20、冰霜 “他对她一 ...
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“景德的那船瓷器昨晚到了，今天清点好了就送去行云。还有其他一些大大小小的货，都也清点完毕顺利上架了，行云百货的事情按部就班，无甚意外，等你巡完苏省事务回来，应当可以按时开业。货运局一切如常，今晚例行船检。
“哦，还有，昨日永兴银行出了点事情。”
许终淮翻看文件册的手停了下来，将原本在层叠簿本上放着的电话听筒搁到耳边：“什么事？”
“也不是什么大事。江潭在二马路的永兴大楼开完股东会议，刚出门就被埋伏在对面楼上的人开枪击中了。所幸只是击中了臂膀，没有生命危险。”
许终淮闻言挑眉：“人抓到了么？”
“暂时还没有，不过警察厅昨天就已全员出动，我刚才上楼的时候听几个弟兄说今早有踪迹了。”
“问问邢厅长，若是警厅缺人手你就看着调配帮衬。”许终淮略一沉吟，“还有，没抓到人之前，倪公馆那边你也照看一二。”
“司令放心，倪公馆我昨天就已经派人过去了。再者，倪家人会看报纸，倪老爷子消息也不可能闭塞，不会没有防范的，司令你还是不要杞人忧天了。”
许终淮清了清嗓子，凉飕飕开口：“祁副官，注意你汇报工作的态度，不要觉得我不在你主了几天事就可以如此放肆。”
“是，司令。”
“江潭送去哪个医院了？”
“回司令，市立医院。”
许终淮不禁嗤了一声，梁浅是市立医院外科的主心骨，永兴银行公子的这场手术想必非她莫属。
“你打个电话问问梁浅，看看什么情况。”
许终淮复又把听筒扔回桌子上，继续翻看他的文件册：“还有事么？”
“哦，回司令，还有一些。今晨东码头出海捕鱼的一艘渔船捞上来一具尸体，泡得面目浮肿辨不出是谁，警察厅已经接手调查了。
“表小姐昨晚去丽都跳舞，我全程陪同。不过她饮了不少酒，对你关她警局的事情埋怨不休，我送她回许宅后她又呕了我一身。”
许终淮听得无语：“祁副官，你可否拣些要紧事汇报？”
“好的。”电话那头断续传来记纸张翻动的声音，“哦，回司令，冯小姐的新电影要上映了，请你去首映会，司令你当初应过此约。”
许终淮一顿，眉峰微锁：“冯盈盈？”
“回司令，正是。”
“什么时候？”
“回司令，三日后。”
许终淮松了口气：“那你带元夕去吧，替我致歉，就说我军务繁忙不在上海，待回沪后请她吃饭。”
“好的，司令。”
那头祁颂霖语毕，又翻了几页本子后道：“回司令。今日送去倪公馆的花是冷美人，不过依然又被倪小姐丢了，同前几日一样。这算要紧事么？”
许终淮扶额。
一周前的那个清晨，他被倪书钰在倪公馆门前斥了一顿。当时她拂袖而去，而他要赴南京，分不出身再做挽回，只能接连送了好几日的黄玫瑰表达歉意，又叫祁颂霖每日送花过去时口头转述他的认错反思，然而收效甚微，所有花束无一例外都被倪书钰丢出了倪公馆。
他也给倪公馆打过几个电话，但最终都被拒接。
许终淮头疼不已，若倪小姐对他的态度似一潭冬日冰湖，他此前行为便无异于令湖水更冻三尺。
这些年来，尤其自经营皖系开始，无论待人接物他都惯于虚实相济，以求事半功倍。凡能成事，用些难看手段也无妨，只要适如其分，便无可厚非。为了不露软肋，令自己无懈可击，他甚至披上风流成性的外衣，在不少人眼里已落了个虽有踔绝之能，却终究难堪大用的名声。
这样的误解他并不在乎，反而正合他意。在皖系真正有实力高枕无忧之前，韬光养晦并不是一件坏事。
他的本意，实则并未想将这些商政之中颇为暗仄的习惯用在倪书钰身上。许终淮心中有数，虚虚实实八面玲珑这一套并非无往不利，也有多方弊端。但直至那日遭她怒斥时，他才幡然顿悟自己在潜移默化之下的所作所为，及所错。
尽管他认为自己对于处事之道得心应手，自问真假掺半中也能够做到不失本心，向善顺义。然而长此以往，摆在他面前的事实，却是信口胡诌惯了以后逐渐显露端倪的劣性。
若只是制造或寻找机会与倪书钰接触，则还算合乎情理，不至于过分可恶。但如那日在医院偶遇，他本不必要编出祁颂霖受伤的借口，但却在第一反应的驱使下撒了谎，以至于最后被倪书钰识破、赫然而怒，又将两人的关系重新推回冰点。
正如她所言，为人不诚，便也不可能得到真心相待。他想求得她的真心，自然也要把自己的真心拿出来。
本来若论真心，那正是他的长处，他对她一见铭心，不肯相忘。但若是混入许多虚言，即使是一些无足轻重之事，也只会弄巧成拙，最终自食其果。
那日离开倪公馆时许终淮就已反思清楚，也十分懊悔。可现下境地却是无论如何都于事无补，他人不在上海，更加束手无策。
他叹了口气，拿起听筒问道：“今天可有替我传达歉意？”
“回司令，传了。”
祁颂霖的语气轻松冷静，写满置身事外，听得许终淮不禁窝火。他这几日除了处理军务之外几乎愁眉不展，他的祁副官倒是能和沈元夕那个丫头日日独处了，想必心情好的不得了。
“有什么话直接回，加什么前缀啊，废话少说。”
“是，司令。”
许终淮压下心头烦闷，再度叹息：“她还是什么都没说？”
那头祁颂霖乖巧应答：“说了。”
“……那你不早说？”
许终淮很想顺着电话线给祁颂霖一拳，却奈何心有余而力不足。
他沉了沉声线，问道：“她说什么了？”
“倪小姐说，她已经知道你并未在倪公馆行冒犯之事，这件事就此翻篇，以后不必再提，花也不要再送，就算你送一辈子，她也不会收一片花瓣的。”
祁颂霖语调平稳，不慌不忙地转述了倪书钰早晨对他说的话，说完他便将电话听筒拿得离耳边远了些，以防万一。
然而过去良久，才只听到自家司令在那头嗯了一字。
“唉，”祁颂霖也嗟叹一声，“司令，我知道你对倪小姐颇有执念，这些年一直记挂着她，说是一见钟情也不为过。如今好不容易寻到了人，想认认真真追求一番，这本是顺理成章。但是司令，如今情状你也瞧在眼中，倪小姐本就孤高冷傲，你不仅不得她青眼，甚至还将她触怒，这棋怎么看都是死局。依属下看，就此歇手，认输作罢最为稳妥，再强撑落子实在不是明智之举。”
祁颂霖所言许终淮又怎会不知。
“再等等吧。”许终淮将手中文件簿合上，“明天还是照常送花过去，但不必带话了。”
许终淮如此态度祁颂霖早已料到，暗自叹气后便也闭口不再劝说。
“那送什么花？”
“白玫瑰吧，你挑一些饱满的。”
“得嘞。”
“明天的电话汇报改到晚上八点，一会儿我要出发去一趟徐州。”
祁颂霖一愣：“苏北只去一天？”
“宋铖半月前刚从徐州回来，无甚大事。只是我既然来了，不去一趟说不过去。”
“好的司令，到徐州替我问候齐镇使。”
许终淮撂了电话，揉了揉眉心。
九点多钟的窗外正是一片春和景明，时值四月，江南之地气温渐升，已到了穿单衣的季节。
他来南京后宋铖便将自己的办公室让了出来，也因而这些天许终淮不是在苏南兵营检阅练兵，就是在督办公署督察军务，甚至宋铖这两三日都有做甩手掌柜的意思了，不论大事小事通通拿来让他处理批阅，自己悄悄躲清闲。
督察公署内的绿化做得很是不错。许终淮倚着靠背望向窗外，一大片葱葱郁郁映入眼帘，树叶缝隙间可见远处的一座教堂，高高瘦瘦的白房顶上矗立的十字架仿佛有些生锈，颜色脱落了不少。
他最近的确忙碌。
世纪初，中心政府破裂分化，国家南北逐渐陷入军阀割据纷争之中，起初以全国割据面积最大的直系势力为首，东北三省的奉系次之，而后便是诸如东南之隅的桂系滇系等不提。然而十余年混战至今，最终形成了以直奉皖三股势力为主，其余地方派系为辅的军政割据局面。
但与拥有前身和底蕴的直奉不同，皖系是许终淮从直系手中寸寸夺来的，是他厚积薄发、从无到有的成果，也承载着他过往十数年日日夜夜的执念和追求。
然而在如此时代大潮中，地盘与权力之争无休无止，混战规模唯有愈演愈烈的趋势。
奉系看似偏安，实则不容小觑。
东南之地便可完全轻视么？也不尽然。
直系恨皖系入骨，许终淮与孙怀芝更是有镌骨不变的血海深仇。
因而，他不仅要保住皖系，更要壮大皖系，才能完成他曾在父母灵前所立誓约。
枪杆子出地盘，军阀真正的命脉，说到底还是军火。
现下国内的枪械多来源于外国列强，各军阀虽然也有自己的兵工厂，但大多是在前朝遗留的基础上草草扩建的，产能十分有限。许终淮手里的兵工厂在闽南，距离皖沪不算太近，规模也不大，其中一部分还是修理厂或弹药厂之类，到头来只余少数可以生产粗糙的步枪。
皖系版图大多临海，关口众多，进出口运输十分便利，因而一向也随大流，以外械为主，自产为辅。但最近一两年以来，想从海外得到军械逐渐变得艰难，各国愿意出售军火予中国的商人愈来愈少，列强对华竞售军械的情况更是几乎不复。
许终淮清楚，如今国际局势复杂多变，并不比国内平静，诸国各怀心事，日后的外械贸易恐怕会被更加限制。依赖于外人非长久之计，自立门户才是根本之道。
但想兴建自己的兵工厂并非易事，就对皖系而言，基础弱、规模小、技术差、人才稀缺等等都是存在的问题，需要一步一步解决。
皖系经济状况虽然并不差，但若想好好建一所现代化兵工厂，所需花费也必不可能是小数目，除去安政富民调动皖苏浙闽四省本身的经济发展，许终淮自己也要琢磨法子挣钱。
因而他筹谋许久后，终于将行云百货的开业提上了日程。这间以他父母之名命名的百货公司，若能经营顺利，生意兴隆，便可给他提供不菲助力。
作者有话说
第20章 冰霜
