《注定》向开

12、第 12 章

　　待节日一过，赵立甫欲启程去往河南府，不料早朝上节外生枝。
　　日头初升，大臣均已在大殿内站好等候官家落座。
　　赵云苓入殿前与孙景同四目相对，而后神情微变，只因对方面容凝重，没有平日轻松。
　　“有本启奏，无本卷帘退朝！”待内侍说完，赵立甫举笏走出言明：“陛下，臣有事起奏。”
　　官家知他所谓何事，扬声道：“说。”
　　“近年来人牙子猖獗，臣如今已探得虚实，望陛下准臣去嵩县一行。”
　　话音落下，官家沉思，眸光扫过左侧群臣中始终手持象笏静立之人。
　　“此事是好，若能抓到人牙子，也能叫百姓安心。”然而下一刻官家话锋突转，“可朕欲让你去济州一趟，有要事。至于嵩县一行……不如交给令郎。”
　　他说完看向赵云苓，“赵卿意下如何？”
　　此话一出，赵云苓举笏站于父亲身旁稍后的位子回道：“臣无异议。”
　　“陛下。”孙景同从右侧出来自荐，“赵大人对嵩县人牙子一案了解甚少，不若让臣随她一同前往，路上也好与她讲清来龙去脉。”
　　句句在理叫人挑不出错，官家扣下赵立甫已是意外之举，自然不会再难为赵云苓，当即应允。
　　退朝，百官陆续走出大殿。
　　孙景同见赵云苓神色平平，说出他所知的情况：“应天府济州那边百姓集体突发癔症，官家交予旁人不放心，所以才指派世伯。”
　　“或许是天意。”赵云苓步调不疾不徐，硬幞头两脚纹丝不动。
　　孙景同知她何意，眉宇添染忧色：“云苓，若是到了嵩县，倘若真的遇到……”
　　当年不少人牙子将劫去的孩童按在身边谋利，要是赵川连也被如此，兴许有机会找到，就是不知他如今是何模样。
　　“那便是万幸。”赵云苓莞尔，“我也能卸下担子了。”
　　孙景同侧目，沉默半晌道：“你放心，此次去嵩县，我定保你周全。”
　　“我信。”这人八年前能接她回家，八年后亦会如此。
　　本该启程的人临时换了，赵家上下皆是忧心。
　　自从赵云苓失而复得，众人便不敢让她远行，如今被派去河南府嵩县，生怕出什么事。
　　一听明日便动身，赵老太太直接让长媳备车去寺里求符，保孙儿无事。赵云苓劝不住，由着她们去了。
　　此去时限最多一个月，若说让她最记挂的，恐怕还是现在憋闷在屋里的人。
　　“姑娘，别哭了，姑爷也是皇命难违。等姑爷回来就又能陪着姑娘了。”拂冬瞧着从知道姑爷要出远门就红了眼眶的姑娘，劝了好半天也不见好转。
　　杨舒窈哪里是哭这件事，挥手赶她出去。
　　房门开了又合，拂冬见姑爷守在门外，垂首行礼。
　　“你去厨房做点小食，我去看看她。”赵云苓温声交代，继而轻轻推开房门进去。
　　“都说了别进来了！”
　　“我也不成？”
　　熟悉声音响起，杨舒窈猛地抬头看去，瘪嘴哭得更凶。
　　赵云苓紧忙蹲在床前从她手中抽出帕子替她擦拭，嗓音柔下安抚：“怎的更凶了，再哭眼睛该疼了。”
　　“赵云苓！”杨舒窈抽噎道，“我是嫁给的你。”
　　赵云苓闻言一怔，眼眶莫名温热，而后低语：“你是嫁给的赵川连。”
　　这回轮到杨舒窈愣住，转而破涕为笑，尽是嘲讽。
　　“舒窈。”赵云苓柔声叫她，杨舒窈暂且止住哭意看过去。
　　“我知你怕什么，这次去，能否找到他还两说。找不到的话大家只会失望一阵，找到了，于所有人都是好事。”
　　“可于我不是。”杨舒窈素来伶牙俐齿，半分委屈也不愿受。
　　赵云苓心知对她不公，指尖捏住帕子细细擦去杨舒窈脸上泪痕承诺：“你放心，我往后无论是何身份，都不会慢待你。”
　　说到底，杨舒窈也不知自己怎的就难过成这般。
　　许是怕找回真正的赵川连后她不能习惯，又或是换了身份，便没人再能允她无忧无虑。
　　房内偶尔传来抽泣声，杨舒窈俯身环住赵云苓脖颈，略有凉意的脸颊抵在这人耳边悄声：“赵云苓，若你真的是赵川连该多好。”
　　她声音太小，即便两人如此贴近也听不清。赵云苓只当她是哭累了，抬手轻抚她的背，眸中若明若暗。
　　待安抚好杨舒窈，赵云苓去到府衙将近期事宜告知开封府尹，也就是当朝太子。
　　太子定睛看她，不禁晃神惋言：“若不是被此事耽搁，恐怕你我早已非君臣相称。”
　　“是舍妹福浅，与殿下无缘。”赵云苓拱手行礼后借故回府。
　　五年前官家欲为太子纳太子妃，奈何被太子婉拒，说是心悦之人不知下落，心头难过。
　　明眼人听出其中意思，背地里纷纷议论赵立甫成了官家心腹，差些做了太子的岳丈。
　　而今五年过去，就算太子再有心拖延，官家怕是也不愿了。
　　天冬像是在大门等候多时，见自家大人回来，忙上前说：“大人，阿郎找您去书房。”
　　“我知道了。”赵云苓走去书房叩门进去，“父亲，您找我。”
　　赵立甫沉色叮嘱：“嵩县此行或许有危险，孙二郎教你那些都要记住，若他不在身侧，也好防身。”
　　“我会谨记，请父亲放心。”赵云苓颔首，之后不知怎的突然问，“父亲，如若此去找到哥哥，该如何。”
　　“自然是要带他回来！”赵立甫脱口而出。
　　赵云苓闻言垂眸，半晌才出声：“父亲要没别的事，我先去收拾行李。”
　　“去吧，多带些盘缠，别苦了自己。”
　　“是。”
　　离开令人难熬的地方，赵云苓抬头望着天不语，心里既盼能有兄长下落，又恐得到噩耗。

　　酉时，众人吃饱后赵老太太带赵云苓到屋里拿出平安符。
　　“你平日带在身上，遇着什么险事莫要首当其冲。”
　　“孙儿知道了，祖母放心。”赵云苓收下，赵老太太瞧着她喃喃自语：“但愿能找到苓儿那丫头，这些年肯定受了不少苦。”
　　“孙儿会认真寻的。”
　　入耳的话揪得徐蕙心疼，她看着自己女儿，想倘若真的寻回儿子，幸事过后便都是麻烦。
　　要想做到人不知鬼不觉将二者身份重新归位，怕是难上加难。
　　入夜，两人躺在床上。杨舒窈心绪安定下来，她侧身看向好似熟睡的人，小声询问：“赵云苓，天冬是你哥哥的随从吗？那你的丫鬟呢？”
　　大户人家丫鬟早早便跟随两侧，这人怎会没有。
　　赵云苓不想她会问此事，如实回答：“天冬是出事之后新找来的，之前的丫鬟随从……那年便都送走了。”
　　出事那时，丫鬟随从被差去买糕点才没在身侧，而后赵云苓怕二人瞧出端倪，便让母亲给他们些盘缠，叫他们回老家。
　　原来如此，杨舒窈又说：“那当初你是如何逃出来的？”
　　赵云苓闻言睁开眼，脑海中浮现出当年的情形。
　　“那年其实人牙子只劫走了我，是我哥哥追上去想找回我。算起来，是我连累了他。”

　　赵家兄妹倚靠在破柴房里，赵云苓强忍饥寒与兄长耳语：“哥哥，我这几日听他们说话，应是有条路能跑出去。”
　　赵川连听后眸光闪动，随即从门缝朝外打量一阵提议：“好，等夜深了我们就跑。苓儿，咱俩换换衣裳，你裙子跑着不便。”
　　岂能不知兄长意思，赵云苓说什么都不肯。
　　“哥哥……”
　　赵川连说话间脱下外袍轻声催促：“哥哥跑得比你快，快，换了。”
　　深夜，赵川连趁人牙子睡熟悄悄推开门，接着牵住妹妹的手逃离魔窟。
　　不料刚跑没一阵就听身后远处传来叫喊声，赵川立即想出法子。
　　“你往东直跑兴许能跑回家，千万别回头。”
　　赵云苓一听，登时面露急色：“那哥哥呢！”
　　“哥哥以前跟孙二郎来过这块打猎，我先绕绕他们，然后就回家了。”赵川连喘息着带妹妹跑到岔路松开手，“快跑！”
　　兄妹俩向来对彼此的话深信不疑，更何况现下情况危急，由不得赵云苓犹豫。
　　却不想到头来她哥哥骗了她。
　　赵云苓一刻不敢停，中途几度摔倒也顾不得疼，赶紧爬起继续朝东跑，直到听见马蹄声与熟悉呼唤才松了半口气。
　　只是当她再带孙景同一路向北去寻的时候，哪里还有兄长的踪影。
　　“四姑娘，不如回去吧，兴许三郎回去了也说不定。”孙景同劝着双眼布满血丝的小娘子，心里不是滋味。
　　想到哥哥的确说过回家，赵云苓忙颔首同意。
　　两人上马回到赵府，她见家里人都以泪洗面便知道兄长不曾回来过。
　　眼下被劫走的时日仿佛过了许久，赵云苓念着哥哥的话，不顾一身伤与泥污跪在双亲面前道出打算。
　　“父亲，母亲，在未找到兄长前，便让我做他吧。”
　　赵立甫当即回绝：“这怎么行！”
　　“是啊苓儿，你先起来。”徐蕙上前扶她。
　　赵云苓抬头看去，言语分风劈流道：“嫡子流落在外生死不明，女儿日后难免不被旁人背后微词，此事是万全策。”
　　“胡闹！”赵立甫见女儿身着儿子衣服，面容竟连他也恍惚分不出是谁。
　　“父亲，您就允了吧。后年太子殿下纳妃，我知您不愿与官家关系密切，若到时挑中女儿，皇命难为。”
　　最后四个字砸在赵立甫震聋发聩，他不知女儿居然思虑这么多，一时没有应话。
　　赵云苓趁势双手撑地弯下脊背，额头碰到冰凉地砖，闷声入耳。
　　徐蕙心疼，想将女儿扶起，奈何她执拗不肯动弹，大有逼父亲妥协的意思。
　　良久，赵立甫道：“你随我去里屋，为父给你治伤。往后，替苓儿那份好好活着。”
　　“是，父亲。”