《盛世雅商》君尚

48、叶落飞雪

　　如果不是齐掌柜带路的话，秦蔚雅断然想不到号称富可敌国的‘沐氏’中，会有人住在这涴京的闹市中。

　　临街的正门与周围的环境十分契合，丝毫不引人注目。可踏入门中，转过影壁之后，便令人眼前一亮，疑心眼前这不染俗尘的景致是否真实。

　　左右的藤蔓顺着竹竿爬到空中，连成穹顶，在夕阳的照耀下，似是一条金光闪闪的短廊，引人进至宽阔的院落。房屋虽无雕梁画栋加以修饰，却有种类繁多的花叶妆点，但主人似乎从未修整过，皆是各安生死，任自枯荣。

　　青砖铺地，卵石砌路，院中的圆木桌上，已摆好了烹茶的器具，旁边的火炉也烧上了水，似是专等客人到来。

　　齐掌柜站在短廊中，拱手高声道：“在下善食帮京堂主齐觉今，如约陪同成国公府长孙少爷及夫人前来拜访，还请屋主出面一见。”

　　言毕许久，却无人应答，齐掌柜尴尬地清了清嗓子，正要再次通报姓名，一袭白色裙摆闪出正厅，伴着清冷的女子声，“恭候多时，请进。”

　　只见一名身着白色纱绢衣裙的女子，步出厅门，扬手请三人到圆桌旁落座。

　　秦蔚雅不着痕迹地打量这名女子，脂粉未施，发髻轻绾，除了耳边一对小到难以被人发现的珍珠耳坠外，再无任何配饰。如此却更加突显出其姣好的面容，半垂的眼眸更透出一副对任何事都满不在乎的脱俗气质。

　　记得沐氏的前六席杀手分别以红、黄、白、青、紫、黑为标记，那这名女子，就应该是被称为“叶落飞雪”的第叁席吧？

　　白衣女子落座后，便动手沏茶，缓道：“敝姓沐，名无烟，不知三位今次前来，所谓何事？”

　　所谓伸手不打笑脸人，秦蔚雅素谙此理，扬起笑脸道：“既然沐姑娘开门见山，我们也不需要绕弯子。沐姑娘，你好。我叫秦蔚雅，夫家姓单，今日前来，是想跟姑娘谈生意的。”

　　“久闻成国公府的长孙夫人做事干脆直爽，不让须眉，今日一见果然名不虚传？蒙夫人不弃，纡尊降贵莅临寒舍，不知有什么生意要谈呢？”沐无烟嘴上说的恭敬，但语气冰冷生硬，令人分不清是敬是讽。

　　对方很清楚自己的底细，看来是事先做过调查的，如今时间紧迫，与其旁敲侧击，不如直入主题。“沐姑娘过誉了！不过在谈生意之前，我心中还有个疑问，希望姑娘代为解答。”

　　“夫人请讲！”沐无烟埋头烹茶，眼皮也不抬一下。

　　“昨夜有人暗访敝府，还留下了一件东西。”秦蔚雅说着，从袖中掏出翠玉镖，陈在沐无烟面前，“不知沐姑娘是否认得此物呢？”

　　沐无烟瞥了玉镖一眼，平静道：“前日有客人出价白银三十万两，要买成国公、单家三位少爷、三位孙少爷和长孙夫人的项上人头。这玉镖，应该就是我们派去估价的人留下的。”

　　秦蔚雅微微摇了摇头，笑道：“沐姑娘只知其一，不知其二。贵派的人的确留下了一支玉镖，却不是这一支。虽然乍看起来是一样的，但我记得射我的那支镖，镖头在灯光下头有反光，是镶了金的，而这支却没有。”

　　沐无烟闻言抬起眼眸，打量着秦蔚雅，“单夫人目光如炬，实在令人佩服。但不知这支镖，夫人又是从何得来的？”

　　秦蔚雅谦虚地笑笑，心中暗道，那支镖射得那么快，她哪里看得清镖头有没有镶金？不过是如实转述单若海的话，好让这位目空一切的沐姑娘在意点罢了。

　　齐掌柜适时接话道：“昨晚本帮帮主正在成国公府做客，恰巧接住了射向单夫人镖，还尾追而出。今早却被人抬了回来，至今昏迷不醒，遭遇何事不得而知，可身边却留下这只镖。”

　　“齐堂主是来兴师问罪的吗？”沐无烟的话不带一丝情绪，还为齐掌柜添上了茶。

　　“不敢！在下只是想听听姑娘的意见，看看是否能得到些线索。”齐掌柜双手捧杯，颔首致谢。

　　“据我所知，并没有人出钱要买贵帮帮主的性命。‘沐氏’从不主动向目标以外的人出手，除非是为求自保，又或是有个人恩怨。”言下之意，就是她也不敢保证不是‘沐氏’的人所为。

　　话说到这里，再追问下去也不会有什么结果，眼下最重要的是跟‘沐氏’联手，其余的就等以后再说吧。齐掌柜因而笑道：“多谢姑娘释疑。”

　　“方才沐姑娘提到派人去估价，不知结果如何？”单若海拉回正题，暗握袖中的兵刃，只要对方说的是已经接下，便立即发难，先发制人。

　　“白银三十万两，连买下单公子和夫人两条性命都远远不够，更别说是这种几乎要令单家灭门的举动了。身家性命不容折让，一分一毫都不可少。何况我们‘沐氏’从不做亏本的买卖，既然付不起价钱，生意自然谈不成。”沐无烟为单若海添了杯茶，“所以单公子大可放心将兵刃收起，踏出这里的大门之前，三位不会有丝毫损伤。”

　　自己的小动作一眼就被人看穿了，单若海脸上赔笑，心中的戒备却更深了，扬手从袖中掏出一张银票，道：“沐姑娘不要误会。在下只是想既然‘沐氏’没有接下这单生意，正好将合作的机会让给我们！这是一点意思，不成敬意，还望姑娘笑纳！”

　　沐无烟似是连眼皮都没有抬一下，便道：“单公子和单夫人真是大方，一出手便是五万两。不过这钱我们能不能受得起，还要看做的是什么事。”

　　秦蔚雅笑道：“我夫妇二人久仰‘沐氏’盛名，今日有幸得见沐姑娘，略奉薄礼，聊表心意。即便生意谈不成，也希望能跟沐姑娘交个朋友。”

　　“无功不受禄，单夫人有何事，不妨直言！”沐无烟说着，再替秦蔚雅添上茶。

　　“这件事要比杀人容易些……”

　　沐无烟冷如冰霜的脸上浮出一抹冷笑，“这世上没有比杀人更容易的事，所以我们才以此为营生。单夫人如果要谈杀人以外的生意，还是请回吧！”

　　秦蔚雅微微一笑道：“原本只想说，请‘沐氏’保证我们府上明日的婚礼不受人侵扰就好，既然沐姑娘认为杀人较易，我就换一种说法——在明日辰时之前，将‘黑蜂’和‘幻狐’的杀手尽数铲除，不知是否可行？”

　　“有何不可？”沐无烟稍稍扬起脸，直望向秦蔚雅，“我对这两帮还算有些了解，估价都免了，白银一百万两。单夫人觉得没问题的话，我保证两帮中没人能活过明日辰时！”

　　“一言为定！”秦蔚雅使了个眼色，旁边的齐掌柜立即从怀中掏出一沓银票，双手奉上，“这是五十万两银票，当做是订金。事成之后，我们自会将剩下的五十万两奉上。”

　　沐无烟接过银票，盈盈起身，轻道：“距明日辰时还剩不到八个时辰，请恕无烟事务繁忙，不便远送。诸位请慢走！”

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　　由北城区取正门进入王城，这段林荫道是必经之路。在白日都鲜少有人经过，这半夜三更的，更是连个鬼影都没有。

　　虽然已是春天了，可涴京素来露气较重，入夜之后还是有些凉。一阵风吹过，阿旺浑身一哆嗦，鼻子犯痒，他赶忙捏住鼻子屏住气，总算是将喷嚏憋了回去。呼，幸好自己反应快，这个喷嚏要是打出来，回去铁定又要受罚！

　　抬眼望了望四周，同来的三十几个人竟一个也瞧不见，看来大家潜藏的功夫都精进不少。想到这，阿旺将身子伏得更低，紧紧地贴上树枝，自己也要留神点，不能被人发现了。

　　唉，这夜还长着呢，要怎么打发啊？他进“黑蜂”也有三年了，从没遇见过这倾巢而出的阵势。看来这次的佣金一定不少，不知自己能分到多少呢？应该足够到小翠那去过一阵子了吧？哼，那个冯妈妈，上次竟然因为十两银子就把他赶出来，这次非换十贯铜钱砸死她不可！

　　四下静得出奇，只有风吹树叶沙沙作响，却凭添了夜的冷清，令人的思绪不由自主地飘荡起来。

　　阿旺忽然回想起自己接下的第一个任务，是替一位财主将不肯卖地的一家农户做掉。当自己和阿生赶到那户农家时，那家人正在吃晚饭，虽然只有稀溜溜的米粥和两盘咸菜，可每个人脸上都挂着笑容。男主人还以为他们是借宿的过路人，热络地请他们进屋，可阿生一刀挥过去……

　　之后的事，他记不得了，只记得自己颤抖的手紧握着刀，一刀、一刀、又一刀，却始终砍不断那个小男孩的脖子，小男孩等着黑白分明的眼珠，死死地盯着自己……

　　猛得打了一个冷战，阿旺将思绪拉了回来。切，真晦气，这么重要的时刻，怎么会想到那些令人反胃的事？

　　又一阵风吹过，树叶“哗啦哗啦”地响了起来。

　　“唔——”一阵闷哼声传来，仿佛就在自己耳边。阿旺心中一颤，一股从未有过的恐惧袭上心头，就像……就像那小男孩此刻正在自己身后，死死地盯着自己一般……

　　风更猛了，吹得树叶越来越响，隐约中又听到几声怪异的轻哼，气氛诡异地出奇。

　　不对劲，一定有哪里不对劲！究竟是哪里不对劲，他也说不清，但心已经揪得紧紧的，快要从嗓子里跳出来了！就连那次去伏击“苍鹰帮”的帮主，反而中了对方的圈套，自己身中十七刀，差点丢了性命的时候，都不曾像现在这般恐惧。

　　脸上忽感一阵刺痛，阿旺下意识地伸手去摸，一股极其熟悉的气味随鼻息涌进体内。未及细想，剧烈的痛楚瞬间流窜遍他的全身，那股气味变得更加浓重！

　　是的，这气味总是令他莫名地兴奋起来，是他最喜欢的血腥味！但他不喜欢闻到自己的血，那会令他失去理智无法做出清晰的判断，一如此刻。

　　他看不到究竟是什么伤了自己，眼前除了落叶，什么都没有……落叶？春季怎么会有落叶？

　　就在这个念头闪进阿旺脑海中的同时，他永远停止了思考，只是瞪着眼睛，难以置信地望着漫天飞舞地落叶，神情和那个小男孩临死时一模一样……

　　一个时辰后，成国公府派马队出来踩路，务求保证从曹府到成国公府一路通畅。而刚出王城大门的这一幕，令所有人震惊不已。

　　三十多个黑衣人横七竖八地倒在地上，挂在树上，躺在草丛中。风卷着血腥味扑面而来，霍管事跳下马，小心翼翼地走到一具尸体旁，借着火把的光亮仔细观察。身上的几十道伤口都似是被利刃所伤，数量虽多但都只是些皮肉伤。真正致命的，应该是脖颈和太阳穴上的几个血坑，只有米粒般大小，却深深地嵌进肉中。

　　一个家丁仗着胆子走过来，颤声道：“霍管事，这……这怎么办？”

　　霍管事略一思忖道：“发生在城外的事不必惊动侍卫队，你立即到涴京的监城府报案，请他们务必在卯时之前将这里清理干净！”

　　“是，是！”家丁领命，策马飞驰而去。

　　霍管事又道：“阿财、阿贵留下等监城府的人过来！剩下的人跟我走，都把眼睛睁大点，迎亲的时候，路上要是出了一点差池，今天拿不到赏钱事小，老爷怪罪下来，咱们就都准备卷铺盖走人吧！听清楚没有？”

　　“是！”一声齐和后，马队便向曹府行去。

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　　曹府的前院整夜灯火通明，再过几个时辰，成国公府上的迎亲队伍就要到了。在暮雁园等待的新娘已经装扮完毕，曹夫人特别叮嘱寅时之前不要再到暮雁园去打扰，说是新娘要辛苦一天，一定要好好休息养足精神才行。

　　而暮雁园内外的戒备，也比平日更加严格。

　　“什么人！”一声呵斥吸引了所有侍卫的注意，只见几道黑影从西墙跃进园中。

　　侍卫们并没有自乱阵脚，而是非常从容地分成四队，除了一队留守外，剩余三队分别奔向西、北、东方向，只是奔向西面的人数要多些。

　　可惜没人留意，就在众人被呵斥声吸引的一瞬间，一道人影已经闪进了新娘的绣楼中。

　　白芊儿站定身子后，迅速地打量了一下周围的环境。

　　嗯，从这边的楼梯上去，应该就能到新娘的卧房了。自己的任务就是刺杀新娘，然后扮成新娘的样子混入成国公府，伺机刺杀单家的人。

　　打定主意后，白芊儿蹑足踏上楼梯，她对自己的身法极为自信，若非如此，帮主也不会放心将这么重要的任务交给自己。况且听帮主的意思，只要这次的任务完成的好，“幻狐”的第三把交椅就是她的了！嗯，待会杀了新娘后，是该藏到床底下，还是藏进柜子里呢？

　　正当白芊儿还在考虑如何处置新娘的时候，忽然脖颈一紧，身子被扯向后方，眼见已无可避免摔到地上！谁料颈上的力道忽然转向上方，将她凌空提了起来。她慌忙想扯开颈上令人窒息的缠绕，可手在下一刻就被绑了个结实，白芊儿这才意识到自己是被吊再了房梁上。

　　濒死的恐惧令白芊儿忘记了自己的处境，张口想要呼救，但有什么东西在她张嘴的同时塞了进去，堵住了她最后的希望。

　　痛苦的挣扎中，一个身着白色夜行衣的女子闪进她的视线。夜行衣原本是为了隐藏在黑暗中的行动，白色的夜行衣，更像是一种讽刺！

　　白芊儿的视线越来越模糊，意识也迷乱起来！但有一个问题此刻却萦绕在脑中，挥之不去。这个人是什么时候进来的？如果是在自己之后，为什么自己丝毫没有察觉？如果是在自己之前，那她又是怎么进来的？她不会是侍卫，否则根本不用穿夜行衣。可自己是苦苦守候了一夜，刚刚才抓住机会，在同伴的掩护下潜进来的，而她……

　　可惜这个问题，白芊儿到死都没有想明白……

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　　“老大，这是怎么回事？”望着眼前遍地的死尸，一名侍卫不禁打了个冷颤。

　　被称为“老大”的领队眉头紧皱，他同样也不明白。他们这一队沿着西墙一路巡视过来，却在假山后面发现了这一幕。十几个黑衣人倒在地上，分明应该有一场恶斗，却没有传出一点声音，实在令人匪夷所思。

　　“你们几个，立即动手把这些尸体从后门扔出去！”领队当机立断，发出指令，“今天是堂小姐出阁的大喜日子，这些留在这儿不吉利！清理完以后都回去换件衣服，别把晦气带回来！也不要跟任何人提起！”

　　“是！”众人齐声应诺，动手干活。

　　而发现绣楼中的楼梯下还有一具白衣女尸，是两天后的事情了。

　　直到半个月后，监城府才贴出公告，声明素来为非作歹的“黑蜂”与“幻狐”两个杀手帮派，已被全部清剿。

　　不过只有少数了解内情的人，才知道这两帮的数百人，是在一夜间离奇毙命，与监城府没有半点关系。