《灰烬》西里伯爵

4、第 4 章 莫妮卡，那

　　12.

　　即便主观上再不想把男教授的举动当一回事儿，婪清霜还是忍不住反胃。那感觉可比氟西汀的副作用强多了，恶心从胃袋深处窜流上来，喉咙口像塞了一块风干的硬橡皮擦，咽不下去，吐不出来，死死地卡在两截锁骨之间。

　　她在空无一人的教室里蹲坐了一会儿，勉强压下带着胃酸和恶心的窒息感，掐着大腿站起来，看了一眼教室后的钟表，糟了，即便最快赶去苏豪区那家艺术厅，也会迟到整整十分钟。

　　艺术厅的经理她再熟悉不过，一身洗得毫无褶皱的亚麻衬衫，面上总是挂着一抹极其标志的、白人中产阶级的微笑。她的微笑是一把消音手枪，极快，无声。

　　但绝对致命。

　　但婪清霜今日是连经理也没见着，在前台被拦下来，同事温柔地问她：“今早收到你的留言，听你说要去赶一节很重要的艺术课。怎么样，一切都顺利吗？”

　　但那样的问话只是例行公事，同事并没有在等待婪清霜的回复。她优雅地弯下腰，从柜台底下抽出一份薄薄的牛皮纸信封，轻轻推到婪清霜面前。

　　“经理说，为了不耽误你伟大的学业，也希望你以后不需要再为排班费心了。这是你这星期的工钱，一分不少。”

　　“……”

　　那信封静静地躺在墨绿色的台面上。

　　同事也离开了。

　　两千年的纽约，没有能为华裔撑腰的工会，没有写在纸面上的劳动保障。

　　婪清霜不知道自己是以什么姿态拿回信封的，只记得在走出艺术厅的时候，迎面撞上一个举着半杯意式浓缩瓷杯的男子。咖啡洒下来，滚烫都觉察不到了，看着呢子大衣上明显的黑褐色液体，婪清霜只是想，她唯一一件还算体面的大衣也被毁掉了。

　　Looking Fxcking Way! 他说，看路！

　　咖啡污渍在米色的呢绒料子上迅速晕开，变成一个细小的漩涡，于是她的世界就只剩下这一块漩涡了，周围的声色全部远去，像隔了几十米深的海水，她站在其中，低下头，意式浓缩那带着油质的深褐色，长成了大衣上一块巨大的恶心的烂肉，正在腐烂。

　　腐烂！腐烂。

　　好恶心。

　　婪清霜快要吐了，呼吸不畅。

　　全身汗毛一根根竖起来，喉咙口里的硬橡皮擦此刻成了一只长满倒刺的拳头，从里面掐住她的气管。吸不进气，肋骨剧烈地起伏，眼前的世界又开始发黑，缩小，最终缩成了一个只有那块咖啡污渍的，尖锐的褐色的漩涡。

　　漩涡，漩涡。

　　她的世界只剩这一块漩涡。

　　没事的，婪清霜咬牙对自己说，她尝试着心理学书籍里提及的深呼吸方法，把自己重塑成一个体面的正常人——至少表面上要这样。

　　正常人现在会怎么办？她的手里攥着几百块现钞，即便隔着信封，纸币的边缘也被她手心里冷汗浸得发软。也许应该去买点东西吃，然后回家。

　　这才是正常人该做的事情。

　　两毛五分的过滤咖啡她喝够了，发霉的吐司也吃够了。心里陡然升起一股执念，近乎赌瘾：她要好好吃饭。她要喝一碗热汤，吃一口热腾的、新鲜的食物。她要自己做饭。她要像一个正常人一样，好好吃饭，好好睡觉。

　　苏豪区的水果摊，苹果都沾着露水，活生生的颜色。她挑了几个最红最亮丽的，像在代偿自己的灰暗。

　　婪清霜抱着水果和蔬菜一路从纽约回到布鲁克林。

　　肮脏的地铁坐垫不比她衣上的咖啡渍干净，一样阴冷，一样黏腻。都像码头的鱼腥味，烂菜叶味，摧枯拉朽地砸过来。婪清霜又想吐，但她忍住了。

　　挑肥拣瘦的市井路人从她身边经过，东河的风带着雨横冲直撞。

　　她走在公寓的台阶上，烟草味，死鱼血，脏水地。

　　她忍住了。

　　打开门，客厅留了一盏夜灯，姜斐言的房间门缝透出暖气，还有一些罐头笑声，她在看电视剧。

　　婪清霜听到电视机里有个声音说——

　　“莫妮卡，那只是食物，那不是爱。”

　　啪嗒，啪嗒。

　　婪清霜眼睁睁看着抱了一路的红苹果和绿色蔬菜从怀里滑了出去，在脚边骨碌碌地滚着，一圈又一圈。

　　喉咙里的那个肿块在夹缝里落了锁，是怨气生了根。

　　细小的崩溃长出凹凸不平的纹路，倒刺似刀刻般狰狞，是钙化的结石，是漩涡，是梅核气吗？她不知道，只感觉一扎生锈的缝衣针横着扯过食道，如砂纸对锉，划过喉口。

　　就这么蹲在门框边，蹲在脏掉的苹果旁边，她闭上眼，连哭也哭不出声。