《极梦贯至》浊华

10、新生（三）

　　“路小姐，可否借一步说话？” 这时，一直保持缄默的德尔菲索突然发了话。
　　路丝惊讶地望向身边的他，点了点头。
　　德尔菲索向国王行了个礼，“儿臣失陪一会儿。”随后一把拉住路丝的手腕，将她带出了会客厅。
　　路丝被粗鲁地掳着走了好几十米，带到了一个偏远的侧殿，德尔菲索才将她的手放开。她吃痛地揉了揉手腕，怒目圆睁地看着这个失礼的皇子，“你要干什么？”
　　“这话难道不该是我问你么？”那灰眸闪过了几分愠怒之意，“你在这样的场合提出退位的要求，知道会有什么后果吗？”
　　路丝被他骇人的目光吓得有些心虚，但仍旧鼓起勇气道，“我，我觉得他们说得对，我一个人类，根本不配成为他们的王。他们没有理由服从我，我也没有能力坐上这个位置。今天是我第一天来到利尼坦，就被告知了这样的事情，都没有一个心理准备。难不成，你们选国王，都不问当事人愿不愿意的吗？”
　　诚实地说，国王方才说的那番话，她并没怎么听懂。什么权杖，神选制……她唯一知道的是，她不想当这个国王，当然，她也当不了这个国王。
　　而还不等路丝反应过来，面前倏然闪过一道刺眼的光亮，回过神后，一把冰冷的剑就抵在了她的下颚处。
　　男人浅灰色的瞳眸几乎淡到虚无，迸发出冰雪般肃寒的气息，强大的气场震得她心里猛颤了一下。德尔菲索单手持着那把银白色的长剑，冰冷的眼神散发出危险的信号，无疑在告诉她两个字。
　　——放、肆。
　　少女的黑眸被惊恐填满，只觉得双腿一软，扶住身后的墙，才不至于摔倒在地。她紧张地盯着眼前那把明晃晃的剑，紧咬着下唇，下意识地屏住了呼吸，生怕自己的妄动会再次惹怒这个看上去不好惹的皇子，自己的小命也就不保了。
　　她怎么忘了，这里仍旧是封建王朝制度，而她刚刚，竟出言挑衅了处在权力金字塔最顶端的贵族皇子，她这不是在寻死么。
　　可能是因为他那双酷似殷思凡的眼睛，让她一时间忘记了他的身份。
　　德尔菲索用剑尖挑起路丝的下巴，迫使她看着自己的眼睛。那浅灰的眸子与殷思凡的如出一辙的冰凉，却比后者更为凌人，似乎片刻间就能将人的眼球轻易剜去。他的嗓音冷到极致，仿佛能够瞬间将火焰结冰，如同一把冰刃悬在了她的心头，“利尼坦不是你撒野的地方，也不是你想来就来，想走就走的。既然你选择了走上这条路，就要对自己的选择负责。”
　　可她来利尼坦，并不知道会是这样的结果啊……她只是好奇，好奇而已啊……出了这么一连串的怪事，谁不会好奇呢？若是家中的镜子变成了一道通往异世界的隧道，谁会不想探个究竟呢？
　　这些话路丝只敢在心中腹诽，她哪敢再忤逆这个人们口中的冷血皇子？她表面上已经被吓得魂不守舍，眼泪都涌出来了。她哽咽着道歉道，“对不起，我只是，只是没做好心理准备，我……”委屈的泪水啪嗒啪嗒地掉落在剑上，化成一片水渍。
　　她如今终于理解了殷思凡的那句话——不要好奇，愈无知，愈安全。可现在才明白过来，似乎已经为时过晚。
　　他又深深地望了她一会儿，稍微放松了一点手上剑的力道，“话已出口，想必潜伏在宫里的右党会更为猖狂，会大肆诋毁你的名誉，更有甚者可能会试图取你性命。”
　　取她性命……
　　路丝抽泣着瞥了眼自己脖项上锋利的剑。
　　他是怎么做到一边拿剑指着她，一边云淡风轻地说出这句话的？
　　真可笑啊，现在她最该提防的人，不就是他么……
　　他终于将剑收回了鞘中，路丝一个腿软便瘫坐在地。他浅色的眸子居高临下地冷睨着路丝，神色没有一丝动容，继续道，“事到如今，我们只能见机行事，或许这不失为捕捉右党奸细的好机会。”正要转身离去，忽然想起了什么，回过头来冷冷撇下了一句，“另外，回答你的疑问，权杖指认的君王——”
　　“——死之前，不能退位。”

　　利尼坦的战事如同日头一般永不落幕。宫里许多人都悄悄议论着不久前在利尼坦中土发生的一场暴乱。说是右党的人声称着要废除权杖，废立人类君主，在中土的鄂尔多镇大开杀戮，与镇守的国王军队起了军事冲突。军事指挥官库尔力克率军连夜赶去镇压，却在半路遇上了偷袭的敌军，损失惨重。
　　“还不是那个人类君主太废物，竟然在陛下的迎宾筵席上说出退位的话。”
　　“是啊，原本左党的人为了招揽党羽，信服大众，为那人类说了不少好话。现在可傻眼了吧，人家根本就不稀罕这个王位，恨不得赶紧摆脱这个包袱。”
　　“说起来，她也挺可怜的，小小年纪就沦为政党斗争的棋子，在筵席上说了错话，现在应当不好过吧。”
　　“是啊，那二皇子肯定恨不得把她杀了。唉，左党将筹码押错了人啊。”
　　来到利尼坦的第二天，路丝就成了宫里茶余饭后的谈资，走在宫里都有人在背后指指点点。
　　正所谓好事不出门，坏事传千里。
　　不过路丝并没有什么心思颓废消沉，她的日程被安排得满满当当。利尼坦最高祭司努狄娜负责她的饮食起居，以及教导她历史文化语言类课程。最高军事官库尔力克负责教导她剑术马术军事课，可惜刚被任命就马不停蹄地赶往鄂尔多镇镇压右党了，而这武术教练的重任，便落到了二皇子德尔菲索身上。
　　路丝从清晨被索塔从睡梦中叫醒，到神殿的钟声响了六下，一刻都没有休息过。利尼坦正值极昼，无法靠太阳的位置来计算时间，也没有机械钟，据说是靠参照蜡烛燃烧的位置来计算对应的时间。整个纳维斯镇都依据神殿的钟声安排作息。神殿的钟声一天一共响八次，对应的时间分别是晨祷、黎明、辰时、午时、申初、晚课、日落和晚祷。所以这么算下来，路丝大概从清晨六点一直学到了下午五点左右，就算在学校也没这么废寝忘食，除了午膳连个休息时间都没有。
　　最令路丝头疼的无疑是语言课。不知是出于什么原因，路丝可以听懂，也能用利尼坦语交流，但是利尼坦的书面文字对她来说就像是天书一样。虽然与英语一样源于拉丁语，却没有一个字符她认识。若是硬要对比的话，可能与古希腊语比较相似。
　　画了一整个下午鬼画符的路丝头都大了，欲哭无泪道，“努狄娜姐姐，能不能放过我，让我做一个安静的文盲？”
　　努狄娜优雅地笑了笑，用羽毛笔轻轻敲了敲路丝的头，“这才刚开始，就要放弃了？”
　　有温柔美丽的努狄娜教她，她也就认了，但到了晚上的剑术课，路丝才真正地感觉到生不如死。
　　不知是不是因为德尔菲索曾拿剑威胁过她，她一看到那明晃晃的剑光，腿就有些发软。再碰上个德尔菲索这个随时可能爆炸的定时地雷，路丝的心吊到了嗓子眼，一刻也不敢松懈。
　　然而她的努力并没有换来二皇子的认可，不出半刻钟，他就因为路丝身体素质太差，放弃了教她基本的剑式，改让她扎马步，并让她晚祷以前不许休息。
　　路丝咬着牙扎了半个小时马步，都感受不到腿的存在了，而那德尔菲索却悠然倚在窗边的木头椅子上看书，使她不由怀疑起他是在故意体罚她，自己偷懒。
　　路丝脑海里忽然闪过了一个邪恶的念头。
　　她砰地摔坐在地，一边揉着自己酸痛的小腿，一边疼得龇牙咧嘴。
　　她成功引起了德尔菲索的注意，然而后者没有放下手中的羊皮书卷，只是扫了她一眼，冷冷道，“起来。”
　　路丝佯装痛苦的模样，紧蹙着眉：“我，我抽筋了，你快来扶我一下。”
　　德尔菲索冷冷打量了他一会儿，终于放下书卷，缓步走到她的跟前。她做作地喊了几声痛，伸出手巴巴等他拉她起来。不等他的手触碰到自己，路丝瞅准机会，一把抓向德尔菲的右臂——那是殷思凡曾经受过伤的位置。
　　说时迟，那时快，德尔菲索迅速地抽离手臂，反手扣住路丝的手腕，以迅雷不及掩耳之势，一把将路丝的手臂反扣在背后，力气大的仿佛一台起重机。只听见咯嗒一声，这下路丝不仅真的抽筋，还脱臼了。
　　路丝疼得几乎要背过气去，眼泪都溢出来了，只能乞求着德尔菲索放开她。后者冷哼了一声，无情地扔下捂着手腕在地上蜷缩成一团的路丝，走回窗边的位置，“不自量力。”

　　路丝付出了险些残疾的代价，证明了德尔菲索十有八九便是殷思凡没错了。这么想起来，雪豹的前臂也有伤，所以才会被那只北极熊占了上风。除非一切都是巧合，那么德尔菲索，或是殷思凡，便是那个救自己于水火中，却一次次折磨自己的人。他身为左党受命保护自己，但他的指责仅仅是保她不死而已。
　　另一方面，路丝也终于从努狄娜口中得知，自己为何会被选定为利尼坦的下一任国王，以及一些有关她哥哥的事情。路丝做梦也没有想到，早在许多年以前，哥哥早已被卷入这个国家的纷乱斗争，而他的死，也很可能与此有关。
　　这一切，得从利尼坦的信仰和君主选举制度说起……
　　利尼坦人信奉神灵，相信神灵可以以权杖为媒介替他们筛选有能力的人统治他们的国家。每当在位的国王离世，权杖就会重新指认新王。神灵的旨意通过利尼坦最高祭司感应并传达给国民，如今的最高祭司一职，便是美丽温柔的努狄娜姐姐。祭司在利尼坦是个举足轻重的职位，而最高祭司的地位几乎在国王之下，万民之上。正因为他们拥有与神灵交流的能力，被视作神的信使，受到了极高的崇敬和追捧。
　　由于王族传承了强大的血脉，权杖通常指认的新王都是王族内能力出众的皇嗣。若是没有皇嗣，权杖也只会落到与旧王血脉最近的皇亲贵族手中，从来没有指认外族为王的先例。然而在五年前，女王维纳利斯仍旧在位之时，忽然天生异象，权杖指认了一名新的国王。
　　那人不是别人，正是她的哥哥路凯迪。
　　路凯迪不仅仅与当今的皇室没有半点的血缘关系，他还是一个没有兽化能力的人类。可想而知，质疑和不满的声音在利尼坦的土地上愈演愈烈，就连王族皇室都分为了两派人。右党，也就是维纳利斯女王为首的党羽，认为应该废除权杖指认君主的制度，继续拥立女王为利尼坦的君主。左党，以扎克瑞亚斯国王为首，他们主张拥护权杖选定的国王路凯迪登基，并极力地打压旧朝分子。左党认为右党藐视王法，无视神的旨意，追随着一个活在破碎的旧朝梦中的假女王；右党称左党为叛军，因为他们背叛了利尼坦人的血统，一味愚昧地信奉神灵，拥立人类为王。
　　几百年来利尼坦第一次发动了内战，战火连天尸殍遍野，硝烟在利尼坦的土地上终日不散。
　　就在剑拔弩张的最盛之时，路凯迪王在利尼坦失踪了。
　　这一部分的故事路丝是知情的，他在人类世界的家中杀死了自己的父母，又跳楼自杀。他的死众说纷纭，有人说他本身就是一个精神患者杀人狂魔，所以所做的一切都是出于嗜血的本性。也有人说他中了右党的巫术，在幻象中失手杀死了自己的双亲，因此谢罪自杀。
　　然而□□的党羽还来不及庆祝胜利，权杖新指认的国王名单就新鲜出炉了。令他们捶胸顿足的是，那新王仍旧是一个人类，并且还是侥幸逃过一劫的，路凯迪的妹妹，路丝。
　　也就是说，三年前，路凯迪离世，路丝成为权杖指认的新女王，这是利尼坦国土内人尽皆知的事情。
　　……或许，也包括T.Q。
　　为什么T.Q会恰巧在三年前成为她的笔友，为什么路丝在网上无法通过T.Q在信中的描述搜寻到这个国家，为什么T.Q会笃定未来一定会与她相见，为什么T.Q的国家也正逢战乱？
　　就连极昼的时间线，也刚好与利尼坦相吻合……
　　这一切，都太巧了，不是么？
　　如果T.Q是利尼坦人，所有的问题都迎刃而解。
　　而更令她细思极恐的是，T.Q在信中提过，他要征战南方。如果按照地域来划分，南土由国王一派的左党管辖，而北土则由女王为首的右党统领。如果T.Q要征战南方，是不是说明，他归属于女王党的军队？而女王党的立意，便是反对废除她这个外族人类成为新女王……
　　如果，她只是说如果……
　　如果她对T.Q的猜测是真的，那他通过信件接近路丝，很可能是一个从三年前便精心布好的局。他在路丝最无依无靠的时候乘虚而入，为路丝提供了言语上的关怀和帮助，轻而易举地取得了她的信任，利用她的无知，离间她与左党的关系。
　　她不敢想下去了。
　　她努力地寻找另一种可能性。说不定他只是一名右党的雇佣兵，出于某种机缘巧合得到了她的地址，又鬼使神差地与她成为了笔友。可无论她想了多少种的可能，都荒谬地连她自己都不能信服。
　　——如果那个男人当初接近自己时，便另有所图，她还会继续信任他，甚至喜欢他么？
　　她无法作答。
　　T.Q，你到底是谁？你能不能快点出现，反驳我荒谬的推论，告诉我，这些都不是真的？
　　有一点宫里人说得没错，自己早就沦为了政党斗争的棋子，活在了一场精心策划的骗局里，身不由己。