《江湖之秋》伊利北渊

7、四 临州风雨

　　一行四人到了渡口，已有船家张罗船只候着，原来洪汛虽猛，仍比不过众人着急的心境，船家寻渡资的决心，眼见水势稍缓，就有人急着渡江了。崔遥心锦衣玉食惯了，此刻嘴巴一撇，对那停靠的船家挑三拣四，嫌弃这个船儿没有锦蓬，那个船儿不够平稳，只唬得船家们个个灰头土脸，心下大是不耐。却见身边的婢子惊呼了一声，回头一看，一叶扁舟轻帆卷，一人长身立在船头，却不是柳如风是谁。却不想他已租了条小舟，还是简陋至极的那类。他生怕柳如风就这样抛下他走了，当下顾不得船儿有没有篷子，是不是平稳，直在岸边跳脚。
　　柳如风却知道不理这煞星就是最好整治他的办法，缓缓让船家靠岸，就算心中不耐，他倒不会丢了这孩儿前行。

　　船未靠稳，崔遥心面色苍白，咬牙切齿就要冲过去理论，谁料一个浪头过来，小舟颠簸，他前脚沾上了船板，后脚尚未离地，一个重心不稳竟跌了下去。这么一个金玉童子跌下水去，饶是那些不耐他的船家，岸边观火之人，也有几分不忍。更别提两个婢子，吓得花容失色，脚却粘在地上，动也动不得。
　　这一回，却是崔遥心第二次在这姓柳的身前出丑，他不谙水性，掉下去势必要呛上好几口，受些折磨。偏偏电光火石间只想着又要让那姓柳的瞧不起了，倒对自己掉下去究竟如何没什么计较。
　　一旁柳如风心念一动，长鞭微卷，竟将他的腰身卷了，轻轻带了上来。其时他离水面已不过几寸，真是惊得浑身是汗，瞪眼坐在船舱内数茶盏时分，也没回过神来。
　　不多时，船已离岸，微风浪卷，颠颠簸簸向一望无际的彼岸行去。柳如风立在船头思量了小半个时辰，念及此去的重任，江湖纷繁，饶是他年轻气盛，也有一些心老之态。回过头望去，那崔家的孩子竟不知道什么时候睡了过去，一张小脸通红，贝齿紧紧咬着下唇，似乎有那么恼人心事，竟是梦里也不安稳。
　　这样一个百般娇纵，凡事不通情理的孩子，为什么会对自己刮目相看，竟两次三番在自己身边睡熟了去，他自出师入世，虽一帆风顺，却从没有在旁人环伺的时候睡熟过。江湖险恶四字，父辈与他提过多少年，试问自己也不曾怠慢。思及起来，竟有几分讪讪，这孩子的身世与其说是不幸，倒不如说是得幸。

　　四临州风雨

　　过了半日，渡船虽小，行速却快，隐隐能看见岸边，天色也有几分微黄。柳如风身有武功，江风不过尔尔，崔遥心却是个文弱少年，此刻被风吹得双唇干裂，小脸发白。柳如风见了，心道自己做事还是欠了几分细致，该给孩子多备些茶点才是。

　　靠岸的巷港，却是个人声鼎沸的大港，这便是偏南的重镇临州，崔遥心坐船坐得迷迷糊糊，突然被船家吆喝之声惊醒了，眼见市镇繁华，又回到了自己熟悉的热闹之重，心中欢喜，上蹿下跳，颇有几分坐不住。他孩子心性，看在柳如风眼里，却是宠溺居多，不禁伸手帮他正了衣冠，理顺睡得一塌糊涂的领口。遥心被人服侍惯了，并未在意，一旁的婢子却心下纳罕，那三姑爷虽然看起来温文，却有一股冷意，常人不敢贸然接近，谁知道竟给小少爷整理衣冠，做得顺手，怎不叫她们称奇。

　　这回下榻，全称了崔遥心的心意，住的是临州最繁华的烟花街，进的是城里最大的凤啼酒楼。崔遥心由两个婢子软绵绵服侍洗漱，柳如风信步往二楼雅间，点了几个爽口小菜，让小二温了一壶酒，又添了一道白鱼汤。他倚着栏杆往下望去，熙熙攘攘的人群，走马花灯般热闹非凡，凡尘俗世纷纷扰扰，身临其中的人终不如居高临下看得清晰。

　　人在江湖，身不由己。世人都道翻云覆雨等闲间，几番快活，却不知做了多少年的春秋大梦，江山依旧，绿水长绕，唯不变的是万事归一，时光飞逝。

　　那双温润的眼睛，渐渐泄露出了一星半点儿的凝寒，如冰霜湖面，半点也破不开。

　　不多时，听得楼下一阵哗然赞叹，出风头的还能有谁。崔遥心缓过了劲头，神采飞扬，穿的也不过是大富人家该有的锦衣，却显得仙童般可爱。饶是见过他几多变化，柳如风也不禁眼前一亮。
　　不过这一亮，也就是一瞬的事情。崔遥心信步上前，见桌上聊聊几款小菜，大是失望，嚷道：“这怎么能算吃饭！”将小二叫上来，骂了个狗血，口里念念有词要吃四喜丸子，水晶肘子，杏仁八宝饭，酒珍大虾云云。那小二听得两眼发直，直觑他那小小的肚子，这少爷能塞进去二两肉，他已觉得不易，如今点的菜几个人吃也是够呛，不禁往柳如风那边望去。柳如风神情淡淡，微一点头，竟是允了。

　　崔遥心心情登时大好，挨着柳如风往楼边坐了，未吃饭前，吃点开胃小点也是不错，一双筷子舞得生风，将那些“不算饭”的小菜和着白鱼汤，吃得不亦乐乎。

　　一旁两个婢子垂手而立，却是忌惮少爷身边的姑爷，不敢上前布菜。崔遥心吃了片刻，见柳如风只是吃了两箸，便举杯润肠而已，不禁有些失望，这时小二满头大汗端来了几个像样了的大鱼大肉，他夹了一大筷子炒鳝片，放在柳如风碗里，冲他嘻嘻而笑。

　　这道菜夹一筷，那道菜多一羹，不多时柳如风碗里就堆成了小山，崔遥心性子起了，竟自己没顾上吃什么，只顾着给旁人布菜。说来他生在大富之家，什么时候服侍过别人，但此举动，也看得出他对柳如风是大不一样了。

　　柳如风见他孩子般笑得天真，满满的孺子之情，不知道怎么表达，却表达到了菜上。要说他能忽略不见，却是不大现实。只是心中诧异，为什么起先对他如此忌惮，其后又如此重视，这孩子看不透的心，却又似一看到底。他所处的人不是太过复杂，便是太过简单，此刻遇着了这样一个说不出的人，只觉得莫可奈何之余，却有几分纵容。

　　且不说两人互动如何，这雅间外却不见得几多太平。临州是个人蛇混杂之地，官宦子弟，江湖豪杰莫不在此歇脚，此时楼下大堂出了一件星点大的事情，吵着吵着蔓延开去。
　　那小二刚刚把楼上雅间的菜备齐，一下来见掌柜的面色蜡黄，不禁一愣，仔细一看，见门口进来了两个衣服不知道几天没洗，头发不知道何时洗过的乞丐，补丁打得周身都是不说，一股鸡蛋恶臭传来，颇有点不熏死人不罢休的阵势。

　　若在平日里，早就由仆役轰了出去，偏偏这两个乞儿补丁打得很是艺术，都是左右对称，色彩相同，虽然补丁多，衣服却不破烂。小二心知这是帮派里的乞儿，得罪不得，只是那股味道太煞人了，阻得凤啼楼不好做生意。

　　这两个乞丐一老一小，都是炭黑般的脸，小的那个一双眼睛动来动去，左盼右顾很是好奇，老的那个哼了两声，也不去理他，径自在大堂内找了个空地，一屁股坐下，敲了两下怀里的碗：“小二，来两个大白馒头。”

　　说得毕竟还是客气，也没有要乞讨的意思，掌柜的不知道是福是祸，福祸却也躲不过，只吩咐小二速速准备，好送走这两个瘟神。

　　谁知道这老乞丐话音刚落，离他们最近的一桌客人就忍不住拍案而起：“你这两个乞儿，凭地来此撒野，还不给我快滚！”

　　那小乞儿一撇嘴，对老乞儿说：“师傅，这个大叔让我们快滚哩，滚分快慢的么，什么是快，什么叫慢呐？”他一张口，竟然是一口白牙，声音稚嫩，但很响亮，登时传遍了大堂。
　　那老乞儿白了他一眼：“我怎么知道，你该问他才是，只有滚过的人才知道是快滚，还是慢滚。”
　　那喝问的人是个官家子弟，本来就有点喝多了，被乞丐扫了面子，当下怒喝：“放，放肆！”毕竟是舌头大了，有点口齿不清，他桌内的人觉得犯不着与两个乞丐相冲，毕竟不好扫了同伴的威风，也就没有阻止。

　　“放，放肆又是个什么高深的词啊？我见过放羊，见过放牛，还没见过‘肆’，啊，莫不是你想说放屁？这么臭的事情，你说出来也不多大光彩。啊啊，好臭好臭。”那小乞丐说着就伸手去扑空气，似乎真的被熏着了。他动作做得惟妙惟肖，捏鼻皱眉，好不热闹，旁人虽然知道他是胡搅蛮缠，也忍不住会心一笑。

　　那人一听，气得火冒三丈，马上离席要来拿那小乞儿，他一动，则大厅内形势一变，有些客人见势头不对，不想淌浑水，立时有两三人结账起身。那小乞儿见惹了祸，心知不妙，却肆无忌惮，还是在那左扑右扇，来人冲过来想揪住他就打，给他像泥鳅一样滑不留手避开了，却冲臀部踢了一脚，叫那官家子弟扑通一声摔在酒楼门口，不知道是有心还是无意，却是正好挡着了最先迈步要离开的两个客人。

　　那人丢了脸，恼怒不已，回过头就要踢死那乞丐，突然觉得眼前一花，那灰衣老乞冲到身前，不待他回过神来，竟听见细微两声入木之音。老乞嚷道：“这么狠的手，疼死俺了。”他的破碗却碎了一地，旁边还多了半截竹筷。

　　几个练家子倏然站了起来，又惊又疑望向门廊，却见两根筷子镶在木头上，入木三分，一白一红。若不是老乞丐跳起来用碗挡了一挡，那人的喉咙恐怕就被戳了两个洞，焉有命在。竟然在这最繁华的酒楼险有血光之灾，登时厅内哗然。那两人一击不中，也不再留，竟双足一点，忽地风声而去。

　　小乞丐奔到门口要追，老乞丐伸手拦了：“召儿，你还不是他们的对手。”话里竟有三分严厉。小乞丐听了，垂手道是，眼中倒没了戏谑模样。

　　这下子众人耸动，哪里还把两个乞丐当成不速之客，但也知此地不宜久留，纷纷散了。那官家子弟架子大胆子小，差点给吓出了腥黄之物，由着旁人搀扶走了。小乞丐没将他放在心上，只去找小二讨那两个馒头。一旁老乞丐却直起了腰，双目迥然，向楼上一方拱手：“不知道是何人相助老身。还请现身。”

　　他话罢，众人这才恍然大悟，原来刚刚那二人的筷子，却不是全冲着那官家子弟而发，先是发了一筷，被那老乞挡了，接而又发一筷，却是要拿老乞的命。只是电光火石间，被旁人射了一筷挡了，不然老乞就算再多两个破碗，一瞬之时也挡不了两根拿命箸。

　　这发筷的人，正是在楼上与崔家小儿吃饭的柳如风。习武之人本就耳聪目明，崔遥心给他添菜，他倒没忽略大堂内的异动，见两方闹了起来，又着实蹊跷，不禁暗暗留了份心。见那两人要痛下杀手，便伸手投了一筷。

　　他动手时，崔家孩子压根没看清楚，只是突然一愣，道：“你怎么少了一根筷子。”不待他回答，就听见堂下老乞的声音，一张脸皱成一团，还不明白怎么回事。

　　这回不现身却是不合礼数了，柳如风见老乞身型高大，显然是习武之人，只是作成猥琐模样，又穿了八袋子弟的衣服，心知这是丐帮中人了。步下二楼，与他二人见礼。他不想张扬，只是淡淡见了。老乞丐见他身手不凡，已知不是俗类，又见腰悬长鞭，迟疑片刻道：“这位可是柳府少当家？”

　　柳如风颔首应了，见崔遥心奔下楼来，不欲他被人所知，便道：“柳某与友人恰到临州，见有不义之事，举手之劳而已。”回身将崔遥心截住了，只裹在身边。

　　那小乞丐见这么个粉雕玉琢的娃娃奔下来，眼前一亮，他少年心性，立时兴致大起，冲崔遥心道：“你是什么娃娃，这么好看。”
　　崔遥心哪和乞丐相处过，见他说得直白，不知道怎么反应，只冲他做鬼脸。

　　老乞见柳如风不愿引见，也就不再相询，只是与柳如风道来这个中蹊跷。原来他丐帮在临州据点日前得信，南边逍遥殿有异，派人往临州探查，是以有所警戒。他跟踪这二人已有数日，见二人留守在在凤啼楼数日不动，大是诡异，今天冒险入店一探，想逼出二人的意图，没想到来人武功如斯，间且心狠手辣，对无辜也这般狠手。

　　柳如风一听是逍遥殿，心中一凛，但他送帖之事却不好当着崔遥心多说，当下拱手道别。那叫召儿的小乞与崔遥心大眼瞪小眼，见两人话谈完了，大抵要分手，有点舍不得，急道：“你以后在临州尽管找我玩去，我是小召，你记得了么？”
　　崔遥心一撇嘴：我怎么会去乞丐窝子，不过终究是没说出来，只跟着柳如风上楼去了。

　　这夜说来也奇，三更后竟簌簌下起了牛毛细雨，秋风又至，寒凉不已。柳如风榻上睡了片刻，突然听见吱嘎一声，小门开了，他听来人脚步轻轻，呼吸浑浊，不是练家子的法门，知道原来是那个煞星，便去了几分戒备。

　　崔遥心可怜兮兮扑过来，往柳如风身边躺来，道：“今夜冷死我了，我挨着你睡罢。”竟冻得牙齿打颤，浑身冰凉。柳如风看了，反而不信，问：“你在风里站了多久才会这般冷？”崔遥心被戳破了，脸皮却厚，讪讪道：“我可以真冷得够呛，你还好挤兑我，是不是大侠风范！我，我不想一人睡着。”前一句夸张了些，后一句却是真话，柳如风盯了他半晌，叹了口气。将他的手牵了去，缓缓渡些真气给他回暖。只觉得这少年少阴少阳皆虚，丹田气海没有半分暖意，虽然知道他挨冻是自找活该，还是有几分不忍心。

　　崔遥心初时还与他絮絮叨叨说好些话，到了后半夜还是忍不住睡了。柳如风何时这样照顾过孩童，窗外风雨飘摇，窗内小烛荧荧，照得孩子脸色柔和，秀眉如画，他用手将他眉眼瞄了一回，见他别无二心，只往自己怀里钻去。那没有外人时清清冷冷的脸，也柔了下来。
　　原来柔软是不知何时而至的东西，却不待他思量许多，已入了肌肤，发自腑内。崔遥心啊崔遥心，我该拿你如何是好。