《季公有疾》関夲

4、第 4 章 季

　　季云汾和花椒被那青年带着绕过祭坛，走进了一处别院内。

　　别院内铺着一层五彩石子路，石子路两旁种植两排桃树，此刻已经结了花骨朵儿，满园春色几许，曲径通幽，至一屋外，里面突然传来一声清晰得有些突兀的，瓷杯摔地的碎裂声音。
　　紧接着，里面传来激烈的争吵。

　　先是一道男子的低沉怒喝：“脸面？你跟我提什么脸面！钟家的脸面早就丢光了！你别在这给老子耍威风，老子不吃你这套！今天我就把话放这儿，今日你们若不答应，我就把那些东西一把火全烧了！”

　　接着是年迈老妇的语重心长：“钟良韧，你不要做的太过分！那些东西是二房留给肃心的，跟你有什么关系！”
　　那男子却大吼：“他有什么资格跟我挣！说到底不过就是一个……”

　　“祖母！”长袄青年适时出声打断，却有些用力过猛，断断续续地咳嗽了起来，他强忍住咳意，“……祖母，我已将客人带来了。”

　　屋内瞬间安静下来。
　　片刻后，方才说话的年迈妇人的声音再次响起：“带进来吧。”

　　青年推开门。
　　屋子里七八道目光齐刷刷朝季云汾和花椒身上投了过来。
　　有的含带敌意，有的充满好奇，有的不屑一顾，有的莫不关己，毫不在意。

　　季云汾不露痕迹地扫视了一圈，将屋子里每个人的神态尽收眼底。

　　“你们是何人？闯我府上所为何事？”
　　季云汾将目光落在说话的这位老妇人身上，这老妇人坐在主位，应当就是刚刚让他们进来的那位祖母。

　　他左右手前后交叠，朝那妇人拱手而拜，“在下姓季，名云汾，由蠡县而来，与舍妹路过此处，听闻贵府祭祀礼磅礴大气，闻风赶来却发现高墙垒起，好奇心作祟这才不请自来，但我兄妹二人绝无恶意，恳请老夫人海涵。”

　　“季云汾？”其中一个目光炯炯，下巴上还挂着一缕山羊胡须的中年男人站了起来，“你父亲可是季悬壶，季老先生？”
　　季云汾收起手臂，颔首一笑，“惭愧，正是家父。”

　　“原来是季小公子。”老妇眉眼温和了许多，“说起来我们两家还有些渊源，三十年前那场瘟疫里，若非得季老所救，我钟家如今也不会有这般的人丁兴旺。既然季小公子对我府上的祭祀礼感兴趣，不如就留宿几日？”

　　她原本只是客气一下，却刚好随了季云汾的意。
　　季云汾厚笑道：“那便有劳老夫人了。”

　　钟老夫人没想到季云汾这般厚脸皮，但此时再说拒绝的话已经晚了，她向来又爱面子，只好硬着头皮朝那山羊胡子招了招手。
　　“良厚，你差人收拾两间客房，带两位客人过去住下。”
　　“是。”

　　山羊胡子刚起身，就被方才那长袄青年拦了下来。
　　“大伯，我带两位过去吧，我与二位年纪相仿，也聊的来些。况且我若继续待在这里，恐怕有人心里会不舒坦。”

　　说着，他朝一旁粉面油头的俊俏男子看了眼。

　　钟良韧本就难看的脸色越发阴沉，“钟肃，当了官就可以目无尊长了吗！”
　　青年轻笑，朝那男子微微躬身，语气里却无一丝敬意，“三伯慎言，论官职，您应当是要朝我行叩拜之礼的，我从不与您计较这些，已是对您足够尊敬，若我真目无尊长，早就判您一个目无朝廷命官的大罪了！”

　　“你……”钟良韧“你”了半天，气得说不出来话。

　　钟肃不再搭理他，转过来朝老夫人拜了拜，对着季云汾和花椒做了一个“请”的手势，“方才不知二位身份得罪二位了，我这就带二位前往客院。”
　　季云汾：“有劳大人。”

　　花椒跟在他们身后，一脸的不情愿。
　　她搓了搓胳膊。
　　花椒抬头看了眼钟肃。

　　刚才进来的时候没仔细看，这会儿在她的这个角度，只能看到线条流畅的侧颜，和嘴角微扬的笑。
　　那笑如春意般暖人，可在他身边，却总感到阵阵寒意。

　　花椒心想这人会不会也是个妖精，说不定还是冰山里出来的妖精。
　　不然怎么会冷气嗖嗖的。

　　似乎是注意到她的视线，钟肃回头看了她一眼，笑了笑：“季姑娘目不转睛地盯着我瞧，是我脸上有什么东西吗？”

　　花椒总算看全了这人的脸。
　　虽是个男人，却五官秀气，一派清冷书生气质，然而却面色苍白，一身病气。

　　花椒摇摇头，警惕得看着他，拉着季云汾往后退了退。
　　恩公本就娇弱体虚，这人看起来病恹恹的，若是将病气传给恩公就不好了。

　　花椒的这番幼稚动作，让钟肃有些哭笑不得，“看来季小姐还未消气。”
　　季云汾也笑道：“本就是我们有错在先，大人不过是做了份内之事。舍妹年纪小不懂事，大人莫怪才是。”

　　“无妨，来者是客，哪有不出门迎接的道理。你也别大人大人地叫我，我还未正式向二位介绍，我名唤钟肃，表字肃心，季公子唤我肃心就好。”
　　季云汾：“那肃心也唤我云汾罢。”

　　钟肃：“那季小姐如何称呼？”
　　“我叫……”

　　花椒正准备开口，却被季云汾劫了胡，“舍妹闺名云香。”

　　说话间，钟肃已带着他们穿过绿藤长廊，走进了另一处竹林别院。
　　别院里有一处阁楼，可以看见阁楼里有两个相邻的房间正敞开着门，有家奴站在门前垂头等候。

　　钟肃停在阁楼前，转身对二人说道：“客房已安置妥当，云汾兄弟和云香妹妹安心住下便是。你们是住在哪家客栈？我遣人将二位的行李送来。”
　　季云汾：“不劳烦肃心，行李不多，我们自己拿来就好。”
　　钟肃点点头，“好，那肃心就去准备祭祀事宜了，若有需要帮忙的地方，云汾兄尽管开口。”

　　钟肃离开后，花椒转头过来看向季云汾，有些不高兴，“兄长嫌花椒名字难听吗？为何不告诉他我的真名。”
　　“你我既已兄妹相称，在外人面前自然就不能露了馅。花椒这个名字像小名，外人喊显得过于亲昵了些，不太合适。”季云汾低头柔声询问，“不喜欢这个新名字吗？”

　　“没有！很喜欢！”花椒扬起明媚笑脸，“兄长好好休息，云香去客栈把行李拿回来！”

　　说完就一溜烟跑的没了踪影。
　　季云汾没来得及阻拦，无奈地叹了口气，悄悄跟了上去。

　　花椒直接回了客栈。
　　行李不多，只有两个包裹，花椒背上转身就下去结账。

　　“掌柜，退房！”

　　掌柜连忙上前笑脸相迎，见只有她一人回来，说闲话似的试探问道：“您二位是准备走了？”

　　“不走，有人邀请我们去他家里做客。”花椒实话实说，从包裹里拿出一个钱袋出来，抓了一把碎银子放到掌柜面前，“你看这些够不够？”

　　“先不着急，容我算算房费。”

　　掌柜没收到季云汾消息，不敢随意退房，正想着如何拖延时间，抬眼看见季云汾突然出现在大门口，悄悄指了指花椒，示意他继续。
　　掌柜这下才放宽了心。

　　“您给得太多了，住了两日，再加上吃喝，一共三两四钱，剩下的您可收好，这天色也有些晚了，附近盗贼猖狂，您一个人走在路上千万要小心着点。”

　　花椒甜甜一笑，“我知道了，谢谢掌柜！”
　　说罢转身离开。

　　季云汾连忙躲了起来。

　　天色越来越昏暗，路上行人稀稀落落，逐渐空了下来。
　　这就显得背着两个大包裹的花椒走在路上十分显眼。

　　然而花椒心大，不设防继续往来时的路上走，对面却突然冲过来一小孩，将花椒狠狠撞在地上。

　　花椒哎呦连天地爬了起来，揉着的屁股，娇声抱怨，“疼死我了，你怎么走路的！”
　　“对不起，对不起……”

　　那人神色张皇地道歉，仿佛后面有人追他似的，匆匆就离开了。

　　花椒捡起地上的包裹继续往前走。
　　季云汾在暗处将这一幕尽收眼底。

　　待撞了花椒那人走到跟前，他单手抓住那人的领子，一把将他拎到跟前，按在墙上，冷声道：“把你方才偷的东西交出来。”

　　那人装傻嘴硬：“什、什么东西！我没偷！你别冤枉人！”

　　季云汾眼神冷了下来，一脚踢向他的小腿肚将他绊倒，单腿压在他身上，将他右手手臂擒在背后，“交不交？不交我卸了你这条胳膊。”

　　那人反抗不能，立即怂了，“交！交！钱袋在我上衣的夹层里！壮士饶了我吧，我以后再也不敢了！”

　　季云汾将他怀里的两个钱袋拿出来，放开了他，眉眼冷漠。
　　“滚吧。”

　　花椒走着走着越想越觉得不对，她想到掌柜的话，停下来检查包裹时终于发现两个包裹里的钱袋都不见了！
　　花椒连忙返回去找。

　　没找到偷她钱袋的盗贼，却找到了拿着钱袋站在暗处的季云汾。
　　“兄长？”

　　季云汾闻言回头。

　　花椒却看见方才撞她那人从地上爬起来，狠狠撞向季云汾，伸手就要去抢他手上的钱袋。
　　季云汾不设防，被撞到墙上露出疼痛的表情。

　　花椒当即像是炸了猫的野猫，捡起地上的石头，悄声念了个追踪诀，然后朝那盗贼狠狠砸了过去。

　　隔着十来米的距离，盗贼被那石头砸重后脑，疼得在地上抱头打滚。

　　正巧此时有巡逻的衙役路过，有路人和他们说明了情况，衙役当场将那盗贼抓了回去。

　　季云汾捡起地上的钱袋，顺手将花椒方才扔的石子也捡了起来。
　　想到刚刚花椒隔着十来米打中盗贼的画面，季云汾看着石子陷入了沉思。

　　身后有越来越近的疾跑声，季云汾连忙将石子收起，转头对上花椒赶过来的担忧视线。

　　她语气里满是焦急慌乱，“你、你怎么样？刚刚那人是不是伤着你了？我看到他把你推到墙上，疼不疼？你现在有没有身体不舒服的地方？”

　　季云汾将钱袋递给花椒，“我没事，喏，钱袋我替你拿回来了。”

　　“幸好有你跟着，不然……”花椒蹲下来将钱袋接过来放进包裹里，然而放到一半她却突然顿住，疑惑得抬起头看向季云汾，“你怎么跟上来了？”