《莺吹数枝莲》东随鹤斋

10、第十章：棹移浮荇乱

　　翠雕冰琢的荷叶欲卷含露，伴着尖尖藕花才舒展了多少嫩滑初沾的豆沙，池中便早有渐渐积攒出松枝叶般浑浓的苍绿凉色，当人放目望去都能浸没在或垂或直、或浅或深的冷叶软青内。
　　若以画卷细绘着色，则显不出现下的几尾蜻蜓飞游，红白黄黑的锦鲤竞相浮水的妙处，若是用数缕丝线绣成绣图，总逊于自然天灵的颜色变换适宜。
　　好似箭簇般，兰船扰却池面的长云，木桨揉皱得天水中几只墨斑白鲤慌得游至远处，就听得几个少女初次坐船颠簸的娇呼，随后便又有她们取笑的话语缓出。而安陵容只微红了双靥，掩着唇轻轻抑住笑声。
　　素缇同缃纤自知道夫人身形纤弱，故而也同前面两个小婢在她身后扶着，不想她们从未坐船，刚踏上船面就都因离岸而失脚滑了一交，幸好陵容回首正准备同她们说话，不然池面只会多绽出两朵嫩黄雪青的牵牛花来。
　　她们俱是些年轻女孩，久没有上面人拘束，又添了这场事故,各自胸内都有几句言语隐下不提。那四人搀扶服侍好默默观察船内布置的陵容靠在牡丹粉软引枕上，便四散做着活计。
　　竹漪双手握着长柄绢扇离得夫人远些，缓而柔地引着池面荷风轻动，素缇则看着红炉内暖起青梅酒，锦鹓跟缃纤两人坐在锦杌上理线缠线，以备明天夫人绣花样时少费些精力。
　　虽是她们手里不停，却又引起来刚刚的故事。平日中这三人或多或少都被素缇的活脱天性捉弄过，又少不得互相嬉闹了会，中间倒叫缃纤歪头问道：“夫人是参选时已坐过船么？奴婢们只知道您行车后都会不适，一时不周到才闹出这样的事……”

　　佳人的乌发鸦色才挽成单螺髻，拢住几朵蝉纱木兰斜绽，便有一缕云烟凝留，行落三线细珠，半粉还白的虞美人还睡于髻间。听到人唤她，星眸微抬又转低垂，只能偏过头去轻轻地以手掩唇抑住自己的笑意：
　　“自然是坐过船了，不过那个时候可没有这么闲在……”
　　安陵容的眉间忽而轻皱，似是濛濛水烟轻笼着靥面，教人沉在那清润缠绵的双目中。

　　去岁自己上京参选之时，并非无人嫉妒。虽然她和萧姨娘处处忍让周全，唯恐得罪他人，也无甚心思去欣赏山水，现今想来过往难堪的情形，怎不让人失落。
　　锦鹓平素知道她性情隐忍，想是因着选秀时的旧事不快，只能快步走到陵容的身旁，弯下腰低声向她笑道：“老爷瞒着您买船，夫人是该生气。也不应当自苦啊，依奴婢看，今晚多灌他几盅酒就好了。”
　　此语倒叫安陵容转忧为喜，“嗤”的一声笑了出来，又用青纱巾掩口：“你呀，还记挂着我之前的话，故意奚落我。”

　　今日正午吃毕饭食，歇息了会儿的陵容净面梳洗后。听下人说凌宣州预备晚上要同她一起游园赏荷，少不得她做准备，便向竹漪她们问起：“这中间若是有外客到访可怎么好？”
　　原来一般人家的花园只供外客游玩。去年冬时他们进园赏雪，也是凌宣州命下人将花园院门关上的。可要是关上院门，这会儿他的同僚及亲友要见他，又怎么好。
　　还是素缇一边为她梳头，一边答着话：“难道外面的小厮不会讲话不成？咱们把花园院门关上，再不叫外人进来。真要是人来了，就说老爷歇下了，烦劳他耐着性子等等就是了。”
　　想到了昨日甄公子的无礼之举，安陵容只摇了摇头，不再纠缠此事，转而叹气开始计较用度：“夫君素日喜好华服，对吃食也很上心。虽然说是帝京繁华，但与我们府又没有干系，平素里只要众人的衣饰得体合宜就好，我去岁的衣裙已经太多，不妨我今年就免了做衣服……”
　　她的话音刚落，竟引得小婢们面上都笑了笑，锦鹓看夫人不明其理，才出言提醒陵容：“夫人可是昏醺了？咱们府上制衣都有规矩的。再者说，夫人的衣饰老爷都会过目，别说一年不做，一季少了几件，奴婢们可担不起这失职的罪过。”
　　缃纤用指头划了划颊说：“羞羞羞，老爷去年送给夫人的衫裙，哪个便宜？连上月才买的画船都算省钱了呢。”
　　“这……在家乡松阳县时节俭惯了……”
　　安陵容听罢此言，立时红了双靥。她自己并不知晓其中底细，平时只当凌宣州送自己的衣饰贵重，可到底贵重到何处，却怎么也不知。今日在人面前露怯，半是恼他行事不教她知道，半是羞自己的话颇像个无知村妇。
　　锦鹓只得扶着陵容的腰身向她解释着：“也怨不得夫人这么想，之前也是苏老夫人叮嘱我们不对您说的，就怕您心里面为此难过。”
　　叫人羞得拿着烟软披帛遮面，陵容心间很是感怀他人待自己的关切，又嗔怪锦鹓她们事事瞒她，闷闷说着：“那就罚你去园子的路上同我说明白，这些衣饰所费的钱钞究竟几何……”
　　一路行至花园，日暑颇重，晃沉中略松出口软风，吹乱了她裙纱内绕着的柔波，越显得来人身形轻逸飘摇。
　　锦鹓同竹漪扶人刚踏上船面，看得池上芙蓉荷叶莫不可怜，安陵容便要回身嘱咐她们不许乱折荷花，便见得她们滑了一交，她只能有些慌乱地扶人起来，后又转身轻笑，不再看她们羞涨着脸的模样。

　　日沉夏重的青山才显出几分凉慵懒意，池面泛沾着鳞鳞丽光，花叶间都俱是夕色霞辉。算算时辰，也应是快到凌宣州回府的光景了。
　　听着船桨声慢慢移至岸上，陵容只静坐在船窗下看着藕荷浮荇随波而远，锦鹓奉与她数盏梅酒吃了，惹得她愈发云鬟松挽，玉钗欲坠。
　　梅酒暖面，她双手轻合两颊了下，腕间几只金跳脱虚滑进青绿纱罗内，只能向锦鹓摇摇头，不欲再饮且掩袖言语道：“多饮了总有酒气，何况人家睡过去还怎么赏景？”
　　端看得她星眸饧涩，抬垂晕生醉波，两腮酡晕，常含着春烟花气。
　　婢女们听罢知道夫人有些倦了，只能令人开了院门，又上岸抱来软衾金枕，唤几个婢女小厮抬上晚膳和黑漆方桌，送至船上。
　　船内宝鸭香炉氲雾，细细凉风抚生得月露叶香，而安陵容却也生松乏之意，依窗轻洒了些鱼食，引得鲤鱼争相游来，妙人也好一派鬟松钗低，敛眉欲垂的神貌。

　　凌宣州信步进船后便看她身形单薄，并不愿惊动于她，不想陵容听声便转首抬眸，见着是他遂即展齿一笑，双目软媚地柔音唤道：“夫君回来了。”
　　说罢她便立身罗裙缓移，为他除去外袍，拿了小侍奉上的净巾蘸就温水与他拭面，其间脉脉温情，自不消提。
　　只他面上虽然含笑，双眉却深锁困顿，单在小桌案旁坐下与安陵容照常把盏共饮，虽是珍馐俱备，也是略吃些便停了，淡声吩咐他们：“这里不需你们看顾了。”
　　两个小厮又抬走了桌案，放下隔断夏蚊的几道纱帘，船内只余下他两人互相并坐于窗旁，不系之舟也划过藕荷极深处。

　　原是朝内群臣将另一厢事体按了下去，今年夏热非常，照例也要天子临幸至洛阳避暑，其间却发生了件西南越蛮劫掠粮草之事。若是此时奏之，文臣们都颇觉不美。虽然军情紧急，但越蛮蛮夷不足以为惧，损失些粮草也不妨事，要紧的还是天子避暑，待得陛下行至洛阳时他们再徐徐告知。
　　然则武将中自有另一番说辞：越蛮向来如附骨之蛆，自要除之而后快！若不是当年文臣畏战苦谏先帝切勿攻打摆夷，有如鼠辈般潜首求和，他们早就能一统越蛮，又何至于有今年的祸事？
　　隆庆帝朝时，因攻打南蛮摆夷一事，文臣主和，武将主战，彼此互瞧不上对方做派。后而众军力战摆夷，更有贪官污吏克扣军需以肥己身，令众军士深恨文臣一派，众军班师回朝后几个小将仗着有功于身，硬闯进几个文官大夫家中好一顿鞭打，至此朝中分化为两派，党争不止。
　　导致本就当尽早解决的一桩事体，变成了可以治人的借口，文臣内多看慕容一族骄横不爽，正想参他治下无方，而武将中反想参吏部用人不力，竟现在才禀祸事，延误圣听实在可杀。
　　既是如此，那随军押运粮草的文官同将领自然是首当其冲，绝不能饶。可偏生这其间有位县丞小吏，致使凌宣州愁眉不展。

　　安比槐其人，智术浅陋，不堪大用，要在往常时节里，这等事无非重则革职，但……沾染上了朝内党争，他这等的庸人又岂能抽身而退？
　　他倒也不是未曾想过写封书信教这蠢材尽早辞官，奈何总没有好的借口同时间来写，到了如今的局面，任这厮闹将出牢狱之灾，面上无光的又何止是安府。
　　不过消息传到他耳旁，也得再起一笔才能讲得清楚。

　　这日午时，酷暑骄阳十分厉害。凌宣州巡视完后就搭弓射箭，但久不练习，几支木箭俱都偏了靶心。就听得位拿着兵书向练箭处跑来的军士激动唤他道：“敢问这位将领，可是……在马球宴中上场的凌兄？”
　　但见来人生得白净，眼眉很端方正气的模样，自己又确实不曾见过，他也只得放下弓箭同那人拱手行礼：“不知阁下有何要事？”
　　杨明时听后也笑微微地：“小弟自是来谢凌兄的。不知凌兄还记得二月里的那场马球赛事？若不是兄长，恐怕小弟也得受罪了！”
　　回想起那场马球宴，两人俱是摇了摇头后便相视一笑：那场赛事的胜败实因甄珩一味求胜，击中了人手臂后仍要争强，殊不知两队中的人早就多有牢骚，心下因此事瞧他不起。
　　虽然杨明时不欲说人恶言，但他本来只是宦家的清流子弟，若不是其父殷殷期望，自己也不会到军中历练，可偏生二月内遇到这场祸事，场内凡是由甄公子击球之时，总是于他而言皆为十二分的危险。
　　若不是凌宣州强撑着行过那半场，同管海回护了不少甄珩击向他人的马球，那日只怕谁都得挂些彩。
　　因有这番受苦的经历，他两人相约傍晚中在茶楼上饮茶详谈，其间杨明时与凌宣州对谈兵法，偶有感慨前人骈文长诗，两者所论皆无半分凝碍之意，倒让杨明时颇感惊喜又转而扼腕：
　　要不是早知道凌宣州早已成家，自己的妹妹年岁尚小，他定是要促成这门姻亲的……唉！

　　且说凌宣州是何人物，谈话间看杨明时正兴致颇高又忽然郁结，自然是要问他的。
　　杨明时性情洒脱，言辞诚恳，便直言道：“唉……若不是凌兄早有婚配，舍妹年岁尚未及笄，小弟我肯定是要结这门亲的……”

　　他这无心之言倒让凌宣州思量起了前生那一妻两妾的蠢话，心头不住的发凉，胡乱笑笑就将此事揭过，而后两人便谈到了西南蛮族劫掠粮草的祸事，其间让他越想越烦闷，见这天色不晚便向杨明时告辞，匆匆家去。

　　夜凉萤虫欲点暖，月照荷簟犹倦梦。
　　安陵容依偎在凌宣州的怀中，像是做了场眷恋不已的大梦似的，羞涩怯弱地抓着他的衣袍，不教那过凉的月色照醒自己。
　　说来倒怪，本来应该是要怪他又多费钱钞的，见了人却怎么也想不过来似的，陵容只轻轻笑说道：“这园子内的荷花虽好，但看过后更令人神往江南的水景……”
　　“哦？容儿是想到江南水乡去吗？”
　　拥抱着陵容的凌宣州闻言，本来沉着的长眉渐缓，眼睛中几分怜爱和回忆：
　　几曾何时，夏慵时分，他同她泛舟于湖上，无聊说起想到何处游玩时，那人只柔声言语着：‘只要陛下想到何处，容儿皆愿前去。’

　　原来如此……原来如此啊。
　　凌宣州不敢让她看到自己伤怀于前的神情，只能哑声重复着：“江南么？江南也好。”
　　“但是夫君在京有职，容儿也只是感叹而已。”
　　嗅到那满池香风，陵容枕在他的膝上，好似芙蓉盈盈倾风而垂般。

　　月满星繁，浮萍香草沾得天水，又掺生星子颇多，早已移落得不知游向何方，游至何处。