《山川实录不死遗民》俏厨娘子

10、沙棠果 上善谷，就

　　昆仑有木焉，多见川海之地，汲海水而生，七年开一花，七年结一果，其状如棠，黄华赤实,其味如李而无核,名曰沙棠；可以御水，食之使人不溺。
　　——《山川实录·草木》
　　云依川三日之后，探亲令期限到，离开了昆仑。
　　姜忘忧和从欢留了下来。
　　北鸢本是宁珞的近卫，依然在军中任职，只是姜忘忧需要帮忙时，会来帮忙。宁珞偶尔也会过来探望王妃，在得知云依川所喜欢的溪野女子早已嫁入玄渊后，还特意前来与姜忘忧道歉，两人因此也熟悉了不少。
　　她们已经采得萱草，但是腓却始终没有踪迹。
　　王妃喜静，生活上也不喜欢别人帮忙。云依川走后，她便又恢复了在秋千上打盹、看书的习惯。除去每日从欢问诊之外，不会主动与任何人说话。倒是没有再出现自残的行为，看来萱草多少对她的病情有些帮助，但是没有很大帮助。
　　姜忘忧传书至溪野，向从白石请教“心理疗法”，并说明了自己和从欢的近况。
　　回信的是藤逸，他转述从白石“心理疗法”的学习之道。同时还告知了她关于“沙棠果”的下落，并特意说明，从医师尚不得知，是自己在古书上习来，不必感谢。
　　姜忘忧明白，从白石是真的将藤逸收为弟子了。
　　藤逸在信中提及，沙棠果需要海水浇灌而生，玄渊海域无边，不曾多见，但昆仑川海之地，或许可以找到。
　　收到这封信的那日，从欢和姜忘忧正在为如何去川海觅得此树而犯难，恰巧北鸢走了进来，他提着两只在山中猎的雪兔说，“两位姑娘，我们刚狩猎回来，少将军让送两只雪兔给王妃尝尝！”
　　两人同时看向北鸢，像是猎鹰看到了雪兔般双眼放光。
　　“北鸢你是川海人，可听过‘沙棠果’？”
　　做好的雪兔上了桌，北鸢原本还为留下吃饭而为难，却不知自己已经被两只狐狸盯上。
　　听到此话，他放下快要入口的兔肉，一瞬间露出警惕的眼神。
　　“ 找‘沙棠果’做什么？”
　　“你知道？”
　　她们本是试着一问，不曾想他竟然知道，看来此树生在川海的。
　　两人对视一眼，姜忘忧解释说，“云将军有个朋友，她嫁到了玄渊，但是不通水性，所以很不方便，所以我想找来送给她！”
　　北鸢听到此话似乎才放下心来，对她们道，“小的时候，川海有很多这样的树，这种树只能用川海的水浇灌才能生长，大都长在海边的崖上。”
　　姜忘忧听了，瞬间明朗起来，“那你可知哪里还能到，能带我去吗？”
　　北鸢再次露出那种警惕的神情，“现在没有了。很多年前，川海闯入很多外来人，他们吃了沙棠果，能在海中穿行自由，我们族人好好招待了他们，但他们却偷走了我们的珍珠，还抓走了我们的族人，去为他们造珍珠，不顺从的全部被他们杀害了，后来，族人便将崖边的那些沙棠树全砍掉了。”
　　从欢听后气愤极了，“太过分了，那么厉害，怎么不去玄渊偷呀！之前我觉得我们溪野人受欺负，而今看来你们比我们还惨。”
　　北鸢又道，“所以现在川海几乎找不到沙棠树的影子，况且那树七年一结果，找了树，也未必能找到果子，而且川海人要知道有人要采沙棠果，不论是为了做什么，一旦被抓住，都是要抓去祭海神的。”
　　两人燃起的希望被浇灭，这种情况下，莫说川海难寻，即便有，她们又怎么忍心让北鸢带她们去找呢。
　　又一个月后，宁珞去川海公办，姜忘忧仍不愿放弃，请宁珞带她一同去川海，从欢留在昆仑陪王妃。
　　川海是位于昆仑南部的一片内海，川海人大都生活在水中，他们可以自由穿行于海陆两地，但是一直避世而居，近年来，才与外界多了些来往，一些川海人来到岸上做生意。
　　川海的海，与玄渊大不一样，玄渊广而险，海水暗藏汹涌，浪是黑色的，仿佛一靠近就会被吞噬；川海却不一样，川海的水是宁静的，浪是白色的，让人忍不住想亲近。
　　何夫人所言果然不假，川海美不胜收！
　　宁珞隔日便要返回昆仑，姜忘忧想要多留几日，宁珞便将北鸢留下陪她，约定半个月后等她公干再来接他们。
　　北鸢一直跟着她，避免她被川海人知晓她的意图，她们在川海找了十几日，也不敢随意打听，终没有找到任何沙棠树的踪迹。
　　眼看半个月就要过去了，距宁珞来接他们的时间越来越近，离三域大会的时间也越来越近了，她也不想北鸢跟着自己这样漫无目的走下去，终于决定要放弃了，“我们不找了，北鸢。”
　　此时，正埋头看地图的北鸢道，“姜姑娘，我们就剩七八处没找了，宁少将不是过几天才来吗？”
　　姜忘忧走过去，收起他手中的地图，“不是一两处，也不是两处，是七八处，而且还仅仅是我们知道的七八处，那不知道的地方还多着呢，就这两天，我们也不能将川海找遍。所以，不找了。”
　　北鸢似乎也不希望她继续找下去，也开心了些问她，“那姜姑娘你还想去哪儿吗？我带你去！”
　　姜忘忧摆摆手，“不必了，还有几天的时间，北鸢你不想回家看看吗？”
　　她原本便是想给北鸢一点探亲的时间。
　　“不想。”
　　北鸢听到此话，低下了头。
　　姜忘忧想到北鸢说的那些抢他们珍珠的外来客，怕北鸢误会急忙道，“我不跟你去，你家不是在海里吗！我也下不去，你不用管我，自己回去就行了。”
　　“不是的姜姑娘，我家人他们都不在了。”
　　“不在了？是那些外族人？”姜忘忧想到北鸢说的那些过往。
　　北鸢点点头，而后又说，“我生下不久，母亲就被带走了，父亲带着我找母亲路上，碰到了宁少将，便将我托付给了宁少将自己便离开了！那时我不过十岁，后来便再也没有见过父亲，也不知他们还活着没有。”
　　“对不起啊！”姜忘忧生出一阵愧疚，觉得自己这么多天让他陪着自己找沙棠果，无异于揭人伤口撒盐。
　　“不会的姜姑娘，这么多年我跟着宁将军，见了很多人，明白川海之外也并非都是坏人，比如宁少将，比如你和从欢姑娘，你们都是好人。”说到这里，他似乎做了什么决定，“这沙棠果本来是可以救很多人性命的。姜姑娘，你那么想要沙棠果吗？”
　　姜忘忧不解，“你知道哪里有？”
　　北鸢点点头。
　　北鸢带她到了一座她们一早便排除的海岸，这里是连通硕野和昆仑的一座山崖，翻过这山便是硕野了，虽然近年来，硕野与昆仑建交，已经建立了两国来往的空域和陆域的大路，但仍有一些人会从这里偷偷走小路去硕野，而就在这样的一座海崖之上，摇摇的悬着一棵沙棠树。
　　姜忘忧看到的时候，几乎不敢相信，自己就这样找到了，而且果子还是熟的。
　　但她知道其中肯定有玄机，“这棵树是不是有什么问题，这么显眼，却没有人摘。”
　　北鸢说，“这里，是我故意不带你来的，这片海崖之下，是川海最深的海域，这棵树是川海族人设的诱饵，上面这果子是真的，但是树是假的，采果子的人靠近树，树枝便会断裂，下面就是川海人用水流造的漩涡，就算我落水，也会被卷入海底，更不要说姜姑娘你了，海底下是一片沼泽，陷进去，便出不了了。”
　　“难怪这么显眼都无人来取，也不知多少人因此跌落海底。但偏偏还有像我这样贪心不足的人。”姜忘忧自嘲，而后似突然通透一般，“我们走吧，北鸢，不要了！”
　　“我既然带姑娘来，便是有办法！只是姑娘要相信我。”
　　姜忘忧不解。
　　他又道，“我会从别的海面潜入漩涡底部，设法将海底的水分流，这样海面的漩涡就会慢慢消失，姑娘要等到漩涡消失的时候再去采，这样就算掉进水中，也不会被卷入海底，但是分流之后，不会太久，漩涡便又会重新形成，我们便要利用这段时间采到‘沙棠果’，大概不会超过一刻钟。”说着将行囊中的一串小葫芦链条取了出来。
　　“这是‘腰舟’？”
　　此前在溪野也有渔民自己将葫芦绑在腰上，葫芦内孔质轻，可以浮在水面，从而使人不溺水。但是姜忘忧见到的大都质地粗糙，参差不齐，像北鸢手中的这种，光滑细腻，大小适中，上面还刻着云纹，如装饰一般的‘腰舟’还是第一次见。
　　北鸢将它递给姜忘忧，“这是军中给将士定做的腰舟，我就生在水里，本来用不着，但想着，此次到川海，或许能派上用场，于是便带来了。姜姑娘将它系在腰间，这样就算你落水了，也不会坠入海里。落水也不要害怕，如果可以尽快向崖边靠，我会在旋涡恢复之前，回到水面来救你出海。姜姑娘，你相信我吗？”
　　“我信！”
　　姜忘忧接过‘腰舟’，发现上面的装饰正是崇阿的祥云纹印记，它极轻，握在手中几乎感觉不到重量。
　　“好的，姜姑娘，一定要等到水面平息再去采，等我来救你！”
　　“小心！”
　　说罢，北鸢便从崖边的另一侧，纵身入海，入海的刹那，一条红色的鱼尾在水面排出一朵浪花，然后入水不见。
　　“那便是北鸢的真实模样吧，还真漂亮。还是个小美人鱼呀！”姜忘忧不由赞叹。
　　大约两刻钟之后，那沙棠树下的漩涡，正如北鸢所言，逐渐恢复平静，由急渐缓，渐渐的恢复成海平面没有任何波澜。
　　姜忘忧摸了摸腰间的‘葫芦’，深吸一口气向崖边的沙棠树走去，她拿到沙棠果的一刹那，如北鸢所言，沙棠树断裂，她整个人掉入水中，她本能挣扎，猛地呛了口水，身体浮出了水面，这才松了口气，攥着握在手中的果子，暗自感谢那‘腰舟’神器，然后一点点向崖边扑腾。
　　不料，她刚挪动一点，身体便被一股巨大的力卷起，海水一瞬间又形成了漩涡，将她整个人吸入了海底。

　　再醒来的时候，姜忘忧感觉自己置身一片黑暗之中，身体有些轻飘飘的，难道自己死了？
　　“醒了？”
　　微弱的光源从旁边渐渐靠近自己，有人向她走来。
　　“北鸢？”
　　姜忘忧喊了一声！
　　那光源愈走愈近，整个空间亮了起来，她也看清了来人的模样，
　　“云将军？”
　　正是云依川，他手握着一颗夜明珠向她照了照，似乎在找什么？
　　“你怎么会来？这是哪儿？你看到北鸢了吗？”
　　姜忘忧满口疑问。
　　“我来给你收尸！”口气中似有怒意。
　　“我找到沙棠果、”姜忘忧话没说完，才发现那果子早已不见踪影了，“不见了！”
　　也是那么大的漩涡，肯定被冲走了，她懊恼!
　　“别找了，你吃了！”
　　“我没吃！”
　　姜忘忧辩解，自己虽然是自不量力差点丢了性命，但是被这样误解，还是会有些不快！
　　“你看看我们现在在哪儿！”云依川将夜明珠更靠近她一些。
　　姜忘忧才发现，自己所在的地方，是一片沙滩，但却是海底的沙滩，之所以感觉轻飘飘的，是因为周围海水的起伏，但是她竟然能在海底安然无恙。
　　难道真的是慌乱之中，出于本能，自己吃了？
　　“我给你吃的！”
　　云依川淡淡道。
　　他似乎一直在找什么，看到她这个样子，才坐在她身边道，“自己都要死了，还握着那果子，不知道吃，你要淹死了，这果子能送我手里吗？”
　　姜忘忧这些事情倒没有想过，她并非多么清高，但是落水那一刹那，确实没想过还可以吃了果子自救。
　　“所以您也掉进了那个漩涡？救了我？”
　　\"是我跳进去，不是掉进去！”
　　姜忘忧自然知道，但她又不能直接说云依川跳进去救自己，感觉哪里不对。
　　“那现在怎么办！”她有些自责！
　　“先出去再说！”云依川指指那边，“那边有微光，应该离水面不远。”
　　“云将军为何在海底也无事？”姜忘忧虽然食了沙棠果，但在水里仍是不适应，努力跟着云依川的身影向前。也是此刻才意识到，云依川似乎很适应这海底。
　　“因为沙棠果曾经被川海人作为贡品，每年进贡给崇阿王庭，崇阿王族之人，幼时皆会服用。”
　　姜忘忧愣住了。
　　“所以，您一早就知道，川海有沙棠果？”
　　“不然，你以为我怎么找到你的 ！跟紧了。”
　　云依川似乎终于忍不了她的速度，一手拽起轻飘飘的她向水面游去。
　　姜忘忧虽然感觉自己被戏弄了，但是此刻也只能抓住这根救命稻草，向着光亮游去。
　　上岸之后，两人的衣服全湿了。
　　云依川扫了她一眼，移开目光道，“我们得找个地方将衣裳烘干，苍鸾不过海，此刻感应不到我，看来我们走得太远了。”
　　姜忘忧才发现自己里面的衣服都印了出来，急忙转过身去。
　　云依川看着她窘迫的转身，嘴角轻笑，却在她转身的瞬间笑容敛了起来，姜忘忧的外衣是一件薄纱，此刻湿透了之后，印出了姜忘忧背上那只蝴蝶印记。
　　他看着这个熟悉的背影，问道，“上善谷，就是你吧，姜忘忧！”