《惊觉相思不露》海有岸

5、第 5 章 众人一

　　众人一同举杯，共饮美酒，品佳肴，倒是好不其乐融融。
　　“谢世子，齐将军，恕下官多嘴，不知二位远道而来是为何事？”

　　“蜀道饥荒严重，陛下特派我二人前来协助方县令治理饥荒。”齐昀特意把协助二字咬的很重。

　　对于一个翻不起什么风浪的小小县令没必要隐瞒什么，其次，齐昀很想看看这位县令此刻的反应或者接下来他会怎么行动。

　　方怀远心中一震，这二人果然来者不善！心中虽妒恨来的这样快，面上却不得不做样子。

　　“陛下体恤民情，实乃大凉百姓之福啊！”他这一句话避重就轻，避开了接下来沈凉要询问他的饥荒事宜，巧妙地“崇尚”陛下的体恤民情，倒是有点脑子。

　　但沈凉哪是这么容易妥协的人？

　　“方县令可知外面百姓如今吃的是什么？喝的是什么？”

　　“应该不是桌上这等山珍海味，美酒佳肴吧？”

　　沈凉齐昀一人一个问题，直勾勾地盯着方怀远。

　　方怀远心里有些发毛。他该怎么答？怎么答都是漏洞百出，难道直说他自己在府里吃香的喝辣的，任由百姓在外吃草皮，拔树根？

　　这次开口的却不是方怀远，而是那位一直沉默不语的方夫人，李红锦。

　　“二位大人有所不知，妾家中从商，蜀道地区饥荒严重，娘家看妾一家和蜀道百姓过的如此艰难，心有不忍，便接济了一些银子，平时里府里是吃不上此等珍馐美味的，今日是为了接待二位大人，才斥重金做了这么一大桌子菜。娘家接济的银子，大多分发给了百姓，县衙也是过的不易。”她说话时，并未露出女子应对朝廷重臣的胆怯，反而直视沈凉，显的异常从容。

　　齐昀本来漫不经心地摩挲手指，此时也向李红锦看去。

　　女流之辈本不应插嘴男子之间的谈话，方怀远只是给了她一个眼神，示意她闭嘴。

　　“正是如此”

　　方明月却一直仿佛是一个局外人，认真地挑着吃自己桌上的饭菜，时而趁爹娘不注意，偷喝一口果子露，最后也许是困了，耷拉着眼皮，不小心把碗给碰掉地上了。

　　“啪”的一声。

　　在静默无言的宴席中分在响亮。

　　方怀远连忙道，“快去收拾了地上的碎碗！”

　　“明月可是困了？”李红锦关切问。

　　“抱歉阿爹阿娘，二位大人，小女有些困了，这才没注意，摔了碗。”方明月愧歉地笑了笑，起身冲沈凉和齐昀的方向行了个礼。

　　“罢了，我也有些困了，舟车劳顿，感谢方县令的款待，今日便到这里吧。”沈凉起身。

　　方怀远，李红锦，和一众小妾都起身，“下官恭送二位大人。”女眷们则行礼。

　　沈凉和齐昀往出走时，回头看了一眼娇俏的少女，方明月，方明月也在蹙眉看他们，刹那间，目光相对，方明月连忙低头，沈凉却觉得她看他们的目光中，闪烁着什么。

　　回到南厢房。

　　“方夫人不简单。”

　　“对，很少有这样从容的内宅女子，而且，我们事先调查过，她娘家的确从商，但也没有丰厚到如此地步，不过是做点小本买卖。”

　　“虽然她躲过了我们的问题，却反而给我们抛下一个更大的漏洞。”

　　在饥荒如此严重之时，支持他们吃的好睡得香的银钱从何而来？

　　突然想起了什么，沈凉回头。

　　“我总感觉那个方明月有些奇怪。”

　　齐昀看着沈凉，“是吗？”

　　“在宴席上，李红锦回答的漏洞，本就是为了哄住你我二人，她自认回答没有问题，所以也不怕我在接下来提问，可是她不知道这个漏洞已经被我们发现，如果我接下来再问方怀远一些问题，他们必然会出现前后矛盾，难以自圆其说的情况。而就在这时，方明月恰好摔了碗，说她有些困了，巧妙地结束了饭局，同时也阻止了我接下来的问题。你不觉得很巧吗？”

　　“你的意思是，方明月是故意的？她可能也发现了李红锦回答的漏洞？”

　　黑夜中，微弱的烛光照着齐昀的双眸，却异常明亮。

　　“还有一点，已经十七岁了，还没有出嫁，甚至我们打听过了，也没有说方明月已经被许配给了谁，按在京城，十七岁很多女子已经为人母，那么多男子不乏也有富家子弟因着方明月的才女之名慕名前来提亲，为何方明月却迟迟不嫁？”

　　“一般女子不愿嫁人，除了真的不想嫁，便是……

　　“已经有了心上人！”齐昀和沈凉同时说。

　　“明日除了观察百姓状况，还要打听一下方县令的女儿是否有什么心上人。”

　　两人一谈，就谈到了深夜。

　　说完以后，东方已经露出了鱼肚白。

　　草草和衣而卧，小憩了一会儿，便准备上街。

　　他们出了县衙，才发现和昨天夜晚截然不同的景象。

　　街道两旁没有一个卖东西的小贩，昨天夜里只以为是收摊了，白天才发觉，其实不然，也许自从饥荒开始，早就没有人摆摊了，实在没东西可卖。

　　往出走了十来里地，来到一块儿荒地，荒地上零零碎碎的剩了些干枯的杂草，一个穿衣破烂的女人看见了，立马蹒跚地走上前，想拔那株草，眼看就要拿到，却被另外一个面黄肌瘦的男人推开，抢了那株草。

　　女人轻微的颤栗着，她实在没有什么力气了。

　　一片荒地上聚集了许多难民，全部穿的破烂粗麻布，已经倒下了一大片，为数不多的几个活人也躺下，似乎在等着死神的宣判。

　　土质又干又硬，烈烈的日头晒着这群煎熬的人们。

　　齐昀和沈凉

　　他们来的路上见过很多。

　　有的人饿死了，没人给收尸，腐烂的□□被随便扔在街道上，恶心的蛆虫在发红的肉里爬动，苍蝇围绕着这些人。

　　有的人还没死却也没有几口气了，他们没有一点生的希望，听天由命地靠在破茅屋上，死可能对他们来说就是解脱。

　　人的恶性会在这种情况下暴露无遗。

　　虚弱的母亲为孩子抢来了一块儿脏的干硬的馒头，满心欢喜，却被那些恶霸抢走，临走还踹了母亲一脚，这些恶霸，可能以前就是街上的小混混，也可能是总是把家国大义挂嘴边的正义书生。孩子在怀里哇哇大哭，他已经饿的不行了，他的母亲只是干干地看着抢走馒头那人的背影，眼泪顺着粗粝的皮肤流下，她看的是背影，还是远方？

　　她还有远方吗？

　　他们还有远方吗？

　　尽管他们一路上拿出全部银子接济，没人要，有什么用，银子是吃的吗？银子能吃吗？
　　在这些人的眼睛里，什么都看不到。

　　方圆百里，没有生气。

　　齐昀来的时候，早就料到了这种情况，所以事先在包袱里带了些干粮，眼下，吃的远远比银子重要的多。

　　一个老人，勉强能走路，在大街上游荡，企图找到一些吃的。

　　沈凉和齐昀走过去。

　　老人警惕地看着这两个人，穿着华贵，身段匀称高挑，一个看起来有些冷漠，另一个看起来比较跳脱，却是一个赛一个地好看，这辈子都没见过这么好看的。

　　老人想走开，但他也没力气跑，索性停下来。

　　“老人家，我们是来治理饥荒的，您能告诉我们难民的主要聚集地在哪儿吗？”

　　老人只当他们是开玩笑，就要走。

　　“老人家，请相信我们。”齐昀扶住欲走的老人。

　　“治理饥荒？一拨又一拨的人都说要治理饥荒，哪次成功了！你们都和狗日的县令是一伙的！”老人气愤地吹胡子瞪眼。

　　“老人家，你只要告诉我们难民的主要聚集地在哪儿，我们承诺，七日之内，粮食必定出现。”沈凉平静地注视着老人。

　　齐昀顺势从包袱里拿出一个馒头，塞给老人。

　　“老人家，不出七日，不会再有人挨饿。我们是朝廷重臣，他是世子，我是将军，言而无信之人我们不屑去做，请您在相信我们一次。”

　　老人不知道什么柿子什么将军，但他看着两个年轻人的眼睛。

　　他许多年没有看到这种神情了，坚定，自信。

　　“大部分都在东城。”

　　赶往东城。

　　东城离县衙很远，沈凉和齐昀是骑马过去的。

　　东城虽称之为东城，其实已经在城外了。

　　到达东城后，这里的惨状不比刚才在城内好多少。

　　不过活人还有很多。

　　乍一见到两个年轻人骑着马出现在他们年前，人们也没有多少惊诧。

　　破烂的锅炉土灶，人们依靠在城墙上。

　　沈凉站到城墙上。

　　“乡亲们，我是当今世子，与我随行的是齐将军，陛下体恤民情，知道蜀道地区饥荒严重，日日忧心，特派我等二人前来治饥荒，这时我们的令牌。”沈凉和齐昀同时举起令牌，白玉质地，在阳光下闪闪发亮。

　　“我知道，你们已经很难相信别人，之前陛下已经派来很多人，都无功而返。所以你们也认为，就凭我们两个，从小娇生惯养，不识人间疾苦的少爷，怎么可能治好饥荒。”

　　烈日当头，有百姓向城墙看去，阳光刺眼，只能看到一个坚毅的身影顶着烈阳。

　　“那么，我今天就做一个承诺，我，大凉世子，谢景清。

　　我，御前将军，齐昀。”二人无比郑重。

　　“七日之内，我保证，每个人都可以吃上白面馒头！”

　　起风了，风吹着城墙上两个年轻人的袍角，勾勒出他们挺拔的身姿，如此坚定。

　　有人小声说了一句“嘴长在你那里，你随便怎么说都行，我们怎么知道你说的是真是假！”

　　人群中传来“对啊！”“就是！”之类的声音。

　　齐昀勾了勾唇角。

　　“如果七日过后，你们没有看到粮食，大可以上京去告御状，状告当今世子和御前将军言而无信！”

　　……
　　人群又是一阵沉寂。

　　人们交头接耳，窃窃私语。

　　过了一会儿，一位骨瘦如柴的小伙子站起来，看样子应该十六七岁。这人应当是这批难民的引领者，由他来陈述大家的意愿。

　　“好！我们就给你们七日的时间，世子殿下和将军应当不是什么言而无信之人吧！”

　　很好，第一步已经完成。齐昀心中思量。

　　“感谢大家的信任，我们一定不负各位的希望。”

　　“还有一事，请能走动的年轻人们，互相告知不在此处的百姓，就说，朝廷派人来救他们了！”齐昀的声音极巨穿透力，在每个人的耳边徘徊。

　　朝廷派人来救他们了。

　　有人来救他们了。

　　同时，也有一位不速之客，正从京城策马奔腾，赶往蜀道。