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83、罗刹定策,摄政掌乾坤 燕楠献计, ...
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酒足饭饱,卫燕楠辞别众人。她对鹿鼎山宝藏毫无贪念,决意北上,实则是想借远走避祸,彻底远离洪教主一众仇敌。她寻思与双儿隐居极北荒岭数年,旧怨自会消解。
随后她购入两件貂皮袄,与双儿换上,外罩粗旧鹿皮衣、以煤灰掩去容貌,隐匿行迹,随即雇车一路向北。
北地日渐酷寒,冰雪封路,车马皆不能行,二人只得徒步穿雪原密林前行。四周人迹罕至,远离纷争仇敌,卫燕楠心中愈发安稳。双儿凭记忆对照残图方位,沿途问询猎户参客,步步印证路线,二人已渐近两江交汇的鹿鼎山地界。
这日二人行于松林间,东北角突传火器巨响。卫燕楠立时警觉,拉着双儿藏身草丛。只闻人声奔逃、马蹄急促,细看竟是通古斯猎人仓皇逃窜。
接连数声枪响,多名猎人中弹殒命。待那队黄须碧眼、身形壮硕的骑兵策马冲出,卫燕楠心底骤然一沉。
她身为异世穿来之人,一眼便看穿真相,心底冷然暗忖:史书千言,不如亲眼一见。这所谓罗刹番兵,根本就是后世的俄罗斯人,自古狼子野心,果然刻在骨血里。
七八名凶悍的罗刹骑兵持火枪弯刀肆意屠戮,转瞬杀光所有猎人,搜刮完貂皮、银狐等财物后扬长离去。
待敌兵走远,二人现身目睹惨状,心中惊惧不已。双儿感慨罗刹兵比匪盗更为凶残,劫财害命毫无底线。
卫燕楠眉头紧锁,心生忧虑:北疆突现大批罗刹乱兵,恐怕是吴三桂已然起兵造反,勾结域外外敌作乱中原。
察觉屋外动静有异,追兵随时可能赶来,卫燕楠不敢耽搁。她低声示意双儿寻到暗处躲藏戒备,自己发现木箱下方的地道入口,决意独自先行入内探查地形、摸清虚实。
地道狭窄,身在其中根本无法转身。前方有个罗刹女子正拼尽全力向前攀爬,她力道惊人,卫燕楠一时竟牵制不住,反倒被带着滑出丈余。卫燕楠当即双足撑住地道两侧土墙,稳住身形。可女子猛地发力挣脱,飞速向前窜去。卫燕楠立刻俯身追上,伸手牢牢扣住对方腰肢,片刻后头顶豁然开阔,二人进到了一处宽敞的地底暗室。
黑暗之中,女子忽然回身凑近,举止亲昵。浓郁的异香扑面而来,卫燕楠察觉对方衣衫不整,心中顿生警惕。正当她打算开口问询,身后传来双儿极轻的唤声。她刚要应声,头顶骤然响起一道阴寒的话音,入耳如冰水浇头——来人竟是洪教主。
卫燕楠心头巨震,瞬间绷紧心神。她本是异世而来,一眼便看透局势:沙俄外敌虎视眈眈,洪教主又与之暗中勾结,两股势力联手谋算中原,江山恐将大乱。
大敌近在咫尺,一旦暴露便是死路一条,她立刻敛息不动,静观其变。
很快,头顶响起叽里咕噜的异族话语,经传译转述,两人的密谋被卫燕楠听得一清二楚。双方约定,待吴三桂在云南起兵,罗刹便出兵夹击大清。洪教主更是献上毒计,提议罗刹水师从天津登陆,以火炮强攻京城,妄图抢先颠覆政权,事成之后还要借助外敌势力裂土封王。
听闻这番通敌叛国的谋划,卫燕楠又怒又急。吴三桂起兵作乱已是祸患,洪教主甘愿沦为外敌爪牙,更是奸恶至极。她暗中打定主意,务必脱身回京,禀报圣上提早布防天津海口,抵挡敌军火炮。
随后又听闻洪教主献上大东珠、貂皮、人参等诸多珍宝,刻意讨好罗刹总督,巩固盟约。
身侧女子见她久立不动,再度凑上前来,举止轻佻试探。卫燕楠心系家国安危,心神坚定,全然不为所动,只凝神留意上方动静。
不多时,洪教主客套几句便转身离去。
陡然间头顶光亮大盛,箱盖被人一把掀开,卫燕楠这才发觉,二人方才竟一同藏身在一只巨大木箱之内。罗刹女子嬉笑着跃出箱子,随手披上衣衫,示意卫燕楠出来。卫燕楠从容迈步走出,此前躲在暗处的双儿见险情暂歇,也跟着现身,立于一旁戒备。
烛光之下,女子的样貌清晰映入眼帘:金发垂肩,碧眼灵动,肤色白皙,身形高挑,是典型的异域容貌。一旁魁梧的罗刹总督手按佩剑,与女子用异族言语交谈,态度恭敬。很快传译走进屋内,出声盘问卫燕楠的来历。
经传译解释,卫燕楠才知晓,眼前这位女子乃是罗刹沙皇的亲姐苏菲亚公主。她压下心中波澜,从容拱手行礼,举止不卑不亢。苏菲亚见她英气俊秀,心生好感,取来十几枚金币赠予她。卫燕楠坦然道谢,礼数周全。
就在这时,门外传来洪教主冷硬的声音,直接戳破了她的身份:
“这少年乃是大清皇帝近臣,切勿被她蒙蔽!”
洪教主一语揭穿卫燕楠清廷重臣的身份,随即拦住房门,阻断退路。双儿见状当即出手相救,却被洪教主随手制住、打翻在地。
洪教主随即向罗刹总督与苏菲亚公主道明卫燕楠的官职身份,还命人取来她的官袍、黄马褂作为铁证,又搜出她随身携带的巨额银票、以及康熙亲授的调兵密谕。一纸御宝诏书摆在眼前,足以证实她是大清皇帝的心腹近臣,罗刹君臣尽皆讶异。
洪教主极力挑拨,声称卫燕楠是康熙最信任的人,若将她斩杀,必能重创清廷,助力罗刹与自己的谋反大计。总督权衡利弊,不愿直接斩杀清廷要臣引发战火,决意用以人质勒索清廷重金赎人。
卫燕楠临危不乱,顺势周旋,假意奉圣命前来交好送礼,反将洪教主私下通敌纳贿的丑事当众戳破。苏菲亚公主本就觉得英气俊朗的卫燕楠十分有趣,听闻此言更是不信洪教主的谗言,对她好感倍增。
卫燕楠顺势夸赞公主风姿绝世,言语得体讨喜,又将身上银票分赠公主、总督与传译,出手大方。苏菲亚欣喜之下,竟不愿放她离去,执意要带卫燕楠、双儿二人同往莫斯科。洪教主满心愤恨却受制于罗刹兵力,只能恨恨离去。
卫燕楠心知此刻若是独自返京,必会遭洪教主追杀,雪原无路可逃,只得暂且应允随行。
一行人在雪原上向西跋涉二十余日,彻底远离雅克萨与洪教主的势力范围。途中卫燕楠与苏菲亚朝夕相处,彼此熟稔,渐渐通晓罗刹言语,也摸清了罗刹朝堂格局:前任沙皇体弱多病、权柄旁落,苏菲亚身为皇姊,性情强势、人脉广博,在军中颇有威望。
一路行至莫斯科,恰逢罗刹国大变——老沙皇猝然驾崩。
朝野骤生动荡,太后娜达丽亚扶持年仅十岁的幼子彼得一世登基,把持朝政,忌惮长公主苏菲亚威望过重,当即以静养为名,将苏菲亚软禁城外猎宫,尽数缴了她的亲卫兵权,重兵把守、隔绝内外,意图将她禁锢终身。
苏菲亚骤遭软禁,悲愤交加,日日暴怒砸物、痛哭不休,却无半分脱身之法。猎宫守卫森严、律法苛刻,官兵不敢帮助公主,无人敢为她求情助力。
卫燕楠与双儿被困雪原异国,四顾茫茫,千里无人,根本无法独自折返中原,只能暂且滞留猎宫。
眼见苏菲亚终日颓丧怨愤,卫燕楠结合自己所知的华夏史事,借机劝慰点拨,向她提及武则天称帝、女子亦可执掌天下大权的先例。
从未想过女子能登基为王的苏菲亚闻言猛然顿悟,心中瞬间燃起夺权称帝、逆转困局的勃勃野心。
苏菲亚自被软禁猎宫,日夜惊惧愤懑,满心只想着如何脱身逃离。哪怕重回雅克萨投奔总督,也好过受人桎梏。
直至此刻听闻卫燕楠提及“女皇帝”,她眼前骤然一亮,心中豁然窥见一条全新出路。她转头看向卫燕楠,眼中光彩灼灼,抬手轻按她肩头,语气郑重又热切:“我若能做罗刹女沙皇,便许你享至高权位、富贵无双。”
卫燕楠连忙摇头推辞,神色坦荡端正:“我身为大清臣子,只求助公主脱困成事,不求异国高位,公主只需许我平安归国便可。”
苏菲亚心切夺权,再三催促卫燕楠速速献策,询问如何才能推翻太后桎梏、执掌罗刹朝政。
卫燕楠静静思索。她熟知古今兴衰、历朝权争,深知改朝换代、登顶权位从无捷径。华夏历代君王、诸侯霸主,无一不是凭兵权、靠势力立足天下。想要夺权,唯有兵强马壮、主动破局,绝无安稳退让便可成事的道理。
她沉吟片刻,笃定开口:“欲登大位,唯有一战。公主想要执掌罗刹天下,便只能起兵对抗摄政太后,以兵权定乾坤。”
苏菲亚闻言一怔,连忙追问该与何人相争、如何起兵。
正当二人筹谋对策之际,猎宫房门骤然被推开,火枪营队长径直闯入,一把扣住卫燕楠,厉声呵斥,随即将她强行带出房间,粗暴推搡羁押。
那队长抬脚再踢,卫燕楠怒而腾身,使出学得的招式翻身落在对方肩头,以二指抵住其双眼示意威慑。队长不懂中土武学,当场受制,只得乖乖被她驱赶回公主房内。
苏菲亚立刻关门,持枪抵住队长后背。卫燕楠解下对方腰带,将他手脚牢牢捆缚,模样狼狈不堪。双儿随后进门,见此情景又惊又笑。
苏菲亚询问对策,卫燕楠灵机一动,打算逼迫此人率众起事、拥立公主夺权。她亮出匕首作势相逼,队长吓得魂飞魄散,却坦言己方仅一营兵力,其余十九营火枪队实力悬殊,强行起事绝无胜算。
卫燕楠见状,便让队长传唤副队长前来。队长迫于枪口威胁,只能照做。副队长刚踏入房门,便被门后藏身的双儿出手点穴,动弹不得。卫燕楠示意苏菲亚传话,令副队长杀掉旧主取而代之,否则便会招来小队长取他性命。
双儿解开副队长上身穴道,留着下肢禁制。副队长本就与队长积怨颇深,又畏惧杀身之祸,索性挥刀斩杀了旧上司。
苏菲亚当即提拔他接任队长,众人又接连将六名正副小队长依次唤入,全数点穴控制。卫燕楠知晓乱世夺权的手段,提议以钱财、官位、财物美色利诱兵士,鼓动众人入城作乱,趁机掌控局面。
新队长依命召集六百余名火枪手齐聚广场,几名被制住的小队头目也被抬到当场。苏菲亚登台演说,直言兵士待遇微薄,城中权贵坐拥财富享乐,却并无军功,本就不公。
她许诺众人,若听从号令攻入莫斯科,便可斩杀富豪、瓜分财物宅院、美人仆役,人人都能升官发财。一众士兵本就心怀不满,听闻丰厚好处,个个情绪高涨,齐声呐喊应下。
苏菲亚大喜,又下令取出猎宫地窖珍藏的伏特加酒犒赏众人,兵士们欢声雷动,纷纷跑去取酒,一场动乱就此酝酿。
兵士们畅饮伏特加,高声欢呼拥戴苏菲亚为女沙皇。卫燕楠示意她除掉被俘的小队头目,断众人退路。苏菲亚依言下令,六名头目当场被杀。
醉意与凶□□织,火枪营尽数领命出城,奔赴莫斯科劫掠作乱,沿途但凡敢阻拦者一律斩杀。苏菲亚又命新任队长率军直闯克里姆林宫,捉拿太后娜达丽亚与小沙皇彼得,放任士兵抢掠宫中财物宫女。
众人领命离去后,三人登上猎宫碉楼眺望。不多时,莫斯科城内火光四起,杀人放火、劫掠祸乱的局面彻底蔓延开来。苏菲亚见状欣喜不已,连连称赞卫燕楠计策高明。
卫燕楠心中了然,这便是古时常用的投名状,逼众人犯下重罪,再无回头之路。她清楚乱世夺权的手段,只是对后续如何收拾残局,一时也没有头绪。
静待一夜,次日部下前来报捷:太后已被处死,小沙皇彼得也遭囚禁。紧接着,莫斯科王公大臣联袂前来,恭请苏菲亚入主都城、执掌国政。苏菲亚满心欢喜,率众前往克里姆林宫,转眼便将卫燕楠与双儿留在了冷清的猎宫。
二人在此闲散度日,安稳过了七八日。不久后,苏菲亚派人前来传召。入宫后,卫燕楠见她正焦躁发怒,原来动乱平息后,朝堂分裂成两派:一众实权将军拥护彼得,还调来了战力强悍的哥萨克骑兵;仅有失势贵族与商人支持苏菲亚,双方剑拔弩张,局势岌岌可危。
苏菲亚无计可施,只得再来求助卫燕楠。卫燕楠见状打算借机提条件,她婉拒了对方许出的“男后”之位,提出两个要求:一是授予自己高官爵位,二是罗刹必须与大清交好,永不开战。
苏菲亚见识过点穴功夫,深信中原战力强悍,又感念对方相助之情,当即满口答应。面对朝堂两派对峙的困局,卫燕楠一时也想不出万全之策,几番支吾拖延,惹得苏菲亚渐生怒意,厉声催逼她拿出对策。
卫燕楠想起大清早年四大贝勒分权、皇太极借力上位,以及多尔衮摄政掌权的旧事,便献计劝双方暂且罢兵,让苏菲亚与彼得并立为沙皇,再逐步铲除反对势力,日后独掌大权。
得知罗刹国中向来无女子登基的先例,她又提议让苏菲亚先做摄政王:名分居于沙皇之下,却手握实权,赏罚生杀尽由己出。
苏菲亚召集心腹商议,众人都觉此计稳妥。最终定下新规:立伊凡、彼得二人为大小沙皇,由苏菲亚担任摄政女王总揽朝政。她当众许诺保全众臣权位、论功行赏,文武百官再无异议。
伊凡、彼得年纪尚幼,朝堂大小事务全由苏菲亚决断。大权稳固后,她感念卫燕楠鼎力相助,特意将其召来重加褒奖。
卫燕楠唯恐被长久滞留异国,趁机提醒对方信守承诺。苏菲亚满口应下,当即下旨册封卫燕楠为统领东方鞑靼之地的伯爵,备好致大清的国书、丰厚贡品与护送人马,将此前银票悉数归还,安排她启程归国。
局势安定后,苏菲亚身边已有近侍相伴,不过临别之时,依旧对这位相助自己扭转命运的异乡人心存不舍。
时至六月,草原气候温和。卫燕楠与双儿在哥萨克骑兵护送下,满载珍宝东行。一路驰骋在西伯利亚草原上,她心中感慨:华夏千年权争谋略,哪怕只是坊间听闻的粗浅见识,放在异域也能派上大用。往昔清廷将帅借鉴演义故事定计成事,可见俗文学里的处世智谋,早已潜移默化影响着世事变迁。