《山河舆图》浮树

185、九 话闲 见到顾绘素

　　见到顾绘素时，是令狐遂因护卫梁后从马上摔下来的第五日，郭霁正与郭芩在郭述的葭园陪着叔母黄氏。
　　“阿焕那孩子真那样说？”郭述有些不可思议。
　　黄氏有些哭笑不得道：“怎么不真？半点也没掺假！”
　　郭述只当是笑谈，漫不经心地笑道：“这孩子！”
　　郭霁忍了半日，道：“我只怕阿焕并非随便说说呢。”
　　郭芩在旁笑道：“是不是随便说说又能如何？她又做不得主！”
　　郭述听了“阿焕并非随便说说”之言正沉默不语，见郭芩如此说，便若有所思抬头看向郭霁：“我恍惚记得你提过这阿焕今岁要及笄。如今时已入秋，她可是已然及笄了？”
　　郭芩在旁插了一句：“正是呢！她父母早二年便掰着手指头盘算京中这些豪贵之家、公侯之子，打算及笄礼一办，立即许婚。谁知那阿焕平日里不声不响的，当夜便炸了响雷——说要嫁给我们小九！”
　　“别说她父母，连我也吃惊不小！”黄氏啧啧叹道：“自我归来后，她父母也常在我面前提起她的婚事。这一二年间，也说了几十回。有时她也在旁听，我们偶或与之谑笑，问说‘某家某郎如何如何，你究竟中意哪一位’这样的话。她起初只抿嘴笑，后来便沉着脸说‘一个也不中意’。我们只当小女子害羞，谁知竟有今日！这孩子平日最温顺知礼，也不知是怎么了？”
　　郭芩不以为然道：“母亲也太当回事了，不过小儿女年少心事罢了。闹腾一阵子，也便过去了。就如我从前……见了韩侯姿容不俗，也……后来不也听从父母之命吗？”
　　听见她这样说，黄氏忙四下里环顾，见没有蔡家的人跟来，这才嗔怪道：“你这女子一味胡说，若是被你夫婿家的人听去传了话，可如何是好？”
　　郭芩并不在意，道：“蔡家跟来的人，五姊姊早命人招待去了。且便是传了话又如何？蔡都岂会信那小人之言？”
　　黄氏责道：“那蔡家女婿虽则宽厚，你却不该恃宠狂妄。哪个男子能容你如此？况你嫁去多年，连生了几个女子，并未生出男丁，倒是他前面嫡室与妾都有生子，将来你老了指望谁？况他家人必然轻视你，唯有蔡都是依靠，你还不知收敛！如今蔡家女婿又在任上，夫妇之间，日久不见，多半要生疏狐疑——真闹出什么差池，你又如何收场？”
　　郭霁闻言，忽想起当年叔父在日，一旦放了外任，无论是繁华都会还是偏远郡邑，黄氏都是一路追随，片时不离，就算儿女独留京中也不论。这黄氏在郭家倾覆之前，看着娇柔烂漫，在这等事上却十分精明。怪道叔父一生便只她一妻，旁无姬妾。这一点，别说为宠妾冷落正妻的二叔父比不得，就连她父亲郭象也比不得，她母亲在日，父亲不曾置姬妾，然母亲死后，却纳了姬妾，只是后来留在辽东未曾归京。
　　“棠棣，你六妹了无心机，真令人发愁。不若你寻个机会，在大将军面前为她陈说陈说，且莫令蔡都放外任了，好歹等你妹妹生下男丁再放出去也好。如今这蔡都也年过不惑，你六妹也近三十……”
　　“阿母！”一向眷恋母亲的郭芩忽然打断了黄氏之言。
　　黄氏一愣，忽而想起郭述也不曾生子，甚至连女儿也没生一个。自己这样为郭芩谋划，话说得失了深浅，倒十分尴尬。心中不禁自悔，竟连一向没心没肺的女儿也不如。
　　谁知郭芩却并非为了郭述处境才打断母亲，只见她含嗔带笑：“母亲有所不知，夫君虽常怀大志，却始终不得伸展。如今守黎阳营，方能有些平叛剿贼之功，母亲岂可阻他志向？况且……况且……我如今又有了一个……此前我梦见猛虎入怀，想来定是男胎……”
　　郭芩虽已屡次生育，却也大为羞涩，声音渐渐低下去，竟如蚊蚋。黄氏却十分欢喜，当即拉住郭芩的手，喜笑颜开，又百般叮咛，关切备至。
　　郭霁却偷眼瞧了瞧郭述，见她从容向黄氏母女道喜，并无异样神色，心中却知她未必不苦涩。
　　当此之时，有侍女入室来禀说“闵娘子命人将小公子抱来了”等语。黄氏母女听了，不禁改容。
　　郭述却面不改色，只点点头，命人收拾出一间上好的房屋，令小公子并乳母先住下，回头却见阿辛也正看向自己，神色间有些担忧，又有些得意，不觉暗自叹息，吩咐道：“你去指派几个可靠得力的人好生将养，不可委屈了小公子。”
　　阿辛闻言先是如释重负，继而喜不自禁，当即领命，又拜别黄氏等人，一溜小跑着去安排了。
　　黄氏这才叹道：“棠棣，我光顾着替你六妹欢喜了，竟然忘了你。事已至此，你也别拧着了。既然太皇太后并太后都亲自发话，你便收下这小儿吧。这样一来，你那君姑定然对你改观，大将军也更欢喜。这孩子如今还小，你养了，便只与你亲。况你如今贵为大将军夫人，不日便要封为女侯，又有尊崇地位，又有封地爵位，量一个妾室也不能如何。你只当借她的肚子用一用罢了！只有一样，往下可要学些温柔小意笼络住大将军，不能再让她生了。不可只顾着自己委屈，坏了大事。”
　　郭述似笑非笑道：“虽说太后发了话，我也只是说将此子算作嫡出，并未令他们母子分离。这闵氏却舍了乳臭小儿硬往我这里送，哪里仅仅为了嫡出身份？她看准我不能生，知道并无嫡子与她儿子争。她无非是因自生子以来，平侯便冷了她。如今这样，就是要挽回平侯，生子邀怜。”
　　黄氏听了，略一沉思，正色道：“想不到她还有这心思！既如此，一不做二不休，你再物色个好控制的女子放在大将军身边，令她们鹬蚌相斗。就算她们生子也不怕，你只管看好了名下这一子，将来名位利禄仍是你的。这闵氏再生了也好，有了别的儿子，心里便不惦记这一个了，也好让这小儿一心一意只认你一个母亲。”
　　黄氏又照旧絮絮叨叨传授些掌家之术，说了半日才见郭述只是默然，忽念她如今已是大将军夫人，不似从前，转觉无趣，便住了口，一时无话。
　　郭霁怕冷了场，便道：“阿焕的事，我思来想去，还是想请叔母走一趟。早些说清楚了，不至酿成他日之忧。若只拖着，传扬出去，阿弟一个男子不怕什么，只怕于阿焕有碍。”
　　黄氏闻言心惊，点点头：“到底你想得周到，我们这样的处境，从前亲友都生疏了，就只黄家一如既往，不可在此事上疏忽了，致令亲戚生隙。”
　　郭芩笑着道：“我倒觉得结此姻亲也没什么不好，成全了阿焕，我们小九如今立了功，前程指日可待，也不算辱没了她。”
　　黄氏心思活络，听了迟疑起来，看了看郭霁，道：“你觉得如何？”
　　郭霁道：“十三弟听得此言，便与小九戏言。小九便说‘谣言止于智者’，阿焕是黄公最偏宠的女孙，最是娇养，怎肯说出这样的话来。必是有人拿出她幼时童言来凑趣。”
　　黄氏本就知她兄长黄瑾最疼这孙辈，母家侄儿侄媳亦视如掌珠，必不肯令阿焕嫁入败落之家吃苦。只是郭芩心直口快说了出来，她若不问一问，倒显得她不愿为郭霁姊弟谋划似的。如今闻言，便知郭令颐是拒绝的意思，心里登时宽了，然脸上却颇为惋惜，道：“必是小九觉得辈分不对，倒可惜了。”
　　郭霁自然察觉叔母心思，只拿别的闲话来岔开。又说了些家常话，便有侍女送来一份帖子，说是“顾女傅递与七娘子的”。郭霁接来，拆开一瞧，便起身告辞。黄氏等人知道必有事务，并不挽留。
　　郭霁出门，郭述便以送她为由跟着出来。
　　“阿兕，顾女傅可说找你什么事了吗？”
　　“没说别的，只因久不相见，她刚好也在渭北，欲图小聚。想来就是随意叙话吧。”
　　郭述见郭霁笑意微微，抚了抚她的鬓发，叹息一声，道：“她消息倒灵通，你才到我这里，她就什么都知道了。”
　　郭霁心中一动，道：“阿姊……”
　　郭述瞧着她淡淡一笑：“你有所不知，他近日屡次欲见平侯，平侯都躲着没见。你可知道是为什么？”
　　郭霁点点头：“必是因九江王犯法，押解京城后论罪当死。然陛下念及兄弟之情，欲网开一面。因此与太后相持不下，引得太后不快，这才纵马驱驰，若非令狐卫尉护卫及时，还不知如何呢。饶是如此，太后也受了惊。陛下前往问安，太后亦避而不见。”
　　郭述道：“想必顾女傅是怕太后母子生分了，被外人乘了机会吧。只是我见平侯似乎也不愿见她。”
　　郭霁便向郭述挨过去，低声道：“原本太后因看重顾女傅，才命她到陛下身边。然这二年，陛下与太后偶有相左，太后未免有些迁怒她。又有小人暗中谗言，说皆是顾女傅怂恿。想必大将军也有些不快吧。这几年姜氏等勋旧故臣为何敢与大将军争衡？还是因陛下。”
　　郭述虽不处局中，却也审知其中关要。天子虽年只十三，然自幼聪睿，自不甘无所作为，姜氏等勋旧眼见梁略变革法度，不利于己，便借助天子之力。天子自然也要借助世家之力为自己所用，只是姜氏终究未能抗拒太后及梁氏。天子倒不见得真的只是顾念兄弟之情，而是感高处之孤寒，自然不满杀戮宗室。这本是权力之争的常态，也不足为奇。
　　她见闻广博，心中忧虑，道：“如今姜氏及其党羽势微，平侯大权独掌，看似风光无限，然也未知是福是祸。”
　　郭霁闻言，心中震惊，却不肯明着接“福祸”的话，便拉着郭述道：“阿姊既有远忧，何不劝劝大将军？一个偏郡诸王，当初他与悖逆庶人明争暗斗，先帝亲将他赶出雍都，既已背负违逆君父之名，终究掀不起什么风浪。其实杀不杀的，何关宏旨。幽囚京中，不亦宜乎？其实，太后襟怀宽广，也不是非要制九江王于死地。只是因天子言辞激烈，一时难以接受罢了。不若大将军亲自出面劝说太后，如此，更增母子之情、甥舅之谊。”
　　郭述沉思道：“你说的固然是，然我也只能试试，如今平侯行事也固执得很。”
　　郭霁道：“大将军执天下事，处事必然有规矩准则，不然何以正道直行？只是无论如何，阿姊的话，他总要掂量几分的。”
　　郭述颔首道：“你去吧，别让顾女傅觉得你有意怠慢。好歹解了太后与陛下的嫌隙，免得生出事端。”
　　郭霁称诺，这才离去，跟着顾绘素派来的使者便到了渭北学宫附近的一处街市。这街市以卖酒为主，兼有书肆杂食等。更有一处闲地，引得士人儒生、方士游侠纵论阔谈。虽比不了城中雁台，然热烈处不遑多让。
　　郭霁远远便望见青衫褐袍之间，一抹红裙，飞扬于猎猎西风中。顾绘素正独立于稀稀拉拉的人群中，神情沉醉而清冷。那仆从想要去通报，却被郭霁悄悄制止。
　　“我与你家娘子非同世俗，不必这些虚礼。我自己过去就好，免得扰了你家娘子。”
　　郭霁与顾绘素的情谊，那仆从是知道的，便不坚持。
　　此处虽喧嚣，却也远离尘嚣，正是难得的清闲自在，郭霁也不急，一面徐行，一面纵目游观。
　　她一看便知这是模仿“雁台”，却又察其相异。城内土地金贵，雁台虽不在人烟阜盛的市井，算是闲置亭台中比较空阔的，却也紧邻各种市坊，虽有空地一处，却今前朝废台一厝此处是尚未开辟的郊野，更要简陋的多，也并无真正的台址。只因场地极大，无论谁若有了兴致，便抬了石块或土坷垃随意垒堆，便是一个可供高谈阔论的简易圪台。今日便有十余台人高谈阔论。有人论的精彩，很快聚集了三五成群的仰慕者。有人说的寡淡，台前便冷清得紧。甚或也有只一人自言自语、自得其乐的。此外，除了“讲文”的，也有“演武”的，虽是仿照雁台讲论文义、纵论天下大势，然演武处的热闹，反倒远胜讲文的。
　　既能聚众，自有买卖，胡饼摊子、果品担子、卖酒瓮子、笔墨架子、货郎挑子……应有尽有。