《正衣冠》摇粒绒鼠

4、第 4 章 乾明节

　　游龙凫水大楼船行至燕京市坊的河畔，船面摞着三座琉璃瓦冲天殿宇，皆似燕南的环琅山那般巍峨魁岸。
　　庆福篆香堪堪燃尽，行船四百六十八扇三交六椀大格窗被宫女一齐拉开，蝉翼拢帘点着碎金，宛如天上之水，飞瀑直下。
　　大雍璋帝的寿辰与中秋拜月节同日，双喜临门。
　　司天台夜观天象，称是行星连珠，天降祥瑞的大喜之兆，彼时璋帝龙椅还未捂热，便被老臣追着捧着，将老祖宗留的传统同节日一并丢了，自此“乾明节”独当一面，“中秋”反成了忌讳。
　　璋帝执政二十年来，王公朝臣，达官显贵，皆为这日搜肠刮肚，挖空心思。
　　礼部尚书沈子石独辟蹊径，联合工部尚书赵年蓬，耗期两年造了艘千引楼船，占了融江整个河道。
　　“小絮儿，”周枕指向窗外，“瞧，可知那飞灯叫甚名？”
　　周絮挂在席停舟身上，葡萄似的的杏眼瞧着长空中熙熙攘攘的孔明灯，支支吾吾地答不上来。
　　“白痴。”周枕捏上周絮嫩生的腮颊，疼得小孩哇哇直叫。
　　席停舟掌风袭来，周枕惊得一跳，捂着泛着薄红的手背：“嗳嗳，痛死了！”
　　“这可是你自己的幺妹，幼童经不起揉躏，”席停舟自知没使力，便也不甚理会，只安抚似的轻拍周絮后背，“你下手别没轻没重的。”
　　“她的皮肉厚着呢，”周枕冷哼，对周絮狠厉道：“席哥哥抱你几刻钟了？大象腿粗的野娃娃，你席哥哥弱柳扶风，病比西施，等会儿纸片似的被风吹倒了，可仔细你的脑袋！”
　　席停舟闻言抿唇，耳尖红得滴出血来。
　　周絮身着软罗，颈垂璎珞，临行前还东施效颦学了些官家小姐的做派，此时又有这般富丽堂皇的玉阙宝殿压在这，她即便有八尺火也被幡幡然一股子软风吹倒了。
　　“席哥哥弱不禁风，我自是知晓！”周絮瞪着他，芙蓉缠枝勾背绣鞋终是沾了地。
　　她那嘴撅得快挂油瓶了。
　　“七岁有余的绿豆小儿，贪嘴馋食才是常事，”周枕蹲下来，刮了刮她微翘的小鼻，“那些个没长熟的贵女若是再以此招惹挤兑你，你大可回了我，看我不拔了她们的牙！”
　　周絮得了便宜，蓄起泪便要委屈得抽搭起来。
　　周枕忙覆上她的眼：“少给我蹬鼻子上脸，恃宠生娇，安生待着别讨嫌，好多着呢。”
　　“小侯爷安，席大公子安，”钦差大宦官蹬着缂丝云纹锻靴，携着个端承盘的小太监，他佝偻身捻着指头，尖声利语道，“甲板上那灯谜雅会敲了钟后便要开了，康国公作东，要奴才来请人呢。”
　　康国公章伯渠曾是周席二父的同僚，又实在年长，即便周枕实在不喜猜灯谜这类赏句弄词的雅集，也不能拂了他的面子。
　　“我替你写谜底，你只押两盘便当讨个彩头罢，”席停舟道，转身在承盘上搁了个子，回他：“公公有劳，我等稍刻便到。”
　　“席公子，哪里的话，不打紧的，”钦差公公见那雪花银，笑褶都皱成了核桃：“倒是席大人有要紧事寻您，要您去一趟呢。”
　　席停舟颔首，对周枕言简意赅道：“我去去就回。”
　　熏风骀荡，千灯流金，甲板上专支了座黄花梨大基座榫卯架，犬牙交错似的摆了参差不齐十来只宝灯，工细精良，图纹繁缛，无不是千金难求的稀世奇珍。
　　“捡碎岩，拾破子，给了章老爷换银子。”，不知打哪来的童谣家弦户诵，章伯渠这如假包换的古玩奴，早在燕京里出了名。
　　“章国老这只铁公鸡，今日这是下血本喽。”
　　“沾了乾明节的光，还是皇帝面子大些。”
　　章伯渠背靠榫卯架，倚着太师椅，舔着和田玉碧小狼毫的笔端，搔着稀疏白发，正绞尽脑计地想着灯谜命题。
　　“章大国公安，”周枕擎着周絮两肢作揖，“我等晚辈诚愿康国公既多受祉，黄发儿齿。”
　　周絮一知半解，只牙牙学语般和着周枕。
　　“哎，好啊，”章国公无后，因着素来疼爱小辈，见状忙让公公取了两副八宝福禄袋，“章大伯的心意，都拿着罢。”
　　周枕谢过，领着周絮找了个最靠外的案几，受邀的勋贵宗室来了个七七八八，都等着章伯渠敲响开幕铜钟。
　　甲板上轻巧的细风打散鼎炉中燃着的异香，周枕睨眼扫过周遭衣香鬓影的名媛纨绔，在如此喧腾鼓噪的纷扰地，竟少了乔汀身影。
　　周枕皱起眉，便听连着三声清越铜音敲响。
　　章伯渠说了些应景的漂亮话，便在掐丝银嵌盒中抽出预备好的字条。
　　“老规章，姑娘郎君们将字谜便条放入大案上的圆盒中，有意者拨筹。”章伯渠示意着最中央的碎血理石大案。
　　“第一目——”原先那钦差公公早便回来复了命，正用手肘夹着拂尘吊着脑袋报幕喊谜面：“四月将近五月初，刮破窗直重裱糊。丈夫进京整三年，捎封信儿半字无。”
　　适才那沸如羹汤的焰头霎时灭了，一时鸦默雀静，唯有楼上高山流水的金声玉振。
　　“瓮中捉鳖”向来是猜灯谜不成文的规矩，参者如若不猜谜亦或不押注，便不可出迷局。
　　大案上的降真香燃了半柱，席停舟迟迟不见踪影，周枕抱胸，弯腰对周絮确认道：“席岸说他何时回来没有？”
　　周絮正趴在案上把玩那芙蓉玉绕润木棋，闻言摇摇头：“席哥哥说去去就回。”
　　“他怕是被他爹困在那儿了，”周枕苦着张脸，“咱俩这下是逃无可逃，插翅难飞喽。”
　　“哥哥何必如此说，”周絮捧起大木棋，“咱们将谜底都押下注来，总能押对的。”
　　“都押下注？”周枕眉头直跳，“不当家不知柴米贵，一注下来便是十两，都押下来不是要了哥哥的命吗？”
　　周絮不甚理会他，执着狼毫歪歪扭扭地写了个“絮”字来。
　　周絮尚小，正是招人喜欢的时候，每逢过节见礼，她那福禄子袋便是几捧子端不过来。
　　妥妥的钱袋子。
　　“好妹妹，这是要与哥哥分家了？”周枕忙揽上她，“哥哥素日待你好不好？”
　　说罢，也不等周絮答应，忙换了个新棋写下个“周”。
　　“相鼠有皮，人而无仪。”周絮嘟囔道。
　　“一家人不说两家话，”周枕面不改色，态度强硬：“哥哥为你开库取钱的时候难道少吗？”
　　以周絮为名取钱，再寻些风尘物讨好娼倌之事不胜枚举。
　　弱风裹挟沉香，周絮被熏得头昏脑胀，见香燃八成，便又写下数个七倒八歪的“周”棋，在大案上十来个装着谜底便条的白玉圆盒后头皆放了一只。
　　钦差公公敲响铜钟，候着章伯渠验谜。
　　“谜底是‘半夏，防风，当归，白芷’”，章伯渠将几副便条摆平，“十二中二，分是吏部孟家子与司天监莫家子。”
　　说罢，命仆役找了两副大笺，便开始轮二局。
　　便是令莫家子与孟家子据谜底作题目，是东家的巧法，挑出合宜妥切的作下一盘的谜面。
　　周枕最不喜这般舞词弄札，估摸着筹码也输得差不多了，便要凑合着离场。
　　“你瞧，”周絮拉住他的衣摆，哀怨道：“旁人都有，就我没有。”
　　周枕瞅过去——正是那孟家兄妹提着个游鱼千影走马灯到处招摇呢。
　　“有何可显摆的，”周枕蹲下来，“哥哥回去便叫人给你做个更好的。”
　　“我不要，”周絮哼道，指着灯架上的那盏石榴灯：“我就要这个。”
　　周絮动静极大，惹得旁人频频侧目，周枕忙捂着她：“祖宗啊，快别说了……”
　　“寅午岂是中意这盏？”章伯渠后脑有目似的转过脸来，豆眼穿过众人透着精光，他笑眯眯地摆摆手，“这盏谜面难极，寅午可要仔细喽。”
　　钦差公公也笑容可掬，端着彩漆珐琅管紫毫迎过来：“这是章国老的文玩至宝，如今赐予您作谜底，便是对您多加青睐，小侯爷，莫要拂了国老的面子。”
　　周枕依旧那副嬉皮笑脸，那紫毫负荷千钧，他又顿觉腕上无力，却还是接过：“寅午拜谢章国公恩典。”
　　待那公公复命去了，周枕才骨子一软。
　　“这老伯的耳目怎这样利害，”周絮嗫嚅着，擅自开了那携琴访友剔红宝盒，“我当是何秘宝，原是这等伦俗滥物。”
　　“就你周絮家的是好的，”周枕撑着云卷云舒长飘案，气结半晌：“你哥哥写不出，多少人漏虎眼看笑话呢。”
　　“哥哥本就斯文扫地，今儿被当做笑资不是常事？”周絮眨眨眼。
　　周枕听了这话，从头到脚登时都烧了起来，他面红耳热道：“你哥哥当众出丑，下不来台，丢的也是你的脸，莫废话了，快快去请席岸来。”
　　“第二目——”那公公又敲钟嚷道，“下楼来，金钱卜落；问苍天，人在何方；恨王孙，一直去了；詈冤家，难去难留；悔当初，吾错失口；有上交，无下交；皂白何须问；分开不用刀；从今莫把仇人靠；千里相思一撇消。”
　　降真香又复燃起，周枕命人寻了把交椅，肆意地匐在案上，连带着高高束起的长辫发尾都洒脱地沾了些许松烟墨来。
　　十句愣是句句解不开。
　　他颇有些焦炙燥郁，四下窥扫，竟有不少闺秀写好，正商榷着这盘押谁。
　　周枕见那二人都如沉海之针般不知所踪，自暴自弃似的将紫毫摔在案上，细墨飞溅过来，周枕面上登时爬了些墨污。
　　在这沸反盈天之际，一声低哑的笑音突然抚过周枕的耳骨。
　　阳春白雪般流连润泽，带着不易察觉的枯涩，亘古得仿佛是万年老木震颤的回响。