副本怪物有重要影响……主角怕黑？
所以，这是一场……
答案几乎呼之欲出，然思路却在一个低沉声音响起来的一瞬间断开。
【谁关上了灯，谁让我苏醒，谁让我在没有尽头的城堡里寻找你，给我以无比痛苦的希望的折磨呢？】
【亲爱的小舞女，你月亮一样的面庞，比春天的树枝还要柔软的手臂，比湖水还要温柔的眼睛啊，我这残疾的独腿，在人们闭上眼睛的黑夜里寻找你】
【这上天分开了我们，拯救了我又要把我抛弃，我本要融化在火里，可你又为何要跳下来呢？】
【那邪恶的精灵啊，是他的诅咒吗，是在变成灰烬前诅咒我要一直寻找下去吗？】
【我美丽的让人深爱的小舞女啊】
——
【Where are you ？】
【警告，玩家乔和血量值-10，请玩家保护好自己】
“乔先生。”
夜晓靠着柜门坐着，直到后背感受不到那阵脚步的震动，这才转过头，望向从千钧一发之际被拉进来时就死死盯着他的乔和，因为空间不足叉着腿，脚尖踩在对方身下的血泊里，面具下的脸在阴影中模糊不清，从门缝里透出的一点光正好落在他的半边笑容上。
“都到这种地步了，我以为我们的关系会和谐一点儿，结果好像很让人失望啊。”
“夜先生多虑了。”乔和眯了眯眼睛，右手摁着流血的膝盖，语气不卑不亢。“我对你的伸出援手深表感谢。”
“是吗？”他向前俯身，歪着头饶有兴趣的看着面前这张满是血和冷汗的脸——很难想象，这张脸在什么时候才会出现惊恐的表情。很好心理素质，可能这种人比较适合担任文职？“那我要好好珍惜了，谢谢夸奖。”
“如果可以，那当然是我的荣幸。”乔和不动声色的移动着左腿的位置，目光保持对视。这人绝对不是省油的灯，疯子一个，脾气性格阴晴不定，不确定性太高了，再耗下去不知道会出什么事。
“乔先生过谦了。”夜晓笑眯眯的附和，语气轻松的好像在谈家常。
“我一个老实本分的生意人，也不知道怎么就到这儿来了，一身的气不说，想从这儿出去，还要找个小东西——”
“所以，这位朋友。”他笑着问。
“你知道那对穿着红丝带的小铃铛在哪儿吗？”
……
“哇哦。”
他坐直了身，一手托着下巴。“我好像把话题引得太突兀了，不好意思。”
“或许我们可以换一个聊聊，比如——”他弯起眼睛。
“你，刚刚的张先生和他的朋友，正准备销毁那对铃铛，把我们几个玩家扔给系统清除？”
……
“我想我们之间可能有什么误会。”
乔和短暂的停顿了一下，脸上几乎波澜不惊。
“大家都是聪明人，既然你和【牧师】决定完成任务通关，我们就可以直接跟着离开，根本不需要冒特殊方式的风险，坑害你们对谁都没有好处。”
“是啊。”夜晓拉长了调的笑出声，声音很轻。
“说的这么好，乔先生，那为什么不这么做呢？”
“我以为我们可以合作的，那样更快，至少能把话说清楚，但你疑心太重了，这可不是什么好习惯，正好你又不是喜欢坐以待毙的人，有这种想法当然能理解，但作为你们计划的受害者，我很伤心啊。”
被看出来了。
乔和心下一紧，放弃了从这个柜子里离开的尝试。这人比他想得要精明的多，太多了，他的理智告诉他不能再跟这家伙对上，那个叫陈虎的就是个例子，不管什么他都绝对没有任何胜算。
“你知道的，作为并不擅长搏击的玩家，我很难信任一位有过极端记录的猎人，所以确实想过留有后手，我为对你和【牧师】的冒犯道歉。”他深吸一口气，将双手缓缓举过头顶，五指张开，直到指尖碰到柜门，把上半身整个暴露在对方的视线里。
“但那只铃铛并不在我手里。”他缓慢的说道，语气平稳，目光依然对视着一动不动。
“相较于我来说，我的盟友更为强势，为了达成协议，我将铃铛交给了他，并负责去确认道具选择的正确性。”
空气安静了一瞬，然后——
“哈。”
“那我很好奇啊。”夜晓突然探身凑近他，投下的阴影把他笼罩，带着笑的声音一字一顿，尾调比最高浓度的酒精还要轻柔。
“时间这么紧，确认工作大概才开始，分工明确的乔先生，应该不会和盟友安排在一个房间吧。”
“那两个人为什么同时进到了这个餐厅里呢？”
对这个人蒙混过关是他这辈子最大的错误。
“有人试图控制进展的时候，比较熟练的玩家会站队，把性命交给上帝可不是值得推荐的做风，既然你要和那两位玩家单独讨论，那就有别的打算。”
“你不信任承诺能让你离开的玩家，决定单独用破坏道具的方法通关，顺手摆脱潜在的危险。但你很谨慎，明确知道自身的身体素质不足以支撑失败的后果，所以找到相同心理的盟友合作——上午你第一次是进了主卧，大概十五分钟左右出来，没有触发游戏，接着就进入了那两位玩家所在的次卧，希望达成协议，让两位更善于应对副本怪物的玩家在失误时对你进行保护，而劝说的筹码——”
他又笑了一下，带出一点气音，落在对方紧绷的皮肤上。
“就是你在主卧中找到的铃铛。”
“但对方对自己的硬性实力更加自信，没有充足的理由加入一个可见风险过高的计划，所以你需要一个契机，让对方知道，与你合作比与我们合谈更为安全——一位资深玩家的保护对你就绰绰有余，而且相比具有长期信任关系二人组合，个体的选择更不易动摇，所以你决定用最亲信的队友的死证明合谈的危险——对方的状态极不稳定，做风强硬不受控制。”
“那位张先生收到的【诅咒】里，也有你的一份功劳吧，算得真好，你很聪明，乔先生。”
“你的目标达成了，合作成立，你们害怕夜长梦多，应该会立即实行计划，所以你们会在确认我们离开后同时出现，那对铃铛正要在这个房间里被剪断，而为了防止因对方因实力不对等而毁约，它现在就在你身上。”
他的表情比三月的玉兰花还温柔，声音催眠，像一个死于爱情的幽灵。
“我需要它，乔先生，我会帮你布置好一切，你想做又做不了的，都交给我。”
……
“恕我直言，夜先生。”
乔和望着眼前人跨出柜子的背影，目光在他手指间绕着的红丝带上停顿一下，语气淡然。“难怪你套路npc都那么熟练，真是个根深蒂固的骗子。”但自己傻的可以，醒悟得太晚了。
“我完全没必要把东西交给你。”他自顾自地说道，一手撑地站起来。“即便被你看穿了全部计划，武力又远低于你，但只要铃铛在我手上，你也不敢把我怎么样。这种丝带很脆，你又手无寸铁，杀人的速度不会比我扯断丝带快，只要到时候我拖住你哪怕一秒，我们两个最差也是同归于尽，你想从我手里把东西拿走，肯定就不希望这个结果，如果我选择僵持，你根本就没有丝毫办法。”
“嗯，这么说也没错。”对方转过身冲他笑，面具在一片黑色里反着光。
“可乔先生，前提是你不会这么选的，你太谨慎了，把什么都看得很清。”他扬起手，指尖的铃铛碰撞，发出金属的清脆声音，在走廊中回响。“要是你真想同归于尽，一开始就不会去找铃铛了。”
……他说的很对。乔和在心里默默赞同。没想到自己那么容易被人看透。
“你太聪明了，输给你，我感到荣幸。”
“过奖了，只是猜测而已。”那人笑着摆摆手。“我不能证明什么，随便说两句，运气好猜中了，别人通常就会把什么都告诉我。”
“……但这东西对你们没有多大意义吧。”他若有所思地指出。“按你们的设想，是打算打出常规通关，现在只是在减少所有隐藏风险，比如抢走这个铃铛，有时机又顺手杀了一个对立面的张斌，还有……陈虎。”他抬起头，目光平静。“他的情绪太不稳定了，不知道会干出什么事来，一开始就被你解决了。”
“费这么大劲，只是为了一个常规通关？”
“自娱自乐罢了。”夜晓笑了一下，低头摆弄着手套，心不在焉的耸了耸肩膀。“只不过一时兴起——但是纠正一下，那位陈先生是真让我有点儿生气了，太冲动才下得去手。”
他笑眯眯的晃了晃手里的铃铛，叮铃叮铃的声音在漆黑的走廊中回荡。“至于铃铛，我们可是帮那个小家伙拿的。”
小家伙？乔和挑了下眉毛，没追问，然后突然——
“轰，轰，轰——”
那阵脚步声阴魂不散，巨响震在那一瞬间贯穿双耳，震得天花板都在颤抖。
【Where ——】
又来了。
乔和几乎是在话音落地的同时翻进柜子，柜门被他猛地一拉，顺着惯性“嘭”地在他背后合上。他下意识地侧过头，身边却空无一物，心下一惊，立即转身。闪烁的红色灯光已经覆盖到走廊这头，从那一指宽的门缝里，他看见夜晓的站在原地冲他笑，双手插进口袋里，红光在下一次出现时越发刺眼。
“放松。”那人缓慢的比了个口形，目光不动声色的从他身上转开，在强烈的曝光下看不清表情。
柜子开始震动，然后他就看着一块反着红光的银色从柜子前不急不缓的移过，声音越来越远。
夜晓身上的红光移开。主怪物无视了他，而他好像并不意外。
为什么？
他的位置对主怪物来说从远处就能一眼看到，但它却视若不见，连一点反应都没有。
为什么？
他这一路都在被追赶，时间问题加上昏暗的环境几乎杜绝了得到线索的可能，现在却这么自信的验证自己的猜想。
为什么？
突然，什么东西从门缝中一闪而过，对面的人影消失了，乔和只看见一道白光，然后——
“嘭。”
枪声几乎就在他面前炸开，几块金属四溅开来，叮叮当当的砸在墙上，乔和还没来得及反应，耳边猛得爆发出一阵杂乱无章的混响，他下意识地后退，再抬头，一个金属的人形擦着柜门被甩在地上，剧烈的摩擦生甚至让他有一瞬间的耳鸣。
“我以为你至少会安静几分钟，结果一会儿也等不了。”
白祈从一地的断肢中回过头，扎起来的白色长发和那些手臂反着同样的光。他低头整理了一下衣领，玫瑰色的眼睛都像透明。“我要是来不及过来，你又怎么办。”
“没有啊，我在干正事呢。”夜晓笑着靠在墙上，手里晃着白祈刚扔过来的左轮。“先生不至于把我扔在这吧。”
“我有时候也希望这样。”白祈的目光落到另一边的柜子上，在门缝中与乔和有那么一秒的对视。
“都弄好了？”白祈挑了下眉。“我以为很难沟通来着，速度这么快。”
他耸了耸肩膀，笑起来。 “先生这么吩咐了，我当然照办。”
“那差不多就结束了。”白祈看着他，指尖点着下颌。“先等一会儿，安静一点儿，还有——”
他顿了一下，垂下眼睛，目光落在对方面具后的眼睛上。“当心，我很关注你的安全。”
“我能从这双美丽的窗户里看到你的灵魂，热爱艺术的人们可能会把它们吃掉。”
南也艰难的半眯起眼睛，后背紧贴墙面一动不动，一侧红光随着巨大的脚步声一次次加重闪烁。
他侧着头，目光死死钉在那个逐渐靠近的锡皮巨人脸上，心跳快得几乎让胸口感到了压迫的疼痛。他终于看到那家伙的样子了，玩具士兵的等比例放大款，背后一把背着带刺刀的老式军枪，夸张的黑色绵帽摩擦着天花板。它只有一条腿，走路只能一步一步向前跳，沉重的身体跟着略微摇晃，所以脚步声才会有那么强的震感。在它身后，几个锡兵排成队大踏步向前。它们的驱干都完整，但只有主怪物一半高度，而且动作僵硬，可以看出是排得很整齐的队形，但因为人数不够显得零零总总。
——一开始的枪声，就是【牧师】在动手减少他们的人数。
这根本不是什么捉迷藏，是【一二三，木头人】，那些柜子就是玩家的【安全区】，他在摸到顶部那个木偶形状的涂鸦刻痕时就想通了。
【主角】渴望有人陪自己玩游戏，所以想像出了这个场景，基础是《小锡兵的故事》——他在客厅翻到的四本书里就有这个童话，很幸运的事，他正好看过。剧情是独腿锡兵与玩具舞女两情相悦，却被人拆散，双向奔赴，最终在壁炉中相拥融化，没法在一起的悲剧爱情被一个孩子当作了彼此追逐，锡兵带领着队伍不停寻找爱人——所以玩家要做的本质上并不是藏起来，他们是参与来玩游戏的【主角】，不象征被寻找的舞女。只要玩家没有动作，寻爱心切的锡兵就不屑于过多理睬。
按照游戏规则，主怪物红光就是预告，类似于【转身】，玩家在锡兵来临之前可以自由活动，在红光出现时，他们必须进入【安全区】，或者一动不动，直到锡兵离开——反之，后面的锡兵同伴就会追逐和攻击玩家，直到他们进入柜子，或者被杀死，不能打扰处于悲伤和执着中的锡兵。
如何赢得【一二三，木头人】的胜利？
在不被发现的情况下，抓住那个监视者。
——如果他的思路没有问题的话……
一步
两步
三步
他几乎站不稳，指尖紧紧扒着墙面。在那两束刺眼的红光从他身上移开的，与第一排锡兵半人之隔的那一秒，他猛地向前一冲，半个身子瞬间插进主怪物和其他锡兵之中，在它们反应过来之前右手借势一把拍在主怪物背上。
“嘭”
“抓到你了。”金属的材质发出一声巨响，拍得他手心生疼，开口时声音都不像自己的。“游戏结束，滚吧，你的小舞女在那些柜子里，让我走，然后你进去找她。”
——下一部分，满足主怪物的情绪需求，也就是让它找到它的舞女。
可以存放舞女玩具，锡兵又无法寻找的地方，就是那些柜子——而它们的作用是保护玩家，玩家离开之后，锡兵自然就可以进入了。
【叮咚，锡兵非常感谢玩家们的指引，决定送他们离开】
无光环境里呆久了，突如其来的灯光刺得南也闭上了眼睛，下意识地向前一撑。
他摸到了客厅的门把手，愣了一下，接着长舒一口气。
结束了。
作者有话说
第18章 木偶记
