13、第六章·大正 炎柱（下） “白昼川。 ...
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你是白昼川息风，鬼杀队甲级队员，前花柱的继子，狭雾山鳞泷先生门下的弟子，水之呼吸的剑士。因为在梦里看见了炼狱先生的死亡，你拽着甘露寺小姐和忍姐姐，正在拼尽全力赶路中。
01.
夜色渐薄，晓星欲散。高而远的地平线上，藏蓝色的云一寸一寸地往上爬，像是有什么东西挣扎着想要破土而出。
身体已经适应了高速移动，或者说，终于麻木了。
你分出心神，拼命搜刮着《鸣柱传》里所有可能有用的情报。
——上弦之叁，擅长格斗技的鬼。武器是拳头，血鬼术「破坏杀」是以自身为中心，朝着十二方位展开雪花状的阵势，主要依靠感知对手的「斗气」来战斗。
如果他们真的曾经存在过……
「赫灼之子」是灶门炭治郎。
「山林之主」是嘴平伊之助。
那么，《鸣柱传》的作者……就是我妻善逸吧？
他在回忆那场战斗时，用了很多「据说」、「我后来才得知」、「他说」、「那家伙说」，类似这样的词汇……抛开了先前叙事时的浮夸辞藻，只剩下沉静的悼念。
按灶门同学所言——那个用好几周读完了《鸣柱传》全部内容的少年——这位上弦之叁，是在最终决战「无限城血战」中被「赫灼之子」和「水柱」合力击杀的。
领悟了被我妻同学戏称「开挂」的能力，开了「斑纹」，觉醒了武者的至高领域「通透世界」。他们拼尽全力，才将它杀死。
灶门炭治郎……那孩子，将来那么厉害啊。
你不知道「斑纹」和「通透世界」究竟是什么。
那么，真对上了上弦之叁，究竟应该怎么打？
主公大人预测过，一个上弦的实力大概是三个柱，或者更多。
你不是柱。
比不过忍姐姐，比不过甘露寺小姐……甚至比不过重伤的炼狱先生。
——你会拖她们后腿。
如果硬打，仅凭体力几乎要耗尽的你们三个，风险太大了。
但——
绝对不能让它溜走。
《鸣柱传》的作者……人已至中年的我妻善逸，非常努力地想表达一点。
当时……但凡有一个人可以拦住上弦之叁，哪怕只是几分钟，太阳就能将之杀死。
那是一个非常非常非常好的机会——杀死百年都未有更替的「上弦」的机会。
只要杀死一只鬼，就能拯救几十人。如果是上弦，更有数以百计的人会得救。
数不清的面孔在你脑海里闪过。最后出现的，竟然是一双玻璃质感的、彩色的眼睛。
呵。
上弦。
——你这就杀给它看！！！
怒火与杀意从胸腔里猛地炸开。你牙关紧咬，骤然提速，几步追上了忍姐姐。
“姐姐，我——有件事想拜托你。”
02.
天边泛起一线金黄的时候，探路的艷飞了回来。
她身后跟着一只鎹鸦，甘露寺蜜璃一眼就认了出来，那是「要」，炼狱杏寿郎的鎹鸦。
“遭遇上弦伏击，勿来。”
鎹鸦嘶鸣，叫声凄厉。
「要」含着泪，转达了主人最后的嘱托——给所有赶来支援的鬼杀队队士。
“哐当”一声。
预言应验，最坏的设想成真了。
巨石坠地，将侥幸心理砸了个粉碎。你反而平静下来了。
甘露寺蜜璃深吸一口气，舒展身体，猫一般窜了出去。蝴蝶忍提气跟上，脖颈迸起青筋，呼吸依旧平稳。
晨曦已迫近……炼狱先生，还来得及吗？
你们没有停。
——不能停！！
鎹鸦快如闪电，甘露寺蜜璃的冲势却隐隐压过了他们。发辫噌然猎空，在风中绷成一条直线。
少女的身姿如离弦之箭，像是要割裂天穹。
炼狱先生……炼狱先生！！！
你与蝴蝶忍紧追其后，救人的念头像一把火，把全身的血液都烧沸。
不再为可能的战斗保留体力。腿部肌肉前所未有地绷紧，血液如同在血管中燃烧。
来得及……太阳还没升起，一定还来得及！！！
风尖啸着从耳边掠过，肺里灌进来的每一口气都像刀子。
呼吸彻彻底底集中，视野清晰得如同水洗——
你们跑得比风还快。
漆黑的庞然大物侧躺在铁轨旁边，车轮朝外，像一条折断了脊背的巨蛇。
天欲明时，你终于看见了无限列车。
车身被劈开了一道巨大的口子，从车头一直裂到车尾。钢板翻卷着，露出里面黑黢黢的空洞，让人无端联想起砧板上被开膛破肚的鱼。
车厢扭曲，车窗碎裂。碎石和玻璃碴铺满了路基。
烟尘还未散尽，混着铁锈和焦糊味。乘客们或坐或站，聚在不远处的空地上。
有人在哭泣，有人在发抖，有人跪在地上，双手合十，嘴唇翕动。
那是在朝漫天神佛，祈求些什么呢？
你对上了一双双流泪的眼，看到有人朝你们的方向走了几步，像是在求助。
但你们没有减速——因为战场不在这里。
这里的战斗早就结束了。
那些平民被保护的很好。
有谁替他们缓解了列车翻滚时的冲撞，将他们推到安全的地方，然后独自转身——
他独自转身，孤身一人，迎向更深的黑夜。
……黎明将至。
刀痕从铁轨转移向了远处一大片空地，一路延伸，一路炸裂。
——你们一头扎了进去。
越往前越激烈，地面被劈开数道沟壑，像被巨兽的爪子刨过。泥土外翻，露出草根，露出更深处灰白的岩层，边缘被烧的焦黑。
这已经不算「斩击」了——说是天灾也不为过。
铁轨被斩成两段，枕木飞得到处都是。钢铁上还能看见血迹。
大片的，鲜红的。
泼洒在碎石子路上，嵌进泥土里。
……它是刚从伤口中流出来的，尚且湿热。顺着石头的缝隙慢慢渗进地里，拖出一道长长的、触目惊心的痕迹。
甘露寺蜜璃的呼吸变了——她的手抖得厉害，每次吸气都带着压不住的颤抖。
顺着血迹向前，越来越多，蝴蝶忍眉头随之越皱越紧。
你心底一沉。
鬼的血是黑的，落地就会冒烟——那不是鬼的血。
……你不敢想那是谁的血。
03.
心脏在胸腔里撞，一下比一下重，一下比一下快。
在它撞破胸膛前，甘露寺蜜璃终于听见了刀刃与拳头相撞的声音。
“铛——！！！！”
沉闷，钝重，像锻造工人用铁锤狠狠砸在铁砧上。
一声接一声，又密又急，只听着耳膜便疼痛不已。
然后是说话声。
低沉的，从容的，陌生的声音。
“你可别死了，杏寿郎。”
像是长辈在规劝晚辈，那声音里带着一种狂热的……执著。
你听见拳头砸在骨头上的闷响。
“左眼被毁，肋骨折断，内脏受损。都是无法痊愈的重伤。”那只鬼还在继续，“人类，再怎么拼命，都不会战胜鬼。”
停顿。
又是刀刃劈开空气的尖啸，与拳头狠狠相撞。
视野捕捉到了两道身影，鬼的气息扑面而来，浓郁得让人浑身发冷。
它的声音拔高，几乎是怒吼出声：“快点成为鬼吧！杏寿郎！！”
身侧的甘露寺蜜璃与蝴蝶忍对视，高高跃起。与此同时，你听到了另一道声音。
沙哑的，撕裂的，是烧红的铁浸入冷水时发出的嘶鸣。
“我会……完成我的职责，不会让这里的任何人死去。”
刀刃若流火，红得像要把整片夜空都烧穿。脚下的碎石被热浪掀起，飞向四面八方。
似有火焰旋转着，攀升着，形成一个巨大的漩涡。漩涡中心的人持刀发力，焰纹羽织被热浪尽数抛起。
“「炎之呼吸·奥义·玖之型——」”
“我是——”
刀光。
“炎、柱。”
火焰。
“——炼、狱、杏、寿、郎！！”
那是宁可把自己烧成灰烬，也要在鬼拦在身前之人的姓名。
如同火山从地底喷涌而出，空气被高温炙烤到扭曲。
火焰从刀尖一路往上蹿，烧过刀身，烧过刀镡。浑身的血肉都在那团火里滋滋作响。
翻腾碾转，不死不休。
炼狱杏寿郎的喉咙里灌满了鲜血。
他站在那里，像一根快要燃尽的火炬。
声音炸开，肺里的全部空气被挤出。他将自己和刀一起，不计后果，直直向对手撞去。
以伤换伤，玉石俱焚。
仅剩的右眼里倒映着火光，也倒映出了鬼错愕的脸。
——“「炼！！狱！！！」”
刀重重落下。
烈焰——
焚尽万物，冲天而起。
04.
胸腹被刺中，身体因为使用了「火之神神乐」而僵硬无比，手脚都使不上力气，再如何用力喘息都无法抑制住颤抖。
灶门炭治郎双膝跪地，浑身是血。他牢牢地、死死地瞪着眼前的一幕。
「炎之呼吸·玖之型·奥义·炼狱」。
大范围的赤红色刀光，如烈炎炸开，直冲天际。带着焚尽长夜的决意，把天穹撕开一道裂口。
整片旷野登时被照得亮如白昼。
风被点燃了。
空气也被点燃了。
赤焰席卷，那只「上弦」鬼的身影瞬间被火光吞没。
——但只是一瞬间。
「破坏杀·灭式」！
拳头骤然从火光中穿出。
拳影连成一片，像一场铺天盖地的暴风雨。拳风带起的气流旋转、交织，将火墙撕成碎片。
炼狱杏寿郎一击不成，挽刀再上，火光泼天。
炎与风砰砰相撞、再撞，轰鸣声如陨石坠地，震耳欲聋。
冲击波从撞击点炸开，把周围的碎石、枕木、钢铁的碎片统统掀飞。
热浪扑面而来，烫得人睁不开眼。地面在震动，空气在尖叫。
以两人为中心，蛛网状的裂纹向四面八方延伸。地面开裂，气浪翻涌。
烽烟散尽时，胜负已分。
炼狱杏寿郎的刀横向劈下，那一刀奔着鬼的脖颈砍去，已经划破了它的喉咙。
鲜血喷涌如瀑——但那并不只有鬼的血。
为了近身，他不闪不避，结结实实挨了几拳，此时已是强弩之末。血从前额与左眼眶里面涌出，顺着脸颊往下淌，在他脚下汇聚成了一滩。
鬼的拳头穿过火焰，穿过刀光，直奔他的胸口。
——那一击，被打中就是当胸而过，肠穿肚烂。
“不行——快点动起来！！要去支援他！！！”
灶门炭治郎的心陡然被高高抛起，无声地嘶喊。
“炼狱先生——！！！！”
刀锋与拳头，人类与鬼……两股力量再一次、也是最后一次相撞！
天地之间，只剩下一声巨响。
——已经到……最后一击了吗？
——来不及了吗？赶不上了吗？
不。
这一次，不一样。
如飞蛾之赴火，岂焚身之可吝。
有人略过了灶门炭治郎，以义无反顾之势，冲进了烈焰之中。羽织被气浪掀得猎猎作响，像暴风中的战旗，屹立不倒。
两把刀。
两个人。
“等等，这个气味——”
烟尘之下，紫藤花混合着樱饼的气味在鼻腔炸开。灶门炭治郎猛地抬头，心如死灰复燃。
“那是——！”
“援军到了吗？！”
他身边是已经脱力了的嘴平伊之助，野猪头套下的脸上全是血。
两个人望过去，绝望到震惊再到狂喜只在一念之间。
“是柱！！”
05.
一击落空。
出乎猗窝座的预料，强行中断了这场战斗的，是两位少女。
它的拳头在即将没入炼狱杏寿郎胸膛前，被长得惊人的刀刃卷住，卸力，然后猛地收紧，力道大得惊人，瞬间斩断了它的手腕。
「恋之呼吸·陆之型·猫足恋风」
那是悄然无息，贴近对手，在极近距离发动的高速斩击。
刀锋切开空气的声音不像风声，更像猫足踏过时那种细碎的、几不可闻的声音。
“炼狱先生！坚持到现在真的辛苦了！！我们来了！！！”
用身体挡在炼狱杏寿郎面前，甘露寺蜜璃的声音在发抖。
并非直面上弦的恐惧——险些失去亦兄亦友的师父，她是在后怕。
猗窝座的笑容慢慢收敛，脸冷了下去。
它没去管面前的甘露寺蜜璃，只抬手摸了一下额头——那里有一个小洞，边缘已经开始发青。
“毒？”
就在刚刚，趁它拳头被挡住、略微分心的同时——或者更早些的瞬间。
突刺技穿过火焰，穿破斗气，精准地刺入了它的眉心，注入大量毒素。一如既往地凶悍凌厉。
只一下——像蜜蜂蛰人，快得连影子都看不见。
「虫之呼吸·蜂牙之舞·真靡」
她的刀太细了，细得像一根针。一触即离，毫不恋战。
猗窝座的目光精准地射向早已退到三丈开外的瘦小身影，杀意腾腾。
挡在灶门炭治郎和嘴平伊之助身前，蝴蝶忍刀尖朝下，气息平稳。敛了笑，她的脸上罕见地没有表情。
精通毒理的虫柱大人冷笑：“怎么？不行？”
猗窝座的脸沉得吓人，不知是触动了哪个开关。
它放弃了正与它对峙的甘露寺蜜璃，拳头紧握，下一秒已经出现在了蝴蝶忍面前。
化掌为拳，那无疑是记杀招。
「破坏杀·灭式」！
直面这一招，蝴蝶忍不闪不避。那双堇色的眼睛回视它——冷得像冬天的湖水，冰寒彻骨，毫无惧色。
下一瞬——
从它背后一左一右杀出，你和甘露寺蜜璃挥刀劈下。
「水之呼吸·拾之型·生生流转」
地面在你脚下碎裂，你整个人倏然弹射出去。日轮刀在手中嗡鸣。
身体在空中旋转，一圈，两圈，三圈——每一圈都更快更重。最后，你的刀撞上了它的拳头。
不能靠蛮力。
单凭力量的角逐，一定会输。
准确判断力量的方向，用正确的方法化解攻击，借力打力，柔软卸力，这才是水之呼吸的真谛。
「水无形，而万物赋其形。」
义勇哥……锖兔哥……他们会怎么做？
发挥水之呼吸的特质，以柔克刚！
快想起来——快想起来！！
你的刀尖微转，砍上它拳头的正中央。力道不大，可角度选的刁钻——正好是拳骨最薄弱的地方。
拳风被迫偏转。
……成功了！
——也就是在此刻，面对面时，你才算完完整整地看清了上弦之叁的这张脸。
粉色的头发。浑身上下布满蓝色的刺青纹路，沿着肌肉的纹理蜿蜒爬行。
那些条纹在月光下微微发光，像活的一样，随着它的呼吸一张一合。
你不动声色地迅速调整状态，下一刀跟上，心底却涌起滔天巨浪。
——这张脸……这个发力方式……不会错。是狛治前辈。
所以，上弦之叁，竟然是素山狛治。
……为什么？
为什么会是狛治前辈？
梦中所有认识的人都是人类……为什么他会是鬼？
他遭遇了什么？
他失去了什么？
他——还与恋雪同学在一起吗？
会大大方方展示他黑历史的、笑起来很温柔的恋雪同学。红着脸说【“我最喜欢狛治哥了”】的恋雪同学。
她在这个世界里吗？是人类还是鬼？
……或者，你应该问……她……还活着吗？
06.
猗窝座的拳头被你打偏了一寸，就在此刻，甘露寺蜜璃纵身一跃，一脚踢开了它的右拳。
那一脚太重了，踢得空气都炸响了一片。
「恋之呼吸·壹之型·初恋的战栗」
她的刀太长太软，在她手里，那不只是刀，是一条鞭，是能缠住一切的锁链。
此刻，最大程度利用了软刀的延伸性，那条刀被巨力扳直了。
全部力量集中于刀尖，直线地突刺从她手中激射而出，像针尖，又像能穿透一切的箭矢。
超远距离，她精准地贯穿了猗窝座的肩膀，惯性将它击退数米，退回了原来的位置。
你们俩一人卸力一人突击，配合默契，协力拦下了它针对蝴蝶忍不明缘由的暴起。
攥了攥有些发木的手指，你心知它尚未尽全力。上弦绝不仅仅如此，恐怕只是为了试探。
——距离日出还有三十分钟，这只是个开始。
《鸣柱传》里提到，上弦之叁最厌恶弱者——它会先杀死最弱的对手。
你无可避免地想起梦里的狛治前辈。
参加团体赛时，他也是这样的。先解决掉容易击溃的，再集中精力对付强的。
这是战术。
他的师父素山庆藏有时会吐槽他：【“这样有点卑鄙吧？”】
他挠头回道：【“可是师父，赛场如战场。”】
说是这么说，师徒俩赢了比赛之后，还是会笑得很高兴。他们会拿着奖金，带素山恋雪一起去吃寿喜烧。
……现如今，场上的最弱者……就只有重伤的炼狱杏寿郎了。
不给它任何出手的机会，甘露寺蜜璃的刀比她的人更快，更灵活。
柔软的刀刃像一条活着的灵蛇，绕着猗窝座挥拳产生的气刃，转了一圈又一圈。
刀锋再次与拳头碰撞。她自上而下，高速连斩。攻击把拳风卷起来，绞碎，然后甩开。
她的脚步在地上点了一下又一下，斩击轨迹轻盈而密集，如同猫咪玩耍时落下的爪击。
「恋之呼吸·叁之型·恋猫时雨」
甘露寺蜜璃独自与猗窝座缠斗。
你看准时机，一把揪住炼狱杏寿郎的衣领。
用最后的力气使出那记「炼狱」，他的身体已经绷到了极限，状态非常糟糕。
鬼杀队队服被血浸透，滑腻腻的，你差点没抓住。
“……甘露寺……蝴蝶……还有……”
火焰慢慢熄灭了。刀上的火光一点一点暗下去，像落日沉进地平线。
左眼被毁，右眼被血淹没，视野不清，炼狱杏寿郎只能靠直觉分辨来人。
“……白昼川？”
他喊出了你的名字。
声音沙哑得几乎听不清。血从他嘴角溢出来，顺着下巴往下淌。
顾不上回应他，你用了十成十的力气，挥刀用力斩断猗窝座袭来的拳风。
虎口迅速被震裂出血，左臂被划伤露出骨头，但好歹——你将炼狱杏寿郎生生从死门拽了回来。
“上弦……不行……太危险了……我……还能……战斗！”
大口大口的血从他嘴角往外流，炼狱杏寿郎试图抓住你的肩膀，阻止你的动作。
他的手在抖，整条手臂都在抖，可他还死死握着刀，随时准备砍下鬼的头颅。
指节泛白，骨节突出。
你眼眶一热。
——炼狱先生……即便到了此刻，自身濒死之际。他依旧想着，以身替你。
“您辛苦了，已经够了。”
他比你高，比你重，浑身是血，还有不知道多少处骨折。
可大敌在前，你顾不上那些了。
默念三个名字，呼吸法瞬间调动到极限，双臂肌肉绷紧。你用尽全力，将他往身后一扔。
“姐姐——拜托你了！！”
丢下这句话，你挥刀冲向了那张熟悉的脸。
蝴蝶忍已经等在那里了。
她早从怀里掏出了绷带、药粉、针剂、缝合针、消毒用具——一件一件摆好，动作快而稳。
她接住炼狱杏寿郎的时候，两个人一起往后退了几步。
成年男性的体重是她的几倍，可她依旧稳稳地接住了他。
“必须立即手术。这个出血量……大概率救不活了。”
蝴蝶忍半跪在他身边，手按在他胸口上，血从指缝里涌出来。
推进两管针剂，将手术刀握在手里，她平静地开口。
“炼狱先生，还有什么遗言吗？”
07.
日出将近。天边的云已经变成了透亮的橘黄色，一层一层地堆叠着。
猗窝座挥拳，将甘露寺蜜璃击退，少女闷哼一声。它没有给她喘息的机会——
抬腿，一记鞭腿横扫过来，迅捷如电，劈开夜色。
「水之呼吸·肆之型·击打潮」。
你撞上去，刀从下往上撩，堪堪挡住那一记。钢铁撞上胫骨，迸出一串火星。
它的下一拳已经砸中了你。
简简单单的一拳，没有花哨的姿势。从腰间推出来，直来直去。
——但你躲不开。
意识到的一瞬间，你迅速侧身，刀刃横于身前，用刀身卸掉了一部分力。
可那一拳，还是太重了。
它结结实实地砸在刀身上，刀背立刻撞上你的肩膀。
“砰——！！”
骨头在哀鸣，左侧肩胛骨断裂。你倒飞出去，很远很远。
猗窝座的轮廓在视野里飞速倒退，你的后背重重撞上一棵树，树干应声断裂。
疼。
疼得几乎要散架。
喉咙涌起腥甜，你猛地吐出一大口血。腹部与背部同时传来尖锐的痛感——但你一手撑地，翻身，再次将自己弹射出去。
这种击打算什么。
你早就习惯了。
猗窝座再次出现在了你面前，比它更先一步来的，是它猛烈的踢击。
腿扫过来，带着破空声，每一记都是把你碾成肉泥的恐怖力道。
「破坏杀·脚式·流闪群光」。
它的踢击太快了，又快又重，快到你的眼睛根本追不上。
可你的身体还记得——记得被狛治前辈击中后，他教你的应对之策。
【“眼睛追不上，就先不去追。息风，看不清的时候，就缩小受击面，退到最远。”】
你猛地压低重心，后背擦着碎石和泥土，几乎是贴着地面向后滑去——这是身体面对他踢击时的本能反应。
你险险避开那烟花般炸裂的踢技，却在它踢出最后一脚时，骤然蹬地迎上——不退反进。
刀锋从下猛然上挑，直取它收腿时暴露的肋下——
你记得，狛治前辈踢完连击之后，一定会有一个短暂的重心回正间隙。
哪怕只有零点几秒。
果然。你的刀砍中了——刀尖遽然发力，平滑地、坚定地割断了它的肋骨。
这是你们交手以来，你第一次砍中它。
虽然血鬼术把它的拳风增幅到了非人的境界——快如疾风，重若山崩——可那些发力前的征兆，收招回正的间隙，属于狛治前辈的习惯……
细究下来，果然是一模一样的。
心里有个念头在越发明晰，你的刀势不止。一刀接一刀，寒芒劈天盖地，潮水汹涌席卷。
第一刀被它用手臂挡住，第二刀被它侧身避开，第三刀——
第三刀砍在了它的肩膀上，嵌进骨头里。
刀锋切开皮肉，血溅出来，溅在你脸上。它低头，漫不经心地看了看肩膀上的伤口——早已愈合如初。
“太慢了。”它说，带着厌恶，像是在评价一道味道很差的菜，“浪费时间，你太慢了。”
你没回答。
你根本没有余力说话。
全身的骨头都在抗议，肌肉在撕裂的边缘，但你的刀没有停。
面对上弦——面对它们这样的怪物——只要刀停下，就结束了。
所以你只是加快了呼吸，让灼热的血液灌满全身。体温和心跳都高到吓人。额角迸起青筋，双眼却愈发沉静。
你想，你曾经听到过这句话。
只是不是从它——从可恨的鬼嘴里——是从狛治前辈嘴里。
【“你这里，太慢了。”】
素山狛治指了指你的眼睛。
剑道场的午后，阳光把木地板晒得暖烘烘的。你刚被他摔出去，后背磕在地上，疼得龇牙咧嘴。
少年站在你面前，居高临下，但语气很温和。
不是批评你，他只是在陈述事实。
【“你的眼睛总在追我的拳头。可拳头比你快。等你看见，已经晚了。”】
他蹲下来，平视你。
【“总想着记住对手的一招一式，以便赛后复盘。这个习惯很不好，最好快点改掉。”】
【“对决时得用这里。”】他点了点自己的太阳穴，【“我的肩膀动的时候，你就该知道我要打哪儿了。”】
他伸出手，把你拉起来。
【“息风，胜利是稍纵即逝的，大多时候你只有一次机会。站在赛场上，最重要的就是先打败他。”】
【“还有你们——”】素山狛治转头看锖兔和真菰，【“刀比拳头长，可你们总想离我更近。为什么？”】
锖兔在你旁边躺着，身为男生，他被摔的比你更惨，正揉着被摔青的胳膊。
闻言，他愣了一下，老实答道：【“因为……总感觉距离越近，打击感越强。”】
【“那是我，不是你们。你们是剑士，发挥自己的优势，不要跟着对手的节奏走。”】
素山狛治示范了一次。拳头打出去，在半空中停住。
【“看见了吗？我的拳打到最远的地方，力量最大。可只要过了这个点，力量就开始泄了。”】
他收回拳头。
【“所以，不要在我的射程里打。要么更远，要么更近。更远，我够不到你。更近，我的拳头打不直。”】
你们认真听着，乖乖地点头。
他被你们逗笑了，挨个拍了拍你们的肩膀示意你们加油，又看了一眼手机。
屏幕亮了，是素山恋雪发来的消息。
他的表情一下子软和的不行，像冰块掉进了热水里。
【“今天就到这儿吧。恋雪做了红豆汤，让我早点回去。”】
【“欸——前辈和恋雪，感情真好呢！”】
面对小真菰的调侃，他红着耳朵挠了挠后脑，有些不好意思地笑了。
那个笑——属于人类狛治的、干干净净的、充满生气的笑。
【“啊。”】他说，声音很轻，【“……是很好。”】
梦与现实是相通的。
如果在这个时代，素山狛治和素山恋雪也是真的曾经存在过——
战斗之余，一定还有什么能干扰它。
……哪怕只有一秒也好。
【“别在意。狛治哥……就拜托你们照顾了。”】
头戴着雪花发夹的少女朝你微笑，你突然想起香奈惠姐姐说过的话。
【“鬼也曾经是人，它们是悲哀的生物。失去了作为人的记忆，再也记不起曾经的珍视之物，再也找不到回去的路。”】
你想。
上弦之叁……
姐姐，你已经明白该怎么杀它了。
08.
象征着日光的暖黄色，以坚定而缓慢的速度攀升而上。东边的天空越来越亮，树梢被染得金红。
晨曦已至，它必须走了。
“女人可以生出强大的孩子。”几拳将你击退，猗窝座冷冷丢下一句话，往背阴处走去，“你该庆幸我不杀女人。”
可它没走成。
因为甘露寺蜜璃的刀又到了。
“不好意思。为了更多强大的孩子可以平安出生——”
她的刀从侧面卷过来，势大力沉。被猗窝座几拳打去，刀身弯成一个危险的弧度，像一张被拉满的弓。
可没有断。
「恋之呼吸·贰之型·懊恼逡巡之恋」
刀刃激烈摆动，甘露寺蜜璃借着那股力道旋转了一圈，刀如巨蟒，又重新缠了上来。
一刀又一刀，斩击坠落如雷暴。她一刻不停地挥刀，额头沁出细密的汗珠，杀意凛冽。
“——身为鬼的您，能不能将命留在这里呢？”
你挨下了他三记「破坏杀」，正在地上翻滚卸力。左臂被彻底折断，小臂不自然地下垂。
呼吸牵动着胸腔与肩胛的断骨，眼前发虚。血顺着花型刀镡往下淌，刀柄被浸得湿滑。
你狠狠咽下一口血，擦净刀柄。
还没完。
起身时踉踉跄跄，手指僵直，你便将指甲嵌进树皮里，借着那一点微弱的支撑，把自己活生生拽了起来。
还没完。
还可以挥刀。
白昼川息风，还能继续战斗。
你咬牙用呼吸法止血，再一次、又一次紧紧握住刀，纵身奔向战场。
——绝对、绝对不能让它跑掉。
甘露寺蜜璃的刀被猗窝座从侧面接近了。
你的眼睛死死盯着它的身体。
重心往左移，肩肘倾斜，脚尖的方向也微微扭转——不会错。那是狛治前辈「劈铃」的起式。
你在道场里接过这一招多少次了？
数不清了。
最开始，每一次他用出这一招，你的竹刀都会被打断——然后，就要花上一整天去拜托富冈义勇采买新的竹刀。
后来你学乖了，再不敢硬接。
——迫不得已，你们三个都学会了如何避开他这记「劈铃」。
“甘露寺小姐！侧面！小心日轮刀！！！”
你用力跟上她的步伐，声音已经嘶哑了。
甘露寺蜜璃的战斗直觉向来敏锐。你话音未落，她瞬间一个大跳，整个人弹了出去。刀在空中转了一个大弯，轨迹偏转，刀锋擦着猗窝座的拳头划过。
她挣脱了他的攻击范围。
猗窝座的拳头打空了。空气被那一拳撕开，发出闷响，像夏日惊雷。
直到此刻——直到此刻，这只鬼才正眼看了你一次。
它无暇去想你如何发现它的意图——明明那么弱小的人。那双非人的眼睛里终于有了一点不一样的东西。
是审视。
太阳已经升起了。第一缕晨光穿过树梢，金黄的光铺天盖地。
可惜你们在森林里。树木掩映，枝叶繁茂。投下的大片树影足够让猗窝座迅速逃离。
它撤了攻势，转头就跑。
你与甘露寺蜜璃持刀撵上。
——还不够！还差一点点！就差一点点！！
绝对、绝对不能放走上弦！！！
【“息风，发挥你的长处。重心压得再低点，要出其不意。”】
你咬牙，再跃起时压低了重心。刀尖朝下，整个人在空中翻了一圈。像一只俯冲猎兔的鹰。
不再瞄准脖颈，再低一点——！！
高速连斩，你翻转身体，瞬间转向。倒挂在地，学着伊黑小芭内的样子，你以近乎扭曲的姿势再出一刀。
刀锋触地，擦着猗窝座的脚踝削过去。它虽措手不及，但收腿速度比你想象中快上太多，那一刀只划破了一层皮。
伤口愈合，可你阻碍了它几秒——这就够了。
【“遇见上弦，以拖延为主。”】
无需交流，甘露寺蜜璃已经明白了你的意思。就在你争取到的那几秒里，她呼吸加快，再次提速，冲在了猗窝座更前几步。
「恋之呼吸·伍之型·摇摆不定的恋情·乱爪」
她的刀从上方劈下来，柔软的刀刃在空中极速延展，铺成一张巨大的网。铁的寒光绞成数百道，视野内的树木拦腰折断。
这么大范围且强有力的斩击，是只有甘露寺小姐才做得到的事。
她一刻不停地挥刀，攻击目标从猗窝座变成了它所过之处的所有遮蔽物——作为代价，她放弃了自身的防御，将拦下猗窝座攻击的任务完全交托给你。
树木一棵接一棵地倒下，枝桠碎了一地，落叶被气浪掀飞。
朝阳似火，从树冠的缺口里泼洒的日光，足以封死猗窝座其余的退路，逼迫它更改逃生路线。
——你们引导它，按原定的计划，走向唯一一条死路。
猗窝座的拳头从左边打过来。
时刻观察它的肩肘，你侧身躲开，胸口在烧，身体却已经能跟上它的攻势了。
那一拳擦着你的耳朵过去，软骨破开大洞，耳廓被刮得生疼，有一瞬间你什么都听不见了——只有嗡嗡的耳鸣声。
它又接着几拳。一拳比一拳快，一拳比一拳猛。
空气被撕成碎片，拳影铺天盖地，像一场没有尽头的暴风雨。
你深吸一口气，沉下腰，把全身的重量都押上去。
很好。
太阳近在咫尺。它急了。
它的动作开始变形，气息不稳，露出了更多破绽——非常好。
【“息风，克服恐惧。被逼到死角时，不要只一味闪躲。往前近身。敌人的拳打不直，力道就出不来。”】
于是你没有躲，反而往前迎了一步。
这个距离，它的拳打不直，够不到发力点，力量就出不来。
——你右臂格挡，正面硬生生接住了那几拳。
刀身横在身前，用整条手臂的力气去卸。可还是太重了！
右侧肋骨发出闷响，你退了好几步才稳住身形。刀尖再起，直指着它的心口。
你的状态快不行了……必须速战速决！！
甘露寺小姐真的很强，越来越多的树被砍倒，越来越多的阳光将黑暗照得无法遁形。
被你拼命牵制，后路又被甘露寺蜜璃斩断。猗窝座的部分身体不可避免地暴露在光下。
皮肤迅速焦黑溃烂，血肉被灼烧发出滋滋的声响。
鬼舞辻无惨对阳光的恐惧，深深烙印在鬼的细胞里。
攻守易形，战局扭转。
猗窝座此刻全无战意。
它唯一的念头就只有逃。
——逃去阴影里！躲进光进不来的洞穴或宅邸！！快！！！
可你追得很紧，剑技毫无保留，砍上被青色条纹覆盖的身躯。
「水之呼吸·陆之型·扭转漩涡」
刀刃在你身前旋转，形成紧挨着的圆环，像水面被投入石子后荡开的涟漪。它们一个套一个，一环扣一环。
「术式展开·终式·青银乱残光」
猗窝座以自身为中心，在一瞬间朝你与甘露寺蜜璃高速打出上百拳。可因被泄露的阳光掣肘，这一式的力量大不如前。
你挡在甘露寺蜜璃身前，它的拳头砸进来，被你的圆环斩击一层一层地卸力、偏转、弹开。
拳风撞上刀刃。
快得急得猛烈得，像暴雨砸在铁皮屋顶上，迸发出一声声刺耳的金属摩擦声——
你的刀在震……不只有刀，你的整条手臂都在震。
从指尖震到肩膀。肌肉在悲鸣，血液在尖叫。骨头和关节咯吱咯吱地响，随时都要散架。
可你接住了。
左半边已经瘫痪了，只能靠右半边的肌肉群发力——它们也要顶不住了。
你想，身躯已然接近崩溃边缘了。
姐姐……义勇哥……「柱」会怎么做呢？
你好痛啊。
痛得眼前眩晕，完全忽略不了了。
但是你不能停，你不可以停。
一旦停止攻击，一旦被抓到一个空隙，鬼就会跑。
不可以放走上弦。
拼了命也要留住它！！！
不欲与你缠斗，猗窝座转身逃向森林深处。
前方是一条河，河水倒映着初生的朝霞，波光粼粼。遮蔽物少得可怜，只有散落的几片稀疏的树影。
很危险，但它必须跨过去。
因为河对面是更广阔、更茂密的森林——是它的生机。
饶是甘露寺蜜璃的体力再好，也撑不起那么大范围且持久的斩击了。她的刀开始变慢，呼吸变得粗重。
将你们甩在身后，猗窝座笑了。
——它义无反顾地冲向那条河。
河水没过它的脚踝、膝盖、大腿。它拼着被太阳大面积灼伤的风险，也要涉水而过——
头顶、手臂、双腿。
暴露的皮肤发黑龟裂，像烧成炭的烤肉，正缓慢消散。
到了最紧要的关头，你却停下了斩击，右手痉挛蜷曲。
因为握不住……手指，握不住刀了。
日轮刀铛然坠落，你重重地、艰难无比地喘息。
已经到极限了。
不行啊。你已经……没力气再挥刀了。
【“你是最棒的，我会看着你的。”】
【“不需要羡慕任何人。你也一定有着你擅长的，只有你才能做到的事。”】
【“息风……做你能做到的事。”】
不可以。
还不能停。
计划还在继续……还没成功。
你必须去做……白昼川息风能做到的事。
心脏骤然缩紧，体温在那一瞬间烫得吓人。
你屏息，整个人似乎都开始燃烧，灌了铅的双腿奇迹般再次有了知觉。
你甚至，还能更快些——
大脑被过热的体温烧得发晕，身体从未如此轻盈。你蓄力，双腿蹬地——
越过猗窝座，停在了它面前。
距离太近了。
近到你能闻见这只鬼满身焦糊的味道，皮肉被烧灼，有一股子令人作呕的腥臭味。
全身都在燃烧，猗窝座索性一拳打来。
斗气穿膛而过。你能清晰地感受到胸腹里的某个脏器在迅速裂开，血不断往喉管里涌。
你没去管。
手指不自然地弯折，你抬起右臂，用掌心紧紧地、用尽全力地按住它的肩膀，喊出了那个熟悉的名字。
“……素山狛治。”
风停树止，万籁无声。在那一瞬间，空气变得很安静。
猗窝座的额头出现了暗红色的血斑，那是中了紫藤花毒的征兆。
它的身体僵直了，不知是因为体内的毒，还是因为你口中的名字。
没有推开你——它甚至没有动。
褪去强烈的情感，鬼的神情只剩下一种空白的怔忪。茫然的，困惑的。
那表情你很熟悉。
睡了很久很久的人，突然被人摇醒。一时分不清哪里是梦，哪里是现实。
——每一次从梦里清醒的你啊，铜镜里倒映出的，都是这样的表情。
你盯着猗窝座……或者说，素山狛治的双眼。每一个字，都刻意说的很慢、很清晰。
“你……还记得你的妻子……素山恋雪吗？”
你一字一句地发问。
09.
【“姐姐，我——有件事想拜托你。”】
在你的请求下，蝴蝶忍转动刀身，将日轮刀里原本备好的烈性毒，换成了更偏重于蒙蔽感官的慢性毒。
它本身只有微弱的毒性。
被分解后，代谢产物会随血液循环作用于各个器官，经过一系列漫长的反应，逐渐麻痹神经，使鬼无法动弹。
蝴蝶忍无法预测，在上弦身上，要花多长时间才能起效——起效以后又能麻痹它多久。
你们对于上弦所知甚少……这一切都是未知。
但只能赌一把。
赌天命，赌运气。押上你们的性命。
「要」为全速狂奔的你们，提供了炼狱杏寿郎遭遇上弦的具体方位和周围的环境。
铁轨边缘，一侧是大片的旷野，另一侧是森林。树木从稀疏到茂密，中间有一条长河——那条河上没有多余的遮蔽物，只有散落的树影。
只要把它逼到那条河上——
距离日出还有三十分钟。
你们要先救下炼狱杏寿郎，再与上弦交手，注入神经慢性毒素，然后不择手段地拖住它。
为了防止它逃向更深的森林，要分出一人，切断其余退路，将它逼上唯一一条死路——那条完全暴露于日光下的、蜿蜒的长河。
——以上，即是你们计划的全部内容。
直到蝴蝶忍的毒素起作用。
直到你们其中一人将它牢牢按在日光下。
直到太阳将它彻底烧成灰烬——
那么，就是现在！！
河水澄澈，树影摇曳。
你死死按着鬼的肩膀，压上全身的重量。
掌心下是滚烫的、正在化成灰烬的皮肉。它的肩胛骨在你的掌心里震颤，像囚鸟在抵死求生。
你的肩胛被它的拳头洞穿，血从伤口涌出来，流进河水里，晕开一圈一圈暗红色的涟漪。你的肌肉全力收缩着，正将它的手臂用力卡住。
——以血换血，以命换命。依《鸣柱传》所言，这是炼狱先生钳制住上弦的方法。
虽然拼命避开了要害。但这一次，你真的没有力气了。
太过绷紧，全身都在颤抖不停，视野开始模糊了。你唯一能做的事就是死死地、死死地按着它。
不要动。不要逃。不要——
猗窝座大半皮肤暴露在日光下，正在熊熊燃烧。皮肉剥落，灰烬飘散。
上弦之叁。活了数百年的鬼。杀死数十位柱的怪物。
即使手臂被你卡住，它完全可以断臂求生——像《鸣柱传》里那样。趁着最后的阴影逃进更深的山林。
你和甘露寺蜜璃一直提防着这一点。
它做得到的。
可它没有动。
它呆滞在地，像被雷劈中，一动不动。整个头颅都在熊熊燃烧。
“……那是谁？”
那双的眼睛——被青色条纹覆盖的、早已不属于人类的眼睛——楞楞地与你对视。
“素山……恋雪……？”
它重复了一遍那个名字。嘴唇翕动，像是在咀嚼一颗陌生的、酸涩的苦果。
目光后移，虚虚落到了你身后，它突然被什么刺痛了，瞳孔骤缩。
“……恋雪……狛治。”
你想，那一定是很深、很锐的痛。
忘记了作为人类时的种种，堕为恶鬼，面目全非。可它的身体依旧记得那两个名字。
它在透过你，看着什么？
戴着有三粒雪花的发饰，少女笑起来温柔又恬静，像是眼睛里有花盛开。
这个世界也一定存在过的恋雪同学——拜托你了。
不要再有无辜的人死去了。
请你，求求你，带它——带他转世吧！！
猗窝座停顿的时间比你设想的要长太多了，足够让甘露寺蜜璃重重喘上一口气，跃至河对岸。
她踩上一块被阳光晒得发烫的岩石，借力弹起。身姿像猫一样灵巧柔软。
刀在她手中旋转，刀刃反射着冷光，斩击精准地劈向那颗投下阴影、短暂地庇护了猗窝座的树。
树干倾斜，木屑飞溅。
树冠开始偏移，枝桠剧烈摩擦，落叶簌簌。然后树倒了。重重倒在地上，发出巨响。
自此，太阳再无遮蔽。
你突然意识到，计划成功了。
日光倾泻而下，如同一阵黄金雨。
猗窝座站在河中央，水没到它的腰际。青色的条纹在烈火与灰烬中褪去，露出它原本面容。
体内属于鬼舞辻无惨的细胞在疯狂地警告它、催促它，快点杀了眼前的少女，或者断臂求生，逃进阴影里去。
【“猗窝座！快一点！！你在发什么愣？！！”】
鬼王的怒斥声一遍一遍在耳边响起。
可它没有回头……因为它啊，似乎找到了被遗忘了百年之物的它啊。
……已经不再是，名叫「猗窝座」的鬼了。*
【“狛治先生——”】
少女的声音远远地、远远地传来。
素山狛治用力去听。全身都在崩解、消散，没有任何余地挽回——但他全不在意。
那是谁？她是谁？
【“狛治先生……谢谢你，已经够了。”】
他下意识地抬起双手，朝着你身后的方向，想要抓住些什么——可他的右手还嵌在你的肩膀里。
【“已经够了……已经够了哦。”】
素山狛治的手被拉住了，两只手都是。拉住他的少女的手柔若无骨，纤细又温暖。
【“狛治先生，请停手吧……去彼世吧。”】
她双眼噙着泪，轻轻地将即将消散的他拥在怀里。在那瞬间，周遭如天空放晴般变得明亮。*
他的手指蜷缩了一下，又松开了。
然后手臂化成了飞灰，不留一点痕迹。
——他们就这样紧拥着彼此，被燃烧的地狱业火笼罩、吞没，最后烧成了灰烬。*
“是……谁？”
弥留之际，他又问了一遍。声音更轻了。
气泡从很深很深的水底浮了上来，无声地破裂。
你没有回答。
你想，他已经不需要你的回答了。
目光所及之处，鬼灰飞烟灭，消散殆尽。
掌下一空，肩胛的大洞再无遮挡，血汩汩流着，更凶更猛地流着。脏器破裂，喉咙里也被灌满血，你咽不下去，只能吐出来。
松了一口气的同时，你看得清清楚楚——
素山狛治最后，是以环抱着什么人的姿态，消失在阳光下的。
他的手臂收得很紧。
像是在拥抱一个等了很久、很久、很久的人。
风从河对面吹过来，带着草木的清香。烈日烁金，将整条河照得亮堂堂。
鬼存在的痕迹彻彻底底地消失了。
战斗似乎只是一场大梦。这条河从噩梦中惊醒，安静地漾开波纹，好像什么都没有发生过。
赢了。
你们赢了……一切都结束了。
你听见了甘露寺蜜璃的声音，很远很远，如同隔着厚厚的水幕。你听不清她在说什么。
耳鸣轰隆，膝盖一软。你跪坐在血水里，身体向前倒去——
被水淹没前，有一双手接住了你。
模糊的视野里出现了一角龟甲纹羽织。
墨绿与暗黄堆叠出的六边形纹路——怎么敢忘记呢，那是锖兔哥的羽织。
他来接你了吗……？
“锖……”
掺着血沫，试图挤出那个日思夜想的名字。你张了张嘴，却对上了一张死水般惊不起波澜的脸。
——不是锖兔哥。
不行！
不能……你不能在义勇哥面前，提起这个名字！
理智猛地回笼，后半部分的音节卡在了喉咙里，被你迅速咽回了身体里，用力塞进更深的角落。
你顿时被血呛住，咳嗽了起来。
10.
知晓你们全部计划的「要」站在他的肩上，富冈义勇是从对岸的森林赶来的。
以恐怖得不像人的速度，赶在黎明前，他按着约定来了。
一路没看到鬼的痕迹，他猜到你们拖住了上弦——每个人都拼了命地做自己能做的事，计划实施得比预想中更顺利。
富冈义勇稳稳地扶住你的肩膀——避开了伤口，他的手很稳。
你借力直起身子，他低头看了看你肩膀上的大洞。血还在往外涌，把羽织和半边队服染得通红。
他皱起了眉。
“用呼吸法止血。”没去管你脱力的身体，富冈义勇的声音很平淡，一双眼睛安静地看着你，“注意力集中，不要分心。”
什么……现在吗？你吗？
……强人所难。
肺已经快要烧起来了，根本呼吸不了。
你现在的状态，光是维持意识就已经用尽了全力。
不行。你不是柱，你做不到——
“做不到也要去做。”他打断你没出口的话，声音里是十年如一日的不容置疑，“息风。还没结束，集中呼吸。”
你当然知道，你那些【做不到】的废话完全无法动摇义勇哥钢铁一般的意志。
权当你的抗议是耳旁风，他沉默地与你对视。
……为什么呢……总觉得你再不自行止血，这个人就要去河对面捡小石子了……
不要啊……别打了！
动就是了！你动就是了！！
年少时的心理阴影如今长大了，变成成年阴影了。
被小石子打得噼里啪啦的幻痛使你立刻支楞了起来，不管不顾地深呼吸。
集中精神，让血液加速流动，肌肉收缩，找到出血的主要血管——
疼疼疼！！
眼前一黑，疼得你差点叫出声，呼吸瞬间被痛觉打散。
“继续。”
富冈义勇的手指点在你额间上，稍微用力。
你额角疼得抽搐，被他平静地止住了。
过了好一会儿，你再一次顶着义勇哥比水压还强的压迫感，再一次颤颤巍巍地完成了任务。
血止住了。
虽然只是暂时的，虽然小血管破裂导致还在往外渗血，但确实止住了。
疼得几近晕厥，你缓了好一会儿才睁开眼。甘露寺蜜璃早就冲到你身边了，正小心翼翼地扶着你，一脸担忧。
作为主战力，多次硬接猗窝座的拳脚，她的伤不比你少。脸色同样苍白，但她依旧很精神。
你上上下下看了她好几眼，这才发现——她的左腿已经骨折了。
什么时候？
是那一记「青银乱残光」吗？你没能替她拦下所有攻击——还是更早，在她一个人牵制猗窝座的时候？
你明明一直看着她的。
明明一直跟在她身边……可你居然都没发现！！
拖着断腿居然能——柱，果然都是怪物级别的强者啊。
浑身浴血，遍体鳞伤。甘露寺蜜璃却像个没事人似的朝你笑，依旧是明朗的、轻快的笑脸，毫无阴霾。
“息风！我们赢了！”
是啊。
杀了上弦，你们赢了。
你将头点了又点，努力牵动肌肉，回了她一个淡得几乎看不出来的笑容。
腰间一沉，你低头，日轮刀归入鞘中，花型刀镡熠熠生辉。
——是富冈义勇。他替你拾起了刀。
水柱大人看着眼前狼狈的伤员们——一个两个，看着都不像是能正常行走的模样。
他沉默了半晌，像是在回忆什么，然后……他抬手，轻轻摸了摸你的头。
“做得不错，休息休息吧。”他说。
依旧是惜字如金，连夸赞都是用那种不近人情的声音。
可那些话砸中了你胸口藏得最深的角落。躲在里面的小女孩愣了愣，然后开始放声大哭。
胆怯又怕疼的她，畏惧失败……畏惧死亡。她一直在瑟瑟发抖。
哭哭啼啼的像什么样子！吵死了！！
你想用力呵斥她，可落在头上的那双干燥的、热腾腾的大手——你绝望地发现，泪水已经倏然浸没了眼眶。
它们混着血水一起砸落，一滴一滴地，将龟甲纹的布料洇湿了一小块。
小真菰……对不起啊。
你想，你来不及制止她了。
11.
鎹鸦们在第一时间将消息扩散出去，「隐」已经带着医生从附近的村子赶来了，收到求援消息的人们在战场边缘搭建起了临时的救护所。
十二夜将搜集到的情报逐一同你汇报。你听着听着，发觉了不对劲。
“……炼狱先生呢？他——”
那么重的伤，他……他还有救吗？
鎹鸦沉默了。
他看了看你和甘露寺蜜璃，没能给出确切的答案，只告诉你们，据艷传来的消息，炼狱杏寿郎伤势过重，生死不明。
“炼狱先生……！！”
你呼吸一窒，甘露寺蜜璃的脸则瞬间白了，扑腾着要往回赶，被富冈义勇拦下。
他一手一个，拎起了你们俩的衣领，像拎两只张牙舞爪的猫。
风从耳边呼啸而过，树影在视野里飞速倒退。
你被滴溜着后领，整个人悬在半空。甘露寺蜜璃也是同样的姿势，发辫无力地垂下，一晃一晃的。
“富冈先生……谢谢你的体贴……”脸颊烧红，她挣扎着，发出了有些气弱的声音，“但我……我其实能自己走的……”
沉默。
富冈义勇充耳不闻。
他跑得很快。快得你们根本来不及抗议。
——就不能换个体面点的运输方式吗！义勇哥！！！
叹了一口气，你放弃了思考。反正也不是第一次了……反正你也动弹不了。
懒得抗议了，随便他吧。
应急的担架被安放在空地上，乘客们被「隐」陆陆续续疏散开了。
富冈义勇很快带你们找到了蝴蝶忍。
她跪坐在地，袖口卷到肘部，露出纤细的小臂。手肘、手套、手中的绷带……全都是血。
鲜艳的、人类的血。红得发烫。刺得你双眼发涨。
血腥味儿……是不是太过浓郁了。那……那是炼狱先生的血吗？
原来他流出了……那么多、那么多的血吗？那么熟悉的、恐怖的出血量，你生平只见过一次。
那一次……那一次……
你腿一软，差点跪倒，被甘露寺蜜璃扶住了。
你们两个踉踉跄跄地走过去。
姐姐……香奈惠姐姐……事到如今，你们还是迟了一步吗？
炼狱杏寿郎安静地躺在那里。
他的呼吸很浅，你几乎看不见他胸口的起伏。
“无论……都要……燃烧心灵……向前……成长……相信……”
他在和面前的少年们说着什么，声音很轻。
你听不清——那位笑声能掀翻屋顶的大嗓门，你头一次听不清他的声音。
灶门炭治郎和嘴平伊之助跪在他身边，我妻善逸站得稍远些，眼泪从他脸上滚落，在灰扑扑的脸上冲出两道白痕。
“我……相信你们。”
你被好友抓着手凑近，总算听清了——那算是遗言吗？
现在……炼狱先生，现在是在说遗言吗……？
你们围在炼狱杏寿郎身边。
嘴平伊之助低着头，双手撑在地上，肩膀一抖一抖的，眼泪渗出野猪头套，砸在地上。
灶门炭治郎的眼泪稀里哗啦地往下淌。他的脸上全是泪水和血水混在一起的痕迹，鼻头红红的，嘴唇在抖。
“……我知道了、我知道了。炼狱先生，求您……求求您，别再说话了。”
他一边哭一边说，声音断断续续。
蝴蝶忍将绷带从炼狱杏寿郎的额头绕到脑后，盖住了他的左眼，嘴唇用力抿成一条线。
“来的晚了一步。”她说。
什……什么？
晚了……你们晚了？
即使杀了上弦……还是没能改变结局吗？
“忍、姐姐……我……我们……没赶、赶上吗？”
你对上她的视线，牙齿咯吱咯吱地颤，舌头打了结，一句话问的磕磕绊绊。
蝴蝶忍抬起头，看向你和甘露寺蜜璃。双眼被薄雾笼罩，最深处沉淀着一点悲伤。
“他的……”*
“呜……炼狱先生——！！！！”
蝴蝶忍纤细的声音被甘露寺蜜璃猛然爆发出的哭嚎震碎，她扑了过去。
炼狱杏寿郎之于她，是师父又是兄长，那是手把手教她握刀的人——她完全、完全无法接受这个结果。
似是知道自己命不久矣，仰躺在地的人费力地挪动手指。
那只手——布满了茧子的、骨节粗粝的、无数次给予她温暖的手——轻轻地碰了碰她。
他在示意她凑得近一点——因为他没力气大声说话了。*
甘露寺蜜璃抽噎着靠近，眼泪砸在他的脸上。她攥着炼狱杏寿郎的衣袖，抓的那么用力，哭得几乎说不出话来。
你踉跄着跪下去，膝盖重重磕在地上。
果然——还是没有赶上吗。
是内伤吗？是那些看不见的、被拳头震碎的内脏吗？
炼狱先生……还是要死了吗？
骗人的吧。
你们明明……明明已经赢了啊，计划很顺利，为什么……
骗人的吧。
血又涌了上来，腥甜的，温热的，堵在喉咙里，不上不下的。
你张了张嘴，什么都说不出来。只有眼泪不停地往下掉，像是要把这些年忍下的泪水一股脑儿地倒出来。
大脑一片空白。只有一个念头，反复地、反复地撞上来——像潮水反复地冲刷堤岸。
来晚了。又来晚了。你又来晚了。
无数张脸在眼前一闪而逝。
是那些已经失去了的、你没能留住的人。画面的最后，是炼狱杏寿郎的脸。
你的手开始发抖。
“谢谢你……来……甘露寺……说过……你的梦。”
最后的最后，炼狱杏寿郎看向你。
然后他笑了。
每一个字都像是从很远的地方飘过来的，风一吹就会散。
“没有……鬼……都活着……真美好啊。”
他的声音越来越微弱，到最后已接近无声。你靠他的嘴型才能猜个七七八八。
——他说的是：“白昼川。再、再多讲讲，你的梦吧。”
甘露寺蜜璃安静了下来，只偶尔抽泣几声。你的泪水却越发汹涌，全身都抖若筛糠。
你的……梦。
你听好友讲过，炼狱杏寿郎在年少时失去了母亲。父亲一蹶不振，弟弟尚且年幼。
那之后的很长很长一段时间，是他独自支撑着摇摇欲坠的家。
他很小就学会了扛起一切。藏起软弱，露出笑脸，做一个可靠的哥哥。
可他想听你的梦。
在生命的最后时刻，他想听一听那个双亲俱在、家庭和睦幸福的幻梦。
在你的梦里——在那个没有鬼的时代——
泪眼模糊，你听见了自己带着哭腔的声音。
你给他讲他的父亲炼狱槙寿郎，经营着一家「炼狱道场」。因为流派世代相传的练习法「横渡炼狱」太过恐怖，被学员们恐惧着，纷纷逃离了。
你讲他的母亲炼狱瑠火，是书法老师。她的字特别好看，教学时也很耐心。小孩子握不稳笔，她就握着他们的手，耐心地鼓励他们。
她的眼神平和如秋水，笑起来时，水面温柔地荡开波澜。
讲到这里，你看见炼狱杏寿郎很轻很轻地笑了。他听得很入神，手指动了一下——那是不受控制的、下意识的动作。
……他是……记起了自己年幼时，被母亲握着手指，一笔一划地教学写字的回忆吗。
意识到这一点，你的眼泪流得更凶了。混杂着额角流下的血液，像是血泪滴落。
最后你讲到了他的弟弟，炼狱千寿郎。他和灶门祢豆子是同学，加入了学生会，有很多很多朋友，每天都很开心。
无论在哪个时代，兄弟俩的感情都好得不行。你曾经在家庭教室撞见过炼狱先生用烤箱做蛋糕给弟弟吃。他们发现了你，炼狱杏寿郎热情地塞了你一大块，炼狱千寿郎则笑眯眯地说：
【“哥哥做的蛋糕，是全世界最好吃的！”】
虽然故事最后的结局，是你们三个一起被家庭科老师钢铁冢先生，举着菜刀，追杀了整整十八条街——
但是啊，但是啊。
维持着虚弱的、最后的笑脸，炼狱杏寿郎慢慢地合上了眼。
睫毛投下了一小片阴影，伤痛与死亡都离得越来越远。他表情安宁得像个做了好梦的孩子。
力道渐失，他的手无声地垂下，滑落在了空气里。
炼狱先生……
“我……有幸尝过，那个蛋糕……真的、真的是……美味至极。”
喉咙被血沫淹没，你也不知道自己在说什么。只记得声音嘶哑难听，破碎的不成调子。
那双粗糙的手，掌心向上，像是想接住什么……可什么也不会落进来了。
——你想抓紧他的手。
可手臂动弹不了，连蜷缩手指的力气都没有。
你只能用额头。
于是，你用额头重重抵上炼狱杏寿郎的手。掌心还是温热的，体温还没有流失。那些茧子硌着你的额头，像砂纸。
“炼狱先生……炼狱先生……”
就是这双手啊，将掉落在地的日轮刀捡起，刀柄向内，坚定地递还给你。
【“白昼川，你还好吗？”】
就是这双手啊，一把拉住你，将你拽出了自怨自艾的漆黑之地。
【“不能泄气！白昼川！挺起胸膛来！！”】
甘露寺蜜璃的啜泣声逐渐远去。像是隔着一堵墙，你听不真切。
满面泪痕的灶门炭治郎拉住了你。他的手也在抖，可他很小心，避开了你的伤处，只将手搭在你的小臂上。
“息风，炼狱先生他已经……”
蝴蝶忍几乎和他同时出声，她注意到了你裂开的伤口。因着嚎啕，血流不止。
“息风，够了。”她抓着你的手，试图将你拉开，“他已经……”
失血过多，视野边缘出现了细碎的白光，他们在说什么，你已经一个字都听不清了。
“那真的……是非常、非常令人想咳……再吃第……呜……”
含混着血沫，咕噜咕噜地往气管里送。
“第二、次……咳……的味道啊。”
最后，除了无意义的、模糊的泣音以外，你已经什么也说不出了。
也正是在你体力耗尽，即将晕厥时，少年颤抖的声音穿透了雨幕，终于落进了你的耳朵里。
——“……他已经睡着了。”
眼前昏黑，意识下沉，你听见了灶门炭治郎的声音。
你愣住了。
睡着了……是指陷入永恒的长眠……死亡的委婉说法……什么的吗？
然后——
像是为了反驳你，微弱的呼噜声随即响起。从那张被血浸透的担架上，从那个被你认定为“已经死了”的人身上。
呼——呼——
一声接一声。
均匀而连续。
你：“…………”
你：“………啊？”
峰回路转。所有的悲伤、绝望、痛彻心扉——被拉了紧急刹车，全都卡住了。
那股锥心刺骨的风——那股从五岁失去双亲起就再也没有停过的风——似乎短暂地，停歇了一下。
维持着额头与炼狱杏寿郎的手死死相抵的姿势，浑身骤然一松，你昏死了过去。
……不是，灶门。
他这家伙……
彻彻底底失去意识前，这是你唯一的想法。
——这个说话大喘气又抓不住重点的毛病，他究竟是怎么传染给忍姐姐的？！！*
开开心心地去码并盛啦！！谢谢宝宝们的支持～
作者有话说
第13章 第六章·大正 炎柱（下）
