《黑色革命》阖昙

11、第 11 章

　　虚拟通话影像显示的是一辆正在行驶的高级轿车的内部，总统杰拉德穿戴整齐独自坐在车内。
　　“埃德蒙，你有人选吗？”杰拉德问。
　　身处黑暗的房间，埃德蒙面对杰拉德的虚拟影像摆出一副诚恳的面孔，“我只管查清楚整个事情的来龙去脉，其他的事我不想管。”
　　在这之前埃德蒙已经向杰拉德汇报了这两天的进展。
　　两天前，警方以涉毒的罪名再次逮捕了加里.埃尔塞格，失去汤米.加林多帮助的埃尔塞格恼羞成怒，他直接带人冲进了警局，事态一度失控，最后加里被送去安全局关押。埃尔塞格的愚蠢行为彻底将自己的后路堵上了，现在杰拉德急需找人顶替埃尔塞格，以免被人捷足先登。
　　看着杰拉德陷入了沉思，埃德蒙心想，此刻总统是不是在想着征询下麦克劳林的意见。
　　“这事待会再做决定吧。对了，斯特林能这么快振作起来，都是你的功劳，现在墨洛文州算是重新稳定下来了。”杰拉德难得露出了笑容。
　　自从那天斯特林跟埃德蒙谈过后，她没再跟媒体纠缠，而是以迅雷不及掩耳之势迅速解决了倒闭的造船厂一万多失业员工的救济和再就业问题，这让她重新挽回了民众的些许好感。她还将埃尔塞格安排在自己身边的三个“损友”统统打发走了，现在斯特林给人一种焕然一新的感觉，之前质疑她能力的人也开始对她有所改观。
　　“我只是遵照你的吩咐办事，斯特林看来还算是个聪明的人，她能够很快清醒过来，没有辜负你的期望。”埃德蒙谦虚地回答。
　　杰拉德满意地点了点头。
　　埃德蒙清了清嗓子，“总统先生，我们在对埃尔塞格监控的过程中发现几个来自葡萄牙的电话号码，我相信这就是之前我提到的那个神秘人，我想···”
　　“这事情还是交给安全局的人去做吧，你应该回来了，我们这里更需要你。”杰拉德忽然说道。
　　埃德蒙表面上看起来很平静，但内心却异常紧张，他笑了笑，缓解了下压力，“总统先生，我想你再给我宽限一段时间，因为我觉得有必要再观察斯特林一段时间。”
　　“你怕她重蹈覆辙，”杰拉德笑了，“还是想偷懒，不肯回来。”
　　埃德蒙装作被人看穿的样子，不好意思地说道：“出来的这段时间虽然很忙，但感觉心情放松了许多。所以我希望能够再轻松一段时间。”
　　杰拉德像是考虑了下，最后拍了下扶手，“好吧，那再让你逍遥一段时间，你的活暂时由波尔特处理吧，希望他的一副老骨头能够撑得住。”
　　“明天我会启程去趟葡萄牙首都里斯本，看看会不会有什么收获。这段时间我会定期以电邮的方式向你汇报最新的情况。”埃德蒙说。
　　其实埃德蒙早就准备好了，到时候将会由克莱门代替埃德蒙通过电邮的方式向杰拉德汇报情况。
　　总统的专车停了下来，目的地到了。杰拉德打了个“OK”的手势，结束了通话。
　　关闭通话后，埃德蒙沉浸在黑暗中，黑暗的世界里久久没有声响，仿佛连声音都被黑暗吞噬了。
　　其实从少年时期埃德蒙就对自己的身世产生了疑问，只是他不敢面对，现在经由罗素道明一切，就由不得他躲避了，他得知道自己的祖父和父亲是为什么死的，杰拉德有没有做过对不起自己一家人的事情······种种疑问都在等着他去揭晓，现在他也终于有机会去追查自己的身世了。

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　　埃德蒙搭乘比斯利航空公司的国际航班飞至葡萄牙的首都里斯本。在里斯本逗留了一晚。第二天他化名鲁伊.佩雷拉坐上了飞往南非约翰内斯堡的国际航班。
　　由于地处非洲西南部的达尔瓦共和国是属于暴乱频发的国家，许多国家跟达尔瓦没有直达航班，所以埃德蒙不得不选择从其他国家转站进入达尔瓦共和国。
　　在天空中飞行了十二个小时，埃德蒙终于来到了南非最大的城市约翰内斯堡，他没有片刻逗留，直接转乘一架提前安排好的私人飞机飞往达尔瓦共和国的首都伊士高。
　　十一月十三日晚上七点，埃德蒙终于来到了达尔瓦共和国的首都伊士高。在每年的下半年至第二年的三月份左右，达尔瓦都处于炎热的雨季，庆幸的是这天的天气还好，没有下雨，只是特别炎热。
　　在下飞机的那一刻，埃德蒙回想起了二十三年前初次来到达尔瓦的情景，当时他和祖父以及父亲乘坐一艘破旧的邮轮从拜拉斯的卡佩市来到了达尔瓦，海上的行程艰难无比，他们一船几千人如同畜生被关在船舱里，在闭塞的环境中，年幼的埃德蒙忍受着饥饿，呼吸着浑浊的空气，还要担惊受怕。他永远忘不了当时的场景。
　　精通英语、法语以及葡萄牙语的埃德蒙在这个以葡萄牙语为主要语言的国家交流一点都不成问题，他用不着聘请翻译。神通广大的克莱门特为埃德蒙找了一名安全可靠的本地导游，这名年轻的导游叫欧热尼奥，个子不是很高，是个开朗的小伙子。
　　在和欧热尼奥共享晚餐时，埃德蒙了解到近些年来达尔瓦的实际状况。
　　自从二十二年前，在西方国家的扶持下政府军打赢了内战，达尔瓦人民开始重建自己的国家。然而没过多久，一个名叫马西.曼托拉斯的土匪头领主动向驻扎在达尔瓦境内的拜拉斯军队投降，后来他被安置在达尔瓦北部的巴托洛米尤省。盘踞巴托洛米尤省多年后，曼托拉斯羽翼逐渐丰满，开始角逐达尔瓦的最高权力。一次规模空前的禁毒行动让曼托拉斯赢得了这个国家的民心，他也最终登上了总统的宝座。但没过几年，因建设国家的理念与西方国家格格不入，甚至多次侵害到西方国家的利益，曼托拉斯的政权最终被西方国家颠覆，他本人则被民众赶下了台，最后郁郁而终。达尔瓦再次陷入了漫长的混乱中，直到今天，达尔瓦人民还不知道这个国家的出路在哪里？
　　听到这些，埃德蒙唏嘘不已，他清楚地知道，西方国家要的是一个听话的领导人，一个能够保障他们利益的领导人，至于这个国家的人民是生是死他们丝毫不会放在心上。一旦这个国家的领导人稍有异心，他们就会想方设法扶持另外一个人出来，甚至发动政变，直到这个国家重新回到他们想要的“正轨”，所以弱小的国家只能唯命是从、任人宰割。
　　欧热尼奥在伊士高帮埃德蒙找到一家比较舒适的酒店，埃德蒙决定明天前往巴托洛米尤省，那里有他小时候跟随祖父以及父亲被发配去当劳工的钻石开采场。
　　睡在陌生的床榻上，埃德蒙辗转难眠，他的脑袋里不时闪现出从前的画面，慈祥的祖父、强壮的父亲，还有前几年纷纷离世的蒂姆爷爷和琳赛奶奶，他们是杰拉德的父母，也是抚养埃德蒙长大的人，埃德蒙很想念他们······
　　早上，埃德蒙在较为简陋的酒店餐厅看到了欧热尼奥带来的司机博尔热斯。这是一名看上去很稳重的中年男子，他粗壮的手臂上纹有几何图案，神情专注而又冷漠。
　　埃德蒙猜测博尔热斯以前很可能当过兵。对于当兵的人，他很是敏感。
　　果然在聊天的过程中，博尔热斯承认曾经在曼托拉斯的军队中服役过，后来曼托拉斯倒台，他也跟着离开了军队，现在成为了一名专职司机，今天有幸在欧热尼奥的介绍下认识了埃德蒙。
　　三人用完早餐后收拾好行李，离开了酒店。博尔热斯驾驶着一辆灰色的越野车载着埃德蒙和欧热尼奥一路向着这个国家的北方出发。

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　　由于道路崎岖难行，一千两百多公里的路程整整花了两天的时间，这才到了达尔瓦北部边境地区的巴托洛米尤省。这两天埃德蒙一行人曾经遇到过几场暴雨，但越往北雨量越少，等到了巴托洛米尤省就再也没有遇到过下雨。然而天气却越来越炎热，要是走在外面的话，就会感觉到头顶的太阳仿佛比平时大了整整一圈，空气炙热，身上的汗还没有流下来就干了，单薄的T恤衫上起了一层白碱，浑身发烫。
　　这里十分荒凉，大部分地区都被沙漠覆盖，有限的几片土地又像是无人种植长满了野草。埃德蒙还注意到，破旧的街道上几乎看不到一个青壮年，眼里所看到的都是上了年纪的人，他们萎靡不振地行走在路上，随时就要倒下的模样，这副末世的景象深深地印刻在埃德蒙的脑海中，让他震撼不已。
　　据欧热尼奥介绍，巴托洛米尤省以前过度依赖于开采钻石谋生，后来当地的人开始种植罂粟、制作毒品，再后来随着曼托拉斯倒台，巴托洛米尤省也跟着渐渐没落了。当地的青壮年为了谋求生路，大部分都远走大城市或者偷越边境，最后导致留下的都是一些年老体弱、没有希望的人，等待他们的只有死亡的到来。
　　欧热尼奥很少踏足巴托洛米尤省，他说跟五、六年前相比，现在这里更像是座鬼城。
　　埃德蒙默然无语。
　　循着记忆，埃德蒙一行人来到了靠近喀拉哈里沙漠边缘的钻石开采场。二十二年前，埃德蒙一家人被押解到这个偏僻的钻石开采场，身体强壮的父亲成了一名矿工，而年迈的祖父哈里在开采场负责厨房的事务。
　　开采场早就没有了当初的模样，埃德蒙站在荒废已久的矿坑前，俯视着这延伸到地底深处的巨大矿洞，想象当年父亲如何日复一日地盘旋在底下的矿洞里，如同一只蝼蚁，每日苟延残喘就为了一口吃的。
　　“看来这里至少荒废了十几年了。”欧热尼奥在附近转了一圈，来到了埃德蒙身旁。
　　“二十二年。”埃德蒙喃喃地说道。
　　“什么？”欧热尼奥似乎不相信自己的耳朵，“你确定是二十二年吗？”
　　埃德蒙没有回答，只是挤出了一丝笑容，一个苦涩的笑容。
　　看着埃德蒙转身向停靠在不远处的越野车走去，欧热尼奥紧赶几步追了上去，“我们接下来去哪？”
　　“附近是不是有座叫特米多的小镇？”埃德蒙边走边问。
　　欧热尼奥想了想，“往东南方向确实有座小镇，但不知道叫什么名字，这地方很偏僻，连导航都没有。”
　　“那就去那里看看吧。”埃德蒙打开车门，钻了进去，“你到那里后帮我找一个叫塞拉的老人，现在应该有七十多岁了。”
　　欧热尼奥答应了，随即也跟着上了车。
　　塞拉老人是祖父哈里在开采场认识的，他是特米多小镇上一名负责往开采场运送粮食和蔬菜的农民，由于他和祖父很聊得来，后来两人成了莫逆之交。在埃德蒙儿时的记忆中，塞拉老人经常会利用职务之便每天与祖父聊上几句，偶尔还会送来些水果，所以他很可能会从祖父的口中得知一些关于自己一家的真实遭遇。
　　塞拉老人在二十二年前差不多五十几岁，如果现在还活着应该有七十多岁了。埃德蒙希望还能见到这位朴实的老人。
　　“能告诉我他的全名吗？”欧热尼奥问。
　　埃德蒙摇摇头，“我从小就叫他塞拉老人，不知道他的全名。”
　　“那他身上有没有什么特征？”
　　埃德蒙望着窗外的矿坑，这时博尔热斯已经启动车子，一个大转弯过后，越野车重新行驶在颠簸的路上，车后的矿坑越来越远。
　　“他当年是中等身材，有点瘦···对了，他的葡萄牙语说的挺不错的，应该上过学有点文化。”埃德蒙耸了耸肩，“我就知道这么多了。”
　　欧热尼奥失望地说道：“好吧，我只能尽力了。”
　　两个半小时后，灰色的越野车驶进了一座了无人烟的小镇，这里杂乱无章地分布着几座房子，大部分都是茅草顶的土坯房，很少见到砖混结构的房屋。越野车行驶在空荡荡的泥土路上，隔了好久才能看到一个孤独的老人，这里的情况或许比附近的城里还要严重，自从进入这座小镇还没有见到一个年轻人。
　　欧热尼奥试图向路边的一位衣衫褴褛的老者打听情况，可惜这位老者只是木然地看着欧热尼奥，没有一丝反应。
　　“去那幢大楼看看吧？”司机博尔热斯提议道。
　　埃德蒙顺着博尔热斯的目光望向前方，他看到前面大约五百米处有幢三层高的白色楼房，这或许是镇上最好的建筑了。
　　车子很快到了白色楼房前，欧热尼奥看到门前写的一串葡萄牙文，惊呼一声，“原来是政府大楼。”
　　埃德蒙也看到了，心想这总算来对地方了。
　　博尔热斯将越野车停在了院子外面，埃德蒙和欧热尼奥下车后发现大门口处竟然没有门卫，他们面面相觑。