209、惨痛 “初暒何在 ...
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亥时，边境。
文州城南城门楼上一队巡逻兵士身形魁梧，体格彪悍，他们走姿壮挺，步步谨慎，徘徊中目光还不时扫过城外黢黑颓败光景，虽个个瞧着警惕，但借着城墙垛口火把光芒仔细去看，也能发现这些北漠兵士举止里透露出的松懈散漫。
城外不远一处沙坑中，霍帆然顶着由枯草烂叶编成的草帽缓缓从地平线上冒出头来紧盯前方敌人动静，埋伏在他身旁一名小兵挤着嗓子‘诶’了一声，问，“守备，朝廷将咱们赤霄与玄影合为一军以驱除漠匪复克文州，声势如此浩荡照理来说那塔鲁茶措应该早收到这信儿了吧，而今他们内有暴动，外有赤霄与玄影两军虎视，怎的还是这般无动于衷啊？”
北漠人是马背上的民族，他们军队中的铁骑与狼兵相组更是战场上的一大杀器，北漠内部事态紧急，都从外头调出铁骑队回去平乱了，可为何这占领城的布防此刻满是疏漏？
霍帆然看着城墙上与往常一般无二的巡守队人员数量和巡视路径心中也有些起疑，口中却道，“管他有动无动，咱们只依照慕将军军令办差便是。”
上官语调铿锵，小兵再不敢多言。
亥时一刻一到，趁北漠兵士换防间隙，霍帆然率手下一众从守军最少的文州城东门瓮城外潜入。
赤霄军被漠匪逼退盛阳城前就驻守在文州城，他们对这城的熟悉程度与自家卧房无异，因而依靠月黑风高与对有利地形的记忆，霍帆然等人很快就摸到了城内东南角粮仓附近。
背靠暗巷夹角，霍帆然待同行小兵将随身火油倾倒在粮仓四面，才同几名手下相视颔首后同时从后腰摸出火折，但还不等他们将钻有小孔的火折筒盖拔开，眼前倏地就像黎明从天而降一样，晃得人眼冒白光，双目难睁。
霍帆然凭借强劲素质，强迫自己迎着白光环顾四周，竟发现他们一行人已经被无数燃着熊熊篝火的火把包围起来，他立时反应过来他们趁夜潜进城内火烧粮仓一事早就暴露，这帮漠匪是故意放他们进来的！
“你就是慕峰青差来送死的赤霄军小将？”
从火光阴影中走出的男子年纪大概二十四五，身形高大，容颜美艳一看就知道是年轻的北漠男人，他负手若有所思的打量着与自己一般年轻的中北兵士，略带可惜问，“我叫吾古烈，你叫什么名字？”
“你就是吾古烈？原是你带兵企图攻克武江城，最后反被我中北铁骑赶回西北防线的塔鲁茶措一臂吾古烈？”霍帆然知道自己今日有去无回了，他扒开火折筒帽朝虚弱火苗吹了口气后在手里把玩，冷声嘲讽，“你……怎么没有在那战死了！”
吾古烈并未因他的威胁与奚落感到慌张愤怒，他只是勾起好看的唇角笑了笑，说，“如果我没有记错，那战中率领中北铁骑的将领名叫淮辛岩，我不明白，一个连骑兵阵法都摆不明白的人如何能做得了中北铁骑的将领，我如果会死在那位懦弱无能的人手里，还不如上天不要让我出生。”
目视着前方预备孤注一掷的兵士们掏出自己携带兵器，吾古烈笑出了声，“不用做无力挣扎，城内的你们已被我狼兵全部包围，城外或支援或通风报信的人也都被潜伏在城外的狼兵如数控制，乖乖束手就擒，说不准我会让你们活过今夜……”
“废话少说！我赤霄军绝不做漠匪俘虏！兄弟们跟他们拼了！”
霍帆然话音未落，他一手将火折抛向浇了火油的粮仓墙面一手发出暗器放倒了两名手执火把的狼兵，吾古烈狼眼一暗抬手后撤，霎时，他身侧街巷里立即密密麻麻涌现出像蜂窝被人打掉似的幢幢人影。
城里怎么有这么多人！
霍帆然顾不得心中大惊，抽出腰间大刀奋力抵抗同时，与手下们高呼——
“分散开，往东城瓮城门方向后退！”
霍帆然奉命赴文州城烧敌粮仓为了不引人注意只带了不足五百人，而此番潜伏进城内的连他只有十人，这十个人的领命声纵使再大，也终究全部湮没在城内数以千计的敌人的打杀声里。
“图尼格阿米达尔巴里赫！”
吾古烈高亢的声音乍然响起，霍帆然听不懂北漠语却在对面敌人朝他面门挥来的狼刀倏尔一滞那瞬猜出，吾古烈是想活捉他。
明白敌人意图，霍帆然迅速分清局势正要开口指挥手下作战，却在混乱中看见自己带进城的几名兵士均早已葬身漠匪刀下。
仰头嘶鸣后，霍帆然心里的痛与愤恨在顷刻间转化成力量和杀意，他瞪着通红血眼，凭借着手中大刀以及从身体里扩散出的愤怒在被敌人团团包围中杀出一条血路，直至瓮城城门口。
城外，被霍帆然安排在外见机行事的余下大部情况也十分不妙，发信求救一队兵士已经死绝，守地支援的兵士能作战的也只剩一半，霍帆然清楚的知道哪怕爆发出自己所有的力量也绝非是这群虎狼之师的对手，他在抵挡敌人靠近过程中亲眼看着自己带出来的兵士一个一个瞠着无神双目重重倒地，又在被面前漠匪步步紧逼中一踉一跄退到自己不久前才趴窝过的地坑，他筋疲力尽的将刚刚砍过很多贼首的大刀横在自己的喉咙上企图以死明志。
但……
就在霍帆然缓缓阖住双目那瞬，比死亡更接近他的是从他耳边窜过去的急促风声。
霍帆然用意志撑开眼皮，发现面前举着狼刀的敌人攥着心口利箭仰躺倒地，他呼吸一滞连忙扭头，一眼就瞧见那抹陌生但又莫名觉得熟悉的玄色军旗。
挥舞着玄色军旗的是玄影军。
而率领玄影军朝他策马奔来的，是初暒。
她怎么会来？
与霍帆然有着相同困惑的吾古烈站在城墙居高临下看着那道身着玄色军服利落飒爽的身影拧眉低呼一句，“她怎么来的这么快？”
不等吾古烈侍立在身旁的狼兵答复，吾古烈话一出心中就已了然自己这一问的答案，他举起早备好的弓弩瞄准初暒，下一瞬他手臂一转，尖锐猛烈的箭头便直冲着霍帆然后脑勺冲去，初暒眼尖，反应也极为迅捷，她反手从身后抽出箭矢，张弓搭箭，一箭将吾古烈发出的弩箭顶开杵地，吾古烈见状冷哼一声，握住一端钉死在城墙的粗麻绳翻身蹭着城墙滑落地面，他接过身边狼兵递来的□□，左避右闪，一路劈砍穿刺直冲锋到混战正中。
近战不宜驾马，初暒与随她而来的伍千裘、范思相视一眼后翻身下马各自为战。
范思在伍千裘掩护下在战场内外搜救重轻伤赤霄军兵士，初暒则率一队玄影精兵冲进敌人围攻阵型营救霍帆然助他脱困。
与霍帆然汇合后，初暒拉开因方才激战消耗太多气力的年轻守备躲过吾古烈迎面一刀，侧首与他疾语，“莫慌！中北铁骑军即刻便会赶到！”
霍帆然右腹中了一刀这会儿能挺立站着已属神迹，他浑身虽备受苦楚但始终觉得在战场上躲在一个女人身后还不如叫他战死沙场要好受些。
因此，面对初暒庇护，霍帆然毫不领情。
他咬牙转身挥刀斩断直冲初暒后背劈来的冷刀，三两步便甩掉了初暒亦步亦趋的遮掩与拖带，神志还算清明时，霍帆然纵观左右玄影三支小队以军旗与军鼓为号配合默契，他们杀敌动作干脆利落，救援伤病流程适当有序，以攻为守，佯攻实退的架势也极为巧妙。
正当霍帆然感叹这支名不虚传的军队之际，他倏地感觉到从脚底传来阵阵酥麻震颤，似乎想起什么，霍帆然捂着血流不止的右腹奋力大喊，“中北铁骑至！”
他这一声让战场上所有人都凝滞一刹，但一刹之后，初暒看清铁骑到来方向时最先反应过来，与就近玄影兵士低呼，“不！他们是从东北方向来的，应是去而复返的北漠骑兵，三队自行拆分两人小组，以‘交替掩护’阵型交互式撤退！”
初暒话音一落，霍帆然看见所有玄色身影在眨眼间乱作一团，其中一个站在初暒近处的兵士就近搭上身前之人的肩膀轻拍了两下，那人就立刻心领神会地颔首然后头也不回地后撤到此人背后，等他确认周边安全后，再在前面为他攻击掩护的同袍肩膀又拍两下，先前站在前面的兵士又以同样的方式后撤至身后之人的身后。
所有人在乱中有序里很快摆脱混战并后退了数十米，在霍帆然余光被玄影军兵士撤退阵型短暂占据时，他刚感觉到自己的肩膀被人拍了两下，一扭头就看就初暒那双沾满血污却坚定镇静异常的双眼，被她的眼神感染，霍帆然亦觉得自己砰砰作响的心跳沉稳了一些。
只是在那阵诡异的沉稳中，他又莫名其妙的感受到来自后脊的冰凉，那是他从军多年十分熟稔的冷冽。
‘嗖！’
一道暗箭穿过弥漫硝烟和混乱人马身影径直朝着霍帆然后脊飞来，在电光火石或是什么迅雷不及掩耳之间，霍帆然在一片天旋地转中被人推倒在地，等他吃力翻身回看竟瞧见是初暒扯开他后躲闪不及生生替他受了那道尾部挂着狼毫的利箭。
率领铁骑从东北方向疾驰而来的塔鲁茶措看见箭上‘猎物’眉眼蹙起，心疼的‘嘶’了一声满眼怜惜，可被他射中的‘猎物’眼中怒火中烧，伸手折断胸前箭羽还龇牙低骂了一句。
伍千裘与范思在后协助大部兵士后撤途中发现初暒受伤，他二人迅速将指挥权向下交出后往初暒所在方向跑去，但双腿难抵四蹄，塔鲁茶措手握两米狼刀高坐北漠英发战马不到片刻便率铁骑半围住企图退离此地的玄影兵士，初暒心中高呼不妙，手中兵器也握得更紧，她瞥见吾古烈趁北漠铁骑之势正悄悄混在狼兵里向自己靠近，初暒假意没有察觉吾古烈所为，反向他所在方位靠去。
挥刀劈开身旁一个狼兵，初暒侧步绕开即将倒地的尸首伺机去夺那尸首旁边那人手里的□□，吾古烈没想到初暒后脑勺也长了眼睛居然发现他意图偷袭的动作，他兵器失手，被初暒捅了一刀后倒地不起。
夺来趁手兵器，初暒与紧赶过来的伍千裘与范思等完全落入北漠铁骑包围的玄影兵士，以中空圆阵顶住铁骑冲击以最大程度低消铁骑机动优势。
紧密地圆阵未被铁骑冲垮，玄影军顶住北漠铁骑第一波冲击后，北漠骑兵队形因冲锋受阻变得拥挤混乱，趁他们速度归零还未重组，玄影军又依初暒令很快变成了以重甲步兵组成的锥形三角阵，初暒作为指挥站在队形最前端负责开路，两翼由伍千裘与范思两队强兵保护，他们将力量集中于一点，只要阵型不乱，此战玄影军必定可以在敌人铁骑的层层包围中像烧红的烙铁穿透铁皮一样将他们撕破一个口子。
不过，战场之上一切瞬息万变，只要、如果、或者这类词一旦出现，赢与输、胜与败、生与死也只在一瞬之间。
被护在锥形阵三角核心的弱重伤兵中忽然冲出一道人影，他捂着右腹穿过两翼跑向阵型尖端对初暒惊恐高呼，“初暒小心！吾古烈没死！”
伴着这声高呼，伍千裘与范思注意被转移一霎，就在这一霎中，塔鲁茶措抓住时机猛一挥手，他身后文州城城墙上数千弓箭手发出箭矢便如流星一般铺天盖地的朝玄影军冲去，所有兵士一手举盾格挡一手挥刀劈砍迎面利箭，初暒躲开吾古烈放出冷箭正要重新换阵，可从左胸传来的疼痛突然叫她微张的口再发不声来。
“初暒！”
伴着锥形阵左翼伍千裘这声惊呼，玄影军阵型大乱，吾古烈被身旁狼兵按倒在地后，塔鲁茶措驾马与伍千裘同时向初暒奔去。
还是那一句，双腿难抵四蹄。
在初暒口吐鲜血即将瘫软倒地那瞬，伍千裘看着她被策马而来的塔鲁茶措俯身拦腰抱回马上，他拔腿就要去追，可周身杀不完的狼兵就像茅厕了打不死抓不住的蝇虫团团围绕着他，伍千裘哪怕雷霆加身，杀神附体也摆脱不了这群缠人的苍蝇。
他怒目猩红的看着那道带走初暒的背影越走越远，直至完全消失在一望无际的北方黑暗中。
终于，从脚底再一次传来酥麻震感。
是中北铁骑到了。
才失去指挥使的中北铁骑并不见颓败模样，他们装备精良、意气风发着从玄影军与赤霄军身旁一往无前驶过，朝着北漠狼兵主力与精锐铁骑奋不顾身，两个时辰后慕峰青率赤霄军大部赶到，他趁中北铁骑与漠匪鏖战从文州城西城方向破城门而入，剿灭城内余孽后于南城正门插上了赤霄军赤红镶黄军旗。
天光大亮前夕，中北铁骑与玄影军合力大败漠匪，文州城复克，北漠余部退至映月关外，惨痛的胜利得到了曙光的照耀，但尸横遍野中无人欢笑。
空寂的边境里此时传来一阵由远及近的马蹄声响，玄影军与中北铁骑顾不得伤痛悲愤重又燃起警惕预备之心，但等两军代将领立于阵前看见匆忙驾马赶赴而来那人，都不约而同惊呼出声。
那人纷飞在身后的玄色大氅宛如北漠孤鹰双翅，伍千裘见他过来忙跑去喊道，“幽王殿下！”
薛霁一张俊脸风尘仆仆，他勒住缰绳立在战场之中环顾一周后只盯着伍千裘凝声问，“初暒何在？！”
伍千裘布满红丝的双眼几乎要涌出血泪，他颤抖着喉头，疾语禀报——
“她身受重伤，被塔鲁茶措掳至北漠境内了！”
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